第二天一早，凱特琳和蔚全副武裝，和父親告別后，坐上了前往諾克薩斯的私人飛艇。駕駛飛艇的是管家迪馬斯，他會(huì)將二位女孩送至諾克薩斯首都南部的小鎮(zhèn)：德雷坎。

?

一落地，蔚就習(xí)慣性的觀察起周?chē)那闆r，德雷坎是一個(gè)人口約為三千人的小鎮(zhèn)，距離諾克薩斯首都不到二十公里。和皮爾特沃夫截然不同的是，這里地勢(shì)高低層疊，建筑風(fēng)格簡(jiǎn)單莊嚴(yán)、街道狹窄幽閉，不熟悉路況很容易就會(huì)暈頭轉(zhuǎn)向。當(dāng)?shù)鼐用竦姆楋L(fēng)格也十分簡(jiǎn)單，基本都是純色的粗布衣裝，披上一件斗篷，有的也會(huì)搭配一些輕甲部件。

?

晚飯過(guò)后，蔚和凱特琳就回到了二樓的房間內(nèi)，一進(jìn)房間，蔚就把屋內(nèi)的東西都檢查了一遍，甚至還打開(kāi)窗戶(hù)向外觀察了許久，這才放下心來(lái)。

?

“沒(méi)想到你警惕性還挺高的嘛。”

?

凱特琳一邊檢查著槍內(nèi)的子彈，一邊打趣道。

?

“那當(dāng)然，我的首要任務(wù)就是保護(hù)你的安全?！?/p>

?

蔚一邊坐下休息，一邊看著凱特琳，能感覺(jué)出她緊張不安的情緒，再加之好幾天的舟車(chē)勞頓，所以?xún)扇嗽缭绲木秃鸵露恕?/p>

?

翌日，天還未亮，突然房間門(mén)外突然傳來(lái)了輕輕的敲門(mén)聲，蔚一下就醒了，她起身之后先是看了一眼熟睡中的凱特琳，然后輕手輕腳的來(lái)到門(mén)前，從貓眼中向外望去，發(fā)現(xiàn)是管家迪馬斯，手里還拿了一包東西。

?

于是她輕輕的打開(kāi)門(mén)，迪馬斯并沒(méi)有直接進(jìn)來(lái)，而是站在門(mén)外禮貌的詢(xún)問(wèn)小姐是否醒來(lái)，得到否定的答案之后，他示意蔚出來(lái)說(shuō)話。

?

蔚輕輕的帶上房門(mén)，與迪馬斯來(lái)到樓梯拐角處，這里視野開(kāi)闊，既能看見(jiàn)窗外沿街和旅店的一樓大門(mén)，也能看見(jiàn)自己房間的門(mén)。

?

“我已經(jīng)給你們安排好了一輛當(dāng)?shù)氐鸟R車(chē)，他會(huì)把你們帶進(jìn)城?！?/p>

?

迪馬斯指了指窗外，空蕩蕩的街邊停著一輛馬車(chē)和一位頭戴兜帽無(wú)法看清樣貌的車(chē)夫。

?

“去把小姐叫起來(lái)，把衣服換上，我在門(mén)口等你們?！?/p>

?

說(shuō)著迪馬斯把包交給了蔚，遲疑了一下，又鄭重的叮囑了一句，“諾克薩斯不比皮爾特沃夫，請(qǐng)你務(wù)必照顧好小姐?！?/p>

?

說(shuō)完就轉(zhuǎn)身先下樓了。

?

看著迪馬斯下樓，蔚連忙進(jìn)屋將凱特琳喊了起來(lái)，兩人迅速換上衣服，收拾好東西便出了房間。

?

