第三部分 奧克坦紐斯座δ星系? ??

第十九章? ??

軍歷2552年7月18日1800時(shí)? ??

? ? 奧克坦紐斯座δ星系第四行星，坐標(biāo)格(19，37)? ??

? ? 士官長仔細(xì)檢查了一遍阿爾法營地的殘余兵力。這里還剩下十四名士兵，也就是說己經(jīng)有超過四百人慘遭屠戮。? ??

? ? 他對(duì)凱麗說：“在運(yùn)兵船那兒布個(gè)崗，安排三個(gè)人巡邏。帶其他人負(fù)責(zé)登陸區(qū)的警戒?！? ??

? ? “是，長官?！彼D(zhuǎn)過身面對(duì)斯巴達(dá)們，點(diǎn)出兒個(gè)人，做了三個(gè)手勢(shì)。接著這些戰(zhàn)士就像幽靈一樣散開，不見了。? ??

? ? 士官長轉(zhuǎn)頭對(duì)軍士說：“你是這里的指揮官嗎，軍士？”? ??

? ? 那人看了看周圍?！拔蚁搿堑模L官。”? ??

? ? “0900時(shí)，UNSC特種部隊(duì)接管此地控制權(quán)。所有士兵現(xiàn)在起劃歸我們指揮。清楚嗎，軍士？”? ??

? ? “是，長官。”? ??

? ? “現(xiàn)在，軍士，向我簡(jiǎn)要說明一下這里發(fā)生了什么?！? ??

? ? 哈蘭德軍士俯下身，一邊畫了一幅這個(gè)地區(qū)的簡(jiǎn)圖，一邊向約翰簡(jiǎn)單敘述了那一連串突如其來的戰(zhàn)斗“就在這兒，坐標(biāo)格(13，24)。它們從這里襲擊了我們?！? ??

? ? 士官長把這幅粗糙的地圖和他顯示屏上的圖像比照了一下，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。? ??

? ? “把你的傷員送到鵜鶘運(yùn)兵船上去，軍士。我們很快就會(huì)離開這里。我要求你安排三組人輪流值勤。其余的人可以睡一會(huì)兒。不過別出差錯(cuò)——如果鵜鵬運(yùn)兵船被破壞，我們就得待在第四行星上了。”? ??

? ? 哈蘭德臉色蒼白地說，“明白，長官?！彼v不堪地慢慢站起來——漫長的戰(zhàn)斗己經(jīng)無情地壓榨完了他的精力。軍士敬了個(gè)禮，然后去集合他的隊(duì)伍。? ??

? ? 頭盔后面的約翰皺起眉頭。這些士兵現(xiàn)在由他指揮……也就是說，他們是他的一部分部下?？伤麄兗葲]有斯巴達(dá)那樣強(qiáng)大的火力，也沒有斯巴達(dá)那樣高的素質(zhì)。換句話說，他們需要保護(hù)，而不能提供幫助，他不能依靠他們?nèi)ゴ蛘?。他必須保證這些人活著離開第四行星。這無疑是在困難重重的任務(wù)上，又加上了一個(gè)重?fù)?dān)。? ??

? ? 約翰打開通訊器說：“所有小隊(duì)隊(duì)長，三分鐘內(nèi)在登陸區(qū)與我會(huì)合?！? ??

? ? 他頭盔上的顯示屏上閃了幾下——斯巴達(dá)們已經(jīng)接到命令。? ??

? ? 約翰環(huán)視著這片廢墟。戰(zhàn)場(chǎng)上散布著數(shù)千枚彈殼，在清冷的陽光下反射出黯淡的光芒。數(shù)十輛疣豬裝甲車的殘骸冒著青煙，染得天空迷蒙一片。四周的泥澤中橫七豎八倒著很多燒焦的尸體。? ??

? ? 他們過后得找個(gè)時(shí)間把這些死去的人類士兵掩埋……在咕嚕人奪取這些尸體之前。? ??

