鳴神島的夜晚悶熱而寧靜，只有些草木蟲鳴點綴著夜色，使得這塊天災人禍不斷的大地不至于到了夜晚剩下的全是寂寥。鎮(zhèn)守之森流竄著些喜歡玩耍的貍貓，不過它們因為只是喜歡嘲弄，比起更可怕的魔物倒是沒什么生命威脅。

“五郎，剛才就在找你呢，你怎么還沒……這是什么??？煙花？喂喂喂，五郎，你都多大了啊，還玩煙花？這種款式的煙花只有小孩子才會玩呢，啊啊啊，還是說你去宵宮那兒不是商量事的？原來是玩兒??？”

久岐忍的質(zhì)問沒有打斷五郎的思緒。

因為逃避追捕，“五郎”這個人已經(jīng)“死于意外”，取而代之在世間行走的是少女“希娜”。

能像這樣偶爾恢復本身，對于五郎這樣“刺殺社奉行大人未遂”的“賊徒”是一種奢侈。

“阿忍，你說……我跟你說個故事吧，可以嗎？”

久岐忍看得出來五郎心事重重，正好今天在外面給荒瀧派接的活差不多做完了，于是主動坐到了身邊，故意坐得靠近了一點，幾乎是肩膀貼肩膀、小手拉小手。

“先說明一點，你要是想女人的話，我也不是不可以哦？”

“別開玩笑了啦，阿忍，你不是就惦記你們家那個‘老大’嗎？別逗我啦，我是認真的！”

那還是很久很久以前的往事，即使是經(jīng)歷了后面的種種，五郎可謂永世不忘。

那個女孩，她沒有來看最后的煙花。

珊瑚宮家族使勁了，頂不住這個豪族的壓力，五郎被以“學徒”的名義送去鳴神島，大概是不給再回來了。

因為知道可能是永別，為了給好朋友最后留個信，五郎還是傻乎乎地準備了些煙花。

她是喜歡煙花的，尤其是綻放在天空的金魚煙花。

每次看見煙花，無論家族的教育何等死氣沉沉，她都會綻放出最真誠的笑容。

只要看見她的笑容，五郎總是可以忘卻很多煩心事。

作為普通人，大部分的生活或者乏味到日復一日年復一年，或者有著各種各樣的不合理卻不得伸張之處，一來二去難免憋了情緒，他又不可能學懦夫們遠遠躲著靠莫須有詛咒來泄憤。

所以，他喜歡跟她一起玩。

她真的是個很溫柔的人，說話做事總是盡量考慮著別人的立場，但是如果說因此她軟弱，那便是不了解她了。

她很堅定，只要決定了的事往往回不了頭，正因為如此，她會服從家族的安排，做著那些其實她未必全部了解的事情。

她很好，比結(jié)滿果實的堇瓜樹還要美麗。

他可以確定以及肯定，自己留在老地方的紙條被拿走了，那么，為什么她沒有來呢？

當時已經(jīng)過了最后約定的時間，他還是選擇燃放起煙花。

一朵又一朵煙花綻放在了夜空，可是，她沒有出現(xiàn)。

如此巨響自然驚動了村民，大人們又開始追著“頑劣成性”的五郎打，最后按著農(nóng)村的規(guī)矩按在地上打，像用木板打洗衣服一樣連罵帶打，不講理由。

在農(nóng)村無條件服從父母，打罵之事沒有理由也不需要是非對錯，只要輩分大就是隨心所欲出手打輩分小的，以至于有些人長大了到外面，會有些后怕地把親爹親娘同廟里猙獰可怖的羅剎鬼相提并論，把打罵時揮得虎虎生威的扁擔木棍比作阿鼻地獄的奪命水火棍。

