以下資料來自于戰(zhàn)錘40K小說《荷魯斯派戰(zhàn)爭(zhēng)：卜卦》，情節(jié)皆為虛構(gòu)。

自辯無罪毫無意義：它們只有助于證明，缺乏謹(jǐn)慎的態(tài)度是多么的愚蠢。”

——特拉格特法官，《言論選集》，第三卷，第四章

夜幕降臨時(shí)，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的飄雪觸摸到了烏鴉建筑群的尖頂。裹挾著雪花的凜冽狂風(fēng)在層疊的穹頂和尖塔之間穿梭，不時(shí)擾動(dòng)著回廊里的蠟燭，讓火焰也被冷氣激得顫抖不已。三個(gè)人影闖進(jìn)了忽明忽暗的亮光，深紅色的長(zhǎng)袍拂過單調(diào)無味的石磚地。沒有人過來阻止，這三人就像影子一般在街道上暢行無阻。由于太陽已經(jīng)落山，建筑群里的大多數(shù)居民都躲進(jìn)了住所，少數(shù)匆匆忙忙穿過游行隊(duì)伍的人撇了眼掛在三人脖子上象征懲戒修會(huì)的銅牌，也急忙低下頭繼續(xù)前行。沒有人膽敢故意引起懲戒者的注意。

三人中的領(lǐng)隊(duì)身材高大修長(zhǎng)，飄逸的長(zhǎng)袍使他看起來像是在地板上滑行而不是行走，兜帽里藏著閃光的黃銅之物。第二個(gè)人身材較胖，走路時(shí)低著頭，雙手抄在寬大的袖子里。一條黑白格子的絲綢帶環(huán)繞著袖子的下擺，標(biāo)志著此人是修道院的院長(zhǎng)。最后一位胖乎乎的身形略顯駝背，肩膀上的布料鼓鼓囊囊。他正邁著拖沓的步伐努力跟上前面二人，走起路來帶起一串叮當(dāng)作響的雜音。在長(zhǎng)袍的邊緣，有一段鐵鏈沿著地面拖動(dòng)。對(duì)于任何在默默地考慮是否應(yīng)該檢查三者身份的人來說，最后一個(gè)身影消除了任何疑慮；一個(gè)背負(fù)枷鎖的懺悔者就是對(duì)罪孽和赦免的代價(jià)活生生的提醒。

當(dāng)三人踏上仁愛之橋時(shí)，呼嘯的氣流扯動(dòng)了他們的兜帽。一滴晶瑩的水珠從狹窄的石橋側(cè)面滑落至下方的深淵，雪已經(jīng)開始下了。

“真是甜蜜的泰拉之淚?！瘪劚车纳碛皻獯跤醯馗袊@道。他話音剛落，一陣狂風(fēng)刮過橋面。

穿著修道院長(zhǎng)袍的身影微微扭頭看向他。

“抱歉?！瘪劚车纳碛傲ⅠR改口，“這風(fēng)猛到足以把坦克的裝甲掀下來?！?/p>

三人穿過石橋，走向高大的禮拜堂。面前的建筑高達(dá)數(shù)百米，寬度超過一公里，其規(guī)?？膳c其他世界的教區(qū)總教堂媲美。橋的盡頭是兩扇緊閉的鐵門，熾熱的火焰從拱門兩邊的巨大火盆中升起，每一扇門的表面都垂掛著大量的銅制羽毛。

三人剛在門前止步，一對(duì)衛(wèi)兵就從壁龕里走了出來，每個(gè)人都在織有猩紅火焰的白色長(zhǎng)袍上穿了一件絨鋼胸甲。兩人都拿著激光槍，槍管上掛著圣幣和圣水瓶。自叛教時(shí)代以來，國教就沒有設(shè)置過任何武裝人員，因此確切地講，這些守衛(wèi)所遵循的意志和信條與教堂里的祭司并不相同。他們是鋼鐵兄弟會(huì)的成員，宣誓守護(hù)祈禱室神圣性的朝圣者戰(zhàn)士。在烏鴉建筑群里的所有靈魂中，他們是少數(shù)幾個(gè)可以質(zhì)疑院長(zhǎng)是否有權(quán)前往某地的人。士兵把武器對(duì)準(zhǔn)了三個(gè)來訪者。

“會(huì)長(zhǎng)先前下令，祈禱室的入口禁止入內(nèi)?！逼渲幸粋€(gè)守衛(wèi)說?！八∥也荒茏屄?，即使來者是院長(zhǎng)您本人也是如此?！?/p>

三人站在那里一動(dòng)不動(dòng)，一言不發(fā)。

“這個(gè)時(shí)候是誰讓你來這兒的？”另一名衛(wèi)兵呵斥道?！澳悴皇强死琢衷洪L(zhǎng)。你到底是誰？”

“我請(qǐng)求你的原諒?！比酥械牡谝粋€(gè)人說，她的聲音尖銳而清晰。最近的那個(gè)衛(wèi)兵眨了眨眼，緊接著一個(gè)遍布花紋的腦門短暫地遮住了他的視線。另一個(gè)人張嘴剛想說話，身穿長(zhǎng)袍的女人就迅速地穿過了兩人的間隙，紅布在她身后灑落。離她最近的守衛(wèi)想要扣動(dòng)扳機(jī)，但一只有力的拳頭打在了他的手背上，響起了骨頭斷裂的聲音。喘著粗氣的守衛(wèi)還沒反應(yīng)過來，又一只朝著他的太陽穴揮擊的胳膊肘讓他停止了思考，激光槍晃晃悠悠地從手中滑落，摔在了雪地上。第二個(gè)守衛(wèi)速度較慢，他的手指仍在抓取槍支的保險(xiǎn)栓，女人隨即一把將失去意識(shí)的士兵扔給了他，這一動(dòng)作讓絲絨兜帽從她那剃光頭皮下的瘦削臉龐上脫落。第二個(gè)守衛(wèi)被壓倒在地，當(dāng)他試圖站起來時(shí)，迎面而來的一只靴子對(duì)準(zhǔn)他的下巴狠狠一踢，讓他直接暈厥過去，激光槍翻滾著落入橋下的深淵。

“有人會(huì)注意到的。”'駝背男人說。他和打扮成修道院院長(zhǎng)的那個(gè)人都沒有動(dòng)。女人抬頭看了他一眼，臉上的X形刺青使她的眼睛看起來像鑲在銅里的拋光玉石。

“我會(huì)把這份疏忽加入我的懺悔之中?！彼f，“但我們沒有多少時(shí)間了?！?/p>

肥胖的身影哼了一聲，當(dāng)他挪動(dòng)身軀時(shí)，帶起了叮當(dāng)作響的鐵鏈。他的駝背似乎在長(zhǎng)袍下移動(dòng)，衣服的側(cè)面打開了一條縫隙，里面掉出了一個(gè)織物包裹的包袱。

“早知道最后還是用粗暴的手段行事，我就不需要花心思偽裝了?！瘪劚车纳碛皬拈L(zhǎng)袍下拉出鐵鏈，把它們丟在地上。他跪下來解開了捆綁的帶子，褪下長(zhǎng)袍，露出了在其褶皺中閃光的油污金屬。一對(duì)刻有金色羽毛的手槍躺在一把長(zhǎng)柄戰(zhàn)斧旁邊，旁邊還有一把帶鞘的巨劍。在它們下面是彈藥夾和一把窄刃的動(dòng)力劍。手槍被扔給了那個(gè)刺青女人，她穩(wěn)穩(wěn)地接住，在檢查了彈夾之后塞進(jìn)了藏在了長(zhǎng)袍下面的槍套里。男子把剩下的東西遞了出去，一時(shí)間武器和裝備的叮當(dāng)碰撞聲迎風(fēng)響起。

身穿院長(zhǎng)長(zhǎng)袍的男子把劍放在肩后，走到門口，推了推結(jié)了霜的金屬。一扇小門隨即向內(nèi)鉸開。

“跟上。”他說，然后自顧自地走了進(jìn)去。

*

“去另一頭睡你的覺去！”朝圣者呵斥道。

克利安德·馮·卡斯特蘭嘆了口氣，開始希望他們此前選擇的是另一個(gè)不同的潛入地點(diǎn)，而不是這個(gè)被遺忘的洞。

他所蹲守的洞穴并不是為了現(xiàn)在的目的而建造的?？死驳虏聹y(cè)，它曾經(jīng)是一個(gè)蓄水池，為了的是滿足當(dāng)多米尼克主城還是一個(gè)人口稀少的落后地區(qū)時(shí)，給第一批建造的修道院提供水源的渴求?，F(xiàn)在，它成了一個(gè)供來到圣殿世界的人潮使用的倉庫。就像信徒們建造的所有東西一樣，它有一個(gè)在克利安德聽來很空洞的花哨名字，即“永恒花園”。朝著黑暗挺進(jìn)的立柱撐起了開裂的石膏拱頂，樹木和藤蔓共同繪制的粗糙畫作纏繞在其兩側(cè)。布片掛在柱子之間的金屬絲上，將洞穴分隔成迷宮般的空間?；鹈绾陀蜔舻墓庹赵诓寄簧贤断玛幱?，在粗糙的地板和柱子的底部相接處淤積的鹽漬閃閃發(fā)光。當(dāng)克利安德和科勒格經(jīng)過時(shí)，一張張未清洗過的陰沉面容抬了起來，又再次低下頭注視著來者走過的雙腳。沒有人提供幫助，也沒有人向朝圣者友好地打招呼。這是一個(gè)孕育著絕望而非歡樂的地方。

兩人最終在迷宮般的幕布中找到了一個(gè)位置。這本身就很困難，因?yàn)槊康竭_(dá)一個(gè)隔間都得付些酬勞，他們不得不邊找地方邊和別人交換淡水瓶當(dāng)做通行證。在這個(gè)烏煙瘴氣的角落，幾乎每一寸土地上都有商業(yè)活動(dòng)的痕跡，讓克利安德幾乎想笑出聲。他們不得不在三個(gè)神龕前交納蠟燭代幣，以獲得前往永恒花園的方向。當(dāng)他們找到入口時(shí)，發(fā)現(xiàn)原來是一扇鑲嵌在一個(gè)搖搖欲墜的拱門上的生銹鐵門，下面是一尊充作供奉的帝皇雕塑。即使如此，坐在門內(nèi)的一個(gè)頭戴兜帽的老嫗還是伸出了手，要求捐款?？死驳伦⒁獾嚼蠇灹硪恢皇值慕饘僦U上焊著一把喇叭槍，于是又遞上了一塊代幣。忽然，又一個(gè)人高馬大的朝圣者在兩人面前晃來晃去，克利安德并不驚訝他可能會(huì)再伸手要什么捐款。不過，這也讓他感到緊張。