? ? 士官長從不質(zhì)疑他接到的命令，但現(xiàn)在他還是感受到一絲苦澀的痛苦。有人在沒有進(jìn)行詳細(xì)偵察的情況下，就派遣士兵設(shè)立了這些營地；有人盲目地相信敵占區(qū)的衛(wèi)星通訊——無論他是誰，都是個(gè)蠢貨。? ??

? ? 更糟的是，他們浪費(fèi)了許多優(yōu)秀士兵的生命。? ??

? ? 綠組隊(duì)長從南面緩步走來。士官長沒法看到頭盔面后的那張臉，不過他不用查看自己的顯示屏，就能從這個(gè)人的動(dòng)作認(rèn)出她是琳達(dá)……當(dāng)然，更不用去看她那枝裝有“神諭”瞄準(zhǔn)鏡的SRS99C -S2AM狙擊槍了。? ??

? ? 她小心地環(huán)視四周，確認(rèn)此地安全后，才背好狙擊槍，活力四射地向約翰敬禮?！鞍疵钋皝韴?bào)到，長官。”? ??

? ? 紅組隊(duì)長約書亞從東面跑來。他敬過禮后，對(duì)約翰說：“運(yùn)動(dòng)探測(cè)器、雷達(dá)以及自動(dòng)防御體系已經(jīng)開始運(yùn)作，長官?！? ??

? ? “很好?，F(xiàn)在重復(fù)一遍命令?！笔抗匍L在他們的頭盔視屏上調(diào)出地形圖，“任務(wù)一：我們要收集蔚藍(lán)海岸城圣約人部隊(duì)的部署及防御力量的情報(bào)。任務(wù)二：如果沒有幸存的平民，我們就可以遠(yuǎn)距離引爆一枚哈沃克戰(zhàn)術(shù)核雷，以清除此地的敵軍。同時(shí)，我們要盡量避免與敵軍接觸?！? ??

? ? 另外兩人點(diǎn)了點(diǎn)頭。? ??

? ? 約翰用高亮度標(biāo)示出四條注入蔚藍(lán)海岸三角洲的河流，使其成為地圖上最為顯眼的東西?！拔覀円荛_這些路線。圣約人的女妖戰(zhàn)斗機(jī)會(huì)在此處巡邏?！彼谠臼堑诙鹆氐牡胤疆嬃藗€(gè)圈，“我們也要避開這里。根據(jù)幸存士兵提供的情報(bào)，這兒仍然有攻擊行動(dòng)。坐標(biāo)格(13, 24)也有敵軍活動(dòng)。? ??

? ? “紅組隊(duì)長，帶你的小隊(duì)沿海岸線前進(jìn)。別超出林木線。綠組隊(duì)長，沿著這條山脈，同樣注意別離開任何可以利用的掩體。我會(huì)沿這條路線前進(jìn)?！笔抗匍L在一片非常茂密的叢林中畫出一條線。? ??

? ? “現(xiàn)在是1830時(shí)。城市離此地十三公里——我們用不了四十分鐘就能到達(dá)。我們可能會(huì)被迫降低行進(jìn)速度，以躲避敵軍巡邏隊(duì)——但所有人不能遲于1930時(shí)到達(dá)該處?！? ??

? ? 他將一張蔚藍(lán)海岸城的地圖放大?！俺鞘邢滤老到y(tǒng)的入口在……”他用標(biāo)志點(diǎn)在圖上標(biāo)注出來。“這里，這里，還有這里。紅組負(fù)責(zé)偵察碼頭。綠組負(fù)責(zé)居民區(qū)。我將帶著藍(lán)組進(jìn)入商業(yè)區(qū)。有問題嗎？”? ??

? ? “我們的通訊系統(tǒng)在地下會(huì)受到限制?！绷者_(dá)說，“如果我們一直在地下走，如何保持聯(lián)系呢？”? ??

? ? “根據(jù)殖民地管理局提供的蔚藍(lán)海岸城相關(guān)情報(bào)。這里的下水道系統(tǒng)在塑料管道上面都會(huì)有金屬管。只要利用這些管道，然后用地面回路收發(fā)器保持聯(lián)絡(luò)。這樣一來，我們就有專用的通訊頻道了。? ??