來(lái)到一樓大門(mén)外，迪馬斯仔細(xì)打量了一番換上諾克薩斯風(fēng)格服飾的兩位女孩，扎起干練馬尾的凱特琳即便換上最樸素的粗布衣裝，也難以掩蓋其高貴的氣質(zhì)，而蔚則像一朵“花園之外茁壯成長(zhǎng)的紫羅蘭”。明明完全不同特質(zhì)的兩個(gè)人，湊在一起竟毫無(wú)違和感，令人不得不稱(chēng)奇。

?

“小姐，該出發(fā)了，祝你們成功！”

?

“嗯?！?/p>

?

就這樣，兩位女孩坐上馬車(chē)在管家迪馬斯的目送下，離開(kāi)了德雷坎。

?

……

?

話說(shuō)當(dāng)?shù)壮侨说弥讼柨频乃烙崟r(shí)，整個(gè)祖安一下就炸開(kāi)了鍋。一幫“煉金男爵”連夜開(kāi)會(huì)商討由誰(shuí)來(lái)接手希爾科的位置和他的事業(yè)，當(dāng)然，缺少主事之人的領(lǐng)導(dǎo)，在場(chǎng)的一幫家伙根本就是一盤(pán)散沙，幾番激烈的爭(zhēng)論過(guò)后，大家最終一拍而散，開(kāi)始了各自為戰(zhàn)。一時(shí)間，祖安果然陷入了動(dòng)蕩不安的局面，小幫會(huì)被大幫會(huì)吞并，大幫會(huì)之間又因?yàn)闋?zhēng)奪地盤(pán)和產(chǎn)業(yè)，不斷引發(fā)矛盾沖突，殃及無(wú)辜的民眾，人們的生活更加苦不堪言。

?

希爾科的產(chǎn)業(yè)被瓜分后，原先那些在他手下做事的家伙們也都一哄而散另謀出路。例如塞維卡，她憑借之前在希爾科手下打出的名號(hào)，加入了由“煉金男爵”烈娜塔·戈拉斯克一手創(chuàng)造的新生商業(yè)幫派：“烈焰會(huì)”。

?

而之前一直與希爾科和“煉金男爵”作對(duì)的“野火幫”幸好早有準(zhǔn)備，加之得到皮城的資源和支持，不僅守住了原來(lái)的地盤(pán)，又順利的控制了黑巷北側(cè)的區(qū)域，慕名而來(lái)的人也越來(lái)越多。

?

?

至于金克絲，希爾科的死和與姐姐蔚的分道揚(yáng)鑣這兩件事對(duì)她的打擊非常大，她先是獨(dú)自找了個(gè)地方躲起來(lái)傷心了好多天，然后開(kāi)始了新一輪的破壞計(jì)劃，在皮城瘋狂制造爆炸、混亂，還會(huì)在案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)留下標(biāo)志性的涂鴉。

?

對(duì)于金克絲制造的混亂，皮城的守衛(wèi)們根本防不勝防，總是被耍的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

?

與此同時(shí)，皮城的議會(huì)方面已經(jīng)恢復(fù)，因?yàn)榧髯h員的缺席，暫由黑默丁格代為出席。

?

只見(jiàn)這幫議員又在圓桌前為了如何處理底城和金克絲的問(wèn)題爭(zhēng)論不休，最后不得不由杰斯敲桌來(lái)打斷大家，然后他提出了由凱特琳·吉拉曼恩來(lái)接任皮城警長(zhǎng)一職，并由她全權(quán)負(fù)責(zé)處理底城治安問(wèn)題的議案，在經(jīng)過(guò)一番激烈的商議之后，最終在舉手表決的環(huán)節(jié)中全票通過(guò)。

?

“我覺(jué)得我們一定是瘋了，讓年輕的凱特琳擔(dān)任警長(zhǎng)一職，我甚至能想象卡桑德拉醒來(lái)之后的表情……”

?

在決議生效后，黑默丁格捂著額頭自言自語(yǔ)道。

?

“放心吧教授，卡桑德拉女士一定會(huì)大發(fā)雷霆，但我相信凱特琳不會(huì)令我們失望。”

?

