人物視角：伊莉絲·斯塔曼

夜里的篷船在河上蕩漾，所經(jīng)過的水面被激出條條的波紋，似有千百條藍(lán)斑魚在水中游動(dòng)，和風(fēng)拂過面容，卷起我一側(cè)的棕發(fā)使其在風(fēng)中飄曳。

“小姐，別靠水太近?！币慌缘氖绦l(wèi)阿克利·杜森爵士提醒道，他的劍懸在腰側(cè)，就跟他說的話一樣冰冷。

“這與你無關(guān)，爵士?！蔽覄e過卷動(dòng)的頭發(fā)，“要是我真掉了下去，你穿著那么重的一身盔甲，估計(jì)會(huì)沉得比我更早?！?/p>

“我的職責(zé)是保證的您的周到，同時(shí)也是您祖母海倫娜夫人的執(zhí)意。”船身擺動(dòng)，而他仍安身穩(wěn)妥。

“我說了這不關(guān)你事！”

“可…”他見我咒怨地凝視著他，便斷下語句。

沿途的礁石之多，猶如一只只巨大的垂死的手掌屈伸著五指，想把我們拖下水去。月光打在無色彩的河上，但河水卻依舊是死寂的灰。

“得虧我們的船吃水淺、寬度夠窄，不然就早早擱淺或卡在某處了?！币宦暅睾偷淖哉Z在河上回蕩?！靶〗悖募亦l(xiāng)可有這樣的河流？”

這男聲沒那倆雙胞胎孔武有力，也沒馳勞特爵士和老芬茨那般粗獷，更不可能是祭司或艾蓮修女。

“小芬茨…”我脫口而出，稍回過頭去。但夜色已晚，我無法確定是他。“你怎么沒和他們一起去睡。”

“無聊咯，畢竟有個(gè)美人也沒合上眼啊。”他有些調(diào)情地說道。

“哦，那邊那個(gè)騎士是美人？”我指向一旁的阿克利爵士，爵士不知是有意還是無意瞧了小芬茨一眼，隨后側(cè)到一邊不敢直視。

“不是啦，是你啊。”他愈加貼近，我感到一些不自在。我想著：“從這跳下去應(yīng)該還能游回船上來，但愿水里夠干凈。”

“我來幫你…”他伸出手貼向我的臉頰，別把嘴湊過來，我求你。出乎意料，他只是將我飄揚(yáng)的發(fā)縷順到耳后。

“這下好多了。”他好像感覺有些失禮便騰到一邊，我的后腳跟終于地方著放了。

“我…父親說過，對女孩要溫柔點(diǎn)，我的修女老媽也經(jīng)常因?yàn)槲沂ФY而拍我的后腦?！彼哪槻蛔杂X地發(fā)紅，手抓弄著領(lǐng)口。

“我母親也是一樣，只不過她會(huì)在事后才拎起我的耳朵教育我。”河水流過船側(cè)，發(fā)出悅耳的聲響。

“那您父親呢？他身為西域公爵應(yīng)該更注重禮節(jié)吧?！彼慕廾纫话隳泻⒌囊L，面色也更加皎亮。

“嗯…對，的確。”我清楚我剛說了句違心話。

“聽老輩們說，流向帕薩尼斯的河布滿穢物：濃霧、河盜、礁石，還有最可怖的"灰民"?！?/p>

“那是什么？”我有些不解，灰土的人個(gè)個(gè)灰頭土臉，傳聞他們血都帶著掠奪的臭味，他們被叫做灰民再適合不過，但有東西卻在他們前取用了名字。

“灰民呀，他們對城里富商來說就是得了一種皮膚病的病人，但對于河道的人來說簡直是噩夢。傳說他們受到了詛咒，因而渾身布滿魚一樣的鱗片，鱗縫之間會(huì)吐息出灰霧，從而誕出河面上的濃霧。”他說著，我半懂地應(yīng)和著。