克利安德抬頭看了看那個(gè)朝圣者的臉。這個(gè)人的頭顱是一團(tuán)環(huán)繞一大堆斷牙的疤痕密布的巖石，破爛的毛皮覆蓋在他的肩膀上，使此人被遮蓋的肌肉更顯碩大。他身體的其余部分被一層又一層的污漬布匹包裹，昏黃的眼睛里布滿了通紅的血絲。

克利安德試著對(duì)他微笑了一下。

“我很抱歉，旅行者兄弟?！彼f?！坝惺裁床粚?duì)勁嗎？”

大朝圣者舉起一只手，用一根粗大的手指朝睡房的另一端戳了戳。

“到那里睡去?！?/p>

克利安德瞥了一眼科勒格，但他同伴的目光正集中在遠(yuǎn)處的一個(gè)點(diǎn)，眼神一如既往地顯得茫然無措。

“我們已經(jīng)為來到這里付出了報(bào)酬?！笨死驳聦⑺男θ莨潭ㄔ谠?。他幾乎可以看到這個(gè)大朝圣者的腦殼里積灰的沉重齒輪開始轉(zhuǎn)動(dòng)。

“你去——”那名暴徒開始說。

“不，”克萊恩德說。“就像我說的，我們已經(jīng)付過錢了?！彼３种⑿Υ蛄恐@個(gè)暴徒，唯一的一只好眼幾乎沒有閃動(dòng)過。肌肉發(fā)達(dá)的身材，手臂上紋著細(xì)小的黑點(diǎn)，每天都有一個(gè)，代表著去烏鴉建筑群朝圣的日子，左前臂上有一個(gè)來自伊阿古幫派的標(biāo)志。

這名暴徒的耐心似乎已經(jīng)用完了。他向后退了一步，緊張地準(zhǔn)備向克利安德的臉上踢上一腳。那人的衣領(lǐng)從他的脖子上移開。一圈褪色的墨水在底部盤旋。

“十徑會(huì)?！笨死驳卵杆僬f道。暴徒愣住了?？死驳聦⑹稚煜蜃约旱暮韲道乱骂I(lǐng)，小心翼翼地讓動(dòng)作盡可能地緩慢。露出的紋身雖然是假的，但看起來足夠真實(shí)：一圈粗糙的墨水暈圍在裸露的皮膚上?？死驳鲁评崭裾Ａ苏Ｑ劬Γ@名士兵毫無表情地回敬了他一眼，并袒露了他的脖子以展示同樣的標(biāo)記?？死驳禄仡^看了看那個(gè)暴徒?！拔覀兪鞘畯綍?huì)的追尋者。”

暴徒在他們倆之間來回看了看。坐在附近的其他朝圣者已經(jīng)縮了回去，并且非常清楚地表明他們有其他事情需要關(guān)心。

“你們，”暴徒開了口。“跟我來。”他轉(zhuǎn)過身，開始向洞穴的深處走去?？死驳抡酒饋恚崞鹧b著財(cái)產(chǎn)的那卷破布，把它的繩索掛在他的肩上。科勒格跟在后面，把他的外套裹得緊緊的。侍僧的臉一如既往地?zé)o動(dòng)于衷，燧石灰色的眼睛掠過了幕布和蜷縮的朝圣者?？评崭竦膭?dòng)作不慌不忙，精確而有控制，黑色的頭皮在火光中閃閃發(fā)亮，顱底的舊手術(shù)疤痕呈現(xiàn)出蒼白的線條。除非你在他的連隊(duì)里呆了很多年，否則光看他的外表沒有什么值得注意的地方。大多數(shù)人往往不會(huì)注意到科勒格，仿佛他與生活中的平庸混為一體。他也是克利安德所認(rèn)識(shí)的最危險(xiǎn)的人之一。

兩人跟著暴徒在幕布之間的走廊間穿行。人們從他們的道路上退了回來，在他們移開目光之前的那一瞬間，克利安德可以從他們的眼中看到恐懼。他確信，他們害怕的不是他。雖然他曾讓海盜領(lǐng)主和異形王子膽戰(zhàn)心驚，但此時(shí)此刻，他只是一個(gè)留著襤褸的胡須，頭發(fā)灰白的獨(dú)眼老人，身上的這件打著補(bǔ)丁、散發(fā)著惡臭的破衣服，無論是看上去和聞起來都讓他像所有的落魄人類一樣普通。

“我們要去哪里？”他問那個(gè)暴徒。

“去見告解僧?！北┩降哪_步一刻不停。

克利安德感覺到自己繃緊了腸胃，但仍保持著無動(dòng)于衷的表情。告解僧可能是個(gè)麻煩。脾氣火爆的教會(huì)牧師往往都很危險(xiǎn)，很可能會(huì)毫不留情地處理掉那些被他們認(rèn)為是異端的人，或者等待讓這種做法合理化的理由。他和科勒格花了三個(gè)星期才走到這一步。他們正在走上第十條道路，進(jìn)入黑暗。如果不多加謹(jǐn)慎，故事可能就不是在啟示之中結(jié)束，而是在火焰之中。

“到了?！北┩酵Ｏ履_步，把一塊加重的布料拉到一邊，幾人走了過去。遠(yuǎn)處的中心升起了一根柱子的底座，上面立著燃燒的火盆。破舊的布料掛在粗糙的石頭上，地上鋪著破舊的地板。這里沒有任何其他人的跡象。引路的暴徒放下了懸掛的布料，轉(zhuǎn)向他們。

“第一條道路的真理是什么？”

“真理可以存在?！笨死驳潞翢o停頓地說。

暴徒慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后看著科勒格。

“第二條道路的真理是什么？”

“宇宙就是真理?！笨评崭窕卮稹?/p>

那名暴徒盯著他。

克利安德一動(dòng)不動(dòng)。他們付出了大量的精力和鮮血才得知了剛才問題的答案。這些話應(yīng)該足以讓他們多走一步，但如果這個(gè)暴徒再問一個(gè)問題，他們就麻煩了。他感到自己的手指在抽搐，幾乎察覺不到藏有指間武器的戒指的存在。

暴徒點(diǎn)了點(diǎn)頭，移開了覆蓋在柱子底部的懸掛物，露出一扇銹蝕的金屬門。一把沉重的鎖被焊在門和門框上，金屬表面燒出了一個(gè)破爛的圓圈。暴徒從外衣下拉出一把拴在皮繩上的鑰匙，并把它插入鎖中。

克利安德向前走了一步。

暴徒停了下來，手仍然放在那把未轉(zhuǎn)動(dòng)的鑰匙上?！靶值軅?，你們是怎么找到路的？”

克利安德的皮膚上泛起一陣寒意。他舔了舔嘴唇，腦子里閃過維奧拉為他們匯編的關(guān)于十徑會(huì)的所有情報(bào)，但并不包括這個(gè)問題。這個(gè)問題可能是邪教的考研之一，也可能只是單純的好奇心。無論是哪種緣由，錯(cuò)誤的答案都比正確的多。

“只是多走了幾步，兄弟?！笨死驳滦⌒囊硪淼卣f。他盯著暴徒看了很久，注意到那人的眼角抽搐了一下。

發(fā)現(xiàn)不對(duì)的克利安德猛地把包裹從肩膀上扯下。果不其然，暴徒的拳頭徑直揮了過來，抓著隨身物品的克利安德急忙躲開。一記揮空的暴徒又從外衣下面拉出一條長(zhǎng)長(zhǎng)的鐵鏈，鋒利的鏈節(jié)邊緣閃爍著倒刺的寒光?？死驳略俅伍W過了飛來的鏈條，把手伸進(jìn)包裹里掏啊掏。在鏈條從地上彈起的同時(shí)，科勒格已經(jīng)出現(xiàn)在了暴徒身后。暴徒再次發(fā)動(dòng)攻擊，克利安德抽身跳到一邊，但一根倒鉤鉤住了他的右肩，深深地卡在那里。暴徒用力一拉，把克利安德弄得一個(gè)踉蹌，疼得他齜牙咧嘴，濺出的鮮血從他的肩膀蔓延到外衣上。

克利安德可以看到暴徒身后的科勒格右手上纏繞著藍(lán)色的閃電。暴徒咧開嘴唇發(fā)出勝利的笑聲，一排排帶鉤的金屬牙齒在他的嘴里閃閃發(fā)光。他又猛拽了一下鏈子，克利安德順著拉動(dòng)的力量，用指關(guān)節(jié)猛擊對(duì)手的喉嚨。那人被打了個(gè)暈頭轉(zhuǎn)向，克利安德趁機(jī)扯下肩膀上的倒鉤。新鮮的疼痛在傷口上迸發(fā)，但他的手已經(jīng)摸到了藏在破布里的刺針槍握柄。當(dāng)鏈子再次劃出一道弧線時(shí)，手槍被拔了出來。

就在這時(shí)，暴徒的頭部忽地被一道藍(lán)光籠罩。他的軀體抽搐著，肌肉痙攣，鮮紅的血液順著夾緊舌頭的下顎傾瀉而下?？死驳驴吹娇评崭竦氖种妇o緊地擒住那人的頸部，震擊拳套的拋光電樞在釋放暴烈的力量時(shí)拋出明亮的電火花。

“現(xiàn)在開槍?！笨评崭裾f。

克利安德舉起手槍扣動(dòng)了扳機(jī)，子彈發(fā)射的嘶嘶聲被蓋在了放電的噼啪聲之下。毒素薄片擊中了暴徒的右眼，當(dāng)他跌倒在地時(shí)，肌肉仍在不住地抽搐。

