“失敗了?！笔康烙魫灥恼f(shuō)著。

就在剛才，精靈【星宮】狠狠拒絕了士道邀請(qǐng)她到地球并封印她靈力的要求，并且還被警告不要再來(lái)騷擾她，但同時(shí)也知道了她的名字，“星宮六喰”。

不知為何，六喰給自己的心上了一把鎖，悲傷、憤怒、興奮、趣味、欣喜她都感覺(jué)不到，士道問(wèn)她為什么，她說(shuō)過(guò)了很久自己已經(jīng)忘了，她只是希望自身能夠不受外界干擾，所以才會(huì)選擇在宇宙這個(gè)遠(yuǎn)離人世的地方。

“就算被你封印起來(lái)，我就能過(guò)得安好嗎？那些被你拯救的精靈，倒不如說(shuō)遭遇的險(xiǎn)境增加了不是嗎？”

在士道的腦海里，好像有一個(gè)復(fù)讀機(jī)在不斷復(fù)讀著這句話。

“我究竟該怎么做？”士道緩緩放下了全息眼鏡。

這句話一說(shuō)完，士道的腦袋就挨了琴里一手刀。

“你不過(guò)是稍微被駁倒了下，在這里懊悔什么呢？我們也不是不理解她的話，如果不和我們扯上關(guān)系的話，大概也有幾位精靈能獲得不同的未來(lái)和幸福，但你別忘了，精靈同時(shí)也是一種巨大的災(zāi)害，明知地球上方懸著這么一個(gè)有強(qiáng)大力量的家伙，我們總不能不去管她吧?！?/p>

琴里從鼻間哼了一聲后，重新坐回位子上?？磥?lái)……她只是為了給士道的腦袋瓜一記手刀才走過(guò)來(lái)的。

“但她說(shuō)，只要我們不去干擾她，她就什么都不會(huì)去做…”

“就算我們不去，DEM恐怕會(huì)出手吧。”

“?。俊?/p>

“DEM將六喰打倒后，維斯考特就能將她的力量據(jù)為己有，如果DEM沒(méi)能打過(guò)她，地球就會(huì)遭到滅頂之災(zāi)，也就是，我們要搶在DEM前封印她。”

說(shuō)完，琴里拿出一個(gè)加倍棒棒糖放在嘴里。

“你要記住，已經(jīng)被你拯救了的精靈，不全都好好的待在這嗎？”

“說(shuō)的也是啊，看來(lái)只能干到底了。”

就在這時(shí)，琴里和士道他們聽(tīng)到了門外的悄悄話。

“怎么樣，他們?cè)谡f(shuō)什么？”

“要求。請(qǐng)不要推擠?！?/p>

“會(huì)被聽(tīng)見(jiàn)的！”

“什么聲音？”士道問(wèn)道。

琴里按動(dòng)按鈕，直接把門打開(kāi)。結(jié)果擠在門外偷聽(tīng)的精靈們?nèi)妓ち恕?/p>

“你們幾個(gè)，來(lái)這里干什么？”士道向她們跑過(guò)去問(wèn)道。

“抱歉，雖然我本不想偷聽(tīng)…”

十香一臉抱歉地縮起肩膀。美九一把抓住她的肩膀支撐住她。

“十香同學(xué)才沒(méi)有錯(cuò)，在這種情況下，不擔(dān)心達(dá)令的才有問(wèn)題吧！”

聽(tīng)見(jiàn)美九說(shuō)的話，其他精靈全都點(diǎn)頭表示同意。琴里嘆了一大口氣。
“我說(shuō)你們啊……”
琴里一臉困擾地搔了搔頭。于是，折紙直勾勾地盯著琴里的雙眼，開(kāi)啟雙唇：

“我們聽(tīng)到了事情的經(jīng)過(guò)，雖然并沒(méi)有聽(tīng)全，但我們也想出一份力。”

“說(shuō)到方法，只有一個(gè)，由天使所封閉的心扉還需天使來(lái)開(kāi)啟，也就是說(shuō)，需要六喰本身再對(duì)自己使用一遍封解主?！边@時(shí)，令音發(fā)表了自己的想法。