? ? “明白?！彼f。? ??

? ? 約翰繼續(xù)說：“我們出發(fā)后，運(yùn)兵船將飛到這個(gè)位置?！彼陔x阿爾法營地南方很遠(yuǎn)的地方標(biāo)出了一個(gè)地點(diǎn)，“如果鵜鶘飛船到不了那兒……我們的后備集合地點(diǎn)在這兒?！彼衷跔I地南方五十公里處標(biāo)出一點(diǎn)，“軍情局那些熱情的委員們把我們的應(yīng)急衛(wèi)星通訊器和生存用具都藏在這里?！? ??

? ? 如果圣約人把整個(gè)星球燒成玻璃狀，這些生存用具根本毫無用處——但沒人說出這個(gè)事實(shí)。? ??

? ? “保持警惕?！奔s翰說，“活著回來。解散?！? ??

? ? 他們迅捷、有力地向約翰敬了個(gè)禮，便跑去執(zhí)行自己的任務(wù)。? ??

? ? 士官長將通訊器調(diào)到藍(lán)組的波段?！八{(lán)組，準(zhǔn)備出發(fā)，”他叫道，“重返大氣層飛行器返回掩體工事待命?！比K藍(lán)燈閃亮，隊(duì)員們接收到了命令。? ??

? ? 片刻后，藍(lán)組的另外三名隊(duì)員集合就位?！笆苊皝韴?bào)到?！彼{(lán)二報(bào)告道。? ??

? ? 士官長馬上向他們傳達(dá)了任務(wù)?！八{(lán)二。”他沖凱麗點(diǎn)點(diǎn)頭，“你帶上核武器和醫(yī)療用品。”? ??

? ? “明白。引爆器由誰負(fù)責(zé)，長官？”? ??

? ? “我?！奔s翰回答。? ??

? ? “藍(lán)三?！彼麑?duì)弗雷德說，“你負(fù)責(zé)爆炸物。詹姆斯，你帶上我們剩余的通訊裝備?！? ??

? ? 他們?cè)俅螜z查了一遍自己的裝備：改裝過的、配有消音器的MA5B突擊步槍：十匣備用彈藥；爆破手雷；格斗匕首：M6D手槍——體積不大，但成力十足的手槍，發(fā)射的點(diǎn)45麥格農(nóng)子彈足以穿透咕嚕人的盔甲。? ??

? ? 除了這些武器，還有一個(gè)由約翰攜帶的煙火信號(hào)筒?！俺霭l(fā)。”他說。? ??

? ? 藍(lán)組開始行動(dòng)。他們很快進(jìn)入?yún)擦郑{(lán)四號(hào)在最前方，其他人跟著他排成一隊(duì)——詹姆斯的尋路直覺無人能比。這個(gè)隊(duì)形并非一條直線，約翰和凱麗略微在詹姆斯左側(cè)一點(diǎn)。而他們的后方，則有弗雷德負(fù)責(zé)。? ??

? ? 四個(gè)人小心地前進(jìn)著。每走一百碼，詹姆斯就會(huì)示意隊(duì)伍停下，接著他會(huì)對(duì)周圍地區(qū)進(jìn)行系統(tǒng)的搜索，以確認(rèn)沒有敵軍。此時(shí)藍(lán)組的其他成員會(huì)蹲下身，隱蔽在茂密的叢林植物中。? ??

? ? 約翰看了一下頭盔顯示屏，他們己經(jīng)走了四分之一的路程。盡管他們小心謹(jǐn)慎，步步為營，不過行進(jìn)速度仍然很快。雷神錘盔甲可以讓他們?cè)诿芰种行凶邥r(shí)不必砍去樹枝，就能輕松地膛出一條路來。這段路走起來就好像在林蔭道上漫步一樣。? ??

? ? 前進(jìn)過程中，樹林里彌慢的薄霧逐漸被飄潑大雨所取代。潮濕的地面變得泥濘不堪，拖慢了他們的腳步。? ??

