第二十七章 大瘟疫引發(fā)糧食危機
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1、未成年人不宜閱讀本書。
2、請勿在現(xiàn)實生活中模仿本書角色的行為。
3、建議將本書與《寫<原伶>有感》配合閱讀。
這一天,酋長府里來了幾位客人,它們帶來了許多金銀珠寶,又與叮叮當?shù)母赣H在客廳里談了很久。
等這幾個人離開后,叮叮當就問父親“它們是什么人”。
“哦,其中有兩個是朝廷派來的欽差,還有三個人是北邊一個商隊的人。”
“出什么事了?”叮叮當一聽有兩個人是朝廷派來的,就很害怕,覺得是出了什么壞事了。
父親大概看出了叮叮當?shù)慕箲],就說:“不是什么壞事,只不過是朝廷委托咱們把一批貨物運到新蜥鳥龍王國的宮殿。人家新蜥鳥龍王國,與咱們原角龍第五王朝每年都要進行朝貢貿(mào)易,它們給咱們貢品,咱們給它們賞賜。往年都是北邊的一個商隊負責運輸貨物,但是最近這個商隊和新蜥鳥龍王國那邊的人結下了梁子。所以朝廷希望咱們商隊接替它們的位置?!?/span>
叮叮當看向了父親身后的箱子,箱子的蓋子并沒有蓋嚴,叮叮當可以看到里面裝滿了金銀珠寶。
父親說:“這些并不是咱們要運的貨物,而是那個商隊給咱們的禮物,求咱們給它們幫忙的?!?/span>
叮叮當隱約覺得有些奇怪,但想想也覺得合理:人家商隊現(xiàn)在進退兩難,自然要下血本求別人幫忙。
父親又說:“咱們這次可不是運送普通的貨物,咱們是接朝廷的圣旨,如果出了問題,可是要被問罪的。因此,我決定親自帶隊,你想要和我們一起去嗎?”
叮叮當?shù)牡谝环磻蔷芙^的,因為他一直膽小,越是大事就越不想?yún)⑴c,這樣才能不惹大禍。但是叮叮當突然又很想去,很難解釋這是為什么,也許他只是想要證明給自己看:我現(xiàn)在已經(jīng)成為了一個能夠不惹禍的人。
于是,叮叮當下定決心,明確告訴父親自己想去。
幾天后,父親帶著商隊出發(fā)了,叮叮當在商隊里擔任打雜的工作,有時父親會安排一些事讓叮叮當去辦。叮叮當維持著謹慎的處事方式,總是用最穩(wěn)妥的辦法來處理問題,對此叮叮當感到十分舒服。
商隊先乘船通過了一段水路,之后又走陸路,進入了新蜥鳥龍王國的邊境。
離家越遠,叮叮當就越發(fā)感到不安,卻又不知道為什么不安。也許我仍然怕自己惹禍吧,叮叮當這樣想。但是叮叮當越來越覺得事情有些不對勁,卻仍然不知道哪里不對。嗯,也許這是因為這里的風土人情與故國不同,叮叮當也只能這樣解釋。
這一天,商隊在一處驛站休息,拉車的繪龍也變成人形與其他人交談:“這一路上,我聞到了很重的哺乳動物的遺體的味道?!?/span>
一個伶盜龍成員說:“我聽說新蜥鳥龍王國最近死了很多哺乳動物,似乎是瘟疫造成的,好在這種瘟疫只攻擊哺乳動物,人是染不上的?!?/span>
“你在哪里聽說的?”
“就在剛才,我聽到當?shù)厝俗h論這個事情?!?/span>
“它們還說了什么?”
“再我就沒聽清了,我知道的只有這么多?!?/span>
叮叮當看了一眼父親,發(fā)現(xiàn)父親已經(jīng)把眉頭鎖了起來。隨后父親開始催促大家趕路。
等到商隊走到一處集市,父親讓商隊停下來休息,負責采購的人就地購買草和肉供大家食用。叮叮當?shù)母赣H則拉著叮叮當去打探消息。
父親首先來到一處肉鋪詢問肉的價格,當賣肉的商販說出價錢,叮叮當不禁感到震驚,因為這里的肉實在是太便宜了,幾乎就等于白送。父親和叮叮當又去問了另一個肉鋪,價錢同樣便宜到奇怪的程度。父親試探性地問這里的肉為什么如此廉價,賣肉的商販用抱怨的語氣說:“最近死的牲畜實在太多了,肉都賣不上價錢了,就這樣都沒人來買!”之后父親又帶叮叮當尋找售賣活的哺乳動物的商販,卻沒有找到,兩人只找到了一家原本用來售賣活的哺乳動物的店鋪,但這家店鋪現(xiàn)在已經(jīng)關閉了。父親問路人“哪里能買到活的哺乳動物”,路人說:“現(xiàn)在哪還有活的哺乳動物?。咳既静∷览?!就算我有一只沒病死,我能拿出來賣?還不如留著下崽呢!”