聽(tīng)著杰斯如此不靠譜的回應(yīng)，梅爾也忍不住搖頭……

?

而這一邊，蔚和凱特琳已經(jīng)順利的進(jìn)入了首都。這一路上，車(chē)夫給她倆講述了諾克薩斯的由來(lái)和歷史，包括最初的統(tǒng)治者莫德凱撒的傳說(shuō)、黑色玫瑰的傳說(shuō)等；還提起了現(xiàn)在的統(tǒng)治者斯維因，甚至還給了她倆一個(gè)忠告，千萬(wàn)不要在午夜十二點(diǎn)的時(shí)候靠近城中的“不朽堡壘”等等。

?

車(chē)夫夸夸其談的唾沫星子亂濺，凱特琳聽(tīng)得津津有味，而蔚則只想睡大覺(jué)。

?

馬車(chē)行駛到一條大街的路口后便離開(kāi)了，留下蔚和凱特琳二人獨(dú)自前進(jìn)。她們目前所處首都的繁華地段，與之前所見(jiàn)相比，這里的地形平坦，高樓也多了起來(lái)。

?

街上車(chē)水馬龍，熙來(lái)攘往的人群，熱鬧喧囂。一眼望去，人們的衣冠更加光鮮亮麗，許多都是從皮爾特沃夫進(jìn)口的上等面料和款式。

?

街道兩邊的建筑風(fēng)格也與之前所見(jiàn)的迥然不同，一幢幢獨(dú)棟花園式的別墅散落在蒼翠樹(shù)木的掩映之中，高高的柵欄上盤(pán)繞著妖艷的藤蔓荊棘。

?

她倆現(xiàn)在所在的位置是就是此行的目的地“布蘭頓大街76號(hào)”，與周?chē)淮贝比A麗氣派的別墅不同，這是一棟兩層的老式洋樓，看上去有些年頭了。破舊的屋檐，褪色的墻面，一扇古銅色的木門(mén)被日曬雨淋后散發(fā)出腐朽的味道，看上去就像一位風(fēng)燭殘年的老人亂入在一群年輕人之中，與周?chē)慕ㄖ纬闪缩r明的對(duì)比。

?

住在這里的一定是個(gè)怪人，凱特琳一邊心想，一邊上前敲門(mén)。

?

隨著木頭發(fā)出的咯吱聲，開(kāi)門(mén)的是一位十五六歲，皮膚偏黃，扎著一頭烏黑的馬尾長(zhǎng)發(fā)，眉梢眼角帶著秀氣，五官標(biāo)致，穿著干凈的深色斗篷衣的少女。

?

“你們找誰(shuí)？”

?

“請(qǐng)問(wèn)阿斯托德醫(yī)生是在這里嗎？”這一切與凱特琳想象中的不同。

?

“是來(lái)找我?guī)煾档?？”少女上下打量著這兩人。

?

“是的，我們來(lái)自皮爾特沃夫，是弗朗西斯醫(yī)生介紹來(lái)的，這是介紹信?！?/p>

?

凱特琳將推薦信遞給對(duì)方的時(shí)候，注意到女孩的雙手有老繭。

?

女孩接過(guò)信封看了看上面的字跡，說(shuō)：“你們先進(jìn)來(lái)吧，在這稍等一下，我去告訴我?guī)煾狄宦??！?/p>

?

女孩說(shuō)完便轉(zhuǎn)身進(jìn)了內(nèi)屋，蔚和凱特琳互相交換了一下眼神，就先后走了進(jìn)來(lái)。明明是正午，室內(nèi)的光線卻有些昏暗，房間還算干凈，木質(zhì)的地板踩上去會(huì)發(fā)出咯吱咯吱聲，家具擺設(shè)都十分陳舊，柜子上擺放著幾個(gè)透明密封罐，里面是奇怪液體浸泡著的人體器官，空氣中隱藏著一種無(wú)法辨別的古怪氣味，讓人不由得提高警惕。

?