可是，五郎在一如往常的“雨點”洗禮下，哭了。

因為就在他逃跑的時候，他可以確定一定以及肯定的發(fā)現(xiàn)林子里閃過一絲光。

以前她經(jīng)不住他苦苦哀求，偷著把家族價值不菲的留影機拿出來把玩過。

原來她還是記得他的。

只是因為大人們“千年親戚萬年家，孝子忠孫人人夸”的循循善誘，她要孝順親生母親，不敢得罪家族。

她還是這么善良，即使不給他最后的念想，卻還是忍不住遠遠躲著，要用相片作可能是今生最后的回憶。

這樣的她，卻只能默默躲著。

他這個朋友做了什么呢？跟個傻子一樣，卻體會不到她的苦心？

所以，哭了。

以前他根本不服所謂的監(jiān)管，越是想要道理為什么打人就越是被往死里打，怎么挨打都不哭，打多了甚至自己拿了把刀捅胳膊，劃出一行熱血吼叫“這也是一行淚，你們打出來逼出來的血淚”。

可是，這次，他第一次哭了。

她太好了。這樣好的她，他怎么能忘記呢？

當最后被送上船，他才跟個傻子一樣對著漸行漸遠的海祇島吶喊著她的名字，真心感謝她的種種細膩，和她的細心體貼相比，他就是個大傻子。

她肯定是聽得見的，卻肯定因為家族立場不能再見面。

如果還能有機會，他還能不能和她再見面呢？

這個就不知道了，現(xiàn)在的她聽說已經(jīng)繼承了家族的大位，如今又在海祇島掀起反抗軍的大幕。

現(xiàn)在的她，還會愿意看這么粗制濫造的煙花嗎？

現(xiàn)在的她，真的沒有變嗎？

他心里一點底都沒有，隨著進入社會這個“醬缸”，長得最好的是能促進發(fā)酵的“蛆蟲”，他們最能適應這個社會的邊邊角角，仿佛有用不完的小聰明可以謀取最急功近利的眼前利益，但凡能在這個社會生存下來的多多少少都帶點黑心，區(qū)別無非是幾成黑的程度問題。

那么，她真的沒有變嗎？

雖然如此，他還是忍不住從被“停業(yè)整頓”的長野原煙花店那里討要了點兒時的煙花，一個人來到這里準備綻放。

“原來如此……看不出來呢，我還以為你這個人挺單純的呢?！?/p>

五郎尷尬地撓了撓頭，若非久岐忍與他是一條船的，這些話恐怕到死也沒有機會說出口了吧？

“好了，阿忍你也拿一點吧。你們家老大不是也在八醞島了嗎？”

久岐忍小臉微微一紅，“別瞎說，我和我們家老大關(guān)系清白得很。煙花我就拿了吧，畢竟也算是給老大祈福了。”

她在這里可以算是馬力全開，想盡了各種辦法往八醞島那邊輸送些幕府目下禁運的生活物資，雖然杯水車薪，雖然聊勝于無，總歸是她費盡心血才搞到的貨源。

那個平時看著憨憨傻傻的老大，原來還敢干出這么大的陣仗呢。

如果能活著回來，久岐忍一定要帶他去神櫻樹下，跟他好好講講她為什么不當巫女的理由，那些最不能拿出去的理由。

老大他肯定是不懂的，為什么一個留學璃月、出身巫女世家的她，沒有自己開宗立派去創(chuàng)立個自由的組織，卻非要照顧著宛如長不大巨嬰（真善良便是了）的老大，甚至從來沒有想著把他“拿下來”。

因為有著不足為人道的理由，唯獨老大是個例外，他也有權(quán)利知道。

“好吧，我們一起燃放吧，為了我們希冀的人們平安幸福，為了我們還能有機會活著與他們重逢?！?/p>

小小的煙花燃放在了森林，流水潺潺很快吞噬了一閃而過的煙花灰燼，等到煙花最終放完，淡淡的火藥味被“虎千代風”吹散，鎮(zhèn)守之森又在沙沙的腳步聲之后恢復了寧靜，仿佛什么都沒有發(fā)生過，過客終歸沒有留下任何多余的痕跡。

