中國古代有之后的朝代為之前的朝代修撰史書的習(xí)慣，比如元朝修《宋史》、明朝修《元史》、清朝修《明史》等等。1914年，民國政府設(shè)立“清史館”來主持修撰《清史》的工作。

然而經(jīng)過十幾年的修撰工作后，《清史》最終卻沒有正式成書，我們今天只能看到一部《清史》的草稿而已，即《清史稿》。那么民國政府主持修撰的《清史稿》為什么沒有正式成書呢？

所謂“盛世修史”，而民國是中國歷史上與盛世最沒關(guān)系的時代。在動蕩貧瘠的民國，《清史》的修撰也受到很大影響，導(dǎo)致《清史稿》有很多錯誤，比如有十四人竟然同時有兩個列傳。

不過《清史稿》沒有正式成書的主要原因是修撰者的立場。修撰《清史》是民國的北洋政府發(fā)起的，而北洋政府是清廷一樣都是封建勢力，所以《清史》的修撰者基本以清朝的遺老遺少為主。

修撰者一方面淡化清朝黑暗和列強(qiáng)侵略，比如清史稿》有關(guān)《南京條約》的記載竟然只有50個字而且完全不提割地賠款；另一方面無視近代化工業(yè)，比如開灤煤礦在《清史稿》中完全沒有記載。

最要命的是，《清史》修撰者極端仇視孫中山領(lǐng)導(dǎo)的反清革命，公開稱革命黨為“匪黨”或者“寇”，稱武昌起義為“謀亂”，稱辛亥革命為“倡亂”，大力吹捧鎮(zhèn)壓革命黨的清廷走狗。

北洋政府本來就是孫中山先生的敵人，自然支持縱容《清史》修撰者的反對立場。但在上世紀(jì)二十年代，國共合作領(lǐng)導(dǎo)的大革命推翻了北洋政府，立場反動的《清史》修撰者自然是要倒霉了。

當(dāng)時很多國民黨員和支持者明確反對立場反動的《清史》，宣稱要將其“焚毀”或者“封禁”。惶惶不可終日的《清史》修撰者擔(dān)心《清史》無法成書，便強(qiáng)行出版刊印《清史》的草稿。

正因如此，我們現(xiàn)在看到的只是《清史稿》而不是已經(jīng)成書的《清史》。不過雖然《清史稿》有很多問題，但它依然是如今研究清朝歷史最權(quán)威的史料之一。