見信勿啟。信上如是。 來(lái)自囚徒島獨(dú)特的火山灰滲入信封，氣味猶如烤焦的紅薯撒上鮮血。巴爾薩斯的眼里，奇怪的琉璃色瞳孔中央涌泉般的巖漿緩緩溢出，濃煙從那里飄蕩起來(lái)，隨后，心房撕裂般的一幕幕在火焰中跳動(dòng)，臉上黑白條紋密布的夫長(zhǎng)舉起木質(zhì)古老長(zhǎng)杖，烏黑的嘴唇張合，隨后，紅色的新鮮汁液淌落，在高溫中化作紅霧，這樣的動(dòng)作一直持續(xù)到午夜，持續(xù)到烏鴉也已經(jīng)安眠，月亮被染成了妖異的紅，四野的啼哭和尖笑融在一起，在溫順的風(fēng)里纏綿。如果巴爾薩斯在，他會(huì)想，“沒有祭樂(lè)真是不自在啊”，如果他這么想，就一定會(huì)低頭瞧見自己形同枯木的腳踝，粗糙的腳趾，又難免想：無(wú)處寄放的痛苦毫無(wú)意義。 她真的死了嗎，這是真的嗎？巴爾薩斯問(wèn)自己。 有生之年，巴爾薩斯如此執(zhí)著于意義，當(dāng)難以抑制驕傲的直視身上的圖騰，回首往生時(shí)，他還會(huì)記得提醒自己，就像母親的叮囑，有些苦難值得銘記，而有的痛苦不值一提，不僅痛苦，一切皆如此。 意義比血脈更重要 他的眼睛很清澈，打量水面上這張臉時(shí)像是在看與自己毫不相關(guān)的東西。身上幾處疤痕幾乎痊愈，這些家伙張牙舞爪的在全身皮膚上下流竄，現(xiàn)在卻要偃旗息鼓，只留下淡淡的黑色影子，連同過(guò)去一起封鎖在身體中。現(xiàn)在連疤痕也要消失，讓它能恢復(fù)如初，就像過(guò)去也被修補(bǔ)了。被修補(bǔ)了？ 能認(rèn)可嗎？過(guò)去 “巴爾薩斯，巴爾薩斯。巴爾薩斯！不！??！”，他的長(zhǎng)矛猛然刺出。平整，安靜的水面蕩然無(wú)存。雜亂的，混沌的，持續(xù)不斷的波紋激蕩，現(xiàn)在，永遠(yuǎn)不能平靜了。 巴爾薩斯重新披上烏麻衣，解開船頭上的麻繩，今天正是上路的好日子。 他這艘船在海面上飽受摧殘，長(zhǎng)期在風(fēng)暴中頑強(qiáng)的抵抗，又在數(shù)座孤島重獲新生。風(fēng)帆頻頻更換，差點(diǎn)被取消。黑麻葉，紅杉，紅棕櫚葉，面包樹樹干，都是它新身體的一部分，經(jīng)歷了數(shù)十次改造后，只余其名還刻在其上。它的名字就是它的目的地，非但沒有在摧殘中消弭，反而隨著日子越加深刻起來(lái)。巴爾薩斯要尋找新生，去往圖比奇島。很可惜，他在這塊古老的大地上沒有找到自己想要的東西。 巴爾薩斯可以想見，他的傳說(shuō)一定隨著離開戛然而止，塵封的圣壇石室會(huì)重啟吧，荒淫無(wú)度，怯懦無(wú)比的王會(huì)在咒罵中夾雜自己無(wú)理的要求，要求夫長(zhǎng)重新修改律法，將“大神的仆人”亦即祭祀長(zhǎng)老“圖亞”的親衛(wèi)隊(duì)的叛離列為無(wú)可比擬的重罪，讓他們的親人朋友的性命牢牢在自己的指掌之間，并在親衛(wèi)隊(duì)的傳教過(guò)程中施以迷魂的毒藥，就像他對(duì)許多麾下部族曾經(jīng)做的那樣，這樣或許還不夠徹底，徹底解決他的疑慮。然后王縮回他寬敞的王宮大廳，這個(gè)人永遠(yuǎn)不會(huì)期待仆從們的怒火，永遠(yuǎn)不會(huì)期待衛(wèi)兵的長(zhǎng)矛有一天指向自己，沉迷在香色的城堡中讓人心安。 可以想見，接連幾月的糧食收成一定大受影響，接踵而至的祭樂(lè)響起，連綿的紅霧飄向空中，籠罩整座城。 巴爾薩斯決不使用祭祀長(zhǎng)慣用的伎倆，當(dāng)他的直覺告訴自己上路，他就動(dòng)身。海岸上彌漫的咸腥味，以及剛結(jié)束的連續(xù)雨水，還有適宜的空氣濕度都預(yù)示著一些太陽(yáng)當(dāng)空又不至于燥熱難耐的日子，這些要比所謂的“血卦”一類要靠譜的多。 