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?本文基于集換式卡牌游戲萬(wàn)智牌的背景世界觀進(jìn)行展開(kāi)，文中出現(xiàn)所有地點(diǎn)、組織、文化體系與現(xiàn)實(shí)世界中的相關(guān)對(duì)象均無(wú)任何聯(lián)系，人物姓名與設(shè)定如有雷同，純屬巧合。
?本文是對(duì)于2021年至2023年官方劇情的再創(chuàng)作，屬于因本人對(duì)劇情有意見(jiàn)而激發(fā)出的同人二創(chuàng)，傳播時(shí)請(qǐng)注明同人作品。
?本章與后續(xù)章節(jié)取材于凱德海姆劇情，并從風(fēng)味文字與官方設(shè)定中提取素材進(jìn)行了一定程度的發(fā)散，非官方設(shè)定，如有沖突請(qǐng)以官方為準(zhǔn)。
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? ? ? ?斯肯法境域的土地極少能夠被陽(yáng)光直接照耀。寰宇盤蛇在穿行時(shí)翻出的豐壤沃土為植被提供著充沛的營(yíng)養(yǎng)，自那之上拔起的萬(wàn)千樹(shù)木飽含魔力，時(shí)至今日仍在不斷向天際延展枝葉。紫杉、赤松與金橡樹(shù)在這里都變得無(wú)比高聳，共同在斯肯法的腹地?fù)纹鹌煌麩o(wú)際的蔥蘢樹(shù)冠；而它們的樹(shù)根直徑均可達(dá)百尺有余，斯肯法的妖精住民會(huì)在這些樹(shù)木的根或枝干上修筑居所，融入成為和諧自然的其中一部分。造型優(yōu)美的木屋如果實(shí)般綴在最為粗壯的樹(shù)枝上，用于連結(jié)不同建筑的吊橋或繩索編織出復(fù)雜卻通達(dá)的交通網(wǎng)絡(luò)；待天色漸暗時(shí)，居民便會(huì)向樹(shù)液結(jié)晶制成的夜燈中注入魔法，寂靜月色下猶如繁星般閃爍的點(diǎn)點(diǎn)明光是獨(dú)屬于斯肯法的美妙景致。

? ? ? ?而在這片妖精境域中，有七棵最為高聳的參天古樹(shù)傲立出群，在境域最中心的位置搭建出一座龐大的鏤空半球，妖精們將其稱作“埃吉七樹(shù)”。

? ? ? ?在幾世紀(jì)前的諸神之戰(zhàn)中，妖精的祖先，埃尼爾神族，在同斯科提血脈的斗爭(zhēng)中最終落敗。他們中的多數(shù)命喪沙場(chǎng)，而未在戰(zhàn)爭(zhēng)中逝去的七位幸存者，則被寰宇神艾朗德囚禁于這些巨樹(shù)之中，隨著時(shí)光流逝而徹底與他們的牢籠合為一體。但對(duì)于妖精們而言，埃吉七樹(shù)是他們神明存在過(guò)的證明，是埃尼爾譜系的至高圣地。在第一任妖精國(guó)王將妖精從百年內(nèi)斗中解放之后，他選擇把王座安置于同埃吉七樹(shù)距離最近的約蒙城中，以便能夠向囚于樹(shù)中的先祖汲取知識(shí)并求得教導(dǎo)。出于相同的原因，越來(lái)越多的妖精選擇移居約蒙。這座原本不大的城市在幾十年內(nèi)便**成為斯肯法境內(nèi)最宏偉壯麗的城市。

? ? ? ?泰瓦科爾為這座都市的今日深感榮耀。那是他富有遠(yuǎn)見(jiàn)的兄長(zhǎng)所達(dá)成功績(jī)的現(xiàn)世證明。每每于約蒙城中行走時(shí)，他總能感受到一種源自內(nèi)心的激勵(lì)。作為國(guó)王的胞弟、斯肯法的王子，他理應(yīng)塑造遠(yuǎn)超于此的成就，他必須成為凱德海姆諸境最偉大的英雄。

? ? ? ?淡紫色皮膚的妖精松開(kāi)搭在繩索上的滑行工具，于空中翻滾一周后輕盈地落在半邊懸空的木質(zhì)平臺(tái)上。職崗的哨衛(wèi)一眼就認(rèn)出了遠(yuǎn)征歸來(lái)的高傲王子——強(qiáng)壯而英俊，永遠(yuǎn)帶著一副自信微笑。泰瓦與他的長(zhǎng)兄哈拉德?lián)碛型瑯拥募t褐色長(zhǎng)發(fā)，但為了冒險(xiǎn)的便利，他用黃銅圓環(huán)將頭發(fā)編成束束長(zhǎng)串，任憑其自由地垂在腦后；妖精王子習(xí)慣將他健壯的上半身**，以展示那一身盤蛇圖案的刺青。對(duì)于外族來(lái)說(shuō)，盤蛇紋象征著恐怖的災(zāi)難；而對(duì)于尊崇寇瑪?shù)难蛔?，它是力量的祝?！?/p>

? ? ? ?難得一見(jiàn)的健美身姿令哨衛(wèi)妖精有些許沉迷，但她還是及時(shí)清醒頭腦向泰瓦致敬。泰瓦則拋給她一顆造型奇特的八面體石雕。她從未在斯肯法見(jiàn)過(guò)這種做工精美的小玩意，看來(lái)泰瓦王子又去其他境域冒險(xiǎn)了。

? ? ? ?“下午好啊，拉法莉?！碧┩邔?duì)她笑道，但并沒(méi)有因此停下腳步，“晚些時(shí)候再跟你講這次的冒險(xiǎn)，我得先去找我的兄長(zhǎng)?！?/p>

? ? ? ?王子的紀(jì)念品令這位林木妖精異常開(kāi)心。她也回以微笑，目送著泰瓦自面前經(jīng)過(guò)。統(tǒng)治者地位的大人物總有要事相談，也許泰瓦從其他境域帶來(lái)了有關(guān)寰宇盤蛇蹤跡的新消息，或者找到能將埃尼爾眾神解放的關(guān)鍵，但更多的情況下，他只是想跟哥哥吹噓一番旅行的見(jiàn)聞。拉法莉從來(lái)不費(fèi)神操心這些事。她的職責(zé)只有守衛(wèi)約蒙城，確保沒(méi)有任何來(lái)路不明者隨意進(jìn)出國(guó)王居住的哈斯廳。

? ? ? ?——哦，說(shuō)到這里，或許有一件事還是值得操心一下的。

? ? ? ? “泰瓦王子，一個(gè)自稱瓦爾基的家伙正在覲見(jiàn)哈拉德國(guó)王。”拉法莉說(shuō)道，言語(yǔ)中明顯地帶有一股對(duì)該名來(lái)客的敵意，“您應(yīng)該知道，斯科提的謊言神，即使在僭位神之中也很陰險(xiǎn)的存在?！?/p>

? ? ? ?泰瓦并沒(méi)有因此表露出驚訝，但他向來(lái)自在的神情確也著實(shí)蒙上一層陰影。

? ? ? ? “我正是為此事而來(lái)的。”

? ? ? ?妖精王子或許是神經(jīng)大條的那種人，但他也絕不會(huì)注意不到自從踏入約蒙城開(kāi)始就一直聽(tīng)到的住民絮語(yǔ)。謊言神瓦爾基，斯科提眾神中最奸邪的丑角，自負(fù)而自私，為凱德海姆諸境帶來(lái)數(shù)不清的麻煩。在泰瓦還是孩童時(shí)，他就熟讀了流傳在這個(gè)世界中的所有著名傳紀(jì)故事，而所有涉及瓦爾基的內(nèi)容，無(wú)一例外地都在描述他的種種惡行。他能因?yàn)橛X(jué)得好玩就設(shè)計(jì)瞞騙雷神托拉夫，令他在無(wú)意間將諸神大廳一路從世界樹(shù)冠拖至根底；也會(huì)由于嫉妒死亡神埃甘的俊俏面龐，而捏造他偷取寰宇瓊漿的謊言來(lái)挑撥他與其他眾神的關(guān)系。瓦爾基就是凱德海姆所有惡毒與混亂的代表，盡管他永遠(yuǎn)聲稱自己的行為只是所謂的“惡作劇”。