克利安德退后一步，大口地呼吸空氣。陰影在織物掛件后面移動(dòng)。喊聲從洞穴的天花板上響起。科勒格單膝跪地，從大衣下拿出手榴彈和武器，把它們整齊地放在地上。

“那不是最優(yōu)解?！笔勘f。

“至少我們找到了正確的地點(diǎn)?！笨死驳滤洪_了包裹剩下的破布。當(dāng)血液從他受傷的手臂上滴落時(shí)，一堆五花八門的物體滾落出來。他抓起一個(gè)掉落的注射器，把它打在受傷的肩膀上。在針頭刺入皮膚的一瞬間，麻藥、刺激物和血液凝固劑混合而成雞尾酒涌入體內(nèi)，讓他猛地吐出一口濁氣?？评崭裉ь^看了看他，然后扔給他一個(gè)小巧的過濾面罩。克利安德接住了它，把帶子抖開。科勒格已經(jīng)戴上了面具，他的眼睛隱藏在白色陶瓷面罩中的槽形窄口后面，面具的下巴兩側(cè)各伸出一個(gè)短粗的鉻合金圓柱體。

“他們還要多久才能找到我們？”克利安德問道。

一個(gè)影子掠過其中一條幕布，一把轟鳴的鏈鋸劍劃破了織物?？死驳碌氖謽寣?duì)著黑影射了兩針，對(duì)方一頭栽倒下來，把幕布撕開了一個(gè)窟窿，手里的鏈鋸劍依然在咆哮。另一個(gè)人影在后面移動(dòng)，克利安德可以看到對(duì)面隱約舉起了一把手槍。他剛開了一槍，又有聲音從身后傳來，于是轉(zhuǎn)過身來，又一槍射向了一個(gè)側(cè)影。

“保護(hù)好你的面具。”科勒格平靜且?guī)в薪饘俑械穆曇魪拿婢叩膿P(yáng)聲器中傳出。他拿著一把槍管很短的手槍，破損的槍膛寬得足以容納一個(gè)酒杯。

克利安德將面具拉到臉上，護(hù)目鏡外的世界變成了藍(lán)暮色。更多的影子在幕布外移動(dòng)，他聽到了槍支打開保險(xiǎn)的哐當(dāng)聲。

“面具安全?！彼暗溃牭阶约旱穆曇魪膿P(yáng)聲器中平緩地回響。

科勒格點(diǎn)了點(diǎn)頭，把一枚榴彈塞進(jìn)了手槍發(fā)射器，手腕輕輕一揮就合上了槍膛。

彈藥撕開了織物。當(dāng)子彈鋸開了頭頂上的空氣時(shí)，克利安德臥倒在地。被撕裂的布料搖晃著，他的眼睛捕捉到了槍口的閃光，立即向閃光后面的空間射出三根針刺，槍聲停止了?？评崭癫粸樗鶆?dòng)，將手槍發(fā)射器向上瞄準(zhǔn)，扣動(dòng)了扳機(jī)。榴彈砰然升空，擊中上方的天花板，在一片灰色的煙幕中爆裂。當(dāng)科勒格敲開發(fā)射器時(shí)，廢彈殼旋轉(zhuǎn)著落在地上，并將另一枚榴彈投進(jìn)槍膛。他再次開火，子彈在織物掛件上劃出高高的弧線，然后一次又一次，以一種快速且無情的節(jié)奏進(jìn)行著。

灰青色的霧氣在洞穴中翻滾，從屋頂沉降下來，在布掛之間擴(kuò)散。有那么一瞬間，噪音中出現(xiàn)了低沉的寧靜。然后，猝然爆發(fā)的刺耳尖叫撕裂了空氣，恐怖從一百個(gè)人的喉嚨中撕裂出來，哭泣和喊叫聲與喧鬧聲混合在一起，致幻劑和恐懼氣體籠罩了整個(gè)洞穴。在他的面具里，克利安德大口大口地呼吸著消毒過的空氣。它的味道略帶一絲金屬的咸味。

科勒格彎下腰，開始收拾剩下的設(shè)備，然后聳聳肩穿上雙肩帶。左邊的皮套里放著一挺大號(hào)重機(jī)槍，手槍榴彈發(fā)射器放進(jìn)了右邊的空皮套里，榴彈放進(jìn)了胸前的環(huán)形袋里?？死驳履闷鹆俗约菏占娘椘?，他的兩只手各戴了一個(gè)沉重的戒指，左前臂上有一把帶鞘的動(dòng)力匕首，左眼眶上蓋著一個(gè)眼罩。

科勒格走到了柱子底座的門前。那名暴徒的鑰匙還在鎖里。在他們周圍，恐慌的聲音隨著霧氣的擴(kuò)散不斷擴(kuò)大。克利安德點(diǎn)了下面具邊上的一個(gè)開關(guān)，透過面罩看到的是被如飛濺的顏料般的紅色和黃色體溫打破的冰冷黑色。

“我們繼續(xù)嗎？”科勒格從槍套里抽出他的大號(hào)重機(jī)槍。克利安德走到他旁邊，握住了鑰匙。鎖順利地轉(zhuǎn)動(dòng)起來。克利安德感覺到門在顫抖，因?yàn)槁菟ㄅ榈囊宦暬氐搅碎T框里。他把門拉開，一段樓梯在黑暗中盤旋而下。在克利安德的視線中，代表溫暖的綠色痕跡在藍(lán)色的寒冷中移動(dòng)。

“我們繼續(xù)，”他說，然后走了過去。

*

古爾會(huì)長(zhǎng)在跨過西邊小教堂的門檻時(shí)停了下來。蠟燭在占據(jù)了長(zhǎng)廊遠(yuǎn)端的祭壇上燃燒著，使中殿充滿了溫暖的火光，但剩下的則是漆黑的暗影。古爾右手里的蠟燭照亮了他周圍的一圈地板，但再往外的區(qū)域又滑落回幽暗之中。勒姆在古爾身后三步遠(yuǎn)的地方立定不動(dòng)，雙臂抄在寬大的袖子里，低著頭靜靜等待。他的臉很寬，濃密頭發(fā)下的肌肉細(xì)膩。在微弱的光線下，勒姆的灰色長(zhǎng)袍似乎就像折疊起來的陰影。

“在南耳堂等我?！惫艩栒f。勒姆把頭垂得更低，然后轉(zhuǎn)身走進(jìn)了教堂主拱廊的黑暗。古爾看著他走了一秒鐘。勒姆是他沉默的侍僧，全部的存在都圍繞著為烏鴉建筑群的精神領(lǐng)袖服務(wù)。在服從和保密的條件下，沉默的侍僧們完成了新手訓(xùn)練，他們的舌頭被從嘴里割掉。他們應(yīng)該是完全值得信任的，古爾從來沒有理由懷疑過勒姆的忠誠。但信任是用一枚假黃金鑄成的硬幣。

古爾走進(jìn)小禮拜堂，讓夜的寧靜在他周圍聚集。和大禮拜堂的其他地方一樣，這里幾乎無人問津。白天，多米尼克斯的太陽從天空中升起，它的光線會(huì)透過小教堂的彩窗和水晶圓頂，照亮信徒們的身心。一旦太陽開始落下，此起彼伏的祈禱聲就會(huì)消失，那些獲準(zhǔn)參加黃昏祈禱的人就會(huì)離開小教堂，安靜地陷入沉睡。只有永恒之光教團(tuán)的成員在長(zhǎng)椅和柱子之間移動(dòng)，照看一百零八個(gè)神龕中燃燒的蠟燭。作為烏鴉建筑群所有教團(tuán)中資歷第二深的兄弟，古爾是唯一能在黑暗中看到大禮拜堂的其他靈魂之一。

古爾喜歡夜晚。那是治理修道院建筑群的旋渦之中恒定的一片平靜之海。當(dāng)這個(gè)所謂的寧靜之地空無一人時(shí)，你就只能聽到自己的想法，這是一個(gè)諷刺，每次他踏入大禮拜堂時(shí)，都會(huì)受到?jīng)_擊。他并沒有想過這是一個(gè)真正寧靜的地方，也沒有想過在其墻內(nèi)給予的祝福除了空洞的謊言之外，還能有什么。帝國的信條是一種血腥和貪婪的教義，這股膨脹的偉力以信徒的恐懼為食。帝皇并不保護(hù)，也從未有保護(hù)過眾生。他是一個(gè)做出了非凡大業(yè)的人類，贏得了他所創(chuàng)造的帝國，但也仍是一個(gè)不折不扣的人類。就帝皇所掌握的力量而言，與其向他祈求解救、啟蒙或憐憫，還不如拿著魚鉤和魚線親自下海去尋找真理來得靠譜。

古爾并不總是一直清楚帝皇并不神圣。曾幾何時(shí)，他也像其他所有盲目輕信的傻瓜一樣?，F(xiàn)在他把真相牢牢鎖進(jìn)頭顱，戴上一層用權(quán)能和虔誠編織的假面。他可以微笑著面對(duì)一個(gè)嚴(yán)重肥胖的教士，勸說饑腸轆轆的朝圣者小心貪食的誘惑。他可以看著傳教士發(fā)放祝福，而虔誠的仆人則跟在他們后面明目張膽地從感恩者那里收取硬幣。他能做這些事是因?yàn)樗勒嫦?。鎖在他腦內(nèi)那個(gè)秘密的核心給了他帝國信條從未有過的力量。他是一個(gè)異端，他有幸成為它。

古爾走向小禮拜堂的祭壇，瞥了一眼標(biāo)志著時(shí)間的蠟燭。他與他在十徑會(huì)的線人的會(huì)面要等到下一個(gè)時(shí)計(jì)，但他喜歡搶先到達(dá)。這給了他能對(duì)正在發(fā)生的事情做出一定控制的安慰。此外，這也給了他時(shí)間去思考。他的腳步聲在墻壁兩旁的石塑圣人的注視下輕輕回響。距離上次見面已經(jīng)過去六十天了，他沒有想到這么快又被傳喚。是發(fā)生了什么變化？會(huì)對(duì)他提出什么要求？有什么不對(duì)嗎？

燭光蕩漾之間，古爾離祭壇只有一步之遙。一股冷空氣觸及他的后頸，他轉(zhuǎn)過身，目光投向進(jìn)來時(shí)的拱門。

那里什么也沒有，只有遠(yuǎn)處火把的光亮落在主耳堂上。寒冷的空氣再次從他身邊吹過，祭壇上的蠟燭也在搖曳。在某個(gè)地方，一扇門砰的一聲關(guān)上了。空氣再次靜止，小禮拜堂里的黑暗現(xiàn)在幾乎完全消失。腳步聲在他身后回響，古爾急忙轉(zhuǎn)身。

“是誰在那里？”他叫道，石頭回響著他那逐漸消失的話語。

“......是誰？”

“誰在......”