過(guò)了一會(huì)，一個(gè)裝扮怪異的中年男人與少女一同從內(nèi)屋走了出來(lái)。

?

“你就是凱特琳·吉拉曼恩小姐？”男人的聲音說(shuō)不出的沙啞，就像是用銼刀在磨鐵器一般，沙沙的，讓人聽(tīng)著一陣頭皮發(fā)麻。

?

“您好，阿斯托德醫(yī)生，既然您知道我，那您肯定已經(jīng)知道了我們此行的目的?！?/p>

?

雖然凱特琳內(nèi)心有些忐忑，但她還是選擇了開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。

?

“是的，弗朗西斯的信我剛才已經(jīng)看過(guò)了，我的確有辦法可以解決你母親的問(wèn)題?！?/p>

?

“那我們需要支付多少錢(qián)？”

?

謝天謝地，凱特琳在內(nèi)心松了口氣的同時(shí)，已經(jīng)做好了談判的準(zhǔn)備。

?

“凱特琳小姐，我很欣賞你的直爽。但錢(qián)對(duì)于我來(lái)說(shuō)并沒(méi)什么吸引力?！?/p>

?

不要錢(qián)嗎，凱特琳回想起這座破舊的房子，不禁眉頭微微一皺，“那您想要什么？”

?

“你們來(lái)的正巧，今晚我們這兒會(huì)有一場(chǎng)‘海克斯科技產(chǎn)品’的地下拍賣(mài)會(huì)，如果你們能夠搞到‘海克斯人工心臟’，我就幫助你的母親?！?/p>

?

拍賣(mài)會(huì)？這還不是跟錢(qián)有關(guān)系……蔚心想著。

?

“?？怂箍萍籍a(chǎn)品？”凱特琳有些驚訝，“?？怂巩a(chǎn)品是由皮爾特沃夫的議會(huì)和學(xué)院統(tǒng)一管理，怎么會(huì)出現(xiàn)在諾克薩斯……”

?

“這很奇怪嗎？”

?

阿斯托德不屑一顧的表情讓蔚決定主動(dòng)上前接過(guò)話題。

?

“具體地點(diǎn)和入場(chǎng)方式？”

?

對(duì)方這才注意到先前沒(méi)說(shuō)過(guò)話的粉紅色短發(fā)女孩。本以為只是隨從，但現(xiàn)在看來(lái)，并沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

?

“拍賣(mài)會(huì)就在今晚，到時(shí)西爾維婭會(huì)帶你們?nèi)?。時(shí)間還早，你們可以去二樓的客房休息?！?/p>

?

兩人來(lái)到二樓的客房?jī)?nèi)，蔚一進(jìn)門(mén)鞋都沒(méi)脫就直接躺在了床的一邊，把另一邊留給了凱特琳。

?

凱特琳關(guān)上房門(mén)后卻遲遲沒(méi)走過(guò)來(lái)。

?

“你在想什么？”蔚忍不住抬頭望向她。

?

“我在想阿斯托德說(shuō)的話。”凱特琳慢慢走向床邊坐下，“?？怂巩a(chǎn)品流入諾克薩斯的地下黑市，就說(shuō)明皮爾特沃夫高層有人在做違法的走私勾當(dāng)?！?/p>

?

“上城那幫家伙本來(lái)就只在乎自己的利益，從來(lái)不顧普通人和底城人的死活……”

?

蔚話音未落就聽(tīng)見(jiàn)了凱特琳的嘆氣聲，她清楚去地下黑市去競(jìng)拍走私貨物也是違法行為，所以這對(duì)凱特琳來(lái)說(shuō)是個(gè)不小的挑戰(zhàn)。果然凱特琳躺下之后便陷入了沉默，蔚也不再說(shuō)話，畢竟有些事，還是需要自己慢慢消化才行……