M61火神式機炮（M61 Vulcan，中文通常簡稱成M61機炮、火神炮）是一種由美軍開發(fā)的六管連發(fā)機關炮，經(jīng)常被裝載在戰(zhàn)斗機、直升機上作為高射速近距離火炮系統(tǒng)。通用代號GAU-4（GAU是“航空用火炮”，Gun, Aircraft Unit的縮寫），口徑為20mm，其航空用版本被賦予M61的代號，與M39同為美國軍機上常見的固定武裝。美國海軍航部隊使用包括M61A1與M61A2在內(nèi)，兩種規(guī)格稍有不同的版本。

類型 加特林式機炮

原產(chǎn)地 美國

服役記錄

服役期間 1959年－

使用方 美國，北約，日本

參與戰(zhàn)爭／沖突 越南戰(zhàn)爭，海灣戰(zhàn)爭，2001年阿富汗戰(zhàn)爭，伊拉克戰(zhàn)爭

生產(chǎn)歷史

生產(chǎn)商 通用動力

衍生型 M61A1、M61A2

基本規(guī)格

重量 M61A1（含填彈系統(tǒng)）：248英磅（112千克），M61A2（含填彈系統(tǒng)）：202英磅（92千克）

長度 71.93寸（1,827 mm）

口徑 20×102毫米

槍管 6根

槍機 電子擊發(fā)／液壓或沖壓驅(qū)動

發(fā)射模式 全自動

射速 6,000發(fā)／分鐘（M61A1），6,600發(fā)／分鐘（M61A2）

槍口初速 1,050米／秒

供彈方式 彈鏈或無鏈填彈系統(tǒng)

規(guī)格

M61是一種使用外力驅(qū)動六支槍管滾動運作、氣冷、電子擊發(fā)的加特林機槍。其中使用在F-14雄貓式戰(zhàn)斗機與F/A-18黃蜂式戰(zhàn)斗攻擊機上的M61A1可以選擇液壓或沖壓（Ram Air）方式驅(qū)動，采電子控制，搭配無彈鏈填彈系統(tǒng)（Linkless Ammunition Feed System），極限射速可達每分鐘7200發(fā)，但實際運作時可選擇每分鐘4000發(fā)與每分鐘6000發(fā)的兩種射速。至于輕量化的M61A2型目前則搭載在F-22、F-CK-1及F/A-18大黃蜂戰(zhàn)機之上。在F-14雄貓戰(zhàn)機上的M61最大載彈量可達676發(fā)（一說750發(fā)），而F/A-18則為578發(fā)，使用美軍的20mm口徑、無連結M-50或PGU系列電子擊發(fā)彈（Electrically Primed Ammunition）。

歷史

在第二次世界大戰(zhàn)時代，當時美軍的戰(zhàn)斗機或轟炸機都是配備老舊的勃朗寧M2?.50（寸）口徑重機槍，最大射速約為1200rpm，射速甚至還比不上早在1860年代就已開發(fā)出來的加特林機槍（Gatling Gun）。為了改善這問題，美國陸軍軍械兵在1946年時決定重新啟用被封存了一段時間的加特林理論，著手開發(fā)一種射速可以超過6000spm的高速火炮系統(tǒng)，并希望能透過多根炮管回轉(zhuǎn)方式同時達到高速射擊時降低槍管溫度與減少磨蝕的目標。

1946年6月，主力軍品商通用電氣（GE）承包到這項開發(fā)計劃并且將其命名為“火神計劃”（Project Vulcan），要求研發(fā)一款6管、最大射速7,200rpm的空用機炮，成為火神炮稱呼的由來。在19世紀時多管機炮采用人力轉(zhuǎn)動作為槍械動力來源，而20世紀的飛機上則使用渦輪噴氣發(fā)動機產(chǎn)生足夠槍支轉(zhuǎn)動的電力，此設計比氣體后座推進更加可靠。

1949年，GE完成原型機炮T45，使用15毫米（0.6寸）子彈，地面測試的初步射速是2,500rpm，GE在1950年時呈報了十具.60口徑的T45 A型原型機炮給軍方評估，該型射速已提高到4,000rpm。1952年時又追加了33具T45 C型原型機炮，口徑有.60寸，20mm（T171）與27mm（T150）多種不同選擇。在經(jīng)過非常久的測試過程后，軍方?jīng)Q定選擇T171型20mm炮作為存續(xù)款式繼續(xù)發(fā)展下去，并且在1956年時正式被美國陸軍制定為標準系統(tǒng)。

在火神炮的許多應用方式中，一個著名的例子就是在越戰(zhàn)時，陸軍常臨時將M61安裝于M113裝甲運兵車上作為固定武裝。而同款武器的空軍用版本，則賦予M61“火神”的代號。

運用

M61火神式機炮的六根槍管在每轉(zhuǎn)一圈的過程中只需輪流擊發(fā)一次，因此無論是產(chǎn)生的溫度或造成的磨蝕，都能限制在一最小程度內(nèi)。且因為是六管輪動發(fā)射，可做到每秒鐘高達100發(fā)的高速射擊，給予戰(zhàn)機駕駛在瞬間以最大火力擊殺對手的能力。根據(jù)這個特性，M61主要被用于短程（低于2000英尺，約600米）的空對空射擊用途，彌補在這個范圍內(nèi)因為距離太短、應變時間不足而無法使用空對空導彈等較復雜裝備的缺陷。雖然，對地面目標的掃射也被列為M61的次要用途，但實際上其作用效果有限，并不是很常被用到的一種功能。

在戰(zhàn)斗部選擇上，M61可以采用練習用的空包彈、API穿甲燒夷彈、與HEI高爆燒夷彈等不同選擇。

M61家族的機炮在軍隊里服役已經(jīng)超過半個世紀，是套穩(wěn)定性無庸置疑的系統(tǒng)。在航空運用上，第一架搭載M61系列機炮的飛機是F-104星式（Starfighter）戰(zhàn)斗機，不過M61在F-104機上測試時彈鏈與擊發(fā)過的彈殼在高速拋棄可能對機身造成外物損傷，為此美軍開發(fā)出無彈鏈供彈裝置的改良型M61A1，M61A1隨后成為美制戰(zhàn)機的固定裝備，包括F-105、F-106后期型、F-111、F-4與B-58等數(shù)款戰(zhàn)斗機與轟炸機全都搭載過M61。現(xiàn)行正在使用M61機炮的機種包括了美國空軍的F-15、F-16，與最新銳的F-22“猛禽”（Raptor）隱身戰(zhàn)斗機，在美國海軍航空部隊中F/A-18是搭載M61的主要航空母艦艦載機種，但在過去F-14尚未退役前也曾是M61的主要使用單位。

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