“原來(lái)如此～～，但為此需要去到六喰小姐身邊才行?！泵谰耪f(shuō)道。

“你無(wú)需擔(dān)心，我自有辦法?！?/p>

琴里自信滿滿地說(shuō)了。士道和眾精靈們都歪了歪頭表示疑惑。

“現(xiàn)在時(shí)機(jī)正好，我有件東西想讓大家看看?！?/p>

隨后，琴里朝領(lǐng)著眾人上了一架運(yùn)輸直升機(jī)。

此時(shí)，坐在飛機(jī)上的士道非常疑惑。

“我說(shuō)，琴里。結(jié)果我們要去哪里??？”
士道詢問(wèn)坐在隔壁的總負(fù)責(zé)人。因?yàn)樵诎霃?qiáng)制的情況下搭上這架運(yùn)輸直升機(jī)后經(jīng)過(guò)數(shù)個(gè)小時(shí)，士道等人還沒(méi)有得到充分的說(shuō)明，連究竟要被帶到哪里去都不知道。若說(shuō)不會(huì)感到不安，老實(shí)說(shuō)是騙人的。
……不過(guò)，精靈當(dāng)中似乎也有人因?yàn)槭堑谝淮未畛舜笮椭鄙龣C(jī)而興奮不已，比方說(shuō)十香和耶俱矢。
琴里似乎察覺(jué)到士道的憂慮，但她只是輕聲嘆息，不停上下晃動(dòng)嘴里含著的加倍佳糖果棒。
“抱歉，我不能告訴你詳細(xì)的地點(diǎn)。我并不是懷疑你們，只是現(xiàn)在要前往的場(chǎng)所可說(shuō)是〈拉塔托斯克〉的技術(shù)中樞。”
“只要去那里，就有辦法前往六喰的所在地吧？”

“對(duì)。我想也差不多快到……”

就在琴里話說(shuō)到一半的時(shí)候，機(jī)內(nèi)的擴(kuò)音器發(fā)出聲音。

“──司令，抵達(dá)目的地了。請(qǐng)準(zhǔn)備下機(jī)?！?/p>

“哎呀，看來(lái)我的生理時(shí)鐘還滿準(zhǔn)的嘛。”
琴里打趣地說(shuō)完便向船員們下達(dá)指示。
數(shù)分鐘后，感受到直升機(jī)落地的輕微沖擊，隨后機(jī)體發(fā)出的振動(dòng)和驅(qū)動(dòng)音逐漸消失。緊接著響起喀叩一聲，機(jī)體后部的艙口便立刻開(kāi)啟

“辛苦了──各位這邊請(qǐng)?！?br/>一名疑似作業(yè)員的男子催促大家下來(lái)外面。士道等人彼此對(duì)看一眼后，便跟隨先走下去的琴里來(lái)到直升機(jī)外面。
“這里是？”
士道環(huán)顧四周，微微皺眉。因?yàn)閿U(kuò)展在直升機(jī)周圍的景色跟他預(yù)想的不同。
當(dāng)然，既然沒(méi)被告知這里是哪里，士道也不可能有明確的想像畫(huà)面。只是大概預(yù)想應(yīng)該會(huì)是哪里的直升飛機(jī)場(chǎng)吧。
然而，現(xiàn)在士道的周圍卻是一個(gè)四方筑起高墻的寬敞空間。朝上方望去，甚至看不見(jiàn)天空。墻邊放著應(yīng)該是用來(lái)維修機(jī)體的各種器具，各個(gè)穿著工作服的機(jī)構(gòu)人員正在從事自己的工作。
“機(jī)庫(kù)？”
“算是吧。往這邊，跟我來(lái)?！?br/>琴里如此說(shuō)完邁步前進(jìn)，四周響起她「喀喀」的腳步聲。而〈佛拉克西納斯〉的船員們則是一個(gè)接著一個(gè)跟在她后頭，令士道聯(lián)想到以前在電視劇看到的醫(yī)院院長(zhǎng)巡診的畫(huà)面。
“士道，我們也走吧?！?br/>“嗯……好。”
經(jīng)十香提醒，士道也繼琴里之后邁開(kāi)步伐。他東張西望環(huán)顧四周，與精靈們一起走進(jìn)機(jī)庫(kù)。
然后經(jīng)過(guò)機(jī)庫(kù)走在長(zhǎng)廊上，穿過(guò)幾道保安措施嚴(yán)密的門后，又抵達(dá)看似機(jī)庫(kù)入口的大門前。
“到了。”
琴里朝大家的方向瞥了一眼說(shuō)完，將手掌貼在設(shè)于門旁的裝置上。
發(fā)出輕微的電子音后，那扇巨大的門便往左右開(kāi)啟──里面的東西映入士道等人的眼簾。
“……！這是……！