? ? ? ?而這樣一個(gè)十句話里半句真的家伙竟然膽敢試圖蒙騙妖精的國(guó)王。泰瓦行走的腳步愈發(fā)加快，在橡樹(shù)枝搭出的拱頂步道中掀起一陣行風(fēng)。他實(shí)在想不通為什么兄長(zhǎng)會(huì)允許這個(gè)僭位神踏足神圣的長(zhǎng)老廳，斯科提的血裔根本就不應(yīng)該在廣闊的斯肯法內(nèi)行走半步。

? ? ? 步道盡頭是一扇雪松木打造的大門，老枝糅作的盤蛇花紋盤卷在門扉表面，被無(wú)數(shù)如珍珠似的小顆紅果裝點(diǎn)著。泰瓦猛地推開(kāi)廳門，只見(jiàn)寬敞的哈斯長(zhǎng)老廳之中，一名長(zhǎng)發(fā)披肩的妖精頭戴槲寄生枝編織的王冠，端坐于長(zhǎng)老廳中軸線上最高的那一把交椅。他便是統(tǒng)領(lǐng)妖精各族團(tuán)結(jié)的現(xiàn)任國(guó)王哈拉德科爾。另有八位分管不同領(lǐng)域的長(zhǎng)老在他兩側(cè)，落座于半弧形的長(zhǎng)桌前。在廳舍正中，陽(yáng)光自藤編穹頂?shù)目障堵┫?，垂打在一名身披厚重毛披的人身上，宛若劇院廣場(chǎng)中聚焦于演員的舞臺(tái)燈光。

? ? ? ?那人聽(tīng)得廳門開(kāi)啟的動(dòng)靜，慢悠悠地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)面對(duì)泰瓦。男人戴著用以遮掩面目的毛領(lǐng)兜帽，泰瓦只能勉強(qiáng)看清他的怪笑與粗糙胡茬。他上下打量泰瓦一番，又忽地?fù)P起雙手，帶動(dòng)綴在斗篷上的黃金圓環(huán)碰撞出一陣吵鬧噪音，完全攪亂縈繞在長(zhǎng)老廳周遭林木間的和諧鳥(niǎo)語(yǔ)。

? ? ? ?“啊，我想這位就是哈拉德陛下的胞弟吧?！彼靡环N如同烏鴉擾人的聲調(diào)說(shuō)道，“來(lái)得正好，我正要向各位長(zhǎng)老揭露斯科提眾神的險(xiǎn)惡陰謀，您也必聽(tīng)聽(tīng)這——”

? ? ? ?“哥哥，這個(gè)家伙不值得相信，為何不將他逐出斯肯法？”

? ? ? ?泰瓦厲聲打斷了瓦爾基的說(shuō)辭。他視瓦爾基為無(wú)物般地大步向前行走，粗暴地撞開(kāi)不巧擋在他行進(jìn)路上那個(gè)一身黑的“障礙物”。瓦爾基的瘦弱身板根本受不住妖精王子的這一撞。他向旁側(cè)跌出幾尺遠(yuǎn)，又尋到時(shí)機(jī)假扮滑稽地翻滾一圈。

? ? ? ?“泰瓦，不得無(wú)禮。”坐在紫杉樹(shù)編出座位上的紅發(fā)妖精面容冷峻，短短幾字就令長(zhǎng)老廳內(nèi)的空氣更沉重一些，“斯科提的來(lái)客是否可信余自會(huì)定奪，先讓他把話說(shuō)完?！?/p>

? ? ? ?縱使內(nèi)心有萬(wàn)般不情愿，泰瓦還是側(cè)身退向一邊，與剛剛才從地上爬起身的瓦爾基面對(duì)而立：“這不一樣，哥哥！這個(gè)瓦爾基是斯科提神中最低劣的存在。他連自己的親族也會(huì)欺騙，您難道指望這種貨色會(huì)對(duì)我們妖精報(bào)以真誠(chéng)嗎！”

? ? ? ?“哦，看來(lái)我們對(duì)于‘欺騙’的定義有些不一樣，親愛(ài)的泰瓦王子?！蓖郀柣馄鹉_步，圍繞泰瓦悠閑地轉(zhuǎn)過(guò)一圈又一圈，像是在挑釁這位血性斗士，“我個(gè)人更喜歡把它們稱作呃——‘無(wú)害的小惡作劇’?！?/p>

? ? ? ?哈拉德表情嚴(yán)肅地抬手重重敲在座椅的扶手上，驚得瓦爾基像被獵人發(fā)現(xiàn)的狐貍似地彈起半尺、又忸怩作態(tài)地收起四肢向后退去，好似他真的在害怕妖精國(guó)王的怒火一般。這一連串舉動(dòng)只令泰瓦對(duì)他更加反感。他情不自禁在暗中攥緊拳頭。若不是不愿令肅穆的長(zhǎng)老廳見(jiàn)血，他真想一拳揍在瓦爾基的臉上。

? ? ? ?“廢話少說(shuō)，”紅發(fā)的妖精王皺眉閉目、抬手按壓起左側(cè)的太陽(yáng)穴，“你在這里多一秒都會(huì)增加余的怒火。但愿還在浪費(fèi)時(shí)間的你有能耐同整個(gè)斯肯法的妖精為敵?！?/p>

? ? ? ?于是謊言神擺出一副畢恭畢敬的模樣再作一揖，開(kāi)始了他有關(guān)所謂“斯科提陰謀”的講述。

? ? ? ?在瓦爾基的故事中，他成為被諸神欺凌的一方——由于那些初衷只是為博人一笑的小玩鬧，他被斯科提眾神厭惡且疏遠(yuǎn)，被他們強(qiáng)加“謊言神”的名號(hào)來(lái)企圖抹消原本“詐術(shù)神”的印象。瓦爾基向來(lái)對(duì)親族的壓迫逆來(lái)順受、苦中作樂(lè)，因?yàn)樗獣运箍铺岜娚駩憾九c自大的本質(zhì)，盡管他們總是對(duì)外假裝一副善良公正的形象。然而就在最近，瓦爾基在竊聽(tīng)不知從何時(shí)起開(kāi)始將他排除在外的諸神會(huì)議時(shí)，從主神艾朗德的口中聽(tīng)得足以引發(fā)諸境恐慌的可怕訊息：埃尼爾神族的后裔，斯肯法的妖精一直在尋求時(shí)機(jī)向諸神發(fā)起反叛，斯科提神早就知道此事，只不過(guò)有更加急迫之事令他們不得不暫時(shí)忽略這些螻蟻。而現(xiàn)在時(shí)機(jī)已然成熟，他們要趁妖精找到方法釋放埃尼爾古神、亦或追回寰宇盤蛇寇瑪前將它們一舉消滅，以絕后患。

? ? ? ?“為此，他們邀請(qǐng)諸境最優(yōu)秀的鍛造大師鑄成一柄寶劍！”瓦爾基的聲調(diào)忽地抬高幾個(gè)量級(jí)，再次將低聲絮語(yǔ)的諸位長(zhǎng)老的注意力吸引回到自己身上，“這柄用鈦晶打造的長(zhǎng)劍足以斬開(kāi)寰宇，開(kāi)啟無(wú)數(shù)條通向這生機(jī)勃勃的斯肯法的道路。他們要發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)，并將妖精全部放逐進(jìn)寰宇間的虛空中任由你們自生自滅！天哪，天哪，小人怎會(huì)有如此嗜血的親族——啊，哈哈，不過(guò)在下早已與他們斷了關(guān)系。因此，小人才會(huì)在這里拜見(jiàn)您，偉大的哈拉德國(guó)王。我相信您一定會(huì)公正地對(duì)我的訊息做出裁決?！?/p>

