畫蛇添足

漢.劉向《戰(zhàn)國策.齊策二》

【原文】

楚有祠者，賜其舍人卮酒。

舍人相謂曰：“數(shù)人飲之不足，一人飲之有余，請畫地為蛇，先成者飲酒?！?/p>

一人蛇先成，引酒且飲之，乃左手持卮，右手畫蛇曰：“吾能為之足?！?/p>

未成，一人之蛇成，奪其卮曰：“蛇固無足，子安能為之足？”

遂飲其酒。

為蛇足者，終亡其酒。

【今譯】

（戰(zhàn)國時期，楚懷王派昭陽為將，領(lǐng)兵征討魏國。一舉攻占了魏國8座城池，楚軍大勝。

但昭陽還想領(lǐng)兵乘勝去攻打齊國（公元前323年），再立戰(zhàn)功。齊王得到消息后，很著急。

正巧秦國的使者陳軫當(dāng)時正出訪到了齊國，齊王就請他去見昭陽，說服昭陽不要與齊國動武，放棄攻打齊國的打算。

陳軫見了昭陽后，并不立即說明來意，而是講了以下“畫蛇添足”的故事）：

相傳，戰(zhàn)國時楚國有個貴族，舉行春祭，祭祀儀式完畢，把祭祀用過的一壺酒賞給他的眾門客喝。

（舍人?，戰(zhàn)國以及秦漢時代，王公貴族的門客）。

這壺酒大家喝不夠，一人喝有余。于是門客們互相商量說：“大家都來喝，不夠；一個人喝綽綽有余。不如咱們在地上各畫一條蛇，先畫好的就喝這壺酒?！?/p>

其中有一個人最先畫完，伸手拿過酒壺正準(zhǔn)備喝，他看看別人都還慢慢地畫，很想顯顯自己的本事，就左手端著酒壺，右手繼續(xù)畫蛇，并邊畫邊說：“我還能給蛇畫上幾只腳呢！”

蛇腳還沒畫好，這時，另一個人已經(jīng)畫好了蛇。

那人一把奪過那酒壺，說：“蛇本來就沒有腳，你怎么能夠給它添上腳呢？”

說著，毫不客氣地把那壺酒喝了。

那個先面完蛇，又給蛇添腳的人，反倒沒喝上酒，失掉了他應(yīng)該得到的、到嘴邊的那壺酒。

（陳軫講完故事后接著又對昭陽說：“現(xiàn)在，你為楚國打敗了魏軍，得了八座城池，還不息兵，將軍還想討伐齊國。我認(rèn)為，將軍的英明現(xiàn)在已經(jīng)到達(dá)頂峰了，要適可而止，即使把齊國打敗了，你得到的賞賜還不過是楚國的令尹，官也不會升得更了。如果萬一打不贏齊國，反而不僅要前功盡棄，還會有性命之憂。如此看來，你去攻打齊國無異于‘畫蛇添足’了。不如趁現(xiàn)在大功告成，趕快退兵吧。”

昭陽聽了陳軫這番話，覺得很有道理，就停止攻齊，領(lǐng)兵返回楚國。）

【賞析】

這是策士陳軫為勸阻楚國將軍昭陽率軍攻齊欲再立戰(zhàn)功，而講的故事，要他適可而止。

本則寓言“畫蛇添足”蛇本來沒有腳，添上腳反不成其為蛇了。它諷刺了那些故意賣弄而弄巧成拙的人，說明真理越出了一步就會變成繆誤。

“畫蛇添足”告誡人們，做任何事情都要從實際出發(fā)，尊重客觀真實，切合實際，決不可任憑主觀想象，節(jié)外生枝地賣弄小聰明，做多余的事情，過猶不及，否則會弄巧成拙，把事情弄糟。

“畫蛇添足”畫蛇時給蛇添上腳。paint a snake with feet.

后用“畫蛇添足”、“畫蛇著足”比喻做多余的事情 superfluous，多此一舉 really unnecessary，反而不恰當(dāng)，不但無益，反而有害。

spoil things by adding redundants.

“祠 ”，周代貴族每年四季祭祀祖先，各有名稱，春祭叫做“祠”。

《戰(zhàn)國策》 ， 記載戰(zhàn)國時期東西周及諸侯各國的歷史，實際上是當(dāng)時一些謀臣、策士的論辯辭說的匯編。

作者已不可考，大約是秦漢之間的人，雜采戰(zhàn)國各國史料編纂成書的。

西漢末年的學(xué)者劉向?qū)⑺幱啚槿?/p>

并定名為《戰(zhàn)國策》。