“.....那里......那里......那里？”

當(dāng)古爾注視著黑暗時(shí)，熄滅的燭火的余輝倒映在他的視網(wǎng)膜上。

“阿里斯塔斯·古爾會(huì)長(zhǎng)。”一個(gè)聲音從他身后傳來?；剡^頭的古爾眼睛瞪得大大的，嘴巴發(fā)干。

憑空一束火焰在他面前閃爍。古爾畏縮了，但火焰卻忽然穩(wěn)定了下來，就像一條黑暗中的橙色舌頭。黑暗中出現(xiàn)了一只拿著燃燒的細(xì)蠟燭的手，然后燃燒的燈光捕捉到一個(gè)戴著頭罩的輪廓，紅袍的袖子上有著黑白相間的格子。

“你不應(yīng)該出現(xiàn)在這里?！惫艩柡浅獾?，他的聲音高高響起。他能感覺到寒冷順著皮膚蜿蜒而下?！拔乙蟆?/p>

“一位學(xué)者曾告訴過我，古代的人類在祈禱時(shí)點(diǎn)燃了蠟燭，當(dāng)時(shí)他們甚至不知道自己在宇宙中并不孤單?！遍L(zhǎng)袍人說。拿著細(xì)長(zhǎng)蠟燭的手伸出來點(diǎn)燃了熄滅的燭芯，火焰重新燃起?！霸谒麄冎雷约旱纳袷侵e言之前，仍然從這一小小的行為中獲得了希望。”

古爾張開嘴想叫出來，但話還沒到嘴邊就被卡住了。長(zhǎng)袍人轉(zhuǎn)身面對(duì)他，放在胸前的深紅色手甲閃閃發(fā)光。古爾一片空白的頭腦終于記住了長(zhǎng)袍的顏色和細(xì)節(jié)，他可以看到那人的兜帽后面露出了劍柄和槍托。

“你不是克雷林院長(zhǎng)?！睉嵟瓚?zhàn)勝了恐懼?！澳悴皇菓徒湫迺?huì)的人。你到底是誰？”

一陣唰唰的布料聲把古爾的目光吸引到了小教堂另一端的拱形門前。一個(gè)身穿紅色長(zhǎng)袍的苗條身影站在門外的光亮中。她的兜帽落了下來，古爾可以看到剃光頭皮下紅色的?"X "標(biāo)記劃過臉頰。沉重的腳步聲在他身后響起，一個(gè)手持雙手大錘的駝背身影從黑暗中出現(xiàn)，深紅色的布料藏不住發(fā)達(dá)的肌肉和脂肪。

古爾的皮膚緊繃，體內(nèi)的血液正加速地奔涌。恐懼和各自可能性在他腦海中形成并旋轉(zhuǎn)：發(fā)現(xiàn)、背叛、逃跑。他應(yīng)該逃跑。他應(yīng)該向祭壇后面的小門走去，然后逃走。他應(yīng)該叫出來。勒姆可能還在附近，足以聽到他的求救。但他沒有動(dòng)，也沒有說話。相反，他的嘴重復(fù)了一遍最后的問題。

“你究竟是誰？”他大喘著氣。

背著長(zhǎng)劍的高個(gè)男子伸手褪下了他的頭罩，露出一張年輕而強(qiáng)壯的面龐和一雙冷酷無情的黑眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)的黑發(fā)挽成了一個(gè)發(fā)髻。

“我名叫圣約?！蹦侨苏f，“我來到這里，就是為了給你提供一個(gè)赦免的機(jī)會(huì)?！?/p>

*

當(dāng)克利安德走下螺旋階梯時(shí)，冰冷的黑暗吞噬了他。在他的紅外線視鏡中，世界被涂成了一片藍(lán)色，只有他和科勒格的形狀是紅黃相間的溫暖色調(diào)。兩人關(guān)閉了進(jìn)入沉睡洞穴的門，并且下行了足夠長(zhǎng)的時(shí)間，以至于他們已經(jīng)把所有的亮光遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在后面。過了一會(huì)兒，克利安德切換到了黑暗視覺，但沒有任何光線可供收集，只有視線邊緣的模糊灰色。他又換回了紅外線模式，僅靠觸覺向前移動(dòng)，左手摸索著墻上粗糙的石頭。

“這些地下墓穴很深?！边^了一會(huì)兒，他嘟囔道。

“我們?cè)谌蝿?wù)簡(jiǎn)報(bào)里就知道了?！笨评崭裾f。

克利安德打了個(gè)寒顫，突然希望他有比朝圣者的破布更多的東西來保暖?！安粦?yīng)該這么冷的啊——這里沒有氣流，沒有自來水。為什么會(huì)越來越冷？”科勒格在他身后猶豫了一下。克利安德轉(zhuǎn)過身看著那個(gè)士兵?？评崭竦男螤钍且坏烂髁恋捏w溫彩虹。

“溫度很穩(wěn)定?！笨评崭裾f?！安]有變得更冷?！?/p>

克利安德安靜了下來。冰冷的觸感覆蓋了他的皮膚。在他看來，紅外線視線的顏色在游動(dòng)，切換直到模糊不清。他的牙齒在嘴里相互碰撞。他看著下一個(gè)臺(tái)階之下的黑暗，向墻壁伸出了手。手指滑向空曠的空氣?？死驳峦丝s了，但他的手繼續(xù)伸著。寒冷撕咬著他裸露的皮膚。他將手移到一邊，慢慢地呼吸。他的手指碰到了石頭。它的觸感很溫暖，就像被太陽照過的一樣。

“在我的右邊有一扇門。”他小心翼翼地說?！把刂矣冶鄣姆较蜃摺！?/p>

舉著手槍的科勒格走得很近一只手放在克利安德的肩膀上。

“準(zhǔn)備好了?！彼f。

克里安德的右手在射針槍上彎曲著。

“開始移動(dòng)?！彼f，并踏入門外的空曠之地。

一股更深的寒意涌上克里安德的心頭，仿佛自己已經(jīng)跨過了一道水瀑。他的紅外線視鏡里的景象閃了一下，黃色和紅色的熱氣泡在藍(lán)色的映襯下爆開。他拉開面罩恢復(fù)到正常視野，有那么一瞬間，黑色仍然緊貼著他的眼睛，然后光線開始在他周圍勾勒出一個(gè)現(xiàn)實(shí)。一道藍(lán)綠色的光芒沿著柱子向上蔓延，在一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的房間兩邊設(shè)置了八個(gè)開口。支撐拱門的柱子是由一種像玻璃一樣閃閃發(fā)光的石頭雕刻而成，地板中央有一個(gè)巨大的液體池，乍一看像是一面黑色的鏡子。克利安德向前走去，科勒格從他身邊經(jīng)過，手槍平舉著掃過每一個(gè)拱門。

“就是這里，”克萊恩德說?！斑@就是他要帶我們來的地方?！?/p>

“這就是目標(biāo)？”

克利安德沒有回答，他的眼睛在密室中閃動(dòng)。有那么一瞬間，他好像看到有什么東西在石墻的表面之下蜿蜒移動(dòng)，仿佛一塊在海洋里打開的巨型玻璃。

“那個(gè)大塊頭說他要帶我們?nèi)ヒ姷氖钦l？”他突然希望在解決十徑會(huì)的問題上曾主張采取不同的方法，這種方法包括一個(gè)排的幫派雇傭兵，或者一支星際戰(zhàn)士突擊隊(duì)。

“告解僧......”科勒格說。

克利安德剛想轉(zhuǎn)身說些什么，但他忽然瞥見一個(gè)高大的駝背雕像站在密室遠(yuǎn)處的白色遮蔽物下面。輕薄的織物好像在微風(fēng)中顫動(dòng)，被碾碎的花朵和變質(zhì)的肉的氣味拂過克利安德的感官。憤怒在他的體內(nèi)涌現(xiàn)，把他的思想染成了猩紅。竊竊私語在他腦海的邊緣響起，許諾著他從不知道自己想要的東西。下一瞬克利安德就把這些想法和感覺拒之門外。

他知道這是什么；亞空間很近，就在現(xiàn)實(shí)的帷幕之外顫抖著，試圖鉆過一個(gè)可以盡情傾瀉的裂縫。對(duì)其他人來說，即使是這種觸摸也足以迫使他們跪下，睜大眼睛卻什么也看不見?？死驳陆佑|過亞空間，多次看到它的真面目，雖然他知道最好不要認(rèn)為自己對(duì)它的承諾有免疫力，但他也很了解自己，足以看到那些承諾是空虛的謊言。他不是一個(gè)好人，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是一個(gè)好人。他知道財(cái)富和謊言的力量，并且喜歡利用這兩者。他關(guān)心的人不多，在他眼里，大多數(shù)人都是可有可無、毫無價(jià)值的存在。他沒有理想，為數(shù)不多堅(jiān)持下來的信念都是有代價(jià)的。這些是他從未否認(rèn)的事實(shí)，但它們不是弱點(diǎn)，而是對(duì)抗虛假欲望的盔甲。

科勒格在他站立的地方搖晃了一下，然后向前走去，舉起了槍?？死驳逻~步跟上，然后抬頭看了一眼，又回頭看了看房間中央的那一池水。上面天花板的材料是拱形的石頭，也許它曾是多米尼克斯主城最早建立的教堂之一的地下室，現(xiàn)在則被深埋在烏鴉建筑群的石山之下。天花板上布滿了手印，數(shù)以百計(jì)的手印都是干涸的黑暗液體?？死驳峦Ａ讼聛怼?/p>

“科勒格?！彼⌒牡卣f道。

“怎么？”