? ? ? ?十足的謊話。泰瓦暗罵一句粗口，并試圖找到所有謊言中都必定存在的疏漏：“你說(shuō)斯科提神想要消滅妖精，吹得真是天花亂墜。你能拿出什么證據(jù)嗎？”

? ? ? ?瓦爾基的咽喉擠出一陣令泰瓦背后發(fā)毛的怪異笑聲，像是早已料到泰瓦的質(zhì)問(wèn)。他抬手掀開(kāi)毛披斗篷，自腰間拔出一柄長(zhǎng)劍，將它高舉在頭頂。它的劍身如同一塊五彩斑斕的寶石，散發(fā)著同斯科提神相同的令人反胃的虹色極光。瓦爾基舉著它、踩著碎步旋轉(zhuǎn)一周，以確保所有人都將這一寶物的模樣印在腦海里。哈拉德、泰瓦以及在場(chǎng)的每一個(gè)妖精，都從這柄劍上感受到一股強(qiáng)大的魔法——來(lái)自世界樹(shù)的魔法，世界樹(shù)汁液結(jié)晶所蘊(yùn)含的神秘力量。生來(lái)就與世界樹(shù)魔力聯(lián)系緊密的妖精一族對(duì)這股能量再熟悉不過(guò)。無(wú)論瓦爾基的話是否可信，至少這柄劍是貨真價(jià)實(shí)的正品，這是只有妖精才能認(rèn)出的物證。

? ? ? ?在一段長(zhǎng)久的寂靜之后，瓦爾基再度開(kāi)口繼續(xù)他的游說(shuō)：“我知道各位現(xiàn)在都在想什么，‘為什么這個(gè)家伙會(huì)擁有這把劍’。嘿，那是因?yàn)殄懺焖纳屏嫉目軤柎髱熞矊?duì)諸神的暴行看不下去了！但迫于諸神威壓，他只能拜托在下拿走這把劍，謊稱是我盜走了它。這也沒(méi)什么，畢竟已經(jīng)有多少不實(shí)消息都被強(qiáng)加在鄙人身上，而我也得以用它在諸境逃竄，并能夠來(lái)警告您，我的陛下。光榮的妖精一族可不能坐以待斃啊?！?/p>

? ? ? ?“光榮的妖精”？泰瓦憤懣地咋舌一聲。斯科提神有什么顏面如此用詞？

? ? ? ?“這柄諸境之劍，它的失蹤會(huì)極**阻延斯科提神進(jìn)攻的步伐。而妖精族該如何對(duì)敵呢，是在這美麗的樹(shù)海里等著女武神和亡靈的大軍壓境，還是主動(dòng)——給各位剩下的時(shí)間可不充裕啊?！?/p>

? ? ? ?瓦爾基說(shuō)著反手揮出一劍，劍身劃過(guò)的空間立刻就被撕開(kāi)一道熊熊燃燒的裂口：一條預(yù)兆路，再次證實(shí)了寶劍的真實(shí)性。刺骨寒溫從預(yù)兆路的另一側(cè)席卷而來(lái)，混雜著細(xì)碎冰礫的風(fēng)吹得長(zhǎng)老廳的眾妖精都很難睜開(kāi)眼睛，除了哈拉德。他仍然眉頭緊鎖，一只手墊在顴骨下側(cè)觀察著瓦爾基的一舉一動(dòng)。

? ? ? ?“現(xiàn)在，請(qǐng)?jiān)试S小人就這么失禮地告退。”瓦爾基再度躬身向哈拉德行禮，“我可不能在一個(gè)地方待太久，免得約恩找到我的蹤跡，嘿嘿。您知道的，那個(gè)討厭的艾朗德的討厭兄弟，性格孤僻還沒(méi)有一點(diǎn)幽默感的氣象神，他就像條野狗般喜歡追著氣味到處跑?！?/p>

? ? ? ?但他并未著急穿過(guò)預(yù)兆路。直到哈拉德無(wú)言地向他擺手，那副丑陋猥劣的笑臉才徹底消失。

? ? ? ?旁聽(tīng)的八位妖精長(zhǎng)老頓時(shí)陷入一陣嘈雜之中。他們面露愁容地交頭接耳、細(xì)聲低語(yǔ)著瓦爾基那不知真假的訊息。泰瓦則目光堅(jiān)定地抬頭望向哈拉德，他睿智賢明的兄長(zhǎng)。這位紅發(fā)妖精并沒(méi)有看向任何人，只是若有所思地閉目頷首，手中則盤玩著一枚被作為茶點(diǎn)呈上的紅豆杉果實(shí)。

? ? ? ?“哥哥，您真的認(rèn)為他的消息屬實(shí)嗎？即使他有那么多前科的情況下。”泰瓦聲音洪亮地問(wèn)道哈拉德，“他最愛(ài)干的就是挑撥離間?！?/p>

? ? ? ?哈拉德雙目閉鎖，但對(duì)泰瓦提問(wèn)的回答表面他仍將周遭的一切聲音都收入耳中：“然而諸卿也都看到了，他帶來(lái)的那柄劍并非贗品?！?/p>

? ? ? ?“這說(shuō)明不了任何問(wèn)題?！碧┩叻瘩g道，“他也可以是從斯科提神手中偷走了他，只為完成一句完美的謊言。根據(jù)我讀過(guò)的傳紀(jì)，他做得出來(lái)這種事?！?/p>

? ? ? ?“泰瓦，不要太過(guò)相信其他境域流傳過(guò)的那些傳紀(jì)。它們與吾等妖精銘刻的歷史不同，絕大多數(shù)都是哄小孩子的睡前故事，僭位神最愛(ài)的夸大其詞?！惫乱砸回灥某练€(wěn)語(yǔ)氣說(shuō)道，一面按揉著自己的太陽(yáng)穴，“妖精族群幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)一直沉浸在內(nèi)斗之中，如今合而為一的吾等理應(yīng)將力量用于對(duì)抗外敵。無(wú)論消息是否屬實(shí)，妖精族都應(yīng)當(dāng)做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。準(zhǔn)備永遠(yuǎn)不嫌多?！?/p>

? ? ? ?這話泰瓦倒是認(rèn)同。瓦爾基的意圖十分明確，他在試圖挑撥妖精主動(dòng)燃起戰(zhàn)火。若是直接率兵出征，一旦這果真是瓦爾基的騙局——盡管泰瓦認(rèn)為它一定是騙局——這甚至?xí)催^(guò)來(lái)成為斯科提神屠滅妖精的“正當(dāng)理由”。

? ? ? ?“如此甚好，”泰瓦抱緊雙拳捏出清響，他已經(jīng)準(zhǔn)備好為斯肯法踏上新的旅程，“那么，哥哥，請(qǐng)?jiān)试S我去追尋這個(gè)瓦爾基的蹤跡。我會(huì)把藏在暗處把他的所有舉動(dòng)盡收眼底，屆時(shí)我將再度回到斯肯法，向您與長(zhǎng)老會(huì)揭發(fā)他的全部陰謀?！?/p>

? ? ? ?斯肯法的妖精王子是向來(lái)言出必行的行動(dòng)派?？v然身為兄長(zhǎng)，哈拉德也從來(lái)留不住他。還不等他做出回應(yīng)，泰瓦的身影已然消失在他運(yùn)用古老的斯肯法魔咒創(chuàng)造出的預(yù)兆路中。哈拉德最后瞥見(jiàn)的光景，是險(xiǎn)峻的紅巖山脈與滿地燦金色的草叢。

? ? ? ?艾席嘉的矮人住民因兩件事而在所有境域聞名遐邇：精彩的故事，完美的武器。他們力求鍛造最鋒利的鋼劍，雕琢最美麗的珠寶，扭結(jié)最強(qiáng)韌的鎖鏈——然后將他們的輝煌成就在詩(shī)歌與故事中化為不朽。經(jīng)由矮人之手打造的每件工藝品都堪稱精妙，但卻并非由于其上點(diǎn)綴著如何耀眼的寶石，亦或工匠在打造過(guò)程中向其中灌注的錦上添花的符文；對(duì)于一生都要與武器相伴的戰(zhàn)士而言，良好的手感、堅(jiān)固度與耐用性使矮人鑄造的裝備成為他們絕對(duì)的首選。在凱德海姆流傳著的一句諺語(yǔ)便足以說(shuō)明矮人的地位：豐功偉業(yè)的第一步，是矮人銀。

