第四章：永不終結(jié)的傳說（上）

廣闊的大海在眼前展開的瞬間，絕對皇帝——在帷幕拉開之前走下了舞臺。然后，帝王的傳說，開始了……

“幻之歐洲遠(yuǎn)征”

隨著它在天皇賞春上的勝利，魯鐸象征現(xiàn)在作為五冠馬，無論是名聲還是實力都已經(jīng)與神贊并駕齊驅(qū)。而在見識了魯鐸象征的強大后，馬主和田共弘最終決定實施他的海外遠(yuǎn)征計劃。

和田共弘最終公布的，就是以小一歲的德比馬天狼星象征為伴馬，在魯鐸象征贏下寶冢紀(jì)念后，遠(yuǎn)征夏季的歐洲最強馬爭奪戰(zhàn)——英皇錦標(biāo)，以及凱旋門賞，這樣異常宏偉的計劃。盡管如此，卻沒有人對此提出異議。因為在日本，已經(jīng)沒有可以與魯鐸象征抗衡的對手了。

五冠馬將攜德比馬挑戰(zhàn)歐洲最大的賽事。在日本賽馬史上還未出現(xiàn)過如此盛大的遠(yuǎn)征。正因為如此，這個計劃吸引了很多馬迷的期待。

但是這次遠(yuǎn)征最終化為了泡影。由于魯鐸象征在寶冢紀(jì)念前夕出現(xiàn)了跛行癥狀，為了身體考慮，不得不退出遠(yuǎn)征，最終前往英國的只有天狼星象征。這一年的英皇錦標(biāo)冠軍是Petski，凱旋門賞則由Rainbow Quest贏下，如果魯鐸象征參賽，那么歷史的這一篇章會不會被改寫呢？

“皇帝歸來”

在回避寶冢紀(jì)念的消息傳開后，一度出現(xiàn)了魯鐸象征可能要引退的傳言。確實，即便是魯鐸象征現(xiàn)在立刻退役，它的引退也稱得上光榮，這是誰也無法否定的。

但如果是這樣的話，作為通算12戰(zhàn)11勝的五冠馬，雖然是足以與神贊并列，但要說魯鐸象征超越了神贊，還是不夠的。盡管誰都清楚魯鐸象征是罕見的名馬，但為了證明它是日本史上最強的馬，魯鐸象征還需要創(chuàng)造更多屬于它的記錄。于是，為了實現(xiàn)超越神贊，史上首次天皇賞春秋連霸的偉業(yè)，魯鐸象征持續(xù)調(diào)整著。

在天皇賞秋當(dāng)天。由于緩慢的調(diào)整進(jìn)程，沒來得及參加每日王冠和阪神大賞典等前哨戰(zhàn)的魯鐸象征，在休息了6個月后，終于重新踏上了賽場。

在魯鐸象征離開的六個月里，賽馬界發(fā)生了很大的變動。在輸?shù)籼旎寿p春后，以向魯鐸象征復(fù)仇為目標(biāo)，帶著執(zhí)念繼續(xù)著現(xiàn)役的四冠馬千明代表，由于傷病被迫退役。引退儀式也已經(jīng)舉辦完畢。此外，仿佛是已經(jīng)見證了魯鐸象征的活躍，魯鐸象征之父帕索隆去世了，然而，與沒有回來的他們不同，皇帝再次回到了賽場上。

“為什么會這樣呢?”

順帶一提，在當(dāng)年的天皇賞秋上，所有預(yù)先登記的馬都參賽了。因此，雖然沒有馬因為名額限制而被除外，但對于即將有魯鐸象征參加的比賽來說，17匹是一個破例的多頭數(shù)。

魯鐸象征被稱為絕對皇帝的原因之一就是，幾乎所有的對手在與它戰(zhàn)斗之前就放棄了爭勝的打算。這與其說是對方的問題，不如說是魯鐸象征過于強大導(dǎo)致的。如果只是一般的強馬，往往在與它交手之前就退出了比賽。魯鐸象征的實力由此可見一斑。

縱觀魯鐸象征后半生的比賽，人們最先能注意到的是就是參賽馬頭數(shù)之少。就以達(dá)成三冠王到當(dāng)年天皇賞秋之間的主要比賽為例，3歲時的有馬紀(jì)念是11匹，天皇賞春則是15匹，之前預(yù)定參加的寶冢紀(jì)念，包括魯鐸象征在內(nèi)也僅有10匹。此外，作為天皇賞春前哨戰(zhàn)的日經(jīng)賞，盡管是傳統(tǒng)的Gll，也只有8匹參賽。理由很簡單，認(rèn)為“不可能戰(zhàn)勝魯鐸象征”的對手們，在戰(zhàn)斗前就退出了比賽。