“那他們…會(huì)因?yàn)槲吹玫结t(yī)治而仇視、襲擊渡河的往人嗎？”我有些擔(dān)憂，漸漸遠(yuǎn)離水面，一路上的那些礁石指不定有幾個(gè)就是它們。

“與其說是仇恨驅(qū)使他們的意志，倒不如說是對生存的欲望。而且他們可能并無惡意，只是想向路人求助而已?！彼硪陆菚r(shí)，一枚徽章掉落在地，并未回彈猶如一塊沉重的巨石。

“這是什么？”我俯身想撿起，徽章在月的照耀下發(fā)出金銀并呈的色澤，未看清其形狀，徽章便被一只迅捷的手一把奪下。

“這么晚了，你們也該睡了！”起夜的老芬茨嚷道，他手里緊緊攥著那枚徽章，寧愿手被徽刺扎破，也不愿露一個(gè)角出來。

父子二人的發(fā)色都是偏紅的，但應(yīng)該是長年累月的操勞，老芬茨的雜發(fā)帶有些灰白，而小芬茨的頭發(fā)深色得像是烏木。

“真掃興，切?！毙》掖挠行┎粣偅S即便是他父親的緊瞪，見此他便無了那股囂張的氣焰。

“爵士，請問…”話音剛落，他便將視線轉(zhuǎn)向了我，“我可不是爵士，姑娘。我只是個(gè)拿臟錢辦臭事的傭兵罷了。”他好像喝了酒，嗓音混濁又粘膩。

“那，請問您知道…灰民是什么嗎？”他聞此咳嗽了起來，似乎喚起他不好的回憶。

“別管它們，傳說而已。但記住別在我們穿過迷霧的時(shí)候發(fā)出聲響，河盜的耳朵可利了。然后要拿帕子捂住口鼻，一刻都不要放下去。”

“為什…”

“我說過了，別多管這些?！?/p>

清早，河上仍舊死般的寂靜，我們繞過可至使船沉的礁巖，漂過支離破碎的石橋，船身已浸滿了水，我們有打到幾條魚，但魚的樣貌太過奇特，我們不敢下口。

“圣母慈悲…”艾蓮修女在胸前比劃著，她雖已到中年，但身材未走樣，臉上也少有皺紋。

“把這可憐東西丟回河里去吧，它看起來也不像能吃的樣子。”修女屈伸著手想要揀起魚尾，但每次都因?yàn)轸~的擺動(dòng)而嚇退。

“讓我來，母親?！毙》掖纳锨坝秘笆滋羝痿~，隨后翻動(dòng)著手柄，將那畸形魚拋入水流。

“沒得吃，我們現(xiàn)在可比灰民還要受更多苦?！毙》掖谋г梗么制砘夭潦秘笆?，但近了聞還是有腥臭。

“別開灰民的玩笑，小子！”他父親老芬茨在舵前吼道，馳勞特爵士也在一邊附和：“聽你父親的，孩子。”