? ? ? ?而在所有矮人工匠中，一位名叫寇爾的鍛冶匠以他的嫻熟技巧馳名當(dāng)世。他熟知艾席嘉礦脈中每種金屬的特殊性質(zhì)，并能夠在加工過(guò)程中最大限度地發(fā)揮它們各自的優(yōu)勢(shì)。但讓他更具傳奇色彩的是他那一只鈦晶化的右手。在一次被寰宇怪獸襲擊的意外中，寇爾偶然獲得了這只如同剔透寶石般的右手，進(jìn)而得以通過(guò)它來(lái)處理鈦晶這種對(duì)普通人異常危險(xiǎn)的魔法物質(zhì)。盡管在那次意外之后，人們就再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)寇爾走出房門。他將自己閉鎖在工坊內(nèi)終日不出，火爐燃燒與鐵器敲打的聲音晝夜無(wú)休地自工坊傳出。艾席嘉的每一個(gè)矮人都在期待著他大功告成的那一天，他們確信在那日，寇爾必將為諸境帶來(lái)又一件至臻神器。

? ? ? ?泰瓦雖時(shí)常會(huì)來(lái)到艾席嘉游玩，也早就聽(tīng)聞這位鑄造大師的逸聞，但他從未親自登門造訪過(guò)寇爾，試圖從他手中求得一二武具。妖精王子將更多時(shí)間用于在矮人主城八金市內(nèi)徘徊，掂著他從斯肯法帶來(lái)的美酒佳釀在每座宴會(huì)廳內(nèi)游走，收集酒桌上北地詩(shī)人們傳唱的諸境傳奇。畢竟他并不缺少武器。就算臂甲上的雙刃劍斷掉，任何能夠觸及之物也都能在他手中變作鋒銳威脅。

? ? ? ?妖精在對(duì)他而言有些狹窄的懸空石道上大步奔走，盡量不低頭去探視兩側(cè)直通地底那座黃金熔爐的峭壁。艾席嘉的地表缺乏文明的痕跡，這處矮人境域中所有的繁榮都位于地表之下，精于建造技術(shù)的矮人在山脈中開(kāi)鑿出宛若迷宮的復(fù)雜穴道，圍繞著幾乎已被掏成空殼的巖山掘洞而居。在詢問(wèn)過(guò)幾位矮人之后，泰瓦才能夠準(zhǔn)確定位寇爾那地境偏僻的居所。

? ? ? ?泰瓦的想法很簡(jiǎn)單——既然無(wú)法確定瓦爾基的位置，那不妨先來(lái)調(diào)查他故事中出現(xiàn)的另一位角色。作為鍛造出那柄諸境之劍的工匠，寇爾一定知道些瓦爾基刻意隱瞞的事項(xiàng)。如果謊話在這一環(huán)節(jié)就出現(xiàn)偏差，那么至少真相已然足夠公之于眾。

? ? ? ?這一路上，他記不清攀爬過(guò)多少道城墻似的巖壁，蕩過(guò)深溝的數(shù)目則甚至比巖壁還要多。根據(jù)當(dāng)?shù)匕说恼f(shuō)法，這是寇爾為阻攔那些過(guò)于狂熱的戰(zhàn)士們而設(shè)立的障礙，盡管對(duì)于一位身高體壯的妖精，這些所謂的障礙還不如爬上斯肯法的一棵巨樹(shù)來(lái)得更有挑戰(zhàn)性。

? ? ? ?行走大約十五分鐘后，泰瓦終于抵達(dá)寇爾的住處兼鍛造工坊。這里是遠(yuǎn)離八門市鬧市區(qū)的清靜地帶，一間孤單的小屋就自山崖中挖掘出來(lái)。房屋從外觀上看去甚至比他一路走來(lái)見(jiàn)過(guò)的其他建筑還要再破舊一些，平凡得簡(jiǎn)直就像是窮苦人家才會(huì)居住的陋室。一張粗布搭出的矮篷立在屋門前，遮擋著從穹頂?shù)温涞恼羝淮髩K巖石刻出的層疊結(jié)構(gòu)上堆積起許多用到斷裂的鑄造工具，嵌在外墻上的一座熔爐正轟鳴作響、散發(fā)著光熱。

? ? ? ?泰瓦俯身穿過(guò)對(duì)他而言過(guò)于低矮的粗布屋篷，右手小臂抵在房門上側(cè)耳傾聽(tīng)?？v使巖石打造的屋門的聲音通透性不佳，屋內(nèi)也顯得過(guò)分安靜?？沼袪t火燃燒的噼啪響聲，卻不聞鐵器擊打的清脆音響。

? ? ? ?難不成這位工匠正在休息？泰瓦轉(zhuǎn)睛思考片刻。按照矮人的傳聞，他將幾個(gè)月的時(shí)間都投入諸境之劍的鍛造之中，那在工作完成之后想要長(zhǎng)休許久倒也確實(shí)是合理需求。

? ? ? ?“嘿——有人在嗎，寇爾大師？”泰瓦攥拳敲打著巖石屋門，一面用最洪亮的聲音問(wèn)道，“寇爾大師在嗎？我來(lái)是有一事相問(wèn)——”

? ? ? ?回應(yīng)泰瓦的依然只有熔爐的沉悶轟鳴。稍等片刻后，泰瓦再次鼓足肺活量向屋中住人詢問(wèn)，然而寂靜恒久，以至于他不禁開(kāi)始懷疑起寇爾是否在無(wú)人知曉的情況下再度離開(kāi)工坊外出探索了。畢竟這里的矮人似乎都并不知道，那柄鈦晶劍早已鑄造完成。

? ? ? ?“寇爾大師！我來(lái)是想問(wèn)問(wèn)您關(guān)于諸境之劍的事，您一定知道些什么吧！”

? ? ? ?泰瓦的新一輪嘗試仍以失敗告終。這令妖精王子有些不耐煩，情不自禁地接連捶打那扇紋絲不動(dòng)的石門。方要轉(zhuǎn)頭時(shí)，卻忽有一柄利器抵在他的側(cè)頸處。

? ? ? ?“你是什么人？”

? ? ? ?一副低沉而滄桑的男性聲音自泰瓦的身后侵襲而來(lái)。泰瓦有些驚訝自己居然沒(méi)有察覺(jué)到男人靠近時(shí)的氣息，但他毫無(wú)疑問(wèn)此刻就站在自己身后——他能感受到男人的鼻息在有規(guī)律地拍打自己的后頸，混雜著一股塵土與汗水的氣味。泰瓦垂下眼睛瞟了一瞬男人用以威脅自己的利器，卻發(fā)現(xiàn)那竟是一把利齒的手鋸。他以為背后的人就是寇爾本人，但轉(zhuǎn)念一想?yún)s又立刻否定這種猜想。男人顯然同自己身高相當(dāng)，無(wú)論他是什么，首先絕不可能是一名矮人。

? ? ? ?“放松，兄弟。我并沒(méi)有惡意?！碧┩呔従弻㈦p手舉過(guò)頭頂，依著神秘人物的節(jié)奏轉(zhuǎn)過(guò)身去面對(duì)他，“我在調(diào)查一起失竊案，這與寇爾大師有關(guān)系。”

? ? ? ?于是泰瓦終于看清那人的真面目。男人貌似處于中年，擁有一頭烏黑茂密的長(zhǎng)發(fā)，發(fā)梢整齊地垂于他的雙肩，同他那副旺盛而狂野的胡須連成酷似頭盔的造型；他目光如炬，涌動(dòng)著一股毅勇與活力，任何人都能看出這是一名鏖戰(zhàn)沙場(chǎng)的老練戰(zhàn)士。男人戴著一副皮制的半肩甲，似乎是取自野熊的雪白的鬃毛圍在他的側(cè)頸，而緊身的皮帶勾勒出男人健碩胸肌的輪廓。唯一不符合男人著裝印象的便就只有他手持的那柄鋼鋸，那大抵是他隨手從附近抄起的武器。