從這個意義上說，當(dāng)年的天皇賞秋是一場在魯鐸象征的時代十分罕見的比賽。而且，17匹馬中還混雜著3匹準(zhǔn)OP馬和1匹900萬以下馬。 雖然各陣營嘴上都說著“不可能戰(zhàn)勝魯鐸象征”，但考慮到魯鐸象征在備戰(zhàn)時的不安，所有人都覺得，如果能打敗魯鐸象征，也只有這一天了。

不過，雖說魯鐸象征沒有參加前哨戰(zhàn)，但由于在象征牧場得到了充分的調(diào)教，野平祐二挺起胸膛說:“沒有不安。” 據(jù)說岡部幸雄在聽說天皇賞秋會有17匹馬，而且還包括4匹不是公開級的馬參賽后，歪著頭認(rèn)真地思考:“為什么會這樣呢？” 至于和田共弘，在天皇賞秋的當(dāng)天甚至沒有去東京賽馬場，而是前往歐洲，為正在遠(yuǎn)征的天狼星象征加油。

在這樣的情況下，魯鐸象征從大外17號出發(fā)。在舉辦天皇賞秋的府中2000m賽道上，大外檔由于跑道構(gòu)造處于壓倒性的不利。但是，絕對皇帝是不會被此影響到的，每個人都這樣相信著。最終穩(wěn)定在 1.4 倍的魯鐸象征的賠率，曾一度達(dá)到 1.0 倍。第二人氣是古馬中的豪杰Windsor knot，第三人氣則是為了擊敗皇帝而從英里戰(zhàn)線趕來的Nihon Pillow Winner，但即使是它們，也絕對無法打敗皇帝，更不用說其他馬了，這就是當(dāng)時賽馬界的主流看法。

“皇帝進(jìn)軍”

然而，就在開閘的瞬間，魯鐸象征發(fā)生了意外。仿佛是被絆了一下，它的起跑稍微晚了一步。而在天皇賞秋的大外出遲，有時候會是致命的。也許就是這件事讓皇帝和它的騎手心急如焚，因此，魯鐸象征跑出了一場前所未有的快節(jié)奏比賽。

似乎是為了挽回因出遲而從馬群后方開始比賽的失誤，魯鐸象征從外側(cè)向前趕了上去。它在經(jīng)過第3個彎道時早早地追到了第3位，而在第4個彎道上，它已經(jīng)有了遙遙領(lǐng)先的勢頭。

作為皇帝之后的第一人氣和第二人氣，從前Windsor knot和Nihon Pillow Winner往往一有機會，就會用領(lǐng)逃的方式控制比賽的節(jié)奏。但在這一天，對意識到魯鐸象征會采用好位追走的戰(zhàn)術(shù)，作為對手牢牢鎖定了魯鐸象征的它們來說，既然魯鐸象征開始向前進(jìn)發(fā)了，就不能沒有動作。因此，它們的眼睛緊緊盯著魯鐸象征的身影，加快速度跟了上去。

但它們這樣的策略在魯鐸象征身上并不奏效。在府中長長的直道上，皇帝爆發(fā)出了似乎取之不盡的腳力，抵擋住了它們的追擊。這時，領(lǐng)先Windsor knot和Nihon Pillow Winner的魯鐸象征一馬當(dāng)先，天皇賞春秋連霸的壯舉似乎馬上就要實現(xiàn)了。

“皇帝戰(zhàn)敗之日”

但是在外側(cè)，有一匹誰也沒注意到的鹿毛馬，用比魯鐸象征還要強力的末腳向先行的馬群襲來。這匹神秘的馬化作激流瞬間吞沒了Windsor knot和Nihon Pillow Winner，甚至向絕對皇帝露出了獠牙。

無論是魯鐸象征還是馬迷們，在那一瞬間都驚呆了。如果魯鐸象征可以說話，“你是什么人? !”應(yīng)該會像這樣脫口而出吧。然而，這名沉默的刺客什么也沒回答，一聲不響地越過皇帝沖過了終點線。只留下“記錄”的字樣在揭示板上閃爍著

刺殺皇帝的，竟然是準(zhǔn)公開馬馳騁戴拿。馳騁戴拿是迄今為止33戰(zhàn)7勝，雖然勝數(shù)較多，但除了新馬戰(zhàn)以外，其余6勝都是在泥地上取得的5歲馬。實際上，33戰(zhàn)中有7戰(zhàn)是由岡部幸雄策騎，并取得了其中的1勝。

原本被認(rèn)為是專精泥地的準(zhǔn)公開馬疾馳戴拿，不僅沒有人氣，甚至連存在都被無視了。17頭中第13人氣，從單勝8820円就可以看出壓倒性的人氣不足。不過，疾馳戴拿也曾上過全國版的體育新聞，但那是因為它在一場比賽開始后甩下騎手，并一路領(lǐng)跑到終點。作為一則笑談的主人公為人所知。