——“風向正常，一切正常?！?/p>

名椎灘外海，一支大艦隊劈波斬浪出現(xiàn)在了海平面，至冬國雪花國旗迎風招展。

駐守在名椎灘一帶的幕府軍震驚了。

有沒有比稻妻城天守閣還要高大的軍艦？

這個問題他們以前是不信的，哪里能有比天守閣還大的軍艦呢？

可是，事實勝于雄辯。

打頭陣的七艘軍艦正前方兩尊三聯(lián)裝巨炮炮塔，左右兩邊各有中型速射炮八門，艦尾則不僅有一尊雙聯(lián)裝巨炮炮塔，而且有水上飛機起降回收裝置四臺，光是艦島之高度已經(jīng)能媲美從地基之頂?shù)奶焓亻w了。

他們還不知道這種軍艦的名字，其實按照至冬國軍界與學界聯(lián)合敲定的術(shù)語即名“戰(zhàn)列艦”。

最底層有水密艙設(shè)計，防止萬一中彈時有緩沖區(qū)吸海水而保證軍艦續(xù)航至安全地域；數(shù)層甲板的設(shè)計分割了宿舍區(qū)、餐飲區(qū)、彈藥區(qū)、辦公區(qū)等區(qū)域，分布繁雜對新入者猶如迷宮；突出于最頂層甲板之上的艦島格外醒目，各式海軍旗飄揚其上，也是整個軍艦運行與決策的中樞。

與之相比，只有前后兩門較小主炮、左右各六門速射炮的18艘“巡洋艦”可以說是袖珍版戰(zhàn)列艦，而前后的主炮最小、沒有速射炮只有左右魚雷發(fā)射基各四個的32艘“驅(qū)逐艦”最小，然而航速也是最快的，可以船小好調(diào)頭快速變換陣型，比較為笨重的“巡洋艦”、最為笨重的“戰(zhàn)列艦”都更容易變換航道與航向。

當他們抵達了名椎灘外海，幕府軍將士按照通行的提瓦特外交禮節(jié)開空炮示意談判。

然而，大艦隊沒有停步的意思，他們是非要靠近名椎灘登陸不可的。

能打得過嗎？

幕府軍本已因為荒瀧一斗起義與海祇島“叛亂”人心惶惶，面對如此龐然大物的第一反應是震驚。

無可奈何，駐守名椎灘的幕府軍長官稻葉久藏主動請纓，乘坐小舢板主動向大艦隊靠近。

當他被聽得懂稻妻語的愚人眾士兵拉到其中一艘“戰(zhàn)列艦”的甲板，其實他的內(nèi)心已經(jīng)是驚慌失措了：世界上怎么會有這么可怕的造物？

雖然如此，他此時此刻畢竟代表了稻妻的國格，他在外交場合的怯懦一定會被視作稻妻國的軟弱可欺。

想到此，他努力咬緊牙關(guān)不去想這些奇怪主炮與建筑的詭異，按著指示向甲板上等待已久之人詢問來由。

“你們稻妻國現(xiàn)在爆發(fā)了內(nèi)戰(zhàn)，作為貴國友邦，我們至冬國不能對局勢無動于衷。這一點請你們諒解，世界經(jīng)濟一體化，牽一發(fā)而動全身?！?/p>

為什么世界要有帝國主義？

不同于古代征服土地和人口為主的農(nóng)業(yè)帝國，資本運作下的帝國主義有著自己的邏輯：

從別國獲得廉價工業(yè)原料和半成品，再向別國傾銷本國過剩產(chǎn)能下的高附加值產(chǎn)品，這一過程中不可避免要和別國產(chǎn)生越來越多的經(jīng)濟聯(lián)系，而經(jīng)濟聯(lián)系又不可避免與雙邊磋商之類政治問題緊密掛鉤，不可能在沒有雙方政策環(huán)境允許的前提下發(fā)展國際貿(mào)易。