就在某一天清晨，信鳥還在半空中啼鳴，所有的東西就化作直覺，像是黑暗中的響泉給了他激靈，與此同時(shí)，敏銳的直覺甚至先于理智將他不愿直面的情愫連成一幅又一幅圖景，從久遠(yuǎn)的記憶深處拉出一條迂回曲折的線，用故事串聯(lián)在一起?？傊＜罉?lè)變了意味——他的戰(zhàn)爭(zhēng)要開始了。 巴爾薩斯低頭默念：“阿芙琳。永別了，阿芙琳。” 并且，他的神話也從此刻起永遠(yuǎn)消弭，轉(zhuǎn)而為另一個(gè)傳說(shuō)，他將化身神話者的對(duì)立面，親手摧毀自己的過(guò)去，摧毀人們心中勇猛善戰(zhàn)，正義又理智的巴爾薩斯...... 首先，他得避開曾經(jīng)吃癟的海域，連續(xù)航行數(shù)日，并準(zhǔn)備在鬼氣森森的幾個(gè)小海灣用堅(jiān)韌難咽的海藻和脊魚撐過(guò)未來(lái)食物斷絕的日子。 現(xiàn)在，視野開闊，必須趁著日光正盛，趁著還能分辨海岸線以趕路。他的黑松木的船槳還能勉強(qiáng)派上用場(chǎng)，一等到天黑，那些聒噪的海鳥可不會(huì)為他引路。 這些家伙的頭頂偶爾閃爍著誘人的熒光，無(wú)知者若以為這是友善的信號(hào)可就大錯(cuò)特錯(cuò)了，它們只會(huì)帶領(lǐng)迷途的人開往死亡。自以為可以僥幸重尋歸途的可憐人都不曾聽聞一個(gè)傳說(shuō)，這個(gè)傳說(shuō)就由一只海鳥開始：它在海平面上如鬼魅般飄蕩，遠(yuǎn)遠(yuǎn)讓人生出怯意，知曉的船夫唯恐避之不及，而猶豫者若是不幸撞上，詭異的笑聲便會(huì)自遠(yuǎn)處響起，這些海上的鬼魅如影隨形，有人說(shuō)它會(huì)蠱惑心神，但沒人知道迷途者經(jīng)歷了什么。傳聞也唯有海岸上的住民或漁人在眾人驚恐的目光中偶然打撈起被啃食得只剩半張臉的浮尸，方此時(shí)，恐怖的故事才得以應(yīng)驗(yàn)，恐懼在他們之中擴(kuò)散開來(lái)，此前還只是單純的故事，或是故事里的故事。 在巴爾薩斯的故鄉(xiāng)，人們將這種形似鳥的生靈喚作“布巴盧克”，意為“失去靈魂的風(fēng)之精靈”。這樣的故事在大陸上廣為流傳，遠(yuǎn)比這更加詭異和邪魅的，遠(yuǎn)比那些凄美的愛情故事還要?jiǎng)尤说膫髡f(shuō)比比皆是。它們從一個(gè)又一個(gè)部族長(zhǎng)者口中，一篇篇古老石窖里滿是灰塵的手記的記載中世代流傳下來(lái)，通過(guò)所有故事的開篇或結(jié)尾都能追溯到相同的講述源頭，這個(gè)源頭被視作“所有禍亂的伊始”，僅僅是它的名字就足夠讓這些故事被永久封印在部族文獻(xiàn)的禁忌篇章，而它的本尊則站在了所有部族的敵對(duì)立場(chǎng)，在太陽(yáng)照耀不到的陰暗角落或許能尋到一兩個(gè)信奉其名的狂徒，這些人唾棄正義和榮耀，將大神的陶土塑像摔的粉碎，他們收集所有恐怖和禍亂的故事，用淫亂者的鮮血澆灌自己的神，安迪斯。與之相對(duì)，它的敵人阿卡德，正是這片大陸所有人類的神，祭司們管它叫“大神”，唯一偉大的神。 長(zhǎng)時(shí)間的漂泊讓巴爾薩斯的注意力飄向廣闊的海洋，他能清晰聽見遠(yuǎn)處的海風(fēng)呼嘯，成熟的船夫理應(yīng)洞察海面的一切，清楚什么尺寸的船可以獨(dú)自駕馭又不至于在風(fēng)暴中不堪一擊，然而最重要的一點(diǎn)，應(yīng)當(dāng)被所有水鬼當(dāng)做一切舉止的準(zhǔn)則，那便是足夠的敬畏。在正午的波光蕩漾中，我們的船夫回憶起在迪勒蒙做學(xué)徒的日子，船坊里強(qiáng)壯的工匠們總是自信滿滿的給予他造船技藝的指導(dǎo)，談及下海卻滿臉嚴(yán)肅，他們中有的是水手，甚至有一兩人曾擔(dān)任大副，越是出色的，眼中流光溢彩的水鬼—他們或許曾聲名大噪—遠(yuǎn)離大海后卻越是魔怔般的一遍遍重復(fù)同一句話：“可別小瞧了深海，小鬼?！