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死亡守望的加利爾中士蹚著鏡海冰冷的海水向后退，水流從他的盔甲上淌下。由于某種怪異的物理學(xué)現(xiàn)象，钷素萃取中樞內(nèi)的壓力確保了海水無法淹沒整個(gè)結(jié)構(gòu)。

加利爾用爆彈手槍向從深海中追來的大片蟲群猛烈開火，每一槍都能打爆顱骨，將它們開膛破肚。

分別屬于火蜥蜴和圣血天使的戈拉文（Gora'ven）和拉哈爾（Rahael）出現(xiàn)在他身邊。他們各自端起一挺獵槍，瞄準(zhǔn)了那些為攻擊加利爾而相互纏繞翻滾的利齒惡獸。他們一次又一次開火。

這些生物體被墓穴清理彈（cryptclearer round）和異形凈化彈撕成了碎片，濺出的污血將水面染成黑色，也將星際戰(zhàn)士們涂抹得血肉模糊。在一連串兇狠的攻擊后，兩名死亡守望老兵又投出了兩枚破片手雷。他們將手雷扔進(jìn)了蟲族從建筑側(cè)面砸出的洞口。巨大的水柱連帶著更多異形的肢體和血肉噴涌而出。

再?zèng)]有別的怪物現(xiàn)身。

“這好像是最后一撥了?！备昀恼f。

“只是暫時(shí)如此?！奔永麪栒f?！斑€會(huì)有更多的過來。等我們離開這處隔室時(shí)，記得把身后的門封上。”

“是，中士?！?/p>

戰(zhàn)斗結(jié)束后，加利爾轉(zhuǎn)向了他殺戮小隊(duì)的訪客們。黑暗克拉肯的戰(zhàn)士在取道鏡海海底前去與加利爾殺戮小隊(duì)會(huì)合的途中，遭遇了蟲族的襲擊。死亡守望隨即趕來支援，成群地消滅那些以掠食為本性的異形，為黑暗克拉肯爭取了時(shí)間，使他們得以抵達(dá)相對安全的萃取中樞。海水流過他們沉重的格拉維斯（Gravis）裝甲。他們帶來了兩名死者的遺體。

“我對你們的損失深表遺憾，”加利爾對他們說，“我是死亡守望奧克托斯之眼（Eye of Octos）的加利爾中士，原暗黑天使?！?/p>

“多謝了，巨石之子，”其中一人說道，“感謝你們及時(shí)出手?！?/p>

加利爾推測這個(gè)人是小隊(duì)的頭兒。

“我是黑暗克拉肯的莫希奇（Mohici）中士。這位是編修員烏里（Uari）。”星際戰(zhàn)士向身旁一位頭戴靈能頭箍、手持動(dòng)力劍的戰(zhàn)士做了個(gè)手勢。

智庫隨即點(diǎn)頭致意。這名靈能者的盔甲和他的戰(zhàn)團(tuán)兄弟們一樣，有著大片的黑色和深紫色，持劍的手臂則披著星際戰(zhàn)士智庫通常會(huì)穿戴的天藍(lán)色。雖然他仍戴著頭盔，但從其姿勢不難看出他的疲憊。

他一直在竭力戰(zhàn)斗。

在盔甲的顏色之外，這些黑暗克拉肯戰(zhàn)士的外表還藏著更多的細(xì)節(jié)。加利爾以前從未見過他們。許多人都佩戴著獸牙項(xiàng)鏈，或是鱗片狀的海獸皮飾物。他可以看到盔甲上刻畫或涂抹的頭骨和海洋巨獸的模糊輪廓。這些圖像在身披陰影的戰(zhàn)士身上閃閃發(fā)光。

關(guān)于黑暗克拉肯的癖好，他想，至少他們和太空野狼還是不一樣的。他很慶幸這些戰(zhàn)士沒有表現(xiàn)出魯斯后裔那樣的聒噪。

“跟我來，莫希奇中士，”加利爾說，“還有很多事情要做。”

