2. 期末考試已經(jīng)結束，神山高中現(xiàn)在只等著暑假了。學校里各處都被渙散的氛圍所包圍著，地學準備室也不例外。雖然平日里古典部都繃得緊緊的，但不得不說現(xiàn)在并非如此。像這樣四名部員同時集中在活動室的狀況，讓人感覺似乎好久沒有出現(xiàn)過了。 原本能容納一整個班的地學講義室里，我們幾個隨意地選擇了自己的位置。話雖如此，我們幾個也沒有相隔得那么遠，而是在講義室正中附近，每隔幾個座位坐一個人。 我和千反田都在安靜地讀著書。我正在讀的內(nèi)容是忍者、公主與他們的私生子出走的故事。沒有什么伏筆，像是突然想到一般的大事件接連發(fā)生，每章都有人陷入危機之中。這本書就這樣簡明易懂，可以愉快地一口氣讀下來。對于期末考試之后疲勞的大腦來說，實在是理想的放松讀物。千反田在讀什么，我就不清楚了。那是一本登載著很多照片的大開本的書，雖然看起來像是旅行指南，不過從我這個角度幾乎看不到，我也沒有勉強自己去看清。千反田面無表情地翻著書頁，看起來大概不是什么有趣的書。 另一方面，伊原和里志，則在一本攤開的A4大小的筆記本上時而潦草疾書，時而隨手涂鴉。兩個人“這也不是”、“那也不好”地交談著?！?，趁著剛讀完一個章節(jié)，我停下來稍微觀察了一下他們的狀況，主要是伊原在說話。她單手拿著一支自動鉛筆，面露出難色。 「是手吧。果然問題出在手上。」 她嘟嚷道。 「原來如此，手?！? 里志似是而非地點了點頭。 「這個人無法使用自己的右手……倒不如說，他心理上不想使用右手。這里如果用畫來描述就是伏筆了。」 「原來如此，伏筆?！? 來他們是在討論漫畫的謀篇布局吧。 從漫畫研究會退出之后，伊原也不再對自己創(chuàng)作漫畫的事情感到害羞了。說到原因，估計只是因為我和千反田早就知道伊原在創(chuàng)作漫畫的事，所以她覺得事到如今還去害羞或者掩藏也沒什么意義了吧?；蛘哒f，經(jīng)過了退出漫畫研究會這件事，她說不定發(fā)生了某種改變。 從最初開始，千反田就已經(jīng)清楚地看到了自己的未來就是繼承家業(yè)。伊原也對自己的未來做好了思想準備。我和里志的可憐之處就凸顯了出來，真令人頭疼。……不對，我們才是很普通的，在高中二年級這個時間點上，對已經(jīng)下定決心繼承家業(yè)，或者鍛煉著自己喜歡的技能，她們兩人才是奇怪的吧。 「能讓他說出『右手怎么做到的』的話就好了，可惜這個場景是他孤身一人?？粗约旱氖秩缓笞猿埃傆X得顯得太刻意了，到底怎么做才好……」 「原來如此，孤身一人?！? 微笑著聽著伊原的話的里志，在這里插了一句。 「獨處的時候，會做些什么呢？」 「什么，我想想……」 伊原沒有望向里志的方向，而是挽著手臂朝天井里看去，然后她突然兩眼放光，聲音也高揚起來。 「對了，小福真棒！沒錯啊，根本不需要往深了想。怎么就在這種地方卡住了呢，讓角色喝咖啡就可以了呀。想用右手端起咖啡杯，下一格卻是左手在拿著。完全不露痕跡。就這樣?！? 雖然不怎么明白到底發(fā)生了什么，不過看起來伊原已經(jīng)想到主意了。她在筆記本上記下了不知道什么東西，然后大聲地說了一聲「OK」，接著合上了筆記本。 「告一段落了？」 「算是吧。雖然還無法開始畫，但整個作品總算大體上有點兒眉目了。」 「太好了?！? 