崇禎十七年三月十九，北京城彰義門守軍打開城門，迎接李自成大軍進(jìn)京。崇禎帝朱由檢聞?dòng)嵑?，感到絕望，最終在景山自縊身亡，年僅三十三歲。明朝雖然覆滅了，但崇禎帝此時(shí)尚有五個(gè)子女，昔日的王孫貴胄，如今已經(jīng)成為亡國之余，他們的命運(yùn)會(huì)發(fā)生怎樣變化呢？

據(jù)記載，崇禎帝有七個(gè)兒子、六個(gè)女兒，不過許多子女都夭折了。到明朝滅亡時(shí)，崇禎帝只有只剩下三個(gè)兒子、兩個(gè)女兒在世，分別是皇長子朱慈烺、皇三子朱慈炯、皇四子朱慈炤，以及長平公主、昭仁公主。李自成攻打北京城前夕，曾有大臣建議，將太子以及諸王分封到各地，但遭到了崇禎帝的拒絕。

當(dāng)崇禎帝接到起義軍攻入北京內(nèi)城的消息后，立即與太監(jiān)王承恩登上了萬歲山，“望烽火燭天，徘徊逾時(shí)”?；氐角鍖m后，崇禎帝寫到了一道詔書，“命成國公朱純臣提督內(nèi)外諸軍事，來輔東宮?！苯又?，崇禎帝又命宦官持酒，連飲數(shù)杯后，他命人將太子朱慈烺、永王朱慈炯、定王朱慈炤召來。

這是父子之間的最后一次見面，崇禎帝打算將兒子們送出宮。這時(shí)候，周皇后哭著對(duì)崇禎帝說：“妾事陛下十有八年，卒不聽一語，至有今日?！敝芑屎笊岵坏脦讉€(gè)兒子，她抱著太子、永王、定王痛哭流涕，“后拊太子、二王慟甚”。最后，崇禎帝“以太子、永王、定王分送外戚周、田二氏”。

在周皇后自縊身亡后，崇禎帝手持寶劍來到了壽寧宮。長平公主“牽帝衣哭”，崇禎帝說道：“汝何故生我家！”接著，崇禎帝揮劍砍掉了公主的左臂，長平公主昏死過去。之后，崇禎帝又來到了昭仁殿，將女兒昭仁公主殺死。五天后，長平公主蘇醒過來，被送到了外公周奎家中。

順治二年，長平公主上書，請(qǐng)求出家為尼。但順治帝沒有允許，還讓他嫁給原來的駙馬周顯，“土田邸第金錢車馬錫予有加”。不過，長平公主還是很悲傷，“逾年病卒，賜葬廣寧門外”。長平公主好歹還算善終，崇禎帝的三個(gè)兒子就沒那么幸運(yùn)了。三月十九日那天，他們幾個(gè)就被人獻(xiàn)給了李自成。

李自成對(duì)待三個(gè)皇子還算不錯(cuò)，封朱慈烺為宋王，其他兩個(gè)皇子也被封為公爵。不過由于在山海關(guān)之戰(zhàn)中戰(zhàn)敗，李自成逃出北京，同時(shí)還帶著三個(gè)皇子。不過在途中，這三個(gè)皇子都逃了出來。幾經(jīng)周折，太子朱慈烺回到了北京，被外公周奎獻(xiàn)了出來。清朝拒絕承認(rèn)他，并將他以及那些承認(rèn)他是太子的人處死。

至于朱慈炯，他的身世就比較撲朔迷離了，民間出現(xiàn)了不少以“朱三太子”為名的起義，但都被清朝鎮(zhèn)壓。下場(chǎng)最慘的當(dāng)屬朱慈炤，他隱姓埋名幾十年，化名王士元，當(dāng)了教書先生，生有六子三女。不過，他還是被清朝“挖”了出來。康熙四十七年，王士元承認(rèn)自己就是朱慈炤，最終全家被處以凌遲之刑。

參考資料：1.《明史》；2.《明史紀(jì)事本末》；3.《明清史論著集刊》