“水池?！笨死驳抡f?？评崭窨戳艘谎郏缓笥挚聪蛄藰尶谕獾目臻g。

“我看到了?！?/p>

克利安德向前走了一步，慢慢蹲下以便仔細(xì)觀察。他盯著黑色的光澤表面，無法判斷是因?yàn)闊o法看透它，還是因?yàn)樗峭耆该鞯模粗粋€(gè)深淵。

“'它沒有倒映出什么?！彼f，并伸出手去觸摸它。

“你在做什么？”科勒格叫道。

“告解僧。”他說?！斑@就是應(yīng)該在下面的東西。詛咒的第一步總是被包裹在虔誠的服裝中——這不正是約瑟夫一直在說的嗎？所以當(dāng)所有這些迷失的靈魂來到這里時(shí)，他們是來懺悔的。那為什么虔誠的人要懺悔呢？”他的手指就在水面上。“為了被洗得更干凈。”

他觸摸著水面。

池子里蕩漾著一圈圈水紋，打在邊上，又反彈回來。被外力激起的水流拍打著邊緣。

“這明智嗎？”科勒格移動(dòng)到了克利安德身邊。

“不?！笨死驳抡f，這個(gè)詞在突然冰冷的空氣中變成了一縷白色。“但如果我是明智的，首先我就不會(huì)來這里了?！?/p>

更多的水珠從池子里飛濺出來，這個(gè)池子的表面開始劈啪作響。一陣低沉的呻吟聲在室內(nèi)回蕩，克利安德抬頭看了一會(huì)兒。當(dāng)他低下頭時(shí)，發(fā)現(xiàn)水面下漂浮著一張臉。池底之物忽然一躍而起，科勒格立刻把槍口對(duì)準(zhǔn)了它。

這張臉蒼白到顯露出了皮膚底下藍(lán)色的靜脈和豐腴的脂肪。銀色的發(fā)絲在它身邊打旋，于水中飄揚(yáng)。它張開嘴巴，舌頭在白色的牙齒之間呈粉紅色。它的眼睛閉著，好像進(jìn)入了睡夢(mèng)或者平靜地死去?？死驳略噲D拿起他的射針搶，但卻仿佛凍結(jié)在了原地，眼睛死死地鎖定在波浪下形成的人影上。蒼白的臉頰下面出現(xiàn)了軀干，然后是胳膊和腿。一條條縫合的疤痕在肉體上縱橫交錯(cuò)，銀色的管線從它的指縫間伸出，延伸向了了水池的更深處?？死驳碌男呐K在胸口暫停了跳動(dòng)。水中的那張臉睜開了眼睛，無數(shù)的顏色在黯淡的瞳孔中交錯(cuò)回旋。冰塊從池邊滾落到了地上。

+幫我！+一個(gè)聲音在克利安德的腦袋里回蕩。+幫幫我。+

他感覺到自己的四肢在動(dòng)，感覺到自己彎下腰來，伸手把水下的人影拉到空中。

+釋放我。+

“馮·卡斯特蘭！”科勒格的叫喊離得很近，但卻又顯得很遠(yuǎn)?！巴撕?，現(xiàn)在！”

+請(qǐng)。+腦海中的聲音低語道。

一只手抓住克利安德的胳膊，把他拉了回來。他咒罵著，怒不可遏，混亂和憤怒在他的心中呼嘯?？评崭褚话寻阉崎_，克利安德的眼睛恢復(fù)了清明。

無數(shù)的人影從漆黑的拱道里走出，身上掛著破爛不堪的濕透碎布。鋸齒狀的圓形紋身滑過他們的手臂和脖子上裸露的皮膚。無際的黑暗從印記中閃現(xiàn)，撕碎了光，熏染了夜。他們的臉上涂抹著灰燼，兩眼緊閉，從嘴唇里呼出冰冷的吐息，手上抓著鋸齒狀的刀子和帶刺的鎖鏈。

科勒格開槍了。大號(hào)重機(jī)槍噴出一條明亮的火舌，蓋在在密室盡頭的雕塑上的薄布起了動(dòng)靜，迷失的朝圣者們沿著第十條道路找到了他們無法再逃避的啟示，在一片模糊的鋒利邊緣中向前躍去。

*

“你在說什么？”古爾直愣愣地盯著圣約，發(fā)覺內(nèi)心的平靜正在逐漸流走?！斑@嚴(yán)重違反了——”

“十徑會(huì)?！笔ゼs輕輕地說。

古爾呼出一口氣，腦子里飛快地想著正在發(fā)生的事情。

圣約轉(zhuǎn)回祭壇，伸出手繼續(xù)點(diǎn)燃了第二根蠟燭。

“三年前，有人來找你，請(qǐng)你幫助他保守一個(gè)秘密。他對(duì)你說，他看到了他和你兩人之間的聯(lián)系，一個(gè)對(duì)真理的共同愿景。你當(dāng)時(shí)很害怕，想知道怎么會(huì)有人知道你從未與其他靈魂交談過的想法?！?/p>

古爾感到他的手開始顫抖。

“你是.....你和他是一起的嗎？”

“他說你是對(duì)的，你所放棄的信仰確實(shí)是錯(cuò)誤的，除了我們創(chuàng)造的東西之外，宇宙中沒有任何神圣之物，相信其他的東西就是創(chuàng)造你自己的監(jiān)獄。他說，你被告知的一切都是謊言?！笔ゼs的雙眼一直盯著蠟燭搖曳的火焰?！叭缓笏竽銕椭渌私庹嫦嗟娜?，保護(hù)他們，給他們?cè)捅幼o(hù)。而這正是你所做的，會(huì)長(zhǎng)。你找到了藏匿教徒、轉(zhuǎn)移資金、轉(zhuǎn)移人們對(duì)你從未見過的邪教的注意力的方法?！?/p>

愈發(fā)震驚的古爾感到一陣暈頭轉(zhuǎn)向。壓在心底憤怒爆發(fā)了，就像是又熱又亮的燭火。

“你不知道你在說什么！”他咆哮道。“你真的不知道他是什么......”

“審判庭?！笔ゼs說?！皝碚夷愕哪莻€(gè)人說他隸屬審判庭?！彼麖堥_手指，發(fā)光的線條在手掌上蔓延，如同點(diǎn)燃了一個(gè)電燈。

古爾盯著發(fā)光的圖像，那是一個(gè)風(fēng)格化的 "I"，中間被三條橫線切斷。這是一個(gè)他以前只見過一次的符號(hào)，當(dāng)時(shí)和現(xiàn)在一樣，它的含義從他的腦袋里偷走了每一個(gè)想法。

“而審判庭是我非常熟悉的東西?！笔ゼs說。

“但他是審判庭的人?！惫艩柭牭阶约赫f。

圣約緩緩緩地點(diǎn)了一下頭。

“是的。”

“他為什么......需要我？”

“因?yàn)樗枰腥吮Ｗo(hù)他埋藏在這里的種子，直到他能收獲盛開的花朵。”

“我不明白?！惫艩栒f?！八且粋€(gè)審判官，他說我是在為人類服務(wù)。然而，如果你也是一個(gè)審判官，你又怎么能譴責(zé)我為他做的工作？”

“因?yàn)槟闼嘈诺囊磺卸际莻€(gè)謊言。十徑會(huì)不是和你一樣被誤導(dǎo)的異端迷失的靈魂，而是一個(gè)致力于黑暗和毀滅的巫師集團(tuán)。你所庇護(hù)和保護(hù)的是一個(gè)哺育怪物的搖籃?！?/p>

“我不相信你......”

“是的，你很相信。”

古爾的雙腳首先開始顫抖，并通過肌肉和皮膚傳遍全身。他心里有東西想喊他是無辜的，這只是另一層謊言。但是，圣約聲音中的一些東西劃破了這種虛假的安慰。會(huì)長(zhǎng)感到自己的膝蓋開始軟化。

一只強(qiáng)有力的手抓住他的肩膀，使他穩(wěn)定下來。古爾瞥了一眼身后，看到一張?jiān)诙得标幱跋碌膫劾劾鄣哪槪⒁庾R(shí)到那個(gè)拿著錘子的胖子已經(jīng)不動(dòng)聲色地接近了他。

“穩(wěn)住，”那人輕聲吼道?！坝涀∧闶鞘裁?，會(huì)長(zhǎng)。勇敢地面對(duì)這一切。”

古爾眨了眨眼，感到困惑，但感覺到他的背挺直了，一些力量回到了他的四肢。圣約仍舊一動(dòng)不動(dòng)，面無表情地凝視著他?。古爾感到臉頰上有水氣，抬手摸了摸自己的臉。

我在哭泣。古爾意識(shí)到了自己在流淚?！笆裁?.....”他結(jié)結(jié)巴巴地說?！拔夷茏鲂┦裁?？”

“在黎明到來之前，十徑會(huì)將不復(fù)存在。你已經(jīng)沒有辦法幫助或譴責(zé)他們了。但是那個(gè)開始了這一切的人，那個(gè)欺騙你的人，他還活著，而且最重要的是，他害怕你能給我提供什么?！?/p>

“我會(huì)告訴你一切?！惫艩栒f。

一股冷空氣攪動(dòng)了古爾的長(zhǎng)袍，并刺痛了他的皮膚。“我......”他開始說，但圣約的頭已經(jīng)猛然抬起，眼睛在祭壇外的陰影中移動(dòng)。

“有多少條路可以進(jìn)去？”古爾身后的胖子咆哮道。

“什么？”古爾結(jié)結(jié)巴巴地說?！爸鞴伴T，牧師的門，還有......”當(dāng)他意識(shí)到這股氣流意味著什么時(shí)，話語卡在了喉嚨里?！斑€有......還有穿過地下室的路?！?/p>

“塞維麗塔?！笔ゼs叫道。

“我感覺到了，主人?！币粋€(gè)女人的聲音從進(jìn)入主禮拜堂的拱門旁傳來。“有東西在這里?！?/p>

“發(fā)生了什么事？”古爾戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問。

“一個(gè)監(jiān)視者?！笔ゼs說?！澳闼?wù)的人將會(huì)派一個(gè)仆人來監(jiān)視你，以確保你不會(huì)走偏?！爆F(xiàn)在冷空氣的氣息更強(qiáng)了，蠟燭的火焰舞動(dòng)得更加劇烈。