里志接著說道。 「那么，之后故事會怎樣發(fā)展也記得告訴我吧?！? 也就是說，看起來里志是在不知道接下來故事的發(fā)展的情況下，一味地附和著伊原的話。到底應該認為他『該適可而止了』還是『聽了這么多辛苦了』，我有點兒拿不準主意。 像是心里的一塊石頭落了地，伊原的聲音變得舒緩起來。 「說到咖啡，之前我遇到了一件奇怪的事情?！? 「什么事？」 「那是去霧生畫材店時發(fā)生的事情……」 「霧生？為什么要去那種地方！」 伊原的話被里志的疑問攔腰打斷，并且語氣很惡劣。霧生，是這條街北端的一個地名，從神山高中出發(fā)，騎自行車的話只需要二十分鐘就能到達。但要是從伊原家出發(fā)的話，就要遠多了，差不多要花一個小時吧。畫材店的話，街上就該有吧。伊原為什么要不嫌麻煩地跑那么大老遠呢。 「啊，這是因為——」 伊原答道。 「二手網(wǎng)點紙，只有這家店有賣的。因為平常很少使用，也就偶爾去一趟?！? 「哈，原來如此。」 在畫材店售賣的『音調(diào)』，大概是個什么東西呢。（注：此處“音調(diào)”與“網(wǎng)點紙”同音，均為トーン，折木不懂畫材，所以聽不懂。）算了，我還是大概能想象到是用在畫漫畫上的某個東西吧。他們的對話我也沒有一直偷聽下去的興趣，還是繼續(xù)讀小說吧。這樣想著，我看了一眼手表，已經(jīng)快5點了。現(xiàn)在開始閱讀新的一章的話，很有可能讀到一半兒就到關門時間了。就把這本小說當作回家后的樂趣吧，想到這里我合上了書。我的動作被伊原的余光看到了嗎，她朝我轉(zhuǎn)了過來。 「啊，折木也來聽聽吧?！? 「我能聽到的喲?！? 「是嗎？買完東西以后，我感到有點兒口渴，想到可以作為期末考試結束的慶祝，我去了一家附近的咖啡店。據(jù)說它家的咖啡很不錯才去的，但我總覺得味道怪怪的。到底是怎么一回事呢。」 里志抿著嘴笑了。 「摩耶花你去咖啡店喝咖啡，簡直就像奉太郎一樣呢?！? 伊原不高興地鼓起了臉。 「取材，這是取材！而且多虧了它，我才想到之前的主意的?！? 「好好好。那么，奇怪的味道是指？」 被里志指出來雖然有點兒不好意思，但是我確實會時不時去咖啡店。雖然我做不到比較不同咖啡店的咖啡在味道上的差異，不過還是可以做出『好喝』、『不好喝』這類的評價的。但是所謂奇怪味道的咖啡，就想象不出來了。 伊原搖了搖放在眼前的手。 「啊，順便一提，我說的味道奇怪的是砂糖?！? 越來越無法理解了。砂糖的味道一定是甜的。里志也歪頭沉思，不過接著他笑了起來。 「明白了。砂糖是咸的。」 「……小福，你是在搗亂對吧?！? 「開個玩笑而已啦?！? 面對著厚著臉皮信口開河的里志的笑臉，伊原先是瞪了他一眼，隨后輕輕地嘆了一口氣。 「并非如此，砂糖確實是甜的?！? 我和里志不約而同地答道。 「這不是很普通的嘛?！? 「咚」的一聲，伊原用拳頭砸了一下桌面。 「一點兒都不普通！你們聽我繼續(xù)說！」 聽你的。 伊原像是要確認我們不會再說話了似的瞪著我們倆，接著繼續(xù)說道。 「不是普通的甜，而是非常甜。那種甜度的咖啡，我只有在喝罐裝咖啡的時候遇到過，所以著實讓我吃了一驚?！? 「因為砂糖放多了？」 我問道。聽到我的推測，伊原似乎因為自己沒有說清而感到歉意，點頭向我示意。 「那么，我從頭開始說起吧。