近日，中外聯(lián)合研究團隊在宇宙黑暗時期星系觀測研究領(lǐng)域取得新進展，發(fā)現(xiàn)了迄今有光譜證認的最遙遠的原初星系團，它所處的宇宙年齡僅有7.7億年。這一成果1月26日在國際學術(shù)期刊《自然·天文》發(fā)表。

科研團隊使用智利4米口徑望遠鏡的超大視場暗能量相機和一塊定制的窄帶濾波片開展觀測，通過分析測光選擇的星系樣本，發(fā)現(xiàn)并確認了一個迄今有光譜證認的最遙遠的原初星系團，它所處的宇宙年齡僅有7.7億年，相當于宇宙年齡的6%左右，最終坍縮形成的星系團質(zhì)量估計為3.7×1015太陽質(zhì)量。

中國科學技術(shù)大學研究團隊介紹，這是一個星系的聚合體，它里面包含了非常多的星系，但是它又沒有達到像星系團那么成熟，它屬于一個星系團的嬰兒階段。

在宇宙大爆炸后宇宙逐漸冷卻，形成大量中性氫，由于中性氫對紫外光子的吸收，宇宙進入黑暗時期。隨著第一代恒星和星系開始形成，它們發(fā)出的紫外光子開始電離周圍的中性氫，形成一個個電離泡，隨著電離泡的逐漸擴大并合，整個宇宙逐漸重新變得透明，從而結(jié)束黑暗時期。分析表明，這個最新發(fā)現(xiàn)的原初星系團正處于電離泡并合為巨電離泡的轉(zhuǎn)變過程。

研究團隊介紹，從不透明到透明的轉(zhuǎn)變過程是什么樣的，目前不太清楚，就需要通過發(fā)現(xiàn)的這些原初星系團去研究轉(zhuǎn)變的過程。同時，可以通過研究星系團形成的不同階段，慢慢推算它在成熟的時候是什么樣子的，從而去研究整個大尺度結(jié)構(gòu)形成的一個演化歷史。（中央廣播電視總臺央視記者帥俊全）