父親帶著叮叮當回到商隊后,立即讓所用成員都變成人形。父親說:“剛才我去調(diào)查了,現(xiàn)在新蜥鳥龍王國爆發(fā)了非常嚴重的瘟疫,這種瘟疫不會傳染人,但對哺乳動物殺傷力巨大。這里的哺乳動物基本上是死光了?,F(xiàn)在的情況是,這里的肉食居民暫時有很多很多的糧食,但是用不了多久,它們的糧食來源就會徹底斷絕?!?/span>
一個繪龍說道:“那咱們怎么辦?”
叮叮當?shù)母赣H說:“咱們已經(jīng)接了朝廷的圣旨,如果此時返回,是要被朝廷問罪的。但如果咱們不能及時離開這個地方,當?shù)鼐用褚坏嗉Z,就很可能要殺了咱們、吃咱們的肉。事到如今,咱們也只能加快腳步,趕在當?shù)厝顺怨馑廊サ牟溉閯游镏半x開這個國家,早日與家人團聚!”
眾人都說:“現(xiàn)在也只能這么辦了!”
于是商隊繼續(xù)前行,速度比之前加快了許多。叮叮當和父親也變成龍形來馱包裹。叮叮當本就身體瘦弱,不善于長途趕路,至于馱包裹那就更要命了!叮叮當內(nèi)心中不停地抱怨,后悔自己參與這個破事。
終于,商隊趕到了新蜥鳥龍王國的都城,父親與蜥鳥龍官員辦好了手續(xù),商隊也解下了沉重的貨物。叮叮當終于擺脫了包裹的束縛,感覺輕松了許多,現(xiàn)在的他已經(jīng)累得只想躺下來休息。
蜥鳥龍官員請商隊到賓館中休息,叮叮當不知道它們是想把商隊囚禁起來還是只是按規(guī)矩辦事。父親也并沒有拒絕。叮叮當認為不拒絕是對的,因為倘若蜥鳥龍官員想要囚禁商隊,此時商隊肯定逃不掉,倒不如先假裝沒有防備再找機會逃走。
于是眾人在新蜥鳥龍王國的賓館中休息,叮叮當也逐漸恢復了體力。叮叮當幾次想問父親什么時候離開這個地方,卻又不敢開口,他怕墻外有人監(jiān)聽他們的對話。
終于,父親傳令讓商隊眾人準備出發(fā)。一行人盡可能從容地起程,至少看起來不像是逃走。叮叮當內(nèi)心中很害怕,但也盡可能地假裝從容。商隊走出了賓館,并沒有遇到什么人阻攔。叮叮當也放心了許多。遠離賓館后,整個商隊不自覺地加快了腳步,它們都知道此刻必須趕在當?shù)氐尿狲B龍吃光余糧之前逃出這個鬼地方。
但是就在城門口,一行人被蜥鳥龍衛(wèi)兵攔下:“今日本國有密信被盜,事發(fā)地點留有原角龍的氣味,因此上級有令,任何原角龍不得離開都城!”
叮叮當?shù)母赣H剛想說些什么,對面的衛(wèi)兵卻直接沖上來,用繩索將叮叮當和他的父親綁住。叮叮當聽到父親似乎在向衛(wèi)兵解釋著什么,但叮叮當已經(jīng)嚇得聽不清父親在說什么了。叮叮當只感覺到兩個衛(wèi)兵用蠻力拉著叮叮當走,他的父親也被兩個衛(wèi)兵拉著走。
衛(wèi)兵將兩人帶到一處監(jiān)獄,監(jiān)獄里有很多間牢房,牢房里關著很多臟兮兮的人。一想到用不了多久自己也會變成這副臟兮兮的的模樣,叮叮當就感到非常憤怒。叮叮當和父親被推進一間牢房。衛(wèi)兵鎖上牢房的門,就離開了。
躺在粗糙的柴草剁上,叮叮當不由得懷念起酋長府里的大床。叮叮當又想起了那天到酋長府做客的兩個欽差和三個商人,想起了那個在商幫的請求,突然想到:它們會不會早已知道新蜥鳥龍王國爆發(fā)了瘟疫,早已料到此行的危險,才設計騙我們代替它們?nèi)ニ拓浤??如果真是這樣,它們就是借新蜥鳥龍王國之手,鏟除了它們的商業(yè)對手,真是一步妙棋??!