“真不知道這些人咋想的，也不派衛(wèi)隊(duì)駐守河道，要是旅人被河盜侵?jǐn)_，來的人不就少了?！毙》掖目粗闹芷茢〉氖葜涞?。

我微微低頭，用手背遮掩笑容，解釋道：“那是因?yàn)槎鄶?shù)人是坐大帆船直接在海港登陸的，來河里擺舟的人還沒河盜們多呢?！?/p>

“切，我們本來也是坐得起大船的人，要不是因?yàn)椤毙》掖牡脑捳Z未落，就被他的修女母親打斷。

“行了，少說點(diǎn)。該鞏固一下你所學(xué)的知識了，芬茨?！毙夼掷锒喑鲆槐緝宰?，封皮有點(diǎn)被浸濕，但用作教材并無大礙。

聽聞修女語氣的堅(jiān)定，他擺出一副厭倦的神情，細(xì)語著：“惡心的東西剛走一個(gè)，現(xiàn)在又來一個(gè)?！?/p>

艙內(nèi)狹小但精致，兩匣子里滿是累累書籍，即使被翻得起褶發(fā)爛，可艾蓮修女認(rèn)為其中的知識必須反復(fù)琢磨，方才可以增長智慧。

“伊莉絲，好孩子。能幫我把你們的家族史寫在這本書里面嗎？”她遞來一本泛黃的書冊，里面有寫些別的東西，但翻過去幾頁就又是空曠的紙張?！八顾易宓臍v史，我聽歌手說過，據(jù)說青綠之地里有一半貴族流有你們先祖的血脈?！鼻嗑G之地，顯然是指灰土的西部區(qū)域，但后面的話可帶有神話色彩。

“行…吧，夫人。”我勉強(qiáng)答應(yīng)，頓時(shí)感到頭重了起來。修女親了我的額頭表示感激，我取過羽毛筆后便開始回憶兒時(shí)萊文學(xué)士的講解。

那時(shí)的他還好年輕，頭發(fā)還未經(jīng)過歲月的洗禮，身材略顯肥大，但鼻下黑棕色的胡子遮蓋住了頜下的贅肉。

他親和說著：“斯塔曼的先祖——"園丁"梅戈在他風(fēng)華正茂時(shí)使得世間萬物欣欣向榮，歌手們都記得他到處播種，然而他用于播種的可不只是手……”雖然我們當(dāng)時(shí)并不大懂，但只要知道先祖使各地的人誕下不同家族的建立者，他便會(huì)得意地笑笑，溫柔地?fù)崦覀兊念^。

“杜森家族的創(chuàng)始人——"青鳥"吉特，葛蕾浦家族的創(chuàng)始人——"綠藤"蘭斯，維竼爾家族的創(chuàng)始人——"紅蛛"莉莉絲，韋斯曼家族的創(chuàng)始人——"海鷗"曼勒，艾培家族的創(chuàng)始人——"獵手"哈德……”我在紙上寫著，而其余二人在另一側(cè)探討其他歷史。

“這個(gè)你拿手，沙地最大執(zhí)政黨，象黨誕生的緣由？”艾蓮手指頁上的某一處，小芬茨嘆了口氣。

“這是第六次問了，古時(shí)沙地中的貴族權(quán)勢過于強(qiáng)盛，為避免不必要的戰(zhàn)爭，各個(gè)貴族派出家中的管事進(jìn)行民主參政議會(huì)，從而延生成為如今的象黨?！?/p>

“那…象黨的——”艾蓮修女的指頭移至別處。

“那些管事議員都是坐象轎或象拉的輿車來參加議事決策的，所以叫做象黨，別問了啊…”

“不錯(cuò)，記得很牢?！毙夼旖枪雌穑行┬牢康纳裆?。“那…”她翻過一頁，“沙地的第一任女皇是？”

“南?？扑_女皇！”我脫口而出，意識到時(shí)捂住了嘴?！皩?，是她。沒想到你也是個(gè)歷史迷?！?/p>

“好了，孩子們。咱們接著來，夷地的……”

已而是黑夜，夜色籠罩了天空，我攤倒在書頁中半睡去，食指連帶著虎口因酸痛而不止地抽搐，芬茨父子待在甲板上談話著，我意識模糊，聽不清他們的對話。

一聲沉悶的巨響將我震醒，我心口一下緊張起來，“從甲板傳來的，是河盜劫船嗎？”我不安地想著。

迷迷糊糊走上甲板，兩眼昏?？床磺鍠|西，腦袋里好像被灌了不少水，世界似在我眼中不斷晃動(dòng)，手指愈發(fā)得感到僵硬。

強(qiáng)撐著靠向船頭邊，水中的波紋隨船行一路擴(kuò)散，像一群無頭的灰色飛蛾在水中盤旋，我改變主意了，還是躺在船艙里更舒服。

當(dāng)我回過頭去，一道灰影隱約現(xiàn)出，“那人是誰？”我呢喃道，左手右手兩侍衛(wèi)沒那么矮，芬茨父子正站在船尾，也不會(huì)是他們，費(fèi)歇爾爵士、艾蓮修女和紅袍祭司先前同我一起在艙中休息，也可以排除…