“地下室的入口在哪里？”約瑟夫問。

“這里。”古爾不假思索地向前走了一步。一股溫暖的光輝突然充滿了他?！八驮诩缐倪@一部分后面。有一個(gè)訣竅，”他說，并在說話時(shí)感到臉上重新出現(xiàn)了笑容?！耙粋€(gè)能釋放面板的詭計(jì)鎖。我經(jīng)常想，為什么有人會(huì)把這種東西藏起來，可能是一種娛樂?！彼α似饋?。他的頭腦很清醒。沒有什么可擔(dān)心的。一切都很簡(jiǎn)單。他只需要告訴他們隱藏的門在哪里。他聽到那個(gè)被稱為圣約的人喊了些什么，但那些話很遙遠(yuǎn)，很柔和，毫無意義。重要的是他需要邁出的下一步。

在陰影中，一個(gè)瘦小的身影站在他面前。蒼白的長(zhǎng)袍披在身上，兜帽遮住了低下的頭。在古爾思想的迷霧中閃現(xiàn)出認(rèn)識(shí)的光芒。

“勒姆？”他說，當(dāng)他皺著眉頭看著沉默的侍僧時(shí)，感覺到思想上溫暖而沉悶的變化?！澳阍谶@里做什么，孩子？我說過要在南邊的走廊上等待……”

勒姆沒有回答，而是抬起了頭。兜帽下的臉雖然是勒姆的，但雙眼卻變成了漆黑的洞窟，有一瞬間，古爾看不到禮拜堂，只看到黑暗和星辰在血色和紫羅蘭色的夜色中打轉(zhuǎn)。

然后，有什么東西抬起了古爾的腳，把他掀翻在地，一聲刺耳的槍響撕裂了空氣。

*

克利安德抬起射針槍扣動(dòng)了兩次扳機(jī)，嘶嘶作響的毒針刺入了離他最近的一個(gè)朝圣者的喉嚨。那人在癱倒在地之前，用盡最后的力氣甩出了纏在拳頭上的鐵鏈，擦著迅速趴下的克利安德的頭發(fā)呼嘯而過。在他站起來之前，另一個(gè)朝圣者張牙舞爪地?fù)淞松蟻?，鋒利的刀刃劃開了克利安德的前臂。克利安德向后退了一步，直接朝著朝圣者的臉扣下扳機(jī)。

“科勒格！”他喊道。

密室兩邊的拱門里涌出了更多的人影。有兩個(gè)人沖向克利安德，他們的手掌都被替換為了鉤狀的刀刃?？死驳露氵^了第一個(gè)人的揮擊，握緊拳頭啟動(dòng)了戒指里的微型武器。一股等離子體熱流命中了那個(gè)鉤臂人，把他炸成了一團(tuán)灰燼和尖叫的熱浪。另一個(gè)人朝他走來，鉤臂向著他的頭部劃下弧線。克利安德飛起一腳，感覺這一記踢斷了對(duì)手的骨頭。朝圣者正向后倒去，克利安德把槍口撞向那人的臉，扣動(dòng)了三次扳機(jī)。

克利安德抬起頭，艱難地呼吸著空氣。更多手持武器的閉目人影正從拱門里源源不斷地涌出。

“科勒格！”

“趴下！”科勒格喊道。

克利安德身子一低。

科勒格的重機(jī)槍發(fā)出了雷鳴般的怒吼，傾瀉而出的彈雨幾乎在瞬間將第一排朝圣者的軀干切成兩半。他把槍械向左一撥，向著密密麻麻的軀體砍去。在咔嗒作響的敲擊聲里將朝圣者的鮮血噴向空中，又劈里啪啦地灑落在鏡池的漆黑水面上。

更多的朝圣者在死者的尸體上拼命掙扎，他們呲著牙齒，眼睛在緊閉的眼皮后面轉(zhuǎn)動(dòng)著?？死驳略诳评崭裉Ц吡耸謽尠l(fā)射器并開火的時(shí)候站了起來，看著火焰在槍膛的遠(yuǎn)處迸發(fā)，面罩里的視野眨眼間不斷閃爍著黑色的斑點(diǎn)。朝圣者們粗重的喘息聲與地獄般的炸裂悶想混雜在一起，他們的肢體在烈焰中劇烈地顫抖。當(dāng)克利安德的面罩切換到正常視野時(shí)，看到烤熟的肉塊上猙獰的怒容和仍然大張著的嘴，似乎是在吼出無聲的咆哮。

克利安德握著射針槍向前走去，科勒格正怒氣沖沖地敲打著停止工作的重機(jī)槍。鏡池表面燃起了火焰，咆哮的火舌伴隨著死亡者的尖叫在空中盤旋。覆蓋在密室盡頭的雕像上的灰色布罩被火光照到，溶解在了灰色的帷幕中。那個(gè)并不是雕像的東西搖晃著自己的身軀，甩下了片片灰渣。

它起初像是一個(gè)人類，或者也許是許多人類的綜合體，但個(gè)子高到肩膀碰上了天花板。它的皮膚是大理石般的白色。一排紅色的眼睛順著它的臉頰向下流淌。肌肉隨著它的移動(dòng)而收縮，血液從敲入肉體的鐵栓中滲出。鐵鏈環(huán)繞著它的四肢，當(dāng)它向前邁步時(shí)，鏈環(huán)響起。克利安德知道它是什么，盡管他衷心地希望自己并不知道。它是亞空間之力的宿主，是通向饑餓的通道。這是一個(gè)混沌生物。

房間里的空氣充滿了硫磺的氣味。那怪物顫顫巍巍地向前走了一步?？评崭耖_槍了，卻迎上了怪物舉起的一只手，長(zhǎng)而鋒利的手指讓克利安德想起了什么。時(shí)間停滯了，還沒命中目標(biāo)的子彈就在空中融成了鐵水，火花和金屬液滴散落在水池的表面。科勒格丟掉了重機(jī)槍，他的手在伸向榴彈發(fā)射器時(shí)忽然變得模糊不清。那個(gè)生物咆哮著從牙齒之間射出了一根火矛，科勒格跳到一邊，先前所站之地瞬間燃起烈焰，緊接著，四肢著地的怪物從火光中躍出。

+幫助我......+

克利安德聽到了腦海中的聲音。他向結(jié)了冰的水池邁出了最后一步，低頭看向下方。那個(gè)身影還在那里，就在水面之下。它的眼睛里閃爍著幽靈般的光芒，雙手正無力地拉扯著與手指相連的銀管。他可以看到它的嘴唇在動(dòng)，可以看到珍珠般的牙齒在它舌頭旁的傷口里閃閃發(fā)光。

科勒格正在密室另一邊的地板上來回翻滾，試圖撲滅身體右側(cè)的火焰。白色薄布之下的生物向后伸展到它的全部高度，空氣在它周圍閃著微光，克利安德可以感覺到它散發(fā)出來的熱量。水池中的身影在冰下蠕動(dòng)，他可以看到亞空間生物絕望掙扎時(shí)的動(dòng)作產(chǎn)生的回響。宿主生物和被束縛在池中的身影本就緊密地相連在了一起?？死驳卢F(xiàn)在明白了這個(gè)事實(shí)，他應(yīng)該做點(diǎn)什么，他應(yīng)該...

+幫助...+

紛飛的情感在克利安德的大腦中旋轉(zhuǎn)。他的槍從手指上掉了下來。眼前的一切變成了他記憶中爭(zhēng)先恐后出現(xiàn)的聲音互相糾纏在一起的霧靄：父親的叫喊，姐姐眼里的失望之情，圣約的靜默。

+幫助--+

克利安德的手穿過水面。冰層裂開，濕潤的溫暖將他的手臂層層包裹，這感覺像鮮血一樣柔軟而厚實(shí)。他觸摸著對(duì)方蒼白的肉體，然后猛地用力將其抓住，瘋狂地加重手腕的力道，直到有什么東西被掙斷了。時(shí)間轉(zhuǎn)瞬即逝。

然后他向前跌入了鏡池的黑暗懷抱。

*

古爾臉朝下栽到了地板上，肺里的空氣嘭地發(fā)出悶響。他費(fèi)力地翻過身子，大喘著氣，繼而發(fā)覺眼前的一切都顯得很緩慢，仿佛他的頭腦是一個(gè)指針動(dòng)彈不得的計(jì)時(shí)器，正在拼命地追趕急速流逝的時(shí)間。他正躺在地板上，旁邊是小教堂右邊的一排長(zhǎng)椅。爆炸聲之后的亮光重新照亮了室內(nèi)，古爾看到祭壇離他只有十步之遙。有什么東西把他抱了起來，像拍打玩具的手掌一樣讓他在空中連續(xù)翻轉(zhuǎn)。那個(gè)已經(jīng)不是勒姆的人影站在祭壇之外的黑暗中。

年輕人的臉是一個(gè)嘴和眼睛的位置空出來一個(gè)洞的面具，世界的色彩和形狀在他周圍扭曲，光投下陰影，陰影中又燃起著光。炮彈在還未觸及他的半空中爆裂，彈片撕裂了周遭的座椅。勒姆的頭轉(zhuǎn)向古爾，向前邁開步伐。圣約大步向他前進(jìn)，一層神秘的光暈籠罩著審判官，他面前的空氣開始閃光，接著凝聚成一道無形的靈能之墻轟向?qū)κ?。勒姆只是伸出一只手，墻壁就在他的手掌之外破碎成了飛逝的光點(diǎn)。擴(kuò)散而出的沖擊波向著眾人襲來，古爾感覺到他的耳朵在嗡嗡作響。

在古爾的左邊，臉上有X標(biāo)記的女人跳上了長(zhǎng)椅，緊握的手槍已經(jīng)噴出了烈焰。其中一發(fā)子彈擊中了勒姆的肩膀，在一片彈片和鮮血的風(fēng)暴中把他打得跌了一跤。圣約抽出背后的大劍，一閃而過的寒芒激活了能量場(chǎng)。勒姆撞在了地板上，但就在劍即將落在他的脖子上時(shí)，他卻忽然消失在原地，只剩下了被打得粉碎的地磚殘骸。

古爾上方升起了一片陰影。他抬頭一看，勒姆就站在他上方的一層樓上，化不開的黑煙從槍彈撕開他的肩膀和半邊臉的地方盤旋而出。閃著蒼白光線的蟲子在勒姆的血肉里鉆洞，古爾意識(shí)到他那起泡的肌肉和骨頭是在填補(bǔ)傷口。勒姆的形體邊緣就像一件破爛的斗篷在風(fēng)中飄蕩，教堂的長(zhǎng)椅車在他周圍碎裂成發(fā)光的灰燼。他的手指向古爾，指尖仿佛火焰中冒出的影子一樣在空氣中蔓延。古爾感到胸口襲來一陣劇痛，當(dāng)他開口尖叫的時(shí)候，晶瑩的冰晶爬上了他的嘴唇。