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“我們在這里已是捉襟見肘。”加利爾說道。他和莫希奇一起穿過萃取中樞的走廊，在他們身后是死亡守望的牧師卡雷迪爾（Kaledir）和典記長伊奧爾（Iaoel），以及編修員烏里。黑暗克拉肯抬著他們的死者走在隊(duì)伍中間，其余的死亡守望老兵斷后。如果有任何來犯之?dāng)吃噲D攻擊這些星際戰(zhàn)士，他們就必須避開征服者戰(zhàn)團(tuán)（Subjugators）佐瑞克（Xoric）兄弟的雷錘和風(fēng)暴盾。身著終結(jié)者裝甲的他堅(jiān)如磐石。

“這里的蟲族數(shù)量眾多，而這處樞紐太大了。每次我和我的戰(zhàn)士們剛清掃完一個(gè)區(qū)域，再去另一個(gè)區(qū)域，之后就會(huì)發(fā)現(xiàn)我們處理過的地方又被污染了。我們已經(jīng)設(shè)法在中央控制廳里保護(hù)了數(shù)百名工人和機(jī)仆，他們對這個(gè)設(shè)施的持續(xù)運(yùn)作至關(guān)重要。那里目前還是安全的，天鷹領(lǐng)主（Hawk Lords）的薩勒德里斯（Saledris），銀虎（Tigers Argent）的馬魯格什（Marugesh）和螳螂勇士（Mantis Warriors）的亨拉克（Henlaq）正在保護(hù)他們。我們需要恢復(fù)與地表的聯(lián)系，可我們沒法一邊保護(hù)工人一邊這么做?，F(xiàn)在有了你們，我們相信這兩個(gè)目標(biāo)都可以達(dá)成了。”

“你們在這里遇到了哪些種類的蟲族，中士？”莫希奇問。

“幾乎全是基因竊取者?！奔永麪柣卮稹?/p>

“我明白了?！蹦Ｆ鎳?yán)肅地說?！昂诎悼死显敢匀魏伪匾姆绞教峁椭Ｎ业膽?zhàn)士們能以同樣的堅(jiān)韌完成保衛(wèi)或肅清的任務(wù)?！?/p>

很好。加利爾想。

“你們拼盡全力才來到這里，一路上受盡苦難。保衛(wèi)平民和你們的死者吧。我和我的戰(zhàn)士現(xiàn)在已經(jīng)熟悉了這些走廊，知道埋伏點(diǎn)，也清楚周圍的道路。我們會(huì)確保水下穿梭艇碼頭的安全。有了那里的載具，機(jī)仆和工人們就能到達(dá)受損的地面通道。這也有助于調(diào)集更多的部隊(duì)掃清整個(gè)建筑群?！?/p>

“這個(gè)計(jì)劃聽起來不錯(cuò)。”莫希奇說?！拔液軜芬鉃槟銈兲峁椭铱梢猿檎{(diào)出幾名戰(zhàn)士?！?/p>

無需多少思考，加利爾也能認(rèn)識(shí)到外援的價(jià)值，特別是那些重型仲裁者。

“那太好了?！彼f。

“帕塔拉（Patara）和蘇沙納（Sushana）兩位兄弟將加入你們?！蹦Ｆ嬲f。“他們是優(yōu)秀的戰(zhàn)士，勇猛如潮水一般不可阻擋。我把他們交給你指揮。他們不會(huì)讓你失望?！?/p>

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這只生物被擠在兩面金屬墻之間。它把圓鼓鼓的腦袋側(cè)向一邊，以適應(yīng)狹窄的環(huán)境。它的六條肢體大張著，緊貼在兩面墻壁上，將它固定在原處。

它聽到了低沉的嗓音，被通訊設(shè)備的電波扭曲得金屬味十足。它聽到沉重的靴子踏在甲板上。它感受到了強(qiáng)大精神的探查，但對方尚未發(fā)現(xiàn)這個(gè)生物。這頭兇獸聽到了很多。它聽到了計(jì)劃和陰謀，聽到了它的其他同類應(yīng)該知道的事情。