正當(dāng)我思索之時(shí)，位于船尾的老芬茨嚷著：“別讓它碰到你！”話后他一下沖了過來，用身軀護(hù)住了我，手攥著火把，在火光的照明下，我看見了：一具皮膚滿是裂隙和瘡痍的尸體挪移著，它的腿在從橋上砸到船板時(shí)摔折了，棕血從中汩汩流出。

“父親！”小芬茨喊話道，“我也能幫忙，我會(huì)使劍！”但那兩位侍衛(wèi)在老傭兵的執(zhí)意下將小芬茨強(qiáng)押入船艙中。

傭兵揮舞著火把，徑直插入那石人空洞的眼眶中，它連忙托舉僵直的手臂撲滅臉上的火，來不及拔劍，傭兵抄起腳邊的船槳，捅著咽喉將石人推入水中。

甲板上頓時(shí)被灰霧籠蓋，河風(fēng)窸窣吹動(dòng)火盆中的紅焰，謝天謝地，火沒滅掉。

“拿著！”傭兵從衣裳撕下一塊布，示意我掩住口鼻，我照做了，他也把下半臉埋在衣袖，防止被灰霧中的塵埃感染。

“我需要火把，爵士?！蔽覟檎樟粱嘏摰穆范笕〉?，他全速拉我到火盆，折斷木槳又撕下衣服，急忙制出一根簡易的火把交付給我。

剛接過手，又是一聲令人窒息的響動(dòng)，整艘船似乎都隨之搖擺晃蕩，“你們兩個(gè)快！來火盆這兒，送小姐回艙！”芬茨厲聲吼道。

“怪物到哪兒了？”我不禁困惑道，轉(zhuǎn)眼便瞧見一座城堡般的身軀擋在去路。

“快，先走！”傭兵一把推開我，后退著抽出劍，兩位侍衛(wèi)也拔出了劍，他們似乎也遇上了怪物。

河道上霎時(shí)間充斥著劍擊時(shí)的鏗鏘和落水的轟鳴聲，霧緩緩散去，阿克利爵士將劍置于石人的左肩，一下劃過胸膛，利劍與石鱗磨擦濺起了不少火星。

阿德里爵士的劍不慎掉落水中，他便效仿起傭兵，舉起撐篙重重打在石人的脊柱上，隨后將緩慢起身的石人一把掃下甲板，擊落水中。

我摸索著甲板，艙門在哪兒？又一個(gè)石人屹在船上，屈伸著手掌，嘴似被巖塊嵌合無縫，像是在求救，但發(fā)不出一點(diǎn)聲音，拼盡全力也只是發(fā)出一陣無意義的嗚咽。

它左手的前臂斷開了，與后端僅依靠著參差不齊的斷骨連接，向外突出的白骨嚇得我尖叫連聲。

阿德里爵士上前奪過我的火把，試圖驅(qū)趕它，而它卻一把捏緊火把焰心，一把折斷了。隨后將未熄的火把頭拋入水中，發(fā)出一陣使人絕望的焦熄聲。

傭兵見狀調(diào)整桅桿，一根木樁結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地狠拍在它的臉上，把它彈到幾步之外，它臉上的皮膚分崩離析，火盆被它打翻，火焰把它渾身引燃了，它不斷左右跳動(dòng)，但都無濟(jì)于事。

“讓開！”阿克利爵士猛地沖了過來，一下用肩撞在石人身上，那聲音跟撞上面石墻一樣沉悶不吭，在石人跌入水中之際，它斷開的的骨頭勾住了爵士的胸甲，二者一同墜入河中。

“挺?。　眰虮挍]說躍入水中，在河中翻騰著四處搜尋。

阿克利爵士，我收回我的話……