氣管和支氣管內(nèi)壁上有一層黏膜，黏膜層有纖毛上皮細(xì)胞，每個(gè)細(xì)胞的表面有數(shù)百條纖毛。黏膜下層有大量的黏液腺和氣管腺，不斷地分泌少量黏液，覆蓋在纖毛上皮表面，形成一層黏液膜，用來黏著吸入的塵?；蚣?xì)菌，濕潤、加溫吸入的空氣。黏膜上的纖毛不斷向上擺動(dòng)，將黏液向咽喉部輸送。外部空氣越臟、越冷，痰液分泌就越多，排痰就越頻繁。痰液輸送到接近咽喉的時(shí)候，就需要人咳一下，把痰排到咽喉，再吐出或咽下。 纖毛運(yùn)動(dòng)是無聲的、自動(dòng)的，但是，如果黏膜表面的黏液過于黏稠、干燥，或分泌過多，都會(huì)妨礙纖毛的運(yùn)動(dòng)。另外，吸入有害氣體，長期吸煙，或者吸入空氣的溫度過低，也會(huì)抑制纖毛運(yùn)動(dòng)，甚至引起細(xì)胞壞死，纖毛脫落。這時(shí)候就需要咳，也就是氣管、支氣管的大幅逆向運(yùn)動(dòng)，來排出氣體或黏液了。直到有害氣體或物質(zhì)排出，纖毛恢復(fù)了自主運(yùn)動(dòng)，咳才會(huì)停止。食道是一條厚壁肌肉質(zhì)的直管。食道的運(yùn)動(dòng)主要是食道環(huán)形肌自上而下，有順序地收縮造成的一種蠕動(dòng)。食道的內(nèi)壁富有腺體，可以分泌黏液，以潤滑食道，便于食物團(tuán)的運(yùn)行。但是，如果飲食過量、過于肥膩，賁門閉合，食道內(nèi)的黏液過多，無路可走，人就會(huì)嗽一聲，把痰搜刮上來，到了咽喉，再吐出去。有時(shí)嗽上來的痰會(huì)跑到氣管里，引起嗆咳，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)稱之為胃食管反流性慢性咳嗽，其實(shí)這就是由嗽而咳。 其實(shí)嗽有點(diǎn)兒像魚鷹的捕食，吞下一條魚又吐出來，只不過食物還沒到胃里。《漢書》卷九十三《佞幸·鄧通傳》記載：“文帝嘗病癰，鄧通常為上嗽吮之?！闭f的就是用嘴吸吮膿液，吸得過頭到了食道，再嗽出來。（徐文兵）