父親小聲對叮叮當說:“唉,我當初就不該貪圖財物,如今中了那幫人借刀殺人之計了!”
監(jiān)獄的守衛(wèi)給眾囚徒送來了草料。對于吃慣了上等食材的叮叮當來說,這草料簡直太難吃了!叮叮當暗暗咒罵這些可惡的蜥鳥龍。
到了第二天,監(jiān)獄里突然來了一群蜥鳥龍士兵,這些士兵將叮叮當?shù)纫槐娗敉酱魃狭思湘i,押著眾囚徒往外走。叮叮當也不知道它們要被帶到什么地方。等到眾囚徒來到一片帳篷前,叮叮當才意識到這里似乎是軍營。眾囚徒又被關押到了一處柵欄里。雖然叮叮當不愿接受現(xiàn)實,但他也不得不相信他現(xiàn)在就是這支軍隊的軍糧!
又過了一天,蜥鳥龍軍隊開始拔營行軍了,眾囚徒也被士兵趕著走。叮叮當通過太陽判斷這支軍隊大致前往西南方向。此時叮叮當除了走路也沒什么事做,索性一邊走一邊思考蜥鳥龍軍隊的動機。
大瘟疫破壞了蜥鳥龍的農(nóng)業(yè)生產(chǎn),只怕從此以后,種植農(nóng)作物并飼養(yǎng)哺乳動物的生活再也不會存在了。那么?蜥鳥龍的糧食又從哪里來呢?恐怕從此以后,蜥鳥龍就要以素食恐龍為食了,它們吃的可都是人?。〉?,新蜥鳥龍王國境內(nèi)的山東龍、寶天曼龍的體型過于龐大,多智龍也不夠小,這些居民一旦反抗起來,蜥鳥龍就很難處理。因此這幾種居民都不適合作為牲畜飼養(yǎng)。那么適合作為牲畜的種族就很明顯了,那就是本來在新蜥鳥龍王國的土地上依靠耕田來換取食物的原角龍!
在此之前,蜥鳥龍依靠原角龍種植農(nóng)作物,得到的糧食一部分補償給原角龍,另一部分用來喂養(yǎng)哺乳動物,蜥鳥龍屠殺哺乳動物作為自己的口糧,自然死亡的原角龍也可以補充蜥鳥龍的糧倉。在這種舊的社會模式下,蜥鳥龍與原角龍的比例較大。而現(xiàn)在,蜥鳥龍要將土地產(chǎn)出的農(nóng)作物全部喂養(yǎng)原角龍,再殺死原角龍并將其作為自己的口糧。在這種新的社會模式下,蜥鳥龍與原角龍的比例較小。也就是說,在大瘟疫的驅(qū)使下,新蜥鳥龍王國中蜥鳥龍過多而原角龍過少,導致蜥鳥龍的糧食嚴重短缺。
對此,新蜥鳥龍王國的解決辦法就相當明顯了,那就是入侵原角龍第五王朝。這場戰(zhàn)爭不外乎有兩個結果:一是蜥鳥龍在戰(zhàn)爭中死去,導致蜥鳥龍數(shù)量的下降;二是蜥鳥龍掠奪原角龍居民并將其作為牲畜飼養(yǎng),導致原角龍數(shù)量的上升。這兩種結果都是糧食危機的解決辦法。
那么,新蜥鳥龍王國能打得過原角龍第五王朝嗎?在叮叮當?shù)挠∠罄?,原五王朝一直都是已知世界的霸主,新蜥鳥龍王國只不過是一個小國。但是現(xiàn)在,原五王朝剛剛經(jīng)歷諸巨內(nèi)戰(zhàn),這場內(nèi)戰(zhàn)不僅葬送了大量有戰(zhàn)斗力的諸城暴龍和巨盜龍,也消耗了大量弩炮以及原角龍步兵。此時正是原五王朝最為貧弱之時,叮叮當還真不敢說原五王朝能比新蜥鳥龍王國強。叮叮當擔心自己的故國就此淪陷,即使國家能夠保全,也不知要有多少同胞慘遭屠殺!