士道看見(jiàn)那個(gè)物體后，不禁瞪大了雙眼。
位于士道后方的精靈們也同樣發(fā)出驚愕的聲音。
“喔喔……！”
“呵呵，原來(lái)如此啊?？窟@個(gè)的確可以前往任何地方呢?！?/p>

士道咽了一口口水后，再次仰望眼前的物體。

門開(kāi)啟后擴(kuò)展在眼前的畫(huà)面，一如所料是個(gè)寬敞的機(jī)庫(kù)，不過(guò)──停放在里頭的并非剛才那樣的運(yùn)輸直升機(jī)，而是一艘巨大無(wú)比的「艦艇」。

艦艇，不只士道，想必任何人都覺(jué)得這樣形容有些矛盾吧。
以白色和紫藍(lán)色構(gòu)成的前衛(wèi)艦身、環(huán)抱于艦身正中央的炮門，以及宛如大樹(shù)枝椏擴(kuò)展開(kāi)來(lái)的艦身后部，和上頭閃閃發(fā)光的無(wú)數(shù)金屬制「樹(shù)葉」。

“這是，佛拉克西納斯嗎？感覺(jué)形狀有點(diǎn)不太一樣啊。”士道發(fā)出微微顫抖的聲音問(wèn)道。

“對(duì)，這是所有性能都有飛躍性提升的改良型，佛拉克西納斯EX，有這個(gè)的話，一飛即至太空?！?/p>

隨后琴里帶著眾人來(lái)到了一個(gè)大屏幕前。

“你好，佛拉克西納斯，最近可好？”琴里向大屏幕問(wèn)好。

“歡迎你啊，琴里，遠(yuǎn)道而來(lái)辛苦了?！睙赡痪尤话l(fā)出了少女般的聲音。

令大家沒(méi)想到的是，屏幕居然回應(yīng)了，士道直接被嚇了一大跳。

“這是很失禮的舉動(dòng)哦，士道，如果是精靈看到你這樣，在心里會(huì)默默給你降分的，這是佛拉克西納斯的AI，通過(guò)這次的升級(jí)改良，加上了會(huì)話機(jī)能?！?/p>

其他精靈聽(tīng)見(jiàn)后，也紛紛好奇的湊了過(guò)來(lái)。

“我的名稱是瑪利亞，今后還請(qǐng)多多指教，士道?！爆斃麃喯蚴康雷晕医榻B。

“好的，請(qǐng)多指教，瑪利亞。”

“對(duì)了，還有多久能出發(fā)，瑪利亞。機(jī)體調(diào)整需要90分鐘，雖然個(gè)人控制臺(tái)的客制和之前一樣，但為了以防萬(wàn)一，船員請(qǐng)各自進(jìn)行確認(rèn)。”

“了解。”

“了解?！?/p>

……

聽(tīng)見(jiàn)這句話，船員們紛紛點(diǎn)了點(diǎn)頭。結(jié)果，瑪莉亞繼續(xù)補(bǔ)充：
“另外，請(qǐng)盡量不要把私人物品帶到艦橋來(lái)。居住地區(qū)是你們私人的空間，我無(wú)心過(guò)問(wèn)。但我不認(rèn)為艦橋上需要詛咒娃娃或是美少女公仔?！?br/>聽(tīng)見(jiàn)這句話，〈詛咒娃娃〉椎崎和〈穿越次元者〉中津川露出愕然的表情。
“怎……怎么這樣！”
“你之前都沒(méi)意見(jiàn)的不是嗎！”
“只是沒(méi)有表達(dá)意見(jiàn)的手段罷了。如果你們認(rèn)為無(wú)論如何都需要這些東西，請(qǐng)?zhí)岢鲆磺砂僮忠詢?nèi)的理由。”

“這……這在遭遇敵人襲擊時(shí)，可以用來(lái)詛咒對(duì)方……”