在聽見最后一聲靴響后，它等了幾分鐘，直到穿著裝甲的人走遠(yuǎn)才離開它的藏身之處。它緩慢地挪動(dòng)，強(qiáng)壯的肌肉緊繃到極致，移至身后墻壁上的一個(gè)鐵柵欄前。它停了下來，努力用感官探測生命跡象。它什么也聽不見，什么也看不見。

安全。

它小心翼翼地用爪子推開柵欄，擠了過去，然后奔跑起來，直奔其余的親族而去。

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“我們將分兩隊(duì)前往水下穿梭艇碼頭?！奔永麪枌π请H戰(zhàn)士們說道。他們都聚集在與平民隔開的指揮室內(nèi)，這間屋子并不起眼，里面除了控制面板和操作臺(tái)幾乎空空如也。“卡雷迪爾牧師、戈拉文、馬魯格什和亨拉克和我一組，還有黑暗克拉肯的帕塔拉兄弟。典記長伊奧爾負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)第二組，成員包括提奧巴爾（Teobal）、拉哈爾、佐瑞克和薩勒德里斯。他們會(huì)和黑暗克拉肯的蘇沙納兄弟一塊行動(dòng)。我的小隊(duì)走東北方向，伊奧爾帶隊(duì)走東南方。這樣應(yīng)該能分散蟲族的兵力，讓它們更難算到我們真正的行動(dòng)。莫希奇中士和剩下的黑暗克拉肯會(huì)保護(hù)這里的平民。我們會(huì)在出發(fā)前通知民眾?！?/p>

莫希奇點(diǎn)頭表示認(rèn)可。

“還有問題嗎？”

無人回答。

“愿帝皇與我們同在。”

星際戰(zhàn)士們走了出來，經(jīng)過了擠作一團(tuán)的平民。這些凡人又餓又怕又冷，當(dāng)他們看到身著比死亡守望更厚重的盔甲的黑暗克拉肯時(shí)，他們的眼睛睜得更大了，恐懼之情溢于言表。

加利爾在他們面前停了下來。莫希奇站在他旁邊，高大的身形壓過他一頭。這名黑暗克拉肯摘下了頭盔。他的腦袋剃得很干凈，臉色蒼白，仿佛他的一生都在黑暗中度過。

他知道露臉有助于贏得這些人的好感，加利爾想。更令人吃驚的是他竟然會(huì)關(guān)心這一點(diǎn)。

“我和我的戰(zhàn)士們要出發(fā)去執(zhí)行一項(xiàng)任務(wù)，”加利爾說，“這項(xiàng)任務(wù)將改變?nèi)郑行У亟獬@里的困境。莫希奇中士是星際戰(zhàn)士戰(zhàn)團(tuán)黑暗克拉肯的一員。他和他的一些戰(zhàn)士將守護(hù)你們，確保你們不受異形的傷害?！?/p>

莫希奇接著說：“作為阿斯塔特修會(huì)一員，作為帝皇的仆人，我在此向你們保證——我們不會(huì)讓任何異形突破防線?！?/p>

他說的是真心話，加利爾想。許多星際戰(zhàn)士認(rèn)為，保衛(wèi)平民不過是消滅人類之?dāng)车牧硪环N方式。而黑暗克拉肯——至少是這一位——顯然將它本身看作一份理所應(yīng)當(dāng)?shù)呢?zé)任。

他想，這肯定是伏爾甘的子嗣。

已經(jīng)不用再說什么，加利爾帶著他的戰(zhàn)士們出發(fā)了。

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“我都不知道火蜥蜴還有子團(tuán)，”戈拉文說，“我們這些奧克托斯之眼的兄弟在敵占區(qū)戰(zhàn)斗了很長時(shí)間。沒有多少關(guān)于銀河系其他地方的消息能傳到我們這里。”