持錘的胖子從古爾身后沖了出去，運(yùn)用脂肪下起伏的肌肉嫻熟地舞動(dòng)手里的大錘。勒姆如木偶般舉起雙手，對(duì)古爾來說，它們更像是能鉤住骨頭的利爪。高喊戰(zhàn)吼的約瑟夫滿面怒容，奮力揮出戰(zhàn)錘與利爪相撞，突然間，勒姆向后退去，他的周圍盤繞著血跡與余燼調(diào)和在一起的扭曲陰影。

一發(fā)爆彈射向了那堆怪異的陰影。古爾可以看到那個(gè)拿著爆彈手槍的女人在小教堂里躲閃騰移。他聽到在槍聲中混雜著幾個(gè)字眼：“受祝的人類之父......”高亢而清晰的嗓音在高聳的屋頂上回蕩?！霸肝业氖殖蔀槟睦?.....”明亮的火焰在陰暗中沸騰。

持錘的胖子瞥了一眼愣在原地的古爾。

“起來！快走！”他扭頭大喊了一聲，當(dāng)勒姆從爆炸的火光中走出來時(shí)，帶著爪子的手閃電般地猛擊胖子的身側(cè)。挨了一下的約瑟夫痛苦地喘息著，從嘴角擠出幾滴鮮血。通過一股無形的力量，勒姆把他的身軀抬離了地面。

“因?yàn)槲沂悄臒胩焓?.....”女人躍過了她和勒姆之間的最后一米，連續(xù)射出數(shù)發(fā)爆彈。

勒姆的頭轉(zhuǎn)向了她。他的臉是一團(tuán)紅色的爛肉，所謂的眼睛就是鮮血淋漓的顱骨上的兩個(gè)空洞。飛速閃過的藍(lán)色火焰照亮了黑暗，古爾看見女人已經(jīng)癱倒在地，禱詞從她的嘴唇邊消失。勒姆把那個(gè)拿著錘子的人扔到了教堂對(duì)面，然后繼續(xù)向古爾走去，其身形就像一個(gè)有問題的傳輸圖像一樣閃爍不定，看起來不再是那個(gè)跟在古爾身邊三年的年輕人，甚至不再是人類。當(dāng)他向古爾伸出手時(shí)，濕潤肌腱的牽動(dòng)和冰冷火焰的影響讓他的身體微微震動(dòng)。爪子在古爾的嘴上合攏。鋒利的爪尖刺破了他的臉頰，勒姆就像一個(gè)抓起壞掉的玩具的孩子一樣，把古爾從地板上拉了起來。

“+沉默，+”一個(gè)平靜的嘶聲闖入了古爾的思想，他看到周圍的黑暗正像紙片一樣互相折疊。

鋒利的動(dòng)力劍從勒姆的肘部切斷了他的手臂，拽出電光的能量場(chǎng)劇烈地轟鳴著，爍目的白光淹沒了重新落地的古爾的視野。接著，刺耳的尖嘯響徹整個(gè)廳堂，隨著激增的電流與破空的劈砍聲飆升得越來越高。半盲的古爾勉強(qiáng)看見了斷臂處鮮血直淌的勒姆向后退去，窮追不舍的圣約正配合著凌厲的劍刃不斷變換著自己的身形。蔚藍(lán)的弧光噼啪閃過，勒姆，或任何自稱為勒姆的東西向地面倒去，紛飛的血液從空中灑落時(shí)變成了燃燒的火星。

*

克利安德在溺水的時(shí)候想起了這段記憶。

“我有多少種選擇？”他問道。

圣約迎著他的目光盯了一秒鐘，黑色的雙眼一眨不眨。

“總有一個(gè)選擇?！?/p>

“情報(bào)還是處決？”

圣約搖了搖頭。

“處決在這個(gè)宇宙中是最仁慈的判決，馮·卡斯特蘭公爵，你完全不曾知曉我想知道的事情?！?/p>

“那么？”克利安德挑了挑眉毛。“這應(yīng)該就是你的威脅？你應(yīng)該在你的技巧上多下功夫?！?/p>

“你不是一個(gè)懦夫，也不是一個(gè)蠢貨，所以請(qǐng)不要侮辱我的智商，說你不明白我是在說什么?！?/p>

“抹除......”

“為了你?！笔ゼs說，“也為了你的家人，以及你曾經(jīng)認(rèn)識(shí)和關(guān)心過的所有人。那些沒有被找到的人將被永遠(yuǎn)追獵，沒有得到寬恕的希望?！?/p>

“你不能那樣做。沒有人能夠做到這一點(diǎn)……”

“我可以，而且你知道我可以做到?！?/p>

“如果我是你說的那個(gè)人，那么你應(yīng)該知道，我并不關(guān)心其他人。”

“但是你有關(guān)系過。”

克利安德有很長(zhǎng)一段時(shí)間沒有回答，然后對(duì)審判官點(diǎn)了一次頭。

“另一個(gè)選擇是什么？”

一雙有勁的手抓住他的后背，把他從黑暗中拖了出來?？死驳聸_出水面，嘔吐起了污水和膽汁，咳嗽著將空氣注入肺部。

“你還活著?！笨评崭駨乃戏秸f道。

“你的......”克利安德再次嘔吐起來?！澳氵€是和以往一樣富有洞察力?！?/p>

“那是為了讓你放心?！?/p>

“很好......”克利安德喘著氣說，他眼前的世界沾滿了灰色和痛苦?！昂芎?.....”

他翻了個(gè)身，試圖坐起來。房間里很安靜?；鹧嫒匀辉诙逊e的尸體上爬行，一層煙霧在屋頂下聚集，通過拱門流向外面的空間。池塘里的水隨著克利安德的離開而激起波浪，但它只是水，其表面以波紋狀的碎片反映出了曾遭受外力的破壞。一具尸體漂浮在靠近池邊的地方，頭顱在斷裂的脖子上搖晃。

“那個(gè)......怪物呢？”他問。

“當(dāng)你折斷池子里那東西的脖子時(shí)，宿主生物就倒下了。”科勒格指著水池的遠(yuǎn)處，那里潮濕的石頭上躺著一灘軟塌塌的皮膚，就像一件被丟棄的外套。

科勒格轉(zhuǎn)移了他的重心，克利安德注意到，士兵正用他的右臂抵住他的身體，燒焦面罩掛在他的脖子上，他的臉側(cè)有光亮的燒傷痕跡。這不是第一次，克利安德想知道對(duì)科勒格的大腦所做的改變是否消除了疼痛，或者只是抑制了這個(gè)人感受到疼痛情緒的能力。他感到自己的手開始顫抖。

“正如圣約所料?！笨评崭駥?duì)水池中的浮尸點(diǎn)了點(diǎn)頭?！坝质且粋€(gè)亞空間導(dǎo)管和共生體之間的束縛，就像在阿格里斯島時(shí)一樣?！?/p>

“是的，是的......就像它一樣?！笨死驳虏]有真正聽進(jìn)去。他的四肢麻木，頭腦仍然昏昏沉沉。“拉我起來。”科勒格用他的那條完好的胳膊伸了下去?？死驳伦ブ侵皇直?，帶著一股罵聲把自己拉起來。他搖搖晃晃地站起身子，環(huán)顧地板，皺著眉頭?！拔业臉屇?？”科勒格舉起了它?？死驳曼c(diǎn)點(diǎn)頭，接過來，開始一瘸一拐地走向通向樓梯的拱門。

“你要去哪里？”科勒格叫道?！斑@個(gè)區(qū)域需要被徹底地清洗。”

“那是別人要面對(duì)的問題和工作。我要去找一個(gè)地方，讓無線電能夠聯(lián)系到我們的主人，然后......”克利安德拖長(zhǎng)了聲音，忽然停了下來眨了眨眼。他想到了在他接觸池面之前瞥見的倒影：一個(gè)有著黑發(fā)和黑色胡須的男人，他的皮膚被時(shí)間打上了印記，被刀片劃出了傷痕，一只眼睛是個(gè)黑坑，另一只閃爍著黑色的光芒?！叭缓笪乙嗪纫稽c(diǎn)，然后，我想，我要等著聽我下一次去到哪里服刑。”

他一瘸一拐地走到拱門前，然后轉(zhuǎn)身回頭看?？评崭裾驹谒按^的地方，在冷卻的火光中看不清他的臉。

“你要來嗎？”克利安德問道。過了一會(huì)兒，科勒格點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著離開。

*

古爾抬起頭，一臉茫然地對(duì)著明媚的陽光眨眼。藍(lán)色的天空在他頭頂上彎成了一個(gè)圓頂。他身下的椅子是由浮木雕刻而成。一塊塊光滑的石頭從他身邊滑過，直到掉進(jìn)大海。海浪拍打著石頭的邊緣，將水花送入空中，使從天際吹來的暖風(fēng)微微冷卻。除此之外，大海在天空下就像一條寬闊的深藍(lán)色帶子。古爾知道他在哪里，知道如果他看向身后，就會(huì)看到太陽真理之塔像一塊破碎的玻璃碎片一樣從陸地上升起。他也不知道自己怎么會(huì)在那里。自從他離開家去追隨他的信仰以來，已經(jīng)有三十年沒有來過這個(gè)地方了。他轉(zhuǎn)過身看向身后。

“真是令人愉快，不是嗎。”在他面前的一個(gè)聲音說。

古爾的頭顱猛地一轉(zhuǎn)。一個(gè)女人坐在他的面前。一眼望去，她看起來很年輕。紅色的頭發(fā)在風(fēng)中揚(yáng)起，圍繞著一張纖細(xì)的臉。她的眼睛是黑色的，嘴角微微一笑。一個(gè)銀色的杯子和兩個(gè)裝著琥珀色葡萄酒的水晶高腳杯放在他們之間的石桌上。古爾注意到離那個(gè)女人最近的高腳杯幾乎是空的，好像她已經(jīng)用它喝了一段時(shí)間了。當(dāng)她拿起高腳杯并把它送到嘴邊時(shí)，長(zhǎng)袍上的綠色絲綢在陽光下閃閃發(fā)光。