這一過程又不可避免受到別國不可控的政治局勢影響，國王倒臺、政權(quán)更迭、內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)、騷亂頻發(fā)、匪患橫行等不僅會直接影響到供應鏈的穩(wěn)定運行，也會影響甚至取消資本發(fā)達國家與之達成的貿(mào)易協(xié)議與法規(guī)。

為了避免財產(chǎn)受到這些別國內(nèi)部問題造成的損失，甚至于說要無底線地、單方面地擴大自身的經(jīng)濟壟斷利益，帝國主義應運而生：

（1）?????? 不平等條約控制了從關(guān)稅減免、商業(yè)特許權(quán)、優(yōu)先借外債等各個經(jīng)濟領(lǐng)域，上至給經(jīng)費收買走狗，下至利用特權(quán)訛詐土地、獨家開發(fā)、圈占富礦，全面發(fā)力經(jīng)濟軟殖民的落實；

（2）?????? 由于條約義務產(chǎn)生了對別國從政府人選更迭、罷免“不夠敦睦”之別國官員、否定其發(fā)展與自己競爭之產(chǎn)業(yè)權(quán)利、打壓有競爭關(guān)系之他國列強、駐軍以“監(jiān)督貿(mào)易”“維持治安”等事實上的特權(quán)；

（3）?????? 當別國形勢嚴重到了對自身經(jīng)濟軟殖民有威脅的地步，則直接出兵征服、建立一個政策環(huán)境刻意劣于本土、政策環(huán)境更有利于本土撈取壟斷利益的殖民地“直接抽血”體制。

這便是帝國主義爐火純青的成熟邏輯，也是全球化經(jīng)濟發(fā)展到一定階段，形成了軍事政治實力占有的經(jīng)濟強國時不可不考慮的道路。

至于這些被剝削的別國會不會餓死人，政權(quán)會不會只能靠外債維持，全國最主要的稅源都被列強掌握所以收不上來一份稅錢，財稅負擔全部落在本國泥腿子身上等等“小事”，帝國主義是毫不關(guān)心的，甚至還會拿這些引發(fā)出的國家治理問題窮追猛打，看看還能不能再從這些弱國那里敲詐出點新的花樣來，比如更換“不夠敦睦”的代理人、安插更“敦睦”的當?shù)匦氯笋R、擠掉其他列強在當?shù)氐恼未砣说炔僮鞑灰欢恪?/p>

“你們自己看著辦吧，我這兒把條約擬好了。你可以現(xiàn)在簽字，也可以下午再簽字，或者明天還是得簽字。只不過拖得時間越長，我不能保證在上面有權(quán)力簽字的還是你本人了。你懂得，政治是個走馬燈，總是會有更合適的人坐在合適的位置上。我們至冬國只和有份量的勢力打交道，條約不能跟沒有價值的交涉方簽個無法落實的一紙空文?！?/p>

端坐紅皮椅子的正是愚人眾天才外交家“女士”。

在蒙德，在璃月，她都是當?shù)卣遣黄鸬拇嬖冢@位提瓦特版的盧加德（1858-1945，英國殖民主義者，曾因在加納、尼日利亞、香港等英國殖民地任總督推行利用當?shù)匾徊縿萘﹂g接統(tǒng)治其余土著而卓有成效，被19世紀后期的歐洲公認為“間接殖民統(tǒng)治”“以夷制夷”的“宗師”）不僅依靠了至冬國強大的國力，也依靠了她變幻莫測的手腕。

所過之處，一家無不分崩，一國無不內(nèi)斗，可謂精準發(fā)力，一招打死穴。

稻葉久藏拿著這份所謂的《名椎灘條約》雙手發(fā)抖。

因為條約的內(nèi)容非常苛刻，不僅要當?shù)啬桓姟敖邮苤炼瑖寻罹哂袥Q定性的軍事指導”（即變成偽軍），而且允許至冬國隨意使用當?shù)氐囊粦娛略O(shè)施（即駐軍），需要發(fā)表聲明“名椎灘在稻妻國境內(nèi)具有特殊地位”“不便推行稻妻幕府之中央指令”（即在至冬國控制下半“獨立”），雖然有作為遮掩的條文如“等稻妻內(nèi)亂平定，可通過與幕府方面協(xié)商以解除名椎灘特殊地位一事”，但以現(xiàn)在的情況看大概是做不到其前提“稻妻內(nèi)亂平定”的了。