帕塔拉回答：“極限建軍后有了不少，比我能叫出名字的還多。我認(rèn)識(shí)的有龍矛戰(zhàn)團(tuán)（Dragonspears），還有鐵之亞龍（Iron Drakes），別的我就不知道了。在這方面我們得到的信息很少。”

“幾千年來我們一直是孤獨(dú)的，”戈拉文喃喃自語，“但現(xiàn)在不再是了。你還有很多東西要學(xué)呢，小兄弟。”他的話語不乏幽默。

帕塔拉說：“我確信能從老人家身上學(xué)到很多東西——但愿你還不算太老?！?/p>

戈拉文笑了。

“我已經(jīng)很多年沒帶過徒弟了，”戈拉文說，“但只要你仔細(xì)觀察，我會(huì)教你很多殺死帝皇之?dāng)车姆椒?。在這一天結(jié)束之前，機(jī)會(huì)多得是?！?/p>

“我很期待?！?/p>

“集中注意力。”加利爾聲音嘶啞地說道。

伏爾甘的兩位后裔都沒再說話了。

這里似乎沒什么需要關(guān)注的異常，加利爾想。他們一次也沒有受到攻擊。眾人小心翼翼地前進(jìn)，檢查角落、柵欄、側(cè)間和儲(chǔ)物箱，尋找異形的蹤跡。但一無所獲。

加利爾的小隊(duì)順利抵達(dá)了穿梭艇碼頭。他們發(fā)現(xiàn)典記長伊奧爾和他的小隊(duì)已經(jīng)在那里等待了。

“你好，兄弟?！币翃W爾說。

“你好?！奔永麪栒f?！拔也幌矚g這種感覺?！?/p>

“我也是?！?/p>

“不過，碼頭是我們的了，我們已控制目標(biāo)。雖然它還不太安全。”二人對話的同時(shí)，星際戰(zhàn)士們正檢查著一切。一部分在入口處觀察。

加利爾沒有目睹瑪魯格什被一對基因竊取者撕碎的那一刻，但他聽到了痛苦的咆哮。當(dāng)他轉(zhuǎn)過身時(shí)，只見被殺的阿斯塔特上方有一個(gè)打開的鐵柵欄——更多的基因竊取者正從其中魚貫而出。

他看見其中一個(gè)異形被亨拉克的爆彈射中頸部而倒下。

“伏擊！”他吼道。

很快，空氣中就充滿了異形的尖叫、武器開火的嘶鳴和怒吼，以及響亮的禱言。

加利爾猛然掄起他沉重的雷錘，撂倒了一個(gè)基因竊取者，又借著它后仰的勢頭砸碎了另一個(gè)。除了一大灘冒著熱氣的血污，什么也沒留下。戈拉文與帕塔拉背靠背站在一起，前者用獵槍轟擊著蟲群，黑暗克拉肯則向動(dòng)作快如閃電的異形進(jìn)行連發(fā)射擊。

薩勒德里斯幾乎要被怪物淹沒，直到亨拉克射出一發(fā)精準(zhǔn)的子彈，崩掉了正打算從側(cè)翼包抄天鷹領(lǐng)主的基因竊取者的腦袋。

而當(dāng)他看到兩條蟲子躍上佐瑞克的后背，用鋒利無比的爪子穿透他的鋼板時(shí)，加利爾不禁咒罵起來。終結(jié)者掙扎著，扭身將它們甩了出去。在這種狀態(tài)下仍能擊倒另一個(gè)從正面攻擊他的基因竊取者，足見其不屈不撓的戰(zhàn)士之能。加利爾奔向征服者，但為時(shí)已晚。那位強(qiáng)大的戰(zhàn)士還是跪倒在地，鮮血從全身的撕裂傷處涌出。渾身浴血的蟲族站在他上方。

加利爾沖了上去。

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戰(zhàn)斗仍在繼續(xù)，沒有人注意到從亨拉克身后的穿梭艇中溜出來的生物。蟲群當(dāng)前，星際戰(zhàn)士們面臨著被尖齒利爪肢解的危險(xiǎn)，誰也無暇停下來觀察鳥卜儀的讀數(shù)。