? ? ? ?“古神在上啊，”泰瓦看著眼前的男人不禁發(fā)出一陣驚呼，“戰(zhàn)神哈爾瓦?！?/p>

? ? ? ? 妖精一族先民的埃尼爾神系與斯科提諸神是世仇，這點(diǎn)毫無(wú)疑問(wèn)，然而泰瓦對(duì)于戰(zhàn)斗神哈爾瓦的評(píng)價(jià)卻是非常積極正面的。雖為精熟戰(zhàn)斗之神卻不殘暴嗜殺，沉穩(wěn)冷靜的性格使得哈爾瓦經(jīng)常是人群中最明智的那一位。他以親身作則的形式來(lái)激勵(lì)鼓舞眾人，這股非凡的領(lǐng)導(dǎo)氣質(zhì)為他贏得眾多傾慕者，無(wú)數(shù)英雄贊美詩(shī)都與哈爾瓦的傳奇有關(guān)。戰(zhàn)斗神并非斯科提血脈的傳承，這名曾為人身的無(wú)名棄嬰是在飲入寰宇瓊漿之后才得以晉升為神；也因此他并未參與當(dāng)年那場(chǎng)諸神大戰(zhàn)，這令泰瓦得以不帶有歷史積怨地、單純將他視作一名英雄地同他交談——泰瓦可是哈爾瓦留下那些傳紀(jì)故事的忠實(shí)讀者。

? ? ? ?雖見(jiàn)泰瓦認(rèn)出他的身份，名叫哈爾瓦的男人卻仍然沒(méi)有卸除武裝的打算：“很榮幸你認(rèn)得我，那么你又是誰(shuí)？斯肯法的妖精怎么會(huì)來(lái)到這里?！?/p>

? ? ? ?泰瓦不會(huì)放過(guò)任何一個(gè)自我介紹的絕好時(shí)機(jī)，尤其是在故事偶像面前。他收起高舉的雙手，其中一只攥作拳頭叩兩下自己的左胸，像是在重點(diǎn)展示盤在他堅(jiān)實(shí)肌肉上的寇瑪刺青紋。

? ? ? ?“泰瓦科爾，斯肯法的王子，戰(zhàn)士、探險(xiǎn)家與優(yōu)秀的變化術(shù)士，失落境域贊迪卡的探索先驅(qū)。我追尋所有傳紀(jì)頌唱的英雄故事，誓要成為諸境最偉大的英雄。”

? ? ? ?“雖然那個(gè)叫什么贊迪卡的境域我從未聽(tīng)聞過(guò)，但還是先允許我祝你成功，孩子。”哈爾瓦終于將那柄不相稱的手鋸放下，語(yǔ)氣聽(tīng)上去有些許緩和，或許是泰瓦身上閃耀的那股孩童般純真的英雄理想令他卸下戒心，“那么，你剛才提到失竊案，你都知道些什么？”

? ? ? ?妖精王子便將謊言神瓦爾基造訪斯肯法一事、連同他那不知真假的絕密線報(bào)一五一十地講述給哈爾瓦聽(tīng)。男人聽(tīng)罷只發(fā)出一聲不屑的冷笑，接連斥罵那惱人的瓦爾基五六種不同的蔑語(yǔ)。

? ? ? ?“一派胡言。從來(lái)就沒(méi)有什么諸神會(huì)議，斯科提神也從未對(duì)妖精有滅族的意圖。就算有，在下也絕不同意?！惫柾邔⑹咒弫G回它原本所處的廢器堆中，扭扭脖子活動(dòng)下筋骨，“諸境之劍是我的友人寇爾為我打造的禮物。那日他在山林探索時(shí)遭遇了寰宇怪獸，是偶然路過(guò)的我救了他。他的鈦晶手臂便是那次事故給他留下的傷痕?！?/p>

? ? ? ?令泰瓦有些意外地，哈爾瓦將寇爾的鈦晶手臂稱為“傷痕”而非“饋贈(zèng)”。這使得他在泰瓦心目中的評(píng)價(jià)再度提高。

? ? ? ?“他要用寰宇怪獸腹中剖出的鈦晶為我打造一副對(duì)劍。根據(jù)他的天才設(shè)計(jì)，諸境之劍能夠劈開(kāi)預(yù)兆路，也可以分離相撞的境域，化解未來(lái)即將發(fā)生的末日劫?！惫柾啧獠絹?lái)到門前，抬手輕撫那道冰冷的巖門，“然而一周之前，我失去了這位友人的一切訊息，這就是我來(lái)到這里的原因。希望瓦爾基那家伙沒(méi)有對(duì)他做什么惡毒之事?！?/p>

? ? ? ?“究竟有沒(méi)有，我想我們進(jìn)去看看就知道了?！?/p>

? ? ? ?泰瓦上前一步，側(cè)首向哈爾瓦露出自信的微笑。緊接著，他將手掌放在巖門之上，淡淡的淺紫色熒光自他手掌與巖石接觸的部位散發(fā)而出。就在哈爾瓦的眼前，巖石的性質(zhì)逐漸開(kāi)始發(fā)生轉(zhuǎn)變——冰冷而凹凸不平的巖面泛起一圈蕩漾的波紋，隨著每一次漣漪的擴(kuò)散都染上一層更深的褐色。無(wú)氣味的石塊逐漸萌發(fā)草木特色的清沁芬芳，切割巖石的紋路溶解成為層層木生年輪。易質(zhì)魔法，泰瓦正用某種哈爾瓦未曾見(jiàn)識(shí)過(guò)的法術(shù)將花崗巖轉(zhuǎn)化為金橡木。

? ? ? ?“孩子，你有份了不起的天賦。我敢說(shuō)，我的養(yǎng)父艾朗德都肯定不曾掌握此等奇技?！惫柾叩恼Z(yǔ)氣中充滿贊許，但緊接著他收起一拳，將它高舉至半空，“不過(guò)，我習(xí)慣用更加直接的方法?！?/p>

? ? ? ?——而后鐵拳落下，連帶著還未能完全轉(zhuǎn)化成橡木的部分石塊一并破開(kāi)。一股堆積塵土的氣味隨著哈爾瓦破開(kāi)屋門而拂面襲來(lái)，嗆得泰瓦一陣干咳。

? ? ? ?盡管屋內(nèi)的五座熔冶爐仍然燃著火光，但無(wú)論是生活物品還是鍛造工具的積灰無(wú)不在暗示著此處已有許久未經(jīng)打理，屋主人至少已有一周未曾歸家。泰瓦邁過(guò)殘留門板形成的檻，謹(jǐn)慎地檢查過(guò)寇爾留下的每一處痕跡：攤開(kāi)在工作桌的設(shè)計(jì)手稿，掛在墻壁角架的換洗衣物，被隨意丟棄在鐵砧附近的銼刀與夾鉗，餐桌上只吃了一半的冷掉的烤山羊腿。顯然，鍛造大師早已不在此處。

? ? ? ?“他很久沒(méi)有回來(lái)了，跟你說(shuō)的時(shí)間吻合?！碧┩叩哪抗饴舆^(guò)寇爾為諸境之劍繪制的一沓設(shè)計(jì)樣圖，看來(lái)矮人工匠修改了不下幾十版才最終確定對(duì)劍的造型，“只是不知瓦爾基來(lái)帶走劍的時(shí)間在這之前還是之后?！?/p>

? ? ? ?哈爾瓦則漫步來(lái)到寇爾動(dòng)作的熔爐邊，其中一只爐中流出的奇光異彩吸引了他的注意力：“寇爾絕對(duì)不會(huì)將它交給瓦爾基。我們都知道謊言神的斑斑劣跡?！?/p>

? ? ? ?“那就是在寇爾離開(kāi)之后咯？這里并沒(méi)有打斗的痕跡，不過(guò)也可能是瓦爾基清理了它?！碧┩邌蜗ス蛴诘孛?，檢查起石砌地磚上是否存在些剮蹭的痕跡，“或者說(shuō)，他綁架了寇爾。”