因為名椎灘正是扼守“匪區(qū)”八醞島與“官區(qū)”神無冢的唯一陸路，卡住這里，實際上也就是卡住了內(nèi)戰(zhàn)雙方陸上交通的唯一通道，如果想要消滅另外一方則必須通過與占領(lǐng)此地的至冬國“更多敦睦”以換取其支持過路，可以說掌握戰(zhàn)場主動權(quán)的天平因為這次“共管”而很大程度落入了至冬國之手。

只要要害在自己手里，后面怎么談判，自己都是以最小代價“離岸”平衡，操縱這些稻妻土著的矛盾為己所用，以夷制夷進而弱化所有土著勢力，讓所有這些土著勢力無法抱團對外、只能無休止自相殘殺，強化在稻妻的殖民霸權(quán)。

打蛇打七寸，一招制雙雄。

見到稻葉久藏戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，“女士”倒是不慌不忙站起身，拍了拍身邊的巨炮炮臺。

“我們說話是有份量的，條約的每一個字也是。”

包括炮彈的份量。

由于稻妻幕府應對突發(fā)的海祇島之亂可謂手忙腳亂，麾下士兵大多無心再戰(zhàn)，可是一家老小都在稻妻城，如果就這么崩盤了，大人物們倒是可以甩鍋給他這個具體執(zhí)行的長官，他又能甩給誰？

思前想后，他還是壯著膽子向“女士”做一下抗爭。

“稻妻國的武士總歸是不怕死的……”

“女士”拍了一下炮臺，炮臺應聲對著名椎灘一處幕府軍營地連轟了三下，僅僅是數(shù)發(fā)炮彈便點燃了一個遠在海面即肉眼可見的“篝火”。

“女士”重新走回到滿頭大汗的稻葉久藏面前，用手抬起他不甘的下巴。

“你們不給我們，我們自己去取，一樣還是要完完整整落到我們的手里。還是說你們顧全大局，主動把我們要的殖民權(quán)益給我們，讓剛才的‘意外’不再發(fā)生呢？孰是孰非，好生定奪?！?/p>

是日，稻葉久藏與至冬國“商務”代表“女士”簽署《名椎灘條約》，按照條約內(nèi)容照辦，“女士”設(shè)法將其家人從稻妻城接到至冬國本土，請冰之女皇陛下降旨后經(jīng)形式主義的“選舉”任命稻葉久藏為“名椎灘防亂自治政府”主席，宣布“名椎灘武裝自治”并“等稻妻內(nèi)亂平定，可通過與幕府方面協(xié)商以解除名椎灘特殊地位一事”。

同日，至冬國單邊行動派兵登陸，占領(lǐng)了鳴神島正北面的刃連島以“監(jiān)督貿(mào)易”“防止走私”，同樣是“等稻妻國內(nèi)亂平定，至冬國大軍可商議撤退之辦法”。

異世界米利堅以“撤軍”為名，結(jié)果只是撤走了“作戰(zhàn)部隊”，“非作戰(zhàn)部隊”繼續(xù)駐留在從扶桑列島到伊拉克的廣袤土地，“撤軍”更像是內(nèi)部兵力部署的調(diào)整而非真的全面撤出軍事存在：

先武力入侵搶了你的地盤和人口，再談“商議”“討論”“恢復主權(quán)”“撤軍”等事，哪里會真的撤退讓出軍事主動權(quán)，讓一切付諸東流呢？

至冬國一樣是個自命不凡的軍事強國，強國聽明白的最大道理即武力。