? ? 藍(lán)四號(hào)停下來，舉起拳頭——這是停止不動(dòng)的信號(hào)。約翰站在原地，抬起槍慢慢掃視四周，尋找著任何有移動(dòng)著的敵人的征兆。? ??

? ? 通常斯巴達(dá)們依靠盔甲上的探測(cè)器確定敵軍位置但現(xiàn)在他們的探測(cè)器毫無用處——空氣中雨點(diǎn)紛飛，探測(cè)器會(huì)顯示出樹林里有無數(shù)個(gè)正在移動(dòng)的物體。他們只能依賴先頭兵的眼睛、耳朵和直覺。? ??

? ? “先頭兵報(bào)告隊(duì)長：前方接敵?！闭材匪蛊届o的聲音從通訊頻道傳來，“敵軍部隊(duì)距我不到一百米，正前方偏左十度。”? ??

? ? 藍(lán)四號(hào)用極度緩慢的動(dòng)作在顯示屏上標(biāo)出了危險(xiǎn)區(qū)域的位置。? ??

? ? “明白。”約翰回答，“藍(lán)組，原地待命。”? ??

? ? 盡管運(yùn)動(dòng)探測(cè)器此時(shí)毫無用處，但熱能探側(cè)器還是有用的。透過厚重的雨霧，士官長發(fā)現(xiàn)了三個(gè)冷點(diǎn)：那是穿著冷卻環(huán)境服的咕嚕人。? ??

? ? “藍(lán)組，確認(rèn)接敵，”他在顯示屏上標(biāo)出了敵人的位置，“估計(jì)敵軍兵力如何，先頭兵？”? ??

? ? “隊(duì)長，估計(jì)為十個(gè)，重復(fù)一遍，十名圣約人士兵。是咕唯人，長官。他們移動(dòng)緩慢，雙排隊(duì)形。他們沒有發(fā)現(xiàn)我們。請(qǐng)下命令?！? ??

? ? 約翰接到的命令是盡可能避免與敵軍交火——斯巴達(dá)們?cè)趹?zhàn)斗區(qū)的兵力太過分散了，不能冒險(xiǎn)進(jìn)行長時(shí)間戰(zhàn)斗。但咕嚕人正朝殘存的陸軍士兵所在的地方前進(jìn)……? ??

? ? ? “干掉他們，藍(lán)組?！彼f。? ??

? ? 咕嚕人的隊(duì)伍在泥濘中艱難行進(jìn)著。這些外形與猿猴略微相似的異星人們，穿著紅色飾邊的盔甲。環(huán)境服下紫黑發(fā)皺的皮膚清晰可見。呼吸面罩為它們供應(yīng)著被冷卻的甲烷氣體——星就是這些異星人母星的大氣。它們一共十個(gè)人，排成兩隊(duì)，隊(duì)員之間相隔大約三米。? ??

? ? 約翰很高興地注意到這些咕嚕人看起來十分疲憊——只有先頭兵和殿后的兩個(gè)衛(wèi)兵端著等離子步槍。其他人正嘰嘰喳喳地互相交談著，它們的對(duì)話中充滿了尖銳的吱吱聲和含混不清的喉音。? ??

? ? 目標(biāo)毫無警錫性。真是太好了！? ??

? ? 他緩慢地用一些手勢(shì)向隊(duì)友示意：向后退去，直到離開咕嚕人的視線范圍。? ??

? ? 士官長打開隊(duì)內(nèi)通訊頻道?！八鼈兙嚯x這個(gè)洼地約七十米，”他說著，在地形圈上點(diǎn)出一個(gè)標(biāo)記，“它們正向西部丘陵地帶移動(dòng)，也許會(huì)沿著道路上山。我們現(xiàn)在后退，在東部山地尋找掩蔽。? ??

? ? “藍(lán)四號(hào)，你擔(dān)任游哨工作——持在洼地附近，等它們那兩個(gè)后衛(wèi)經(jīng)過你之后，通知我們。得先干掉它們，那兩個(gè)家伙似乎很警覺。? ??