我點了一份套餐，包括咖啡和蛋糕。因為蛋糕是檸檬蛋糕，所以我覺得咖啡應該不會那么甜。服務生問我咖啡要不要加牛奶和砂糖，我同意了。在服務生端來的咖啡里，事先已經(jīng)加入了牛奶，而茶托中放著兩塊方糖。我喝了一口咖啡，覺得很普通，于是就放入了一枚方糖再喝……結果就像糖水一樣了?！? 里志老實地點了點頭。 「原來是方糖啊。我原本在想，是用勺子從壺里舀出砂糖時放多了，才變得太甜的?！? 「就一枚方糖讓咖啡變得那么甜，我都覺得是不是我的味覺出了毛病。這之后我就開始留意味覺問題了，但其他東西都和以往沒什么變化?！? 抱著胳膊，里志歪著頭。 「唔，甜過頭了的砂糖啊?！? 「吶，是很奇怪吧。」 「是很奇怪，但也并不是完全沒有頭緒?！? 「真的嗎？」 伊原探出身來。里志嚴肅地點了點頭。 「在甜味劑中，比砂糖甜幾百倍、幾千倍的東西都有。這樣的甜味劑，如果放入與砂糖同等份量的話，就會變得無比甜了?！? 「唔?！? 輕應了一聲，伊原一臉慎重的神情說道。 「確實沒錯，咖啡非常甜，但之前也說過，甜度最多也就到達罐裝咖啡的水平，并不是甜到喝不下去。話說回來，把甜味劑制成砂糖形狀的咖啡店，小福你見過嗎？」 「不……我沒見過，也沒想過會有。」 那么，剛才的對話到底算什么。 「說不定，存在著甜度比較高的砂糖。提煉方法不同，或者是原料不同？」 里志松開挽著的手臂，把頭轉(zhuǎn)向了千反田的方向。 「千反田同學，你知道是否存在這樣的砂糖嗎？」 「誒？」 像是被里志的問題彈起來一般，本來正心不在焉地讀著書的千反田抬起了頭。 「啊，那個，有什么事嗎？」 我們幾個交談的聲音并不低，但千反田就像完全沒有聽到一樣。里志笑嘻嘻地說。 「摩耶花她去咖啡店喝咖啡了，她說她碰到了特別甜的方糖。有沒有可能，存在著比普通的砂糖原料更甜的砂糖品種，我覺得也會存在著這樣的品種吧。千反田同學知道這樣品種的砂糖嗎？」 「啊……這種砂糖啊。」 千反田合上了手上的書，微笑著。但是不知怎么，我從她的表情中，察覺到了違和感。雖然千反田本來就是一個很拘禮節(jié)的人，大笑或者大怒之類的情緒是不會外露的，但除去這個因素，剛才的微笑中，還是能夠看到強顏歡笑的生硬感。 千反田溫和地答道。 「很遺憾，但我并不了解。因為我們家并不種植甘蔗和甜菜……」 「這樣啊。之前也沒有種植過嗎？」 就在此時，千反田輕輕地垂下了雙眼。 「……不太了解。抱歉?！? 「這樣啊。抱歉抱歉，問了你奇怪的問題。到底是怎么回事呢，過甜的砂糖，意外的難以解決。我稍微有些在意啊?！? 「誒，這到底是怎么回事呢？」 回答的語氣果然顯得有些呆滯，就像是沒有聽進去里志之前的話一樣。 伊原向我投來了看似意味深長的目光，像是在問我「小千看起來狀況有點兒不太好，你知道些什么嗎」。我搖了搖頭，將「我什么也不知道」的信息反饋了回去。 對話出現(xiàn)了短暫的中斷，為了緩解尷尬的氣氛，里志轉(zhuǎn)過身來，向我發(fā)問。 「折木奉太郎，你怎么考慮的？果然確實是甜度過高的砂糖對吧?！? 聽完之前的對話，我確實已經(jīng)有了自己的想法。如果沒人問的話，我覺得沒有說出來的必要，當然被問到了也沒有沉默不語的必要。 「我覺得這件事也不是非常難以解釋的?！? 我回應道。 「誒，真的嗎？」 里志驚訝得目瞪口呆，伊原的眼神也變了。 