但此刻叮叮當首先應該擔心的就是他自己!它們這些原角龍正是這場戰(zhàn)爭的第一批受害者。很快就有一批囚徒被蜥鳥龍士兵強行拖走,被拖到不知什么地方去了。叮叮當知道等待它們的是屠宰場,是蜥鳥龍屠夫的屠刀。幸好叮叮當自己和他的父親不在其中。但叮叮當知道屠刀落在自己脖子上的時間也不遠了。叮叮當卻對此毫無辦法,只能麻木地被敵人驅(qū)趕著向前走,內(nèi)心中一遍遍地咒罵著這群“哺乳動物生的家伙”。
這一天夜里,叮叮當正以人形睡覺,卻被一陣雜亂的喊聲驚醒。叮叮當也不知道發(fā)生了什么,只是感覺四周布滿了雜亂的腳步聲。又過了一會,一個方向的喊殺聲變得劇烈起來,并伴隨著陣陣的慘叫聲,還有兵器摩擦鎧甲的聲音。黑夜里,隱隱有一些黑影在跑動,這些黑影都是從聲音傳來的方向奔來。
終于,叮叮當眼前出現(xiàn)了一抹光亮,一個人影手持火把出現(xiàn)在不遠處。借著火光,叮叮當隱約看清了這個人穿著原角龍步兵的札甲。打著火把的人又打著火把離開了,更多的火把與人影跟在它后面。
叮叮當已經(jīng)開心極了,他猜想蜥鳥龍軍隊剛剛遭到了原軍的襲擊,也許很快就會有人來救他。
又過了一會,幾個打著火把的士兵走過來,將這些囚徒一個個拍醒。士兵問眾囚徒之前發(fā)生了什么。叮叮當并沒有答話,而是等著其余的人開口,按照他的性格,此時能少說一句就少說一句。果然,一個陌生人講述了自己在新蜥鳥龍王國被綁架到這里的經(jīng)過,另有幾個陌生人也講了相似的經(jīng)歷。
士兵說:“現(xiàn)在我可以將你們救下來,但條件是你們從此都要參軍,不知你們愿不愿意?!?/span>
叮叮當暗叫不好,自己恐怕就要被抓壯丁了!盡管他一點也不壯……叮叮當過慣了太守府與酋長府的生活,至于當兵,叮叮當自然沒有一丁點情愿,更何況當兵就要親臨戰(zhàn)場,這可不是叮叮當這種膽小怕事的人能受得了的。叮叮當只感覺心里有不知多少個苦,卻又毫無出路。
只聽父親說道:“壯士且聽我言,我本是伶盜龍大酋長沙啦啦的父親,我兒子是沙啦啦的弟弟,我父子二人前往新蜥鳥龍王國經(jīng)商,不幸淪為囚徒。請允許我二人回酋長府,我二人自會向軍隊繳納免行役錢,作為今日贖身之資,萬望壯士行個方便。”叮叮當聽罷,頓時寬心了許多,以他父子二人的身份,充當士兵也不合適,繳納免行役錢才是最合適的處理辦法。
怎知幾名士兵聽罷哈哈大笑,一名士兵答道:“要是按你這么說,這里人人都是皇親國戚了。況且你這人連撒謊都不會!你一個原角龍,怎么會是伶盜龍大酋長的父親?還是乖乖從軍吧!不從軍也行,你可以餓死在這里,我們也不反對?!?/span>
叮叮當又是不停地叫苦,看來今天要是不想餓死,就非從軍不可了!我身為酋長至親,往日在酋長府中享福,沒想到今日竟落到如此地步!
很快,眾囚徒認清了現(xiàn)在的形勢,一個個請求加入軍隊,幾名士兵當場給它們設立編制。
一名士兵問道叮叮當?shù)臅r候,叮叮當只得說道:“大姐姐,你看我四肢軟成這個樣子,沒有多少肌肉。像我這樣的人,當兵不是拖軍隊的后腿嗎?”
那士兵大聲對眾囚徒說:“現(xiàn)在國難當頭,自當全民皆兵抗擊侵略,體強者有體強者的任務,體弱者也有體弱者的任務。你們無論身體強弱,若想獲救,務必以參軍作為交換?!?/span>
叮叮當想:事到如今,只能先讓這些人把自己救下,再設法讓軍隊長官相信自己的身份,逃出軍隊回到酋長府也不是不可能。于是,叮叮當答應了士兵的條件,宣布加入軍隊。隨后叮叮當聽到父親也喊出了“我也要參軍”,叮叮當猜想父親也明白叮叮當?shù)南敕ā?/span>
士兵給叮叮當和他的父親分到了不同的組里,叮叮當也不知道士兵們是不是故意的。叮叮當聽說軍隊往往會把參軍的親人分到不同的部分,避免親人相互照顧而影響軍紀。
更多的士兵趕到并將眾囚徒從木頭桿子上解下來,然后帶著這些新兵往前走。叮叮當被迫和一群陌生人走在一起,與父親越走越遠了。叮叮當不由得轉(zhuǎn)過頭望向父親,父親的面容卻在黑夜中逐漸模糊,直到叮叮當再也分辨不出自己的父親是哪個人影。