? ? “藍(lán)二號(hào)，你在山頂監(jiān)視。? ??

? ? “藍(lán)三號(hào)，支援我。只能用消音武器。除非情況變?cè)?，不要用?huì)發(fā)出聲音的武器。”? ??

? ? 他停了一會(huì)，接著下達(dá)命令：“行動(dòng)?！? ??

? ? 斯巴達(dá)們沿著原路返回，在丘陵附近散開。? ??

? ? 約翰手持突擊步槍，依然待在隊(duì)伍的中間位置。整個(gè)小隊(duì)都隱藏在茂密的叢林中，完全被粗壯的樹干所遮蔽。? ??

? ? 一分鐘過去了。兩分鐘……三分鐘……? ??

? ? 約翰的頭盔視屏上閃了兩下，這是藍(lán)四號(hào)傳來的信息。發(fā)現(xiàn)敵人。約翰放松了一下扣住扳機(jī)的手，等待著……? ??

? ? 就在那兒。二十米開外，咕嚕人的先頭兵走到西面山丘腳下——就在約翰所在位置的下面。異星人停住腳步，手持等離子步槍警惕地掃視整個(gè)區(qū)域，接著慢慢向山上爬去。? ??

? ? 過了一會(huì)兒，剩下的咕嚕人出現(xiàn)在約翰視線內(nèi)，距離它們的先頭兵十米左右。? ??

? ? 代表藍(lán)四號(hào)的指示燈再次亮起——后衛(wèi)經(jīng)過了他所在的位置。就是現(xiàn)在。? ??

? ? 士官長開火了，首先是一次短促的三發(fā)連射。在滂沱大雨中，武器消音后的槍聲完全可以忽略不計(jì)。三顆穿甲彈撕裂了異星人的喉部護(hù)具，接著穿透防護(hù)服，鉆進(jìn)咕嚕人的頸部。這個(gè)家伙雙手抓緊脖子，發(fā)出一陣短促尖銳的咯咯聲——然后倒在泥水中，死去了。? ??

? ? 片刻之后，咕嚕人的隊(duì)列笨拙不堪地停住了，所有人都困惑不解地看著四周。? ??

? ? 約翰看到兩道能量束閃過，那對(duì)圣約人后衛(wèi)應(yīng)聲倒下。? ??

? ? “藍(lán)二號(hào)報(bào)告隊(duì)長，后衛(wèi)己清除。”? ??

? ? “全員攻擊！”約翰吼出命今。? ??

? ? 四名斯巴達(dá)開始射擊。在不到一秒的時(shí)間里，又有四個(gè)咕嚕人巡邏兵倒下，他們都死于頭部中彈。? ??

? ? 剩下的三個(gè)異星人抓過等離子步槍，瘋狂地前后掃視，試圖找出埋伏的敵人。它們同時(shí)還用那種詭異的吠語言大聲地交流著什么。約翰鎖定離他最近的那名異星人，扣下扳機(jī)。? ??

? ? 這個(gè)咕嚕人仆倒在泥水中，甲烷氣體從破碎的呼吸面罩中溢出。? ??

? ? 又有兩點(diǎn)火光閃現(xiàn)，剩下的咕嚕人也喪命于此。? ??

? ? 凱麗找到咕嚕人的武器，取回四枝，分給隊(duì)友。斯巴達(dá)們接到過一個(gè)命令，要求他們?cè)谌蝿?wù)中盡可能地搜集圣約人的武器和科技產(chǎn)品。? ??

? ? 藍(lán)組散開隊(duì)形，繼續(xù)前行。當(dāng)他們聽到頭頂女妖戰(zhàn)斗機(jī)飛過的聲音時(shí)，連忙趴在地上，直到這些飛行器過去后才起來。? ??

? ? 又走過十公里的路程，他們離開了從林。前面是一望無際的稻田，一直延伸到蔚藍(lán)海岸城。? ??