「這到底是怎么回事呢？不過那天確實只見到了普通的方糖啊?！? 「也就是說那就是普通的方糖而已？」 「也就意味著我的味覺確實出了問題？」 「不會是這樣的吧?！? 我撓了撓頭。 「之前自己不都說了嗎。服務生將咖啡端來的時候，咖啡變成什么狀態(tài)了？」 里志立刻回答說。 「她說過，茶托里放著兩枚方糖?！? 「確實如此，但是我并不打算討論方糖的事情。」 伊原和里志，兩人都露出了困惑的表情，沉默不語。我稍微觀察了一下千反田，發(fā)現(xiàn)她雖然看起來確實在聽我們說話，但畢竟是中途加入，沒有搞清楚問題在哪里，顯出一副摸不著頭腦的樣子。 「伊原。點咖啡的時候，服務生問了你什么問題？」 「我說過了，問我要不要牛奶和砂糖?！? 「你確定他是這么問的？」 伊原低頭不語，像是在檢索自己的記憶，隨后搖了搖頭。 「我記不清了。」 「我這個問法有點兒故意刁難你啊。抱歉，一般來說這種細節(jié)確實記不住。我想也許是『放入牛奶和砂糖可以嗎』這樣的問法吧。」 里志并沒有明白我的意圖，疑惑地問我。 「我覺得這就是普通的措辭，哪里有奇怪的地方嗎？」 「倒不是說奇怪……伊原之前說了，端來的咖啡里是加了牛奶的吧?！? 像是受到了意外的沖擊，伊原直眨眼睛。 「這樣啊，原來如此?！? 「原來是這么一回事啊?！? 里志夸張地揮動著手臂。 「奉太郎！我明白是怎么回事了。別總是說話到一半兒就展現(xiàn)自己的格言啊?！? 其實我并沒有這種打算?！唬覊焊鶝]這么做。我只是認為最后的結論可以省略而已。 伊原眉頭緊鎖，左思右想之后說道。 「折木想說的東西，我大概已經(jīng)理解了。需要添加『牛奶和砂糖』的咖啡，在端來的時候就已經(jīng)加入了牛奶，所以此時里面已經(jīng)放了砂糖了，是這么回事吧?！? 我點頭。 「但是，我喝第一口的時候，是覺得比較苦才放入的一枚方糖的。如果一開始就是放過砂糖的，我不該會想到去放方糖的。」 「確實如此。順便問一句，你放入方糖之后，做了什么？」 「喝咖啡。」 「不，在此之前呢？」 「就吃了檸檬蛋糕而已?！? 「我不是說這個。」 此時，在此之前一直默默聽著我們的對話的千反田，小心翼翼地插了一句。 「那個……難道說折木同學想說的是，她進行了攪拌這件事?！? 聽了這里，里志提高了音量。 「啊，這樣啊!」 他向著伊原興致勃勃地說道。 「是這樣啊。摩耶花喝的咖啡最初就已經(jīng)加入了砂糖。但是沉在了底部，所以沒感覺到甜味。然后加入了方糖后又進行了攪拌……」 伊原也「啊啊」地小聲說道。 「原來如此。這樣就相當于突然加入兩枚方糖的甜味了?！? 「嗯，確實像是這么回事。一定是這樣的?！? 這么說著，里志滿足地點點頭，沖我笑著說。 「呀，真是了不起的安樂椅偵探呢?！? 雖然我并沒有覺得提出了多么漂亮的解答……嘛，對當事人伊原來說，這個就是所謂的意識盲區(qū)吧。 「嗯……這么說確 實好像是這么回事?！? 伊原口齒不清地說道。 「我的記憶有點模糊不清了，這樣確實可以說得通，但我覺得還不能把話說死。我總覺得不再去確認一下就沒法心安。」 如果還要去那個咖啡店旁邊的畫材店的話，肯定還會有再去一次的機會吧。不管怎么說，現(xiàn)在的情況下，也沒有在這里繼續(xù)追究答案的必要了。差不多該回去了，我把文庫本收進了包里。 