“試試吧?！彼f?！八苤档眉?xì)細(xì)品味?！?/p>

古爾皺起了眉頭。多米尼克斯主城小教堂的記憶推入他的思緒，連續(xù)閃現(xiàn)的槍聲，此起彼伏的尖叫，但它們似乎很遙遠(yuǎn)，與他沒有關(guān)系，也不重要。

他拿起高腳杯，喝了一口。

“你是從哪里得到的？”他喘著氣說?！八麄儚膩頉]有讓這瓶上等的葡萄酒離開過大法官的私人酒窖?！?/p>

“哦，我們有的是辦法得到我們喜歡的幾乎任何東西?！迸苏f?！暗谶@種情況下，我從你那里得到了它，阿里斯塔斯?！甭牭剿拿?，古爾慢慢地抬起頭。女人笑了笑，向他們周圍的大海和天空打了個(gè)手勢(shì)?！熬拖裎覐哪隳抢锏玫搅说倪@一切一樣?！?/p>

古爾凝視著她。

“你是——？”

“你可以叫我米拉薩?！迸嗽谒瓿蓡栴}之前說道。“喜歡這個(gè)地方嗎？這是你腦子里為數(shù)不多的幾個(gè)讓你開心的地點(diǎn)之一，似乎很適合讓你享受這一刻。遺憾的是，它不能持續(xù)得更加漫長(zhǎng)?！?/p>

“什么意思？”

“我——或者應(yīng)該說是我們，因?yàn)槲以趯?shí)施任何事時(shí)都得聽從別人的命令——?jiǎng)倓偹阉髁四愕念^腦，會(huì)長(zhǎng)。我剝離了我能找到的所有記憶，在我需要你幫助的地方，我對(duì)你施加了痛苦和噩夢(mèng)，直到你告訴我——我又來了，當(dāng)然我是指我們——直到你告訴我們所有我們需要知道的事情?！?/p>

記憶在他的腦海里集中起來。

“圣約......”古爾喘著氣說。“你是和審判官在一起的人?！?/p>

“是的?！彼c(diǎn)了點(diǎn)頭，喝了一口酒?！霸谀銌栔埃纯嗪图饨卸冀Y(jié)束了。我們已經(jīng)完成了任務(wù)，你也一樣。我把我所做的事的記憶都消除了。這是一個(gè)......哦，我不知道......一個(gè)禮物，一個(gè)緩解我的施虐者靈魂的善意?！泵桌_把她的高腳杯放在桌子上，再次裝滿，喝了一口，然后嘆了一口氣。

“如果你對(duì)我施加了痛苦，但我卻不記得了，那么我真正的懲罰是什么？”

“你是一個(gè)異端，會(huì)長(zhǎng)，但你不是一個(gè)邪惡的人。這其實(shí)是有區(qū)別的，但不要告訴別人。你只是個(gè)傻瓜，而且非常不走運(yùn)?！彼D(zhuǎn)頭看了看海面上滾動(dòng)的波浪。

“那么，小教堂、勒姆、圣約，這一切都發(fā)生了？”

“事實(shí)上，已經(jīng)過去有一段時(shí)間了?！泵桌_說?！拔覀兓艘欢螘r(shí)間，確保我們掌握了你所知道的每一個(gè)細(xì)節(jié)?！?/p>

“十徑會(huì).....我不知道。我甚至不......”

“我知道。”她說。“但是清白證明不了什么，正如一個(gè)非常敏銳的人曾經(jīng)指出的那樣，你被別人利用了，會(huì)長(zhǎng)，所以你受苦了?！?/p>

“被之前來找我的那個(gè)人?！惫艩栢??！氨荒莻€(gè)自稱是審判官的人。”

“哦，他確實(shí)是個(gè)審判官?！惫艩栕⒁獾脚俗旖堑男σ庖呀?jīng)消失?！笆聦?shí)上，他是審判官戈?duì)柖嗵m·塔利克托——戈?duì)栘曁貙W(xué)院的子弟，尼克斯九星的禍害。”

“但是......”

“宇宙中存在一些真理，會(huì)長(zhǎng)，這些真理龐大到光是知曉它們就會(huì)走向死亡或瘋狂。第一個(gè)真理是，每一個(gè)關(guān)于渴求靈魂和折磨的惡魔的低語——那些低語只是更大的真理的陰影。宇宙中有一些生物希望奴役人類，這些生物是如此的強(qiáng)大，以至于被稱之為神，而它們的化身就是惡魔。知道這個(gè)真相就是被判處死刑，會(huì)長(zhǎng)?！?/p>

盡管陽光依然溫暖，古爾還是感到寒冷刺痛了他的皮膚。

“這怎么可能是真的？”

米拉薩繼續(xù)解釋，好像她沒有聽到他的問題?！暗诙€(gè)偉大的真理是，那些本應(yīng)保護(hù)我們免受這種力量影響的人，既分裂而又團(tuán)結(jié)。有時(shí)——曾經(jīng)在一個(gè)受祝福的罕見時(shí)代——他們中的一個(gè)會(huì)陷入比意見分歧更糟糕的情況。他們成為自己對(duì)人類拯救的看法的奴隸?！?/p>

“而塔利克托審判官就是這樣一個(gè)人——”

”他利用你來保護(hù)他的一個(gè)計(jì)劃。十徑會(huì)正在庇護(hù)和培養(yǎng)一個(gè)靈能者，他們把這個(gè)靈能者與一個(gè)宿主結(jié)合在一起，作為......來自亞空間的東西的通道。他們的手法很粗糙，幸運(yùn)的是這項(xiàng)計(jì)劃基本上是失敗了?！?/p>

“我不知道?！?/p>

“我們知道，我們知道你為保護(hù)十徑會(huì)所做的一切。這些細(xì)節(jié)將幫助我們?cè)谕忻媲芭刑幩送械淖锬??！彼e起手里的高腳杯，好像在敬酒。“你為帝皇服務(wù)得很好。”

“這就是你和我談話的原因嗎？”他問。“作為圣約表示的感謝？”

她笑著捂住嘴，仿佛被酒嗆到了。

“不，這是我的自作主張，圣約不會(huì)告訴你這些的?！?/p>

“但你為什么要告訴我任何事情？”

“因?yàn)槿绻阒酪粋€(gè)秘密，有時(shí)告訴一個(gè)永遠(yuǎn)無法背叛你的信任的人是最好的做法?！?/p>

古爾皺起了眉頭，感到頭暈?zāi)垦?。太陽曬在他的皮膚上很是溫暖，他也能聞到海里的鹽霧。

“這又是什么？一個(gè)夢(mèng)？一個(gè)幻覺？”

米拉薩看了他很久，然后站起來，轉(zhuǎn)過身去面對(duì)大海。

“喝下這杯酒吧?！彼f?！八娴暮懿诲e(cuò)?！?/p>

*

“+已經(jīng)完成了。+”米拉薩說?？死驳乱宦牭届`能者的思緒傳聲就退縮了，他真的不想再去那里，但圣約堅(jiān)持要他們?nèi)烤奂诶畏績(jī)?nèi)，在多米尼克斯主城事件之后的幾個(gè)星期里，他們一直在那里關(guān)押著古爾會(huì)長(zhǎng)。

克利安德瞥了一眼房間另一邊的修女，但維奧拉正盯著圣約，她的臉在象牙色的發(fā)辮下毫無表情。圣約本人身穿灰色長(zhǎng)袍，身旁的約瑟夫臉上布滿了褪色的傷痕，一個(gè)侍從湊近他的肩膀，通過透明的管子輕輕地將血液注入他的脖子。約瑟夫還活著簡(jiǎn)直是一個(gè)奇跡，也許這就是虔誠的力量。科勒格靠在墻角，從姿勢(shì)和表情完全看不出想要表達(dá)什么。塞維麗塔跪在古爾會(huì)長(zhǎng)的一側(cè)，雙手緊握著劍柄，低著頭。船只引擎的低沉聲音在安靜的環(huán)境中隆隆作響?？死驳乱庾R(shí)到，他們都在等待。

“他死了嗎？”約瑟夫盯著被銬在鐵板上的會(huì)長(zhǎng)問道。

“+是的。+”米拉薩回答?？死驳路瓷湫缘乜戳怂谎郏缓髱е唤z哀傷轉(zhuǎn)過臉龐。金屬環(huán)繞著靈能者的脖子和頭部，凸起的管子向空氣中噴出蒸汽，一捆捆的電線在鉻合金泡之間蜿蜒穿行。她的臉端坐于大量的機(jī)器裝置當(dāng)中，就像一顆被扼殺的珍珠?？菸乃闹袼傅挠|須一樣掛在機(jī)器裝置上，無力地支撐著身軀。呲呲作響的靜電在她的周圍噼里啪啦地閃動(dòng)著火花。

“你的劍的邊緣少了一塊，塞維麗塔?！笨死驳抡f。在聽到他聲音中的空洞譏笑后，贖罪修女懶得從她的祈禱中抬起頭來?！拔蚁胫?，他是不是在期待另一種形式的寬?。俊?/p>

“+他死的時(shí)候沒有痛苦，而且?guī)е鴮?duì)更美好的時(shí)代的記憶，+”米拉薩說?！?在這個(gè)時(shí)代，這已算是足夠的寬恕了。+”

“這是我們每個(gè)人都向往的事情?！笨死驳吕湫Φ馈?/p>

“我們有我們所需要的。”圣約說。會(huì)議廳里的每一雙眼睛都移向他。審判官仍在看著會(huì)長(zhǎng)的尸體。“一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)密會(huì)已經(jīng)在埃羅召開，塔利克托就在那里。一場(chǎng)清算即將到來?！彼痤^，目光在石板周圍的每個(gè)人身上慢慢移動(dòng)，然后轉(zhuǎn)身走開。其他人在等待一秒鐘后也跟著走了?？死驳屡腔擦艘粫?huì)，低頭看向死去的異端。

“一種仁慈......”克利安德喃喃自語道，然后哼了一聲?！拔蚁胛覍幵附邮苌锏臍埧??！彼蜒壅忠苹亓丝帐幨幍难鄹C，快步離開了監(jiān)牢，徒留死人在原地永遠(yuǎn)地保持沉默。