? ? 穿越這里要比在從林中行進(jìn)還難。斯巴達(dá)們穿上偽裝斗篷，將身體熱能輻射屏蔽。接著所有人趴下，在腐殖土地上匍匐前進(jìn)。? ??

? ? 士官長看到三艘大型飛船在城市上空盤旋。如果那是運(yùn)兵船，那么它足以裝載數(shù)千名圣約人士兵；如果它們的是戰(zhàn)艦，那么說明城中圣約人士兵數(shù)量極大，人類發(fā)動(dòng)的對(duì)城市的任何直接的地面攻擊都將是徒勞。無論是哪一種可能性，它們的出現(xiàn)都是個(gè)糟糕的事情。? ??

? ? 他檢查了一下，確保盔甲的影像和聲音記錄器獲取到了這些飛船的清晰圖像和聲音信息。? ??

? ? 當(dāng)他們走出田地，正好來到城市邊緣的一處河岸附近。約翰對(duì)照他的地圖，帶領(lǐng)藍(lán)組向下水系統(tǒng)的出口前進(jìn)。? ??

? ? 這根直徑兩米的管道口上罩著一張金屬格柵。他和弗雷德不費(fèi)吹灰之力，就將姍欄撐開，走了進(jìn)去。? ??

? ? 他們?cè)邶R腰深的污水中跋涉著。約翰不喜歡這種窄小的空間。他們的機(jī)動(dòng)力受到狹長的管道限制；更糟的是，他們不得不集中在一起，這樣就很容易被手雷或是重型火力悉數(shù)消滅。運(yùn)動(dòng)感應(yīng)器識(shí)別出數(shù)以百計(jì)的目標(biāo)。管道里持續(xù)不斷的水滴讓感應(yīng)器喪失了作用。? ??

? ? 他按照電子地圖在迷宮般的管道中前進(jìn)。日光透過維修井的通風(fēng)孔照射下來，只剩下黯淡的光暈。還時(shí)常有什么東西從上面移動(dòng)過去，遮住這僅有的光芒。? ??

? ? 斯巴達(dá)們快速而安靜地在泥漿污水中前進(jìn)。他們最終來到了目的地，蔚藍(lán)海岸城商業(yè)區(qū)中心的正下方。? ??

? ? 約翰略微擺了擺頭，藍(lán)組隊(duì)員迅速散開，警惕地監(jiān)視著四周。他將一根光纖探頭從攔污柵格中伸出去，與街道地面水平，然后將其數(shù)據(jù)線接到頭盔上。? ??

? ? 鈉汽燈的黃光給地面上的所有事物都罩上了一層妖異的氣氛。在街道拐角處有咕嚕人的崗哨；一架女妖戰(zhàn)斗機(jī)的影子，在他們頭頂?shù)牡孛嫔喜粩啾P旋。? ??

? ? 停泊在街道上的電動(dòng)車輛都被推翻在地，垃圾收容器也翻倒在地，完整無缺的就被當(dāng)作火爐使用，房子的每一扇窗戶都己破碎。士官長沒有看到任何人類居民——無論死活，都沒有。? ??

? ? 藍(lán)組繼續(xù)前進(jìn)，經(jīng)過一個(gè)街區(qū)后，約翰再次檢查了地面上的情況。? ??

? ? 這里的敵人更加密集：兩個(gè)身穿黑甲的咕嚕人正沿街巡邏。另外兩個(gè)頭如禿鷺的豺狼人坐在街角，爭(zhēng)奪著一大塊肉。? ??

? ? 還有些東西吸引了他的注意。有幾個(gè)陌生的異星人正走在人行道上——更準(zhǔn)確地說，它們是飄行在人行道上。它們完全不同于約翰所知的任何異星人：體型和人類差不多大小，外形卻類似蛞蝓(音：擴(kuò)魚——盜版蜥蜴注)，皮膚是那種蒼白的粉紫色。與其他圣約人種族不同，它們井非兩足生物。代替雙腿的是從粗壯的軀干上長出的幾條觸手。? ??