? ? ? ?“不，這是謀殺。惡毒的瓦爾基必須因此付出代價(jià)。”

? ? ? ?哈爾瓦竟在短短幾分鐘內(nèi)就得出這一結(jié)論，起初泰瓦對(duì)此還尚有一絲不解；而當(dāng)他轉(zhuǎn)身向戰(zhàn)斗神立身的熔爐附近看去時(shí)，一項(xiàng)鐵證無(wú)比堅(jiān)實(shí)地鉚定了一個(gè)事實(shí)：瓦爾基犯下了一起遠(yuǎn)超泰瓦所聽(tīng)過(guò)故事中任何一項(xiàng)的低劣惡行。

? ? ? ?——哈爾瓦手中抓著一副宛若璀璨寶石的右手。那是他剛從熔爐之中取出的工匠的遺物。

? ? ? ?“尋常的溫度無(wú)法融化鈦晶。瓦爾基殺人滅口，想要銷毀證據(jù)，但他失敗了?！惫柾叩难哉Z(yǔ)中充滿悲痛，他步伐沉重地走近寇爾的工作臺(tái)，將友人最后留下的遺產(chǎn)恭敬地?cái)[放于桌上，“只是……為什么？他應(yīng)該知曉鈦晶的性質(zhì)才對(duì)。若要消滅證據(jù)，定不該使用這種方法?！?/p>

? ? ? ?泰瓦一時(shí)間也不知該如何安慰這位失落的神，只能抬手輕拍男人堅(jiān)實(shí)的后背：“我非常遺憾，哈爾瓦神?？軤柎髱熞欢ㄊ俏恢档眯刨嚨呐笥选！?/p>

? ? ? ?“確實(shí)如此。但現(xiàn)在唯有令殺人兇手付出代價(jià)才能為他昭雪?！惫柾邞崙康剡o雙拳，泰瓦能清楚地聽(tīng)到他將牙關(guān)緊咬的聲響，“妖精王子，你最后看見(jiàn)瓦爾基穿過(guò)的預(yù)兆路是何種風(fēng)景？我們可以因此確定他逃亡的方向。”

? ? ? ?泰瓦凝神回想，卻無(wú)法給出一個(gè)肯定的答案。凜冽嚴(yán)冬，呼嘯狂風(fēng)，有太多的可能性。碧塔嘉的覆雪森林，卡爾費(fèi)的凍原冰湖，瑟特蘭的驟霜高地，伊斯費(fèi)的陰風(fēng)寒窟。凱德海姆諸境最不缺少的就是凜風(fēng)與霜雪。

? ? ? ?“那么，只能找氣象神約恩想想辦法了。”哈爾瓦說(shuō)道，一面在手中匯聚魔力準(zhǔn)備開(kāi)辟一道預(yù)兆路，“我會(huì)將這只手臂帶給約恩神，要他追尋這上殘留的氣味。他是位優(yōu)秀的追跡人，能夠同鳥(niǎo)獸交談，讀取任何細(xì)微難尋的跡象。我們運(yùn)氣很好，他在前幾日剛剛回到諸神大廳。絕大多數(shù)時(shí)間他都會(huì)在野外生存。”

? ? ? ?氣象神約恩，寰宇神艾朗德的次弟，毫無(wú)疑問(wèn)的斯科提僭位神。從個(gè)人角度，泰瓦并不情愿接受一名純血斯科提的協(xié)助，若是在其他情況，他絕對(duì)會(huì)單獨(dú)行動(dòng)、不惜耗費(fèi)數(shù)月也要追到目標(biāo)，只不過(guò)現(xiàn)在泰瓦并不能確保斯肯法境域的狀況。哈拉德是明智的，但其他妖精并不一定，他十分擔(dān)憂兄長(zhǎng)會(huì)迫于族群壓力而不得不選擇開(kāi)戰(zhàn)。時(shí)間無(wú)比珍貴。

? ? ? ?“請(qǐng)?jiān)试S我隨您一同前往，戰(zhàn)斗神哈爾瓦?！碧┩呱锨耙徊秸f(shuō)道，“我也與瓦爾基有一筆賬要算。他已經(jīng)逍遙世間太久了，必須讓他承擔(dān)迄今為止一切謊言的代價(jià)?！?/p>

? ? ? ?戰(zhàn)斗神沒(méi)有以言語(yǔ)回應(yīng)，只是向他遞出自己的手掌。泰瓦則搭上那只手，隨男人一同穿過(guò)他創(chuàng)造出的預(yù)兆路，跨入燃燒火圈另一側(cè)漫無(wú)邊際的永夜寒冬。

? ? ? ? 伊斯費(fèi)，盤繞世界樹(shù)根基而生的迷霧境域，諸多亡魂的最終歸宿。這座銀雪覆蓋的領(lǐng)地全境幾乎都是一馬平川的廣袤平原，除去一條奔騰的寒冷河川外便再無(wú)任何地形起伏。那些因自然因素或意外事故逝去的靈魂，以及在戰(zhàn)斗中逃亡的懦夫，都將在索命使的引領(lǐng)下抵達(dá)伊斯費(fèi)境域，等待死亡神埃甘的裁斷?；蚴堑觅p重獲新生，或是發(fā)配永恒游魂。

? ? ? ?——亦或被埃甘看中、提拔為守衛(wèi)靈，為諸神看守伊斯費(fèi)境域內(nèi)唯一可見(jiàn)的建筑，斯科提的諸神大廳。

? ? ? ?泰瓦最終還是沒(méi)能說(shuō)服自己踏入這座建筑。環(huán)繞著中間一座高聳的潔白豐碑筑起，這處龐大建筑群永遠(yuǎn)縈繞著絲縷狀的青藍(lán)極光，如同有一道輕盈的紗簾披在那大理石砌建的外墻上?？v使美景奪目，妖精族的王子對(duì)這代表著斯科提權(quán)威的幻光實(shí)在喜歡不起來(lái)——太過(guò)矯揉造作，太過(guò)狐假虎威。斯科提神生來(lái)并非永恒，他們是不得不借助世界樹(shù)液才能葆留青春的僭越者，因此偶然獲得一絲世界樹(shù)的炫光，卻又熱衷于對(duì)此自吹自擂。泰瓦實(shí)在不愿同這一族血脈牽扯太多，身為妖精的自己還是遠(yuǎn)離這座建筑為妙。

? ? ? ?哈爾瓦也持相同想法。盡管他本人對(duì)于斯肯法妖精沒(méi)有偏見(jiàn)，但一名妖精大搖大擺地闖入諸神大廳總會(huì)引發(fā)一些問(wèn)題：維嘉在看著。不論身處何方，這只天生三目的雪梟永遠(yuǎn)會(huì)將其中一道目光投向伊斯費(fèi)的大廳，任何被它察覺(jué)到的異常都將被詳細(xì)地匯報(bào)給親緣神蔻沃莉；或者更糟，艾朗德本人。于是泰瓦只得暫留巍峨建筑的正門之前，直到哈爾瓦伴著另一名手持長(zhǎng)杖的男子走出大廳。

? ? ? ?男人擁有一頭潔白如雪的飄逸長(zhǎng)發(fā)，如一道飛瀉的瀑布般灑脫地垂落左肩；他的眼窩相比哈爾瓦更深陷一些，眼眶與額頂被以彩漆畫(huà)出符文印記，另有一只白鼬盤卷在他的肩頸。這位神并不如斯科提的其他男性神般渴望展現(xiàn)戰(zhàn)士般的健美身材，他用棉衣與鋼甲將自己包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，那裝束足以支持他在一場(chǎng)暴風(fēng)雪中也悠然漫步。男人并沒(méi)有急于自我介紹，而是由哈爾瓦代言中間人向泰瓦引薦。他是司掌氣象與探險(xiǎn)的斯科提，約恩。