亨拉克的頭被削掉時(shí)，他正瞄準(zhǔn)著目標(biāo)。他的尸體轟然倒下，手指仍然扣著扳機(jī)，槍管內(nèi)噴出的爆彈在室內(nèi)橫飛。不到一秒鐘的時(shí)間里，將他殺死的野獸就撲向了卡雷迪爾牧師。鋼鐵渡鴉（Iron Raven）痛苦地咆哮著，骨刃刺穿了他的身軀。

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+是巢主（Broodlord）！+伊奧爾用靈能將信息投射到加利爾腦海中。

“王座在上！”

這頭異形的體型遠(yuǎn)超其他生物。

終于，我們引出了它們的首領(lǐng)。

“消滅巢主！”加利爾向其他戰(zhàn)士喊道?！盀槲覀儬奚男值軋?bào)仇！”

薩勒德里斯沖到它身邊，用等離子手槍向它開了一槍。巢主動(dòng)作敏捷，迅速躲過了灼熱的能量流，那極致的熱量幾乎沒有灼傷它的甲殼。異形又猛然撞向薩勒德里斯。

它的一只爪子抓進(jìn)了天鷹領(lǐng)主的肩膀，但還沒來得及向星際戰(zhàn)士體內(nèi)扎得更深，就被哈拉爾的子彈擊中。彈片嵌進(jìn)了它的皮肉和眼睛，將巢主激出一聲尖叫，它隨即飛快地躲閃開去。緋紅之拳的提奧巴爾緊隨其后，用他的煉獄重爆彈連發(fā)射擊，阻止忙于躲避彈幕的異形發(fā)動(dòng)更多的攻擊。巢主沿著墻壁飛奔，利用最輕微的支點(diǎn)抓地移動(dòng)。很快，面對其他基因竊取者的致命威脅，提奧巴爾也無法繼續(xù)向這頭野獸施壓。

擺脫壓力后，巢主縱身一躍，意圖了結(jié)薩勒德里斯。

加利爾迅速攔下了它，巨大的雷霆之錘迫使異形在最后一刻轉(zhuǎn)向，這救了薩勒德里斯一命。異形的利爪還是劃破了天鷹領(lǐng)主的盔甲，將他擊倒在地，但他沒有受傷。

“沖我來啊，你這卑鄙的怪物?！奔永麪柡鸬馈?/p>

異形發(fā)動(dòng)了一連串攻擊。加利爾靠錘柄擋下了一部分，又躲開了一部分。他的動(dòng)作還不夠快，無法確保完全躲過對方的每一擊，盔甲上添了一道又一道深深的爪痕。但還沒有見血。不過，他也清楚自己打不過這個(gè)怪物，盡管他無比痛恨這個(gè)事實(shí)。即使巢主正在流血，這仍不足以削弱它的力量。還是伊奧爾的介入拯救了加利爾。原懺悔之刃（Penitent Blade）展現(xiàn)出了驚人的靈能，在異形即將刺穿加利爾的軀干時(shí)折斷了那只與武器無異的手臂。

這給了死亡守望中士需要的機(jī)會(huì)。迎著來襲的異形，他揮起重錘，狠狠砸向巢主的軀干，讓對方巨大身軀的沖力砸斷它自己的手臂。雷錘勢大力沉的一擊迫使異形后退。加利爾繼續(xù)進(jìn)攻，伊奧爾也加入了他的行列，手中的動(dòng)力劍閃爍著藍(lán)綠色的光芒。二人一起發(fā)動(dòng)猛攻，將它逼到了墻邊。

被困的異形瘋狂反擊，不顧一切地想要掙脫束縛。說時(shí)遲那時(shí)快，伊奧爾狠狠揮出一劍，將它的一條腿齊膝砍下。

巢主倒向地面。

在它落地之前，加利爾已掄起沉重的雷錘，朝它的頭顱砸去。

完