? ? 它們飄在距地面半米高的地方，似乎是背上那些古怪的粉色氣囊讓它們保持著這種飄浮狀態(tài)。一個(gè)異星人用細(xì)長的觸手打開了一輛車的頂篷，然后開始以令人瞠目結(jié)舌的速度拆卸車輛的電動(dòng)引擎。? 僅僅二十秒鐘，車的所有零部件就整齊地排列在便道旁。過了一會(huì)兒，這個(gè)生物又開始快速組裝起這些零件——然后，它數(shù)次將其解體，再重組成不同的結(jié)構(gòu)。最終，又直接將車輛重新裝好，飄走了。士官長檢查了一下他的錄像設(shè)備，確認(rèn)已經(jīng)將這段影像忠實(shí)地錄制下來。這可是完全沒有被記錄過的全新的圣約人種族。? ??

? ? 接著，約翰將光纖探頭轉(zhuǎn)到相反的方向，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了下一個(gè)街區(qū)的情況：那里有更多的圣約人士兵在活動(dòng)。? ??

? ? 他取回探頭，帶領(lǐng)藍(lán)組向南走了一個(gè)街區(qū)；之后，示意其他人待在原地，自己爬上一小段扶梯，來到一口維修井蓋下面。? ??

? ? 約翰小心地將探頭再次從通風(fēng)孔伸出。? ??

? ? 一個(gè)豺狼人的蹄子就站在探頭旁邊，遮住了一半的視線。約翰用讓自己備感折磨的速度緩慢地轉(zhuǎn)動(dòng)探頭。然后，他看到了五十多個(gè)豺狼人在這里來回走動(dòng)。它們?nèi)紘@著街對(duì)面的一座建筑來回巡邏。這座房子讓他聯(lián)想起幾年前德雅給他看過的圖像。它看上去就像個(gè)雅典神廟，大理石階梯，愛奧尼亞式的圓柱。階梯最上面安放著兩挺固定機(jī)槍。他還發(fā)現(xiàn)了更多對(duì)完成任務(wù)不利的事情。? ??

? ? 他收回探頭，開始查詢地圖。按地圖上的標(biāo)志，這座建筑是蔚藍(lán)海岸城自然歷史博物館。? ??

? ? 圣約人在這里部署了重兵。那兩挺固定機(jī)槍將整個(gè)大門前的區(qū)域都控制在它的火力范圍之內(nèi)，任何對(duì)它的正面沖擊都是自取滅亡?？蔀槭裁此鼈円Ｐl(wèi)這個(gè)人類建筑呢？約翰很奇怪，這是它們的指揮部嗎？? ??

? ? 約翰向藍(lán)二號(hào)做出指示。他先指了指通往建筑物底下的通道，然后舉起兩根手指，指向她的雙眼，又指了一下通道，最后慢慢將手握成拳頭。? ??

? ? 凱麗非常緩慢地走進(jìn)那條下水道，對(duì)其進(jìn)行偵察。? ??

? ? 士官長看丁下時(shí)間。到了該和紅組和綠組通訊的時(shí)間了。他和詹姆斯在頭頂?shù)墓艿郎辖雍玫鼗芈肥綗o線電收發(fā)器。? ??

? ? “綠組，回話。”? ??

? ? “收到。這里是綠組隊(duì)長，長官，”琳達(dá)的低語聲傳了出來，“我們己經(jīng)搜索了住宅區(qū)。”她沉默片刻，接著說，“沒有幸存者……就像天龍座第三星球一樣。我們來得太晚了?！? ??

? ? 約翰很清楚這一點(diǎn)。他們之前也曾見過。圣約人從不留俘虜。在天龍座第三星上，他們?cè)ㄟ^衛(wèi)星信號(hào)看到殘暴嗜血的咕嚕人和豺狼人將人類幸存者趕到一起，然后屠戮干凈。等斯巴達(dá)們到達(dá)那里時(shí)，已無人可救。? ??

? ? 但他們后來為這些死者報(bào)了仇。? ??

