就在 2019 年“愚人節(jié)”這一天，日本公布了新年號(hào)“令和”。以往日本年號(hào)都是從中國(guó)古代典籍中選取，而這個(gè)“令和”卻是摘取自日本最早的詩(shī)歌總集——《萬(wàn)葉集》（相當(dāng)于中國(guó)的《詩(shī)經(jīng)》）中的“令月”與“風(fēng)和”拼湊而成。

所謂的“令月”，大致相當(dāng)于中國(guó)農(nóng)歷的二月。因此，“令和”大概就是“二月風(fēng)和”的意思。這讓我不禁聯(lián)想起了王羲之《蘭亭集序》中的句子：“永和九年，歲在癸丑，暮春之初……惠風(fēng)和暢?！?/p>

文中的“永和”也是年號(hào)，感覺(jué)比“令和”好聽(tīng)些。所謂“年號(hào)”，是中國(guó)古代皇帝紀(jì)年的名稱。自漢武帝建元元年（公元前 140 年）開始，到清末最后一位皇帝溥儀宣統(tǒng)三年（1911年），歷代皇帝都有年號(hào)。有時(shí)一個(gè)皇帝換多次年號(hào)（使用年號(hào)最多的是武則天，她當(dāng)政 20 多年，就更換了 18 個(gè)年號(hào)），但自明、清之后通常是一個(gè)皇帝一個(gè)年號(hào)。

日本的年號(hào)就是從中國(guó)學(xué)去的。在從“大化”（645 年）到“平成”共 247 個(gè)年號(hào)中，“昭和”持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)——使用了 62 年零 13 天（1926 年 12 月 25 日～1989 年 1 月 7 日），比中國(guó)最長(zhǎng)的“康熙”（1662～1722年）還要長(zhǎng)。在這超過(guò)半個(gè)世紀(jì)的時(shí)間里，日中兩國(guó)關(guān)系經(jīng)歷了大起大落：在“昭和”前期，日本發(fā)動(dòng)全面侵華戰(zhàn)爭(zhēng)，給中國(guó)人民帶來(lái)了深重的災(zāi)難；在“昭和”后期，日中關(guān)系恢復(fù)正?；o中國(guó)的改革開放提供了有力幫助。

日本持續(xù)時(shí)間第二長(zhǎng)的年號(hào)是“明治”（1868～1912年，共計(jì) 43 年 9 個(gè)月零 7 天），也正是從那時(shí)開始，日本制定了一代天皇使用一個(gè)年號(hào)的“一世一元”制度。

現(xiàn)在即將停用的年號(hào)“平成”始于 1989 年，至今已經(jīng)超過(guò) 30 年，和清朝的“道光”年號(hào)（1820～1850年）大體相當(dāng)。但中國(guó)自辛亥革命之后，便不再使用年號(hào)紀(jì)年（袁世凱稱帝時(shí)曾短暫使用過(guò)“洪憲”年號(hào)；日本扶植的“偽滿洲國(guó)”曾使用過(guò)“康德”年號(hào)），因而年號(hào)對(duì)于現(xiàn)今的中國(guó)人來(lái)說(shuō)，已經(jīng)很有些陌生了。如果當(dāng)年的清政府效仿日本的“明治維新”，建立君主立憲政體，或許現(xiàn)在中國(guó)還會(huì)保留年號(hào)的傳統(tǒng)吧。

以往的日本年號(hào)都是在天皇去世之后才會(huì)更換，但這次不同。現(xiàn)任天皇明仁主動(dòng)退位，皇太子德仁將于 2019 年 5 月 1 日即位，新年號(hào)“令和”同時(shí)啟用。

相比之下，已在位長(zhǎng)達(dá) 67 年的英國(guó)女王伊麗莎白二世至今仍然沒(méi)有退意，令 71 歲的王儲(chǔ)查爾斯感覺(jué)有生之年接班無(wú)望，讓人不禁慨嘆：“同樣是君主，差距咋就那么大呢？”

日本的年號(hào)主要被用在日歷、紙幣、官方文件以及個(gè)人駕照、健康保險(xiǎn)卡上。我手頭的一枚郵票上面也有：

在全球一體化的今天，世界各國(guó)普遍采用公元紀(jì)年，年號(hào)更多體現(xiàn)的是一種對(duì)傳統(tǒng)文化的傳承與記憶。 在這方面，中國(guó)應(yīng)該多向日本學(xué)習(xí)。