“我的老婆們?nèi)绻辉谖疑磉?，我?huì)沒(méi)辦法百分之百發(fā)揮我工作的效率！”

“不通過(guò)?！?br/>瑪莉亞冷淡地說(shuō)道。椎崎和中津川大喊：「NO──！」
可能是看到了這一幕，其他船員──〈社長(zhǎng)〉干本、〈迅速進(jìn)入倦怠期〉川越以及〈保護(hù)觀察處分〉箕輪三人哈哈大笑。
“這也沒(méi)辦法啊。因?yàn)閳?zhí)行任務(wù)確實(shí)用不到這些東西嘛?！?br/>“是啊，我們也老早就這么覺(jué)得了?！?br/>

“這種事情必須公私分明才行?！?/p>

“啊。當(dāng)然，以后我也完全不會(huì)接通打給前妻或酒店小姐的私人電話，請(qǐng)見(jiàn)諒。更別提派自動(dòng)感應(yīng)攝影機(jī)到前男友身邊了?！?br/>“咦！”
聽(tīng)見(jiàn)瑪莉亞說(shuō)的話，三人同時(shí)瞪大雙眼。琴里看見(jiàn)他們的反應(yīng)，額頭冒出青筋。
“你們……以前都利用〈佛拉克西納斯〉的設(shè)備做這種事嗎？”

“?。〔?，那個(gè)……”

“您……您誤會(huì)了！我們都很認(rèn)真地面對(duì)每一項(xiàng)任務(wù)……”

船員們語(yǔ)無(wú)倫次地辯解。琴里看了他們一會(huì)兒，唉聲嘆了一口氣。

“琴里，基地里有位申請(qǐng)了會(huì)見(jiàn)的人?！?/p>

“會(huì)面？”

“是艾略特?伍德曼議長(zhǎng)?！?/p>

“議長(zhǎng)他來(lái)了？”

“士道，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)這位嗎？”十香問(wèn)道。

“不認(rèn)識(shí)，這是我第一次聽(tīng)說(shuō)他?！?/p>

但是，他們所有人都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，此時(shí)的二亞深深地皺起了眉頭。

接著，琴里帶著大家再次走在長(zhǎng)廊上。由于艦橋還在調(diào)試中，所以長(zhǎng)廊上只有琴里和士道以及眾精靈。

“士道、士道！”
走在后方的十香呼喊士道。于是，士道瞥了她一眼。
“嗯，有事嗎，十香？”
“沒(méi)有啦，我想問(wèn)，那個(gè)叫伍德曼的人是誰(shuí)??？琴里看起來(lái)好像滿緊張的……”

聽(tīng)十香這么一說(shuō)，士道望向琴里。聽(tīng)見(jiàn)瑪莉亞說(shuō)出那個(gè)名字后，琴里確實(shí)急忙穿起披在肩上的外套，好好地扣上扣子。

琴里面向前方，發(fā)出聲音回答這個(gè)問(wèn)題。

“伍德曼卿是〈拉塔托斯克〉意思決定機(jī)關(guān)的圓桌會(huì)議議長(zhǎng)……〈拉塔托斯克〉實(shí)質(zhì)上的首腦，創(chuàng)始人?？烧f(shuō)是沒(méi)有他就沒(méi)有〈拉塔托斯克〉?！?br/>“……！”

〈拉塔托斯克〉實(shí)質(zhì)上的首腦。聽(tīng)見(jiàn)這句話，士道微微抽動(dòng)眉尾。

走在前方的琴里在一扇門前停下腳步。她按下安裝在門旁像對(duì)講機(jī)的裝置按鈕，通知自己來(lái)訪后打開(kāi)門。

“來(lái)，進(jìn)去吧。”

“打……打擾了?！?/p>

被琴里如此催促，士道一行人走進(jìn)房間。

門內(nèi)是一個(gè)有如書(shū)齋的空間。墻邊并排著收納無(wú)數(shù)書(shū)本的書(shū)柜，與先前那總有些冷冰冰的建筑物氣息截然不同。

而最里頭──一張大辦公桌前，可以看見(jiàn)兩名人物的身影。

一名是坐在輪椅上的中年男子。他戴著細(xì)框眼鏡，將長(zhǎng)發(fā)綁成一束，給人一種柔和的印象。另一名戴眼鏡穿著套裝的女性，則是挺直背脊姿勢(shì)端正地站在他身邊。