? ? “綠組，原地待命，準(zhǔn)備撤回鵜鶘運(yùn)兵船，并警戒該區(qū)?！? ??

? ? “正在特命?！绷者_(dá)說。? ??

? ? 約翰將通訊器撥到紅組頻道：“紅組，問我匯報(bào)。”? ??

? ? 約書亞的聲音通過收訊器傳來：“這里是紅組隊(duì)長。我們搞到了點(diǎn)兒給軍情局的東西。我們發(fā)現(xiàn)了新的圣約人種族。一些飄在空中的小個(gè)子，似乎是勘測(cè)員或是科技人員。它們把東西拆開，然后就走，似乎在尋找什么。它們沒有，重復(fù)一遍，沒有表現(xiàn)出敵意。建議你不要對(duì)其攻擊。它們會(huì)引發(fā)很響的警報(bào)?！? ??

? ? “你們有麻煩了？”? ??

? ? “我們躲開了麻煩，長官?！奔s書亞說，“但有個(gè)障礙?！? ??

? ? “障礙”這個(gè)詞對(duì)于斯巴達(dá)來說有著特殊的意義。遭到伏擊、陷入雷區(qū)、一名隊(duì)友負(fù)傷，或者遭遇空中炮火，這些都是他們可以解決，算不上“障礙”?！罢系K”所表示的是他們無法解決的事，或一些沒人預(yù)料到且沒有為之做好準(zhǔn)備工作的復(fù)雜因素。? ??

? ? ? “繼續(xù)說?！奔s翰低聲說道。? ??

? ? ? “我們發(fā)現(xiàn)了幸存者。有二十名市民躲在一個(gè)貨船中，其中幾個(gè)受了傷。”? ??

? ? 士官長仔細(xì)考慮著這個(gè)情況。市民的生命，以及引爆核彈消滅一萬名圣約人部隊(duì)的可能性，這兩者孰輕孰重用不著他現(xiàn)在衡量。他接到的命令在這點(diǎn)上有明確指示。如果有平民身處險(xiǎn)地，他們就不能引爆核彈。? ??

? ? “紅組隊(duì)長，這是新的任務(wù)，”約翰說，“護(hù)送這些平民去我們部署在阿爾法營地的防御點(diǎn)，安全護(hù)送他們與陸軍匯合?！彼俅无D(zhuǎn)到全體隊(duì)員接聽的頻道，? ??

? ? “綠組隊(duì)長，你還在線嗎？”? ??

? ? 片刻之后，琳達(dá)的聲音響起：“在?！? ??

? ? “移動(dòng)到港口，與紅組匯合——他們那里有需要護(hù)衛(wèi)的幸存者。綠組隊(duì)長負(fù)責(zé)這一任務(wù)的戰(zhàn)術(shù)指揮?！? ??

? ? “明白?！彼f，“我們馬上出發(fā)。? ??

? ? “收到，長官，”約書亞回答，“我們會(huì)搞定的。”? ??

? ? “完畢。”約翰說完就將通訊切斷。? ??

? ? 綠組和紅組將要面對(duì)嚴(yán)酷的考驗(yàn)。那些平民會(huì)拖慢他們的速度——萬一斯巴達(dá)們不得不保護(hù)他們免遭圣約人巡邏隊(duì)的攻擊，就會(huì)讓圣約人發(fā)現(xiàn)他們這支特殊部隊(duì)的存在。? ??

? ? 藍(lán)二號(hào)回來了。她打開通訊頻道，向約翰報(bào)告。“這里可以進(jìn)入建筑，前面有一架通向地面的爬梯，上面被金屬板封閉了。不過我們能燒穿它。”? ??

? ? 約翰說：“等我們確認(rèn)紅組和綠組將市民護(hù)送離開了蔚藍(lán)海岸城后，就按既定計(jì)劃進(jìn)行。”? ??

? ? 他頓了頓，接著對(duì)藍(lán)二號(hào)說：“取出核武器，做好準(zhǔn)備?！? ? ? ? ? ? ? ??

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