最近兩年時間，全球新能源汽車銷量大幅增長，中國市場新能源乘用車滲透率已經超過30%，市場格局即將迎來革命性變化。新能源汽車行業(yè)的火爆，帶來了一個意料之中的“副產品”——碳酸鋰等原材料價格不斷上漲。

權威資料顯示，目前電池級碳酸鋰的市場價已經達到了55萬元/噸，業(yè)內人士普遍相信，第四季度全球碳酸鋰的供需矛盾將會進一步加劇，電池級碳酸鋰的價格有望上升到60萬元/噸。

動力電池已經成為所有新能源汽車廠商都頭疼的問題，那么，有沒有什么技術能夠替代鋰電池呢？

一飛沖天的碳酸鋰價格

目前國內主流的動力電池技術路線只有兩種，即三元鋰電池和磷酸鐵鋰電池，這兩種電池都需要用到大量的電池級碳酸鋰。無論哪種技術路線更占上風，原材料廠商都是穩(wěn)賺不賠。

2022年1-9月份，比亞迪凈利潤達到93.11億元，超過過去三年凈利潤總和，然而鋰礦企業(yè)中的兩大龍頭贛鋒鋰業(yè)和天齊鋰業(yè)同期凈利潤都在150億元左右。

碳酸鋰價格持續(xù)上漲，最主要的原因是新能源汽車銷量暴漲帶來的供需矛盾。鋰是一種比較稀缺的自然資源，產量低，開采難度也比較大，突然增加的訂單讓全球鋰資源的供需失衡，價格上漲自然不可避免。

只要動力電池的化學組成成分沒有發(fā)生根本性改變，全球新能源汽車行業(yè)對鋰的需求就不太可能被逆轉。

從目前的情況來看，中國、美國、歐盟三大汽車重鎮(zhèn)都已經將新能源汽車看成了汽車的未來發(fā)展方向，在可預見的未來，電池級碳酸鋰的需求不會下降。

除此之外，如果在某一段時間內碳酸鋰價格下跌，鋰礦企業(yè)也會主動壓縮產量以獲取更高利潤，這與全球石油市場是一樣的。

到目前為止，動力電池的成本已經占到一款新能源汽車總成本的40%左右。從理論上來說，如果能夠降低動力電池原材料的采購成本，新能源汽車廠商的前景將更加光明。

既然短期內碳酸鋰的價格不太可能大幅下跌，那么就只有一種方法可以解決問題：繞開鋰電池。

氫燃料電池的可行與不可行

事實上，在過去幾十年時間里，各國科學家們提出了很多采用各種原材料的動力電池，而鋰電池只是其中之一。只不過鋰電池的技術相對來說更成熟，率先實現(xiàn)了大規(guī)模商用。

但現(xiàn)在鋰電池的成本已經嚴重侵蝕了汽車廠商的利潤，這就導致它們有更大的動力去尋找鋰電池的替代技術方案。

目前業(yè)內呼聲比較高的電池是氫燃料電池，豐田、本田、現(xiàn)代等在新能源時代失勢的汽車廠商都在氫燃料電池方面投入了巨額資金，并且攻克了各種技術難關。

與鋰電池相比，氫燃料電池污染更小，也不必過分依賴某一種稀有礦產，因此各大廠商和各國政府都在推動氫燃料電池的研發(fā)與生產。

但氫燃料電池本身也存在不少問題，其中最嚴重的就是成本太高。有機構進行過專業(yè)測算，目前一套成熟的氫燃料電池動力系統(tǒng)平均單價需要幾十萬。

同時，一款氫燃料電池百公里的出行成本也超過了30元，明顯超過了主流的鋰電池汽車。

從理論上來說，只要氫燃料電池大規(guī)模商用，這些成本就會大幅下降。但問題是，氫燃料電池與目前的鋰電池差別太大，不但原材料不同，補能方式也不同，需要在目前的充電站之外，獨自建立一套加氫站系統(tǒng)。

從目前的情況看，各大城市在建設完充電基礎設施之后，很難有多余的空間去建設大量的加氫站。技術很好，但無法落地，這就是氫燃料電池最大的困境。

也就是說，氫燃料電池過于激進，要想讓用戶從鋰電池切換到氫燃料電池，還要額外建設完全不同的基礎設施，這本身就是與“降低成本”這個初衷背道而馳的。因此氫燃料電池在短期內普及的可能性并不大。

第二條道路能否實現(xiàn)？

與氫燃料電池相比，另外一種技術構想或許更容易實現(xiàn)。既然鋰電池的成本主要來自于鋰，那么把鋰換掉就可以了。目前市場上主要有兩種不用鋰的動力電池，一種是硫系固態(tài)電池，另一種則是鈉離子電池。

硫系固態(tài)電池的代表性廠商是國產的蜂巢能源，它采用成本低廉的固態(tài)硫化物取代目前主流的鋰離子聚合物，成本大幅降低。

近日蜂巢能源已經研發(fā)出了國內首個20Ah級硫系全固態(tài)原型電芯，能量密度高達350Wh/kg，比目前主流的鋰離子電池高出30%，搭載硫系固態(tài)電池的汽車續(xù)航里程可達到1000公里以上。

但這種技術是否成熟、何時量產還是個未知數，短期內成為主流技術路線的可能性并不大。

另一種技術方案則是鈉離子電池，代表性企業(yè)是目前鋰電龍頭寧德時代。目前寧德時代的鈉離子電池已經發(fā)布，預計將在2023年實現(xiàn)量產上車。

這種電池以鈉為主要原料，前期的能量密度有望達到目前主流磷酸鐵鋰電池的水平，同時由于鈉鹽原材料儲量豐富、價格低廉，鈉離子電池量產之后，有望實現(xiàn)大規(guī)模商用。

從客觀角度來說，汽車廠商要想推翻鋰電池的市場主導地位并不容易，因此氫燃料電池、鈉離子電池、硫系固態(tài)電池等新型電池都帶有試水性質。

這些技術方案有可能解決目前動力電池成本高昂的問題，也讓我們思考鋰電池的發(fā)展空間還有多大。