? ? ? ?“我已經(jīng)將寇爾的手臂交給約恩神檢查過(guò)了?！惫柾咦⒁獾教┩呙嫒萘髀兜男┰S怏然，試圖以最優(yōu)先的任務(wù)來(lái)分散兩人對(duì)于各自立場(chǎng)的執(zhí)著，“他已經(jīng)有了線索。我們將去瑟特蘭?！?/p>

? ? ? ?“希望如此，斯科提?！碧┩呗柭柤?，擺出一副無(wú)奈的手勢(shì)，“我會(huì)暫時(shí)忘記過(guò)去的糾葛，專注于追蹤瓦爾基。但愿你也一樣，約恩神。順帶一提，你的手杖很酷，他真的是用各個(gè)境域的冰片拼成的嗎？”
約恩并沒(méi)有對(duì)泰瓦的話作出回應(yīng)。男人只是拄著那竿修長(zhǎng)的、以造型各異的冰晶裝飾的登山杖，向伊斯費(fèi)平野的深處走去。見(jiàn)得自己拋出的橄欖枝遭受冷遇，泰瓦難免有些不悅。哈爾瓦則解釋道約恩向來(lái)如此寡言少語(yǔ)，同為斯科提的他也捉摸不透約恩的內(nèi)心。

? ? ? ?——一如凱德海姆諸境無(wú)常的氣象。只允觀測(cè)，不容預(yù)測(cè)。

? ? ? ?雖為寰宇神艾朗德的胞弟，氣象神約恩并沒(méi)有太多流傳諸境的傳奇故事。這位斯科提對(duì)于自然美景有著一種近乎狂熱的喜好。他能只身立于巍峨山巔三日不移，只為一絲不差地觀察一場(chǎng)霜雪風(fēng)暴從興起到衰退的全部過(guò)程。約恩無(wú)心過(guò)問(wèn)人間瑣事，他總是接連數(shù)十年都在凱德海姆某處的荒野中浪跡，然后于某日突然返回諸境大廳整理他刻錄在手杖上的見(jiàn)聞行記。同友善的哈爾瓦形成鮮明對(duì)比，約恩給人以一種冷峻莫近的印象，恰如他的別稱“凜冬神”。男人在這一路上都保持著沉默，似乎手勢(shì)與眼神就足夠他來(lái)表述一切。

? ? ? ?但必須承認(rèn)的一點(diǎn)是，約恩無(wú)愧于他非凡追跡人的名聲。根據(jù)哈爾瓦的說(shuō)法，他只輕嗅過(guò)寇爾那只鈦晶手臂一下，便定位了遙遠(yuǎn)的巨人領(lǐng)域瑟特蘭；而他給出的答案也是準(zhǔn)確無(wú)誤的，瓦爾基確實(shí)來(lái)過(guò)這里，并且如同他試圖煽動(dòng)斯肯法的妖精那般，組織起一眾早已對(duì)斯科提眾神不滿的火焰巨人掀起騷亂。于是哈爾瓦不得不暫時(shí)離隊(duì)去處理巨人暴動(dòng)一事，僅留約恩帶領(lǐng)泰瓦繼續(xù)追往謊言神流竄的下一處境域。

? ? ? ?若非約恩的追跡能力有目共睹，泰瓦實(shí)在不想與他同行——自哈爾瓦離開(kāi)后，健談的妖精王子就再?zèng)]了可以交談解悶的對(duì)象。泰瓦幾次三番的搭話都被回以無(wú)言，仿佛他與跟在約恩身后的諸多野生動(dòng)物并無(wú)二致。他甚至開(kāi)始懷疑起這位約恩神是否其實(shí)早已失聲，不得已才佯裝出這副高冷形象來(lái)遮掩羞處。但再多怨言泰瓦也只能含進(jìn)肚里。若是哪句話不慎觸怒到這位表情寡淡的斯科提、令他一氣之下撒手離去，他就又得靠自己尋找瓦爾基的腳步，這過(guò)程不知得額外花費(fèi)多少時(shí)間。

? ? ? ?于是泰瓦只得將注意力投放于沿途風(fēng)景，邊跟隨約恩的步伐，賞味諾特瓦境域未經(jīng)雕琢的野性美。

? ? ? ?他記不清上次來(lái)到諾特瓦是什么時(shí)候，但顯然此處的景色同他腦海中的模糊印象并沒(méi)有太多差別：叢生的古老樹(shù)木扭成怪異的造型，低垂的枝條通聯(lián)地面、與肆意瘋長(zhǎng)的雜草糾纏不清。偶爾會(huì)路過(guò)的幾尊斷裂石柱挖掘出泰瓦有關(guān)這里古老文明的記憶，他曾來(lái)過(guò)諾特瓦的遺跡中探索過(guò)，但也只找到些沒(méi)有價(jià)值的生活用具。泰瓦只能得知曾經(jīng)在這里定居的種族身材高大強(qiáng)壯而生有獠牙，而他們則被趁著末日劫入侵此地的惡魔屠殺滅絕，諾特瓦僅剩下巨魔一族僥幸逃過(guò)一劫。

? ? ? ?因此，瓦爾基必須被阻止。諸境之劍在他手中只會(huì)淪為助長(zhǎng)他惡毒計(jì)劃的屠刀。一旦諸境預(yù)兆路大開(kāi)，被囚禁在無(wú)盡風(fēng)暴中的惡魔定將魚(yú)貫而出，用污穢之血玷辱斯肯法，乃至神圣的埃吉七樹(shù)。泰瓦已向戰(zhàn)神哈爾瓦許下承諾，他必會(huì)將諸境之劍歸還原主。只有正直的哈爾瓦才能保證此劍的力量不被濫用。

? ? ? ?突然間，泰瓦好像注意到一些有關(guān)諸境之劍情報(bào)的微妙偏差。瓦爾基的確通過(guò)某種卑劣手段竊取了它，但數(shù)量上卻似乎出現(xiàn)問(wèn)題。妖精王子思考這些出了神，以至于沒(méi)有注意到早已止步站定的約恩，不慎撞上男人的后背。

? ? ? ?“瓦爾基?！?/p>

? ? ? ?約恩舉起手杖，只簡(jiǎn)短地說(shuō)出一個(gè)單詞。泰瓦起初并未意識(shí)到耳畔這聲簡(jiǎn)短的低沉男音居然傳自氣象神，他還以為是自己因太過(guò)煩悶而產(chǎn)生幻覺(jué)；而當(dāng)他順著約恩手杖指引的方向看去，泰瓦終于能夠確定一切非虛：約恩確實(shí)還能說(shuō)話；瓦爾基確實(shí)站在那里。

? ? ? ?透過(guò)豎立林木的間隙，泰瓦遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)一個(gè)身披厚重斗篷的人影正面對(duì)一群環(huán)繞他落座的哈吉巨魔，舉止夸張地比劃著什么手勢(shì)。他一眼就認(rèn)出那是瓦爾基——遮掩面目的兜帽，斗篷上的奢華裝飾，以及擾亂森林清靜的金屬碰響。于是泰瓦迅速地爬上一棵古樹(shù)，借助垂落的藤蔓擺蕩至距離瓦爾基更近一些的樹(shù)上藏匿起來(lái)。約恩也攀上泰瓦蹲立的那節(jié)樹(shù)枝，弓起身子觀察著瓦爾基的舉措。他們聽(tīng)到謊言神對(duì)巨魔的煽惑言語(yǔ)，只不過(guò)差別于斯肯法妖精與瑟特蘭巨人，他在這里再次改變?cè)捫g(shù)，試圖以對(duì)黃金財(cái)寶的渴望激起巨魔的怒火。

? ? ? ?泰瓦嫌惡地啐出口痰。只有謊言神瓦爾基會(huì)做這種事，只有通曉各族軟肋的他會(huì)抓住這把柄去挑撥離間。

? ? ? ?“那不是瓦爾基。他是冒名客?！?/p>

? ? ? ?約恩的篤定是有依據(jù)的。不知怎地，似有一陣微風(fēng)從不知何處襲來(lái)，輕柔地剝?nèi)チ四俏弧巴郀柣鄙砩细采w的幻影。泰瓦能夠感知到，那是一種魔法，但顯然并非凱德海姆樣式的法術(shù)——更輕盈，更細(xì)膩。而被剝?nèi)ジ采硖撚暗摹巴郀柣眲t逐漸露出鮮紅如血的皮膚，以及兩根似惡魔的犄角。這令泰瓦差點(diǎn)驚呼出聲，他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)凱德海姆有長(zhǎng)成這樣的人。