就在這時，里志突然說道。 「那么，我們就去確認吧?！? 要兩個人去嗎，真是辛苦。我這么想著。 「差不多也該討論討論文集的事了。」 里志繼續(xù)說道。 「是呢，確實也該……」 「是吧？」 要討論文化祭的事的話，當然沒有必要特意去市外，在學校討論就可以了。但是，畢竟如果討論的同時也能順便解明過甜的砂糖的謎題，也算是不錯的選擇。于是我沒有提出強烈反對。 只是—— 「現(xiàn)在去的話，也太遲了點。」 墻上的掛鐘指針指向了5點40分。 「確實呢。那么明天……啊，我明天不行，有委員會的工作。」 明天是這一學期的結業(yè)典禮，身為總務委員的里志一定有各種雜務要忙吧。 「后天如何呢？」 我是不在意，只是暑假第一天就是社團的討論，我們還真是勤奮呢。伊原好像沒有什么反對意見，就當我覺得就這么定了的時候，千反田用耳語般的小聲說。 「抱歉。我有其他的安排了。」 伊原一副明白了的表情。 「啊，說起來，確實是的?！? 雖然我和里志什么都沒有說，但是散發(fā)出了一股疑問的氣息。伊原向著我們說道。 「小千，要參加合唱祭?！? 「這樣啊。那后天就不行呢?！? 里志很認同地點著頭，然而我并沒有明白他們在說什么。我們學校，以文化祭為首，有著各種各樣的活動安排，但是我并沒有聽說過有合唱祭這項活動。 「暑假還有這樣的活動嗎？在體育館舉辦嗎？」 我得到了兩人冷淡視線的回應。 「怎么可能呢。」 「是市里舉辦的活動啦?！? 原來不是學校舉辦的活動啊。這就好，就算我再怎么節(jié)能，也不會不知道活動本身的存在?！昧?。 「為了紀念神山市出生的作曲家江嶼椙堂而舉辦的合唱祭。每年都會在這個時候舉辦。不僅是神山市，附近的城市的合唱團都會參加。不止會唱江嶼椙堂的歌，還會唱各種合唱曲?！? 「沒聽說過的人呢?！? 到了這種話題，就是里志的個人表演了。他本人對此也有所自覺，挺起了胸。 「在大正時代，活躍在『紅色蠟燭』這本兒童雜志上的童謠作曲家。他和北原白秋，西條八十，野口雨情并稱童謠四天王?！? 最后的『童謠四天王』肯定是里志自己的創(chuàng)造了。 「被小千邀請，去參加過1次合唱團的練習，但是現(xiàn)在更想畫漫畫?！? 不知為什么，伊原一臉歉意地說道。是邊向我說明邊說給千反田的話嗎，千反田是沒有留意到嗎，她什么都沒有說。 古典部當然是神山高中的社團之一，我們雖然是同一年級，但是班都不一樣，基本靠著社團活動來聯(lián)系在一起。對在學校外面大家都在干什么，我既不是很想知道，也覺得沒有那個必要。正因為有著這樣的想法，所以千反田和伊原一起參加了合唱這件事讓我有點驚訝。 里志把雙手抱在腦后。 「嗯，那么，文集討論的日程下次再決定吧，打電話就可以了吧。」 不在意地說著，也向大家表明了聯(lián)絡大家的事就由里志來做了。里志的勤勉，和不輕易表現(xiàn)出自己比其他人花費了更多的精力這一點，我非常敬佩。 「好的，這樣就沒問題了?！? 千反田這么答道?？傊裉鞈摃瓦@么解散了吧。到了夏天的這個時間，白天很長?？煲?點了，也沒有要日落的跡象。我把小說收進包里，從椅子上站了起來。 「那么，我先走一步了?！? 「嗯，再見?！? 雖然并沒有偷看的意思，但在出教室的途中，千反田在看的書一瞬間映入了我的眼簾。如果我沒有看錯的話，那本書多半是關于升學指導的。