“你是？”士道一看到那個(gè)人就驚訝地問(wèn)道。

“我還記得你，你是之前向我們問(wèn)路的人?！笔阋策€記得他。

“你們倆難得認(rèn)識(shí)伍德曼議長(zhǎng)？”琴里驚訝地問(wèn)道。

“他之前找我們問(wèn)過(guò)路?！?/p>

待所有人坐下后，二亞卻一直皺著眉頭看著他們。

“那時(shí)還多有失禮，還請(qǐng)讓我再做一次自我介紹，我是艾略特?鮑德溫?伍德曼?！?/p>

但是所有精靈們依然疑惑地看著伍德曼，當(dāng)然，除了琴里和二亞。

“琴里，他是誰(shuí)?。俊笔阋苫蟮貑?wèn)道。

“他是拉塔托斯克的上層機(jī)關(guān)，圓桌會(huì)議的議長(zhǎng)。是事實(shí)上的領(lǐng)導(dǎo)人和創(chuàng)立者?！?/p>

“五河士道，我要先對(duì)你表以感謝，十分感謝你救了精靈們”

“咦？啊，別客氣?！?br/>聽(tīng)伍德曼對(duì)自己這么說(shuō)，士道搔了搔臉頰。該怎么說(shuō)呢……像這樣被人鄭重道謝，感覺(jué)有點(diǎn)不知所措呢。

“我才想向您道謝呢。要是沒(méi)有〈拉塔托斯克〉，我搞不好連精靈的存在都不知道。光是想到……這些精靈可能在自己一無(wú)所知的情況下，一直受到DEM和AST的攻擊，我心里就難受得很?！?/p>

于是，伍德曼點(diǎn)了點(diǎn)頭，坦率地接受士道的感謝后，目不轉(zhuǎn)睛地盯著他的眼睛。

“我有想問(wèn)的事?！币恢卑欀碱^看起來(lái)極其不高興的二亞這時(shí)發(fā)話了。

“第一件，艾略特?鮑德溫?伍德曼，這就是你的名諱吧。”

“正是。”

“你曾為DEM公司創(chuàng)始人之一，作為30年前首次讓精靈現(xiàn)身的第一人，拯救我們精靈的目的究竟如何？”二亞向伍德曼質(zhì)問(wèn)道。

“讓精靈現(xiàn)世？”

聽(tīng)見(jiàn)二亞說(shuō)的話，士道和其他精靈全都屏住了氣息。

“而且，如果你們沒(méi)創(chuàng)造出讓精靈現(xiàn)世的DEM的話，我們根本不必遭這個(gè)罪。你們到底有什么企圖？”

“原來(lái)如此，你擁有知曉世間萬(wàn)物的能力，對(duì)吧？理所當(dāng)然，也會(huì)調(diào)查我了，并沒(méi)有要隱瞞什么，我以前確實(shí)與艾扎克?維斯考特，艾倫?梅瑟斯一起創(chuàng)造了DEM，也曾想過(guò)要利用精靈們的力量，但直至見(jiàn)到始源精靈時(shí)，我改變了，這里這位卡蓮?梅瑟斯也是與我深同感受，一起離開(kāi)了DEM?！庇谑?，站在他后方宛如秘書(shū)官的女性便微微低下頭。

“梅瑟斯？”折紙聽(tīng)到這個(gè)名字后，很疑惑，因?yàn)楹孟裨谀睦锫?tīng)見(jiàn)過(guò)這個(gè)名字。

“她就是艾倫?梅瑟斯的妹妹。雖然外表上看的話，可能艾倫比較年輕些。”

“咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！”

聽(tīng)見(jiàn)這突如其來(lái)的沖擊事實(shí)，士道和精靈們發(fā)出驚愕的叫聲。

“你……你說(shuō)……你是那個(gè)艾蓮的妹妹……！”

“驚慌。不過(guò)，聽(tīng)她這么一說(shuō)，確實(shí)有點(diǎn)像呢?！?br/>“這……這算是……姊妹通吃嗎……？”
“美九，打住。深呼吸?！?br/>

七罪冷靜地安撫表現(xiàn)出一副混亂模樣的美九。

“好……好的，說(shuō)的也是呢～～人家得冷靜下來(lái)才行～～”

