臘八節(jié)，俗稱“臘八”，即中國農(nóng)歷的十二月初八。

古人云：“臘鼓鳴，春草生”。自上古起，臘八就是用來祭祀祖先和神靈的祭祀儀式，祈求豐收和吉祥。

夏代稱臘日為“嘉平”，商代為“清祀”，周代為“大蠟”。南北朝開始才固定在臘月初八。

▍“臘”在文言中有三種含義：

●“臘者，接也”，意為新舊交替、辭舊迎新。

●“臘者同獵”，意為田獵取禽獸祭祖祭神。

●“臘者，逐疫迎春”，所謂俗語 “小孩小孩你別饞，過了臘八就是年”。

歲寒粥暖，在臘八的這一天，

我國各地都有喝臘八粥的習(xí)俗。

我國喝臘八粥的歷史已有一千多年，最早開始于宋代。宋吳自牧《夢粱錄》中記載：“八日， 寺院謂之‘臘八’，大剎寺等俱設(shè)五味粥，名曰‘臘八粥’。”

《禮記》稱“天子大蠟八” “八蠟以祀四方”，此日喝臘八粥的習(xí)俗，亦源于臘祭“合聚萬物而索饗之”所表達(dá)的終始交接、豐隆安定的思想感情。

每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎明百姓家中都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風(fēng)俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，并向各個寺院發(fā)放米、果等供僧侶食用。

臘八粥｜Laba porridge

臘八粥因地域物產(chǎn)和年代的不同而各有差異，也有甜口和咸口之分，但原料大多都包括米豆和果品兩類。

一碗熱騰騰的臘八粥里包含著百合、桂圓、栗子等五谷雜糧，承載著人們對幸福美滿、家和萬事興的美好祈愿。

在中國北方地區(qū)，

臘八這一天有用醋泡大蒜的習(xí)俗，

泡好的蒜稱為“臘八蒜”

泡制臘八蒜與古代的收賬有關(guān)。因?yàn)榕D八節(jié)臨近年關(guān)，過去商家在臘八這天要清點(diǎn)收支，計算盈虧，俗稱“臘八算”。此外，臘八這一天也是債主要債的日子，債主會給欠他帳的人家送信，讓其準(zhǔn)備好錢還賬。

民謠云：“臘八粥、臘八蒜，放賬的送信兒，欠債的還錢。”因“蒜”與“算”同音，于是欠債的人家便用“蒜”代替“算”，以示忌諱。債主也在臘八這天一大早派伙計給欠債的人家去送賬單，有的還一并送些“臘八蒜”，含蓄地告訴欠債人，到年底了，該算賬了。

臘八蒜

從前流傳下來做臘八蒜要用紫皮蒜，因?yàn)樗庑∪菀走M(jìn)味兒，并且蒜脆。剝皮后的蒜用水洗過后必須晾干，帶水容易腐爛、不易保存。然后將蒜放進(jìn)密封好的醋壇子里，壇子口要封嚴(yán)，防止醋蒸發(fā)。

泡好的臘八蒜呈翡翠般的綠色，醋的味道削弱了蒜本身的辣，酸甜可口。待到過年時，將壇子打開，便可做配菜吃。而泡制臘八蒜的臘八醋要到大年初一蘸素餃子，取一年素素凈凈之意。

除了吃臘八粥、泡臘八蒜之外，臘八節(jié)在不同地區(qū)也有些不同的習(xí)俗。安徽黔縣民間有臘八節(jié)制作臘八豆腐的習(xí)俗；我國北方一些以面食為主的地區(qū)，人們喜歡吃臘八面；我國少數(shù)民族地區(qū)也會過具有民族特色的臘八節(jié)。

? ?除了這些食俗外，

臘八節(jié)還有驅(qū)邪避疫、

祭祀神靈、先祖的習(xí)俗。

臘八節(jié)驅(qū)疫辟邪的方式有很多，主要的活動方式為“大儺”。《后漢書·禮儀志》云：“先臘一日大儺，謂之逐疫?！奔磁D日前一天舉行大儺儀式，以此祛除瘟疫災(zāi)難。

沐浴去災(zāi)也是臘八節(jié)驅(qū)疫的主要方式。《荊楚歲時記》載：“沐浴，轉(zhuǎn)除罪障?！边@里的“罪障”就指罪孽，類似于瘟疫災(zāi)禍等災(zāi)患。通過沐浴，趕走周身一切不吉利的事物，祈求身體健康，所以臘八節(jié)沐浴的習(xí)俗主要目的是驅(qū)疫辟邪。

臘八節(jié)發(fā)展至漢代時，民眾以臘日作為一年的交接之際，猶如今日的除夕。人們會舉行盛大的祭祀儀式，來祭祀祖先和神靈。另外，每當(dāng)臘八粥熬好之后，人們做的第一件事是敬神祭祖，然后才能全家人享用。這種儀式展現(xiàn)的是人們對于先祖艱辛創(chuàng)業(yè)的感激和戴德，充滿敬畏之情，也表現(xiàn)出人們對老人的尊重。在對祖先神靈的祭祀過程中，人們也希望從中獲得追求美好未來的勇氣。

臘八節(jié)

Laba Festival

臘八也帶來了濃濃年味，奏響“春節(jié)序曲”。殺年豬、打豆腐、制臘肉、采購年貨，一項(xiàng)項(xiàng)“儀式感”滿滿的習(xí)俗為人們帶來濃濃的年味兒。

臘八節(jié)傳入民間。由于地域的不同和時代的變遷，其習(xí)俗也發(fā)聲了諸多變化。不知道你所在的地方，過臘八節(jié)時有什么習(xí)俗呢？