由于各種原因，美國(guó)歷史上有一批人被稱為“美國(guó)某某之父”。除了較有名的“美國(guó)之父”喬治·華盛頓之外，建立美國(guó)的政治人物中還有不少人有“某某之父”的頭銜。比如第四任總統(tǒng)詹姆斯·麥迪遜就被稱為“美國(guó)憲法之父”。這又是怎么回事呢？本鬼接下來(lái)說(shuō)說(shuō)一家之言。

1751年，詹姆斯·麥迪遜生于英屬北美十三州的弗吉尼亞州。麥迪遜的父親是位奴隸種植園主，也是當(dāng)?shù)刈畲蟮牡刂骱兔褚獯?。因?yàn)楸泵婪N植園當(dāng)時(shí)在經(jīng)濟(jì)上深受英國(guó)本土的壓迫，所以麥迪遜青年時(shí)積極投身北美獨(dú)立運(yùn)動(dòng)。不過(guò)麥迪遜沒(méi)有上戰(zhàn)場(chǎng)，軍事一直是他的短板。

1787年，美國(guó)制憲會(huì)議在費(fèi)城召開(kāi)，商議制定美國(guó)憲法。然而由于北美十三州之間的利益糾葛和矛盾沖突十分復(fù)雜（特別是南北矛盾），美國(guó)制憲會(huì)議最初進(jìn)展不順，大陸軍總司令華盛頓甚至一度拒絕出席。參加制憲會(huì)議的各州代表也是吵作一團(tuán)，眼看美國(guó)就要胎死腹中。

關(guān)鍵時(shí)刻，身為弗吉尼亞州代表的麥迪遜提出了有名的“弗吉尼亞方案”，將參加制憲會(huì)議的各方暫時(shí)團(tuán)結(jié)了起來(lái)。于是制憲會(huì)議之后按照麥迪遜的“弗吉尼亞方案”討論推進(jìn)，最終在“弗吉尼亞方案”的基礎(chǔ)上完成了美國(guó)憲法，而麥迪遜也是確定美國(guó)憲法的三十九個(gè)署名人之一。

1789年，麥迪遜成為美國(guó)眾議院的政黨領(lǐng)袖。在眾議員的任期內(nèi)，麥迪遜起草并主持通過(guò)了被后世稱為“權(quán)利法案”的十項(xiàng)憲法修正案（其中包括美國(guó)擁槍派的最大神主牌——第二修正案）。制憲會(huì)議制定的《美利堅(jiān)合眾國(guó)憲法》和“權(quán)利法案”則組成了美國(guó)憲法的主體部分。

《美利堅(jiān)合眾國(guó)憲法》是以麥迪遜提出的“弗吉尼亞方案”為基礎(chǔ)制定的，而美國(guó)憲法的關(guān)鍵條文“權(quán)利法案”也是麥迪遜起草和主持通過(guò)的。正因如此，后世便將麥迪遜稱為“美國(guó)憲法之父”，也稱“美國(guó)權(quán)利法案之父”。