? ? ? ?“所以你的意思是，我們追錯(cuò)人了？”

? ? ? ?些許不解的妖精王子轉(zhuǎn)頭問(wèn)道約恩，心中祈禱著這名神能保持目前的勢(shì)頭再多說(shuō)上幾句話。而約恩也終于放棄使用他那一套復(fù)雜的手語(yǔ)體系交流。捍衛(wèi)自己名譽(yù)的辯解容不得含糊。

? ? ? ?“他不是瓦爾基，但是兇手。他與寇爾遺物殘留的氣味相一致?！?/p>

? ? ? ?言語(yǔ)間，又有一名女子自樹(shù)后現(xiàn)身，與氣惱嗔怒的冒名客相對(duì)而立。從裝束看去，她像是一位獵人，皮甲與長(zhǎng)靴都是碧塔嘉樣式的便宜貨。但出現(xiàn)在諾特瓦的獵人？泰瓦只得暫定她也是同自己與哈爾瓦一樣追蹤仇敵痕跡的其中一人?？磥?lái)這個(gè)家伙冒用瓦爾基的名號(hào)惹了不少人。

? ? ? ?“你不會(huì)以為這種垃圾幻影就能隨便蒙混過(guò)關(guān)吧，提勃？”女人似乎早就同男子相識(shí)、且是仇家，她用戲謔的語(yǔ)氣嘲諷道，自認(rèn)正是她施放出那道化解虛影的咒語(yǔ)，“只有大體相似，走近一看全是破綻。遇上我你可真倒霉?！?/p>

? ? ? ?被稱作“提勃”的男人咧起一道微笑，但他的滿腔怒意并未因這個(gè)表情而看上去有所減弱：“所以你現(xiàn)在又是一名英雄了，小姑娘？在你為尼可波拉斯做了那么多卑鄙勾當(dāng)之后，可以就這么一筆勾銷？親愛(ài)的卡婭，你真是天真得令我發(fā)笑?！?/p>

? ? ? ?“至少拉尼卡還有我一間上等套房。不論好壞，手頭的工作也是源源不斷，”卡婭將兩柄纖細(xì)的紫色匕首自腰間拔出，擺出戰(zhàn)斗姿勢(shì)向提勃回以直刺要害的譏諷，“和某個(gè)到處流浪還郁郁不得志的混血惡魔可不一樣。真可憐，你現(xiàn)在是不是連伊尼翠老家都不好意思回去了，沒(méi)人愛(ài)的小孩？”

? ? ? ?隔著斗篷也能夠看出提勃身體那股不自然的抽動(dòng)?；煅獝耗惹暗哪欠輳娜菹⒋M，取而代之以羞赧誘發(fā)的躁怒：“真是讓人犯惡心的優(yōu)渥生活，祈禱你還有命可以再接著享受吧——給我殺了她！”

? ? ? ?聚集于此的哈吉巨魔們似乎還并未決定就這樣聽(tīng)命于他，猶豫無(wú)措地在卡婭與提勃之間移轉(zhuǎn)目光；然而站在巨石旁的大家伙們則毫不遲疑。兩個(gè)身披銹甲的哈吉巨魔步伐狂野地向前奔跑，將擋在路上一些體型較小的家伙們撞飛幾尺開(kāi)外。泰瓦本想跳下樹(shù)枝向女人施以援手，但很快他就發(fā)現(xiàn)，這名其貌不揚(yáng)的獵人完全有能力自己解決局勢(shì)。

? ? ? ?第一個(gè)來(lái)到卡婭面前的巨魔舉起雙刃斧朝她砸去，口中含糊地嚎叫著巨魔語(yǔ)言；然而女人直接將身體變換為透明虛影，抽身自那看似厚重?zé)o比的巨斧中穿梭過(guò)去，同時(shí)立起兩柄匕首、瞬間就在巨魔的手臂上開(kāi)出無(wú)數(shù)切口。只不過(guò)這些小傷還不足以對(duì)皮糙肉厚的巨魔造成威脅，卡婭于是又跳下巨魔的肩膀，落在它觸及不到的足邊，抬手按壓、將那只腳進(jìn)行虛相化。大塊頭立刻就失去平衡、轟隆一聲跌倒在地；當(dāng)它再回過(guò)神時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)陷進(jìn)泥淖的那只腳無(wú)論如何也拔不出來(lái)。

? ? ? ?第二個(gè)上前的巨魔用一把相當(dāng)古老的銹劍朝她戳刺?？▼I避開(kāi)劍鋒向旁側(cè)閃躲，并找準(zhǔn)時(shí)機(jī)借力拉扯巨魔一把，反手將它推往面前的一棵巨樹(shù)。當(dāng)巨魔與樹(shù)木相撞時(shí)，她又故技重施、再次將巨魔的身體透明化。哈吉巨魔一頭栽進(jìn)那棵樹(shù)中，連帶著它的半個(gè)身子；它就這么被卡進(jìn)那里，一團(tuán)丑陋的綠色四肢如同長(zhǎng)歪了的樹(shù)枝一樣從主干中伸出。沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，它就失去掙扎的力氣，疲軟泄力的肢體不再動(dòng)彈一下。

? ? ? ?最后剩下的兩個(gè)巨魔在看見(jiàn)戰(zhàn)友下場(chǎng)后也不敢再上前，只是繞著哈吉巨魔的外圍反復(fù)盤繞。僵持片刻后，它們四目相對(duì)，默契地丟下武器、頭也不回就逃向森林深處。卡婭抬起頭恰巧捕捉到提勃向另一個(gè)方向逃跑的背影，于是她騰身躍起，踩著幾只哈吉巨魔的頭頂作為落腳點(diǎn)，借力在空中翻滾一圈以跳過(guò)更多在原地迷茫的哈吉巨魔，緊咬著提勃的步伐追趕過(guò)去。

? ? ? ?“瓦爾基”并非瓦爾基，而是被不知名的神秘男人竊取身份。泰瓦已經(jīng)理解這一事實(shí)，見(jiàn)此也立刻準(zhǔn)備跟去，然而他側(cè)目間卻發(fā)現(xiàn)，原本在自己身側(cè)的約恩不知何時(shí)起便不見(jiàn)蹤影。大概是覺(jué)得任務(wù)完成便撒手離開(kāi)了吧。泰瓦不忿地抓著一根藤蔓蕩出幾尺。古板的斯科提，一絲多余的事都不愿去做。

To Be Continued…

【假卡速遞時(shí)間】

? ? ? ?本次的劇情定制DIY是人見(jiàn)人愛(ài)的最強(qiáng)鵬洛客——提勃的相關(guān)劇情。這位以混亂與折磨為樂(lè)的鵬洛客盜用了謊言神瓦爾基的身份，殺死鍛造大師寇爾并奪取諸境之劍，流竄各地試圖挑起凱德海姆各個(gè)種族間的戰(zhàn)火，已完成自己不為人知的計(jì)劃。在功能上，這張牌允許牌手主動(dòng)選擇（想要挑撥的）對(duì)象，令其對(duì)不可見(jiàn)的未來(lái)憂心忡忡。為貼合風(fēng)味，這里選擇以棄牌重抓來(lái)表現(xiàn)原有安排全盤皆亂、不得不沖動(dòng)慌忙中準(zhǔn)備應(yīng)敵的情景，同時(shí)也符合紅色色系的特點(diǎn)。不過(guò)看了看現(xiàn)在標(biāo)準(zhǔn)環(huán)境里異?；钴S的啟示天災(zāi)希歐蕊，能成功結(jié)算的話似乎打起來(lái)意外地疼……