模擬信號(hào)是任何連續(xù)信號(hào)的量，信號(hào)的時(shí)間變化的特征是一些其它隨時(shí)間變化的量的表示的，即，類似的另一個(gè)時(shí)變信號(hào)。例如，在模擬音頻信號(hào)中，信號(hào)的瞬時(shí)電壓隨著聲波的壓力不斷變化。

相反，數(shù)字信號(hào)將原始時(shí)變量表示為量化值的采樣序列。這對(duì)表示施加了一些帶寬和動(dòng)態(tài)范圍限制，但與模擬信號(hào)不同，可以避免進(jìn)一步的電子噪聲和失真。

模擬信號(hào)使用介質(zhì)的某些特性來(lái)傳達(dá)信號(hào)的信息。例如，無(wú)液氣壓計(jì)使用旋轉(zhuǎn)位置作為信號(hào)來(lái)傳達(dá)壓力信息。在電信號(hào)中，可以改變信號(hào)的電壓、電流或頻率來(lái)表示信息。

任何信息都可以通過模擬信號(hào)傳達(dá)；這樣的信號(hào)可能是對(duì)物理變量（例如聲音、光、溫度、位置或壓力）變化的測(cè)量響應(yīng)。物理變量由傳感器轉(zhuǎn)換為模擬信號(hào)。例如，撞擊麥克風(fēng)振膜的聲音會(huì)引起電磁麥克風(fēng)線圈產(chǎn)生的電流或電容麥克風(fēng)產(chǎn)生的電壓的相應(yīng)波動(dòng)。電壓或電流被稱為聲音的模擬。