美九坦率地點(diǎn)了點(diǎn)頭，如此回應(yīng)。但之后卻雙手抓住七罪，將自己的臉埋進(jìn)她蓬松的頭發(fā)，深深呼吸了一口氣。七罪胡亂擺動(dòng)手腳掙扎，但還是敵不過(guò)美九纖細(xì)的手臂使出的熱情熊抱，不久便像是放棄抵抗似的全身無(wú)力地呈現(xiàn)癱軟狀態(tài)。

“于是，我便決意盡我所能地保護(hù)所有精靈，哪怕與艾克和艾倫為敵?！?/p>

“究竟發(fā)生了什么？”士道問(wèn)道。

“我戀愛(ài)了?！?/p>

“戀愛(ài)？”

“第一次與始源精靈見(jiàn)面的瞬間，就被她奪取了我的心?！?/p>

聽(tīng)見(jiàn)出乎意料的回答，士道瞪大了雙眼。

“所以，我無(wú)法放任與她同類的精靈遭受不幸。說(shuō)出來(lái)這些蠢事可能要遭笑話了。”

“這并不是蠢事，怎么說(shuō)呢？我反而覺(jué)得還好是像您這種人創(chuàng)立了〈拉塔托斯克〉。”

士道如此說(shuō)完，伍德曼露出有些驚訝的表情微微一笑。

“謝謝，抱歉，能湊近點(diǎn)讓我看清楚你的臉嗎？”

士道露出了疑惑的樣子，但還是湊了過(guò)去。伍德曼摸著他的臉，仔細(xì)看了看后，說(shuō)道：

“原來(lái)如此，果然很像啊，跟那個(gè)時(shí)候的少年?！?/p>

“誒？”

就在士道疑惑之時(shí)， 劇烈的震動(dòng)侵襲整個(gè)房間。

“嗚哇……！”

“喔喔！”

“呀──！”

隨后，室內(nèi)響起了紅色警報(bào)。設(shè)置在房間內(nèi)的擴(kuò)音器正好響起一道慌張的聲音。

“緊急時(shí)態(tài)發(fā)生，上方發(fā)現(xiàn)DEM空中戰(zhàn)艦。正在遭受攻擊?！?/p>

這時(shí)，一直躲在拉塔托斯克總部附近暗處的暗騎士露出了邪惡的笑容。

“太好了，終于又可以看到人類之間的互相殘殺了，真是太有趣了。”

天空中突然閃爍了一顆星星，隨后，好像有一個(gè)東西從宇宙中掉了下來(lái)。

“警報(bào)警報(bào)，有不明飛行物從上空向總部墜落?！憋w船擴(kuò)音器再次響起慌張的聲音。

“怎么回事，今天究竟是怎么回事，是DEM的嗎？”

“琴里，我們?cè)撛趺崔k？”十香問(wèn)道，同時(shí)，所有的精靈也望向了琴里。

“五河司令，你先……”還沒(méi)等伍德曼說(shuō)完，一陣巨大的墜落聲響起。

在總部外面，一艘小型飛船躺在那里，地面直接被砸出了一個(gè)大洞。

“那是什么飛船，看起來(lái)既不像我們DEM的，也不像拉塔托斯克的?！?/p>

“部長(zhǎng)，我們也不知道，要不要派人下去看看?！?/p>

“沒(méi)必要為了一個(gè)破飛船浪費(fèi)人手，反正里面的人受了這個(gè)重?fù)艨隙ㄋ懒?，先把拉塔托斯克解決完再說(shuō)?！?/p>

“是！”

“那艘飛船是……”躲在暗處的暗騎士瞪大了眼睛，“那不是阿克萊斯第一王女和第二王女的專用飛船嗎，哈哈哈，真是得來(lái)全不費(fèi)工夫，正好，只要逮住她們了，父王一定會(huì)好好獎(jiǎng)勵(lì)我的?！?/p>

說(shuō)著，正當(dāng)暗騎士要?jiǎng)邮謺r(shí)，一把劍架在了暗騎士脖子上。

“對(duì)不起，恐怕不能如你所愿了?！?/p>

“你是？”

暗騎士回頭一看，一個(gè)尖角星人竟然悄無(wú)聲息地來(lái)到了他的后方。