馳騁戴拿陣營最初打算回避只是因為條件符合而報名的天皇賞。但是，作為馳騁戴拿的生產(chǎn)者，同時也是擁有疾馳戴拿的日本頂級馬主俱樂部的代表吉田善哉說:“天皇賞上連一匹日本第一牧場的生產(chǎn)馬都沒有，不是很可悲嗎？” 就這樣強迫馳騁戴拿參加比賽。誰都沒有料到，這樣的馬竟然能戰(zhàn)勝皇帝。

“皇帝的眼淚”

意外敗北的岡部幸雄，低著頭離開了賽馬場。正如野平祐二及許多有識之士所指出的那樣，魯鐸象征這場比賽的節(jié)奏太快了。雖然當(dāng)天的敗北不能全部歸咎于此，但岡部幸雄比誰都清楚，自己決策的失誤正是導(dǎo)致失敗的原因之一。據(jù)說這一天，他喝著悶酒，無法抑制地對自己感到憤怒。

比賽結(jié)束后，魯鐸象征即將被帶回象征牧場。此時來到它的跟前的一位攝影師，看到了令人難以置信的一幕，皇帝大大睜著的眼睛中，流下了熱淚。

關(guān)于馬匹是否有賽馬的概念，賽馬工作者之間也有過激烈的爭論。但是，說到“絕對皇帝”魯鐸象征，只能讓人覺得它還是知道賽馬的。因此，這樣由于一時的心急，而被意想不到的伏兵襲擊而敗北的屈辱，才會讓它孤高的自尊心受到極大的傷害。

“絕對皇帝，君臨”

但是，對于本該君臨日本賽馬界的絕對皇帝來說，沒有時間一直為失敗而懊悔。天皇賞秋雖然結(jié)束了，但是之后的日本杯、有馬紀(jì)念這樣的中長距離戰(zhàn)線的大賽仍在繼續(xù)，魯鐸象征將目光投向了下一場日本杯，希望能一雪去年3著敗北的恥辱。

為了參加日本杯而來到日本的外國賽馬工作者，對這一年日本賽馬工作者與前一年截然不同的態(tài)度感到驚訝。在此之前，對于日本杯，日本的賽馬工作者總是缺乏自信。即使是在前一年有兩匹三冠馬出賽的時候，“說不定能贏”的期待中也隱藏著“真的能和世界一流馬比肩嗎？”的不安。

然而，這一年的日本賽馬工作者都顯得自信滿滿。去年葛城王牌作為本土馬第一次取得了勝利。而對這次日本的王牌, 即使?fàn)顩r不安的前一年也進(jìn)入前3，后來更是被譽為最強馬的魯鐸象征，日本的賽馬工作者們寄予了絕對的信任。他們嘴上說著“果然外國馬很厲害”，但“如果是魯鐸象征的話，不會輸給外國馬”，對魯鐸象征的勝利毫不懷疑，這一點在外國相關(guān)人士中也能得到證實。

據(jù)說為了這一年的日本杯而來到日本的外國馬們，與往年相比實力都稍顯遜色。面對這樣的對手，日本引以為豪，決心一雪前恥的絕對皇帝是不會輸?shù)?。每個人都試圖說服自己，天皇賞秋的失敗，作為一個小插曲，是可以置之度外的。

魯鐸象征得到了第一人氣的支持。然而，日本杯自創(chuàng)設(shè)以來，一番人氣的著順分別是3、13、13、10著，雖然有“第一人氣贏不了”的傳言。但這一年，這種毫無根據(jù)的詛咒被打破了。

不過，在賽前的追擊訓(xùn)練中，魯鐸象征被Windsor knot甩開了近10個馬身。因此， “魯鐸象征結(jié)束了嗎?”這樣的擔(dān)心也不是沒有。但是，比賽一開始，這種輕微的不安就被一掃而光。從敗北的深淵中復(fù)活的皇帝，用出色的表現(xiàn)徹底征服了外國馬和本土馬。

從好位中拔出沖線，是已經(jīng)完全成型的魯鐸象征式的勝利。在天皇賞秋中獲勝的馳騁戴拿，這次以末腳不發(fā)而告終，像是把它償還給了魯鐸象征一樣。

在拍攝照片時，岡部幸雄的手脫離了韁繩，并附了上另一根手指。這是六冠王的象征。雖然比預(yù)定晚了一場比賽，但誰是最強馬的證明，已經(jīng)結(jié)束了。

轉(zhuǎn)自NGA：oscar4231《皇帝的時代：魯鐸象征本紀(jì)》

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（原作者已授權(quán)）