保械募一镞€會(huì)說(shuō)，“我們可比你懂得多。在海上，再?gòu)?qiáng)壯的士兵也不敵水手”，彼時(shí)的巴爾薩斯認(rèn)為，出于對(duì)那個(gè)行當(dāng)?shù)陌?jiǎng)，也出于榮耀，他們眼中毫不吝嗇恐懼更甚敬畏，這些人大概是想警告他，也同樣出于驕傲，這時(shí)的他強(qiáng)壯有力，年輕，血?dú)夥絼偅恍┡f的傷疤已經(jīng)在心里結(jié)疤，新的人格正在滋養(yǎng)一個(gè)崇尚阿卡德的武夫，深信力量能制服一切。 那時(shí)他還不夠了解一艘海上的船，不夠了解桅桿升起的奧妙，不明白這群水鬼眼中的深意，不是出自見鬼的榮耀，而是來(lái)自純粹的，對(duì)深海的畏懼。當(dāng)他初次領(lǐng)略遙遠(yuǎn)陌生的藍(lán)色領(lǐng)域，踏上貴族們斥資不菲的貨船，還會(huì)在桅桿上心曠神怡的看日出，他在“風(fēng)神號(hào)”的甲班上揮灑汗水，不消半載就成長(zhǎng)為一名出色的船員，但他遠(yuǎn)遠(yuǎn)還不被視作“水鬼”，在甲板上時(shí)，那些真正的水鬼在日出時(shí)分還能侃侃而談，一到夜幕降臨，經(jīng)常就面露愁容，暴躁的大副也暫時(shí)安靜下來(lái)，在額頭栓起頭巾，直至順利返航。就這樣，他們的船隊(duì)屢建奇功，越來(lái)越受商賈的追捧，與王室也有過(guò)幾次合作。巴爾薩斯清楚地記得，他的隊(duì)友們經(jīng)常對(duì)他投以友善的目光，還偶爾用珍藏的美酒款待他，親切的稱呼他起初被用于調(diào)侃的昵稱，直到這一雙雙眼睛消失于某個(gè)暴雨傾盆的黑夜，深藏恐懼的瞳孔被包裹慘白色中央，在空氣中留下詭異的痕跡，隨后是一重高過(guò)一重的洶涌浪潮將一切都淹沒。這一些記憶已經(jīng)太過(guò)久遠(yuǎn)，他經(jīng)常將逝去的朋友名字搞混，圖查爾，尤金，還有拉亞斯特...... 現(xiàn)在，天色逐漸昏暗下來(lái)。巴爾薩斯要花些時(shí)間確認(rèn)自己離海岸不遠(yuǎn)，并且要盡量找一塊平緩的流域，以免在視野全失或是陷入沉眠時(shí)不會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)偏離航線，爾后，他從行囊里掏出被樹葉包裹的魚干，湊近細(xì)聞，平靜的海面異風(fēng)突起，他的手指還未有所察覺，正要翻動(dòng)葉片的剎那，白色的信紙從空中映現(xiàn)在他眼中，隨著海風(fēng)翻飛，緩緩飄向夜空。巴爾薩斯的指掌僵在半空中，沉靜的眼中漫入一陣虛無(wú)，片刻后又恢復(fù)清明，他快速攆起幾片干糧，稍作咀嚼后便吞咽下去，再次抓起船槳，就像以往一遍遍重復(fù)的。 年輕的船員曾經(jīng)夢(mèng)想征服海洋，現(xiàn)在僅憑著一些寸積銖累的經(jīng)驗(yàn)和強(qiáng)壯的體魄才不至于在水面上畏首畏尾，隨著年歲的增長(zhǎng)，巴爾薩斯的頭上生出幾根白色的發(fā)須，但他還很強(qiáng)壯，他的力量不減當(dāng)年，精力尚且充沛，在海面上夜以繼日，順著水流望東前行，連續(xù)三個(gè)晝夜也不覺得絲毫疲憊，途中他只在昏暗的午夜稍作停留，夜空明朗的日子，他就抬起右手在頭頂摸索仙后座的位置，又向側(cè)方遠(yuǎn)遠(yuǎn)的黑色孤影撇上一眼，確認(rèn)是他熟知的那座孤島上最高的山巔后，就奮力劃行，等到第五天晨曦破曉，巴爾薩斯終于有了一絲疲憊的感覺，他的食物也消耗殆盡，有一個(gè)竹節(jié)里還剩下些飲水，不過(guò)絕撐不到下一次靠岸，現(xiàn)在是時(shí)候該思考一些更加緊迫的事情，他得保存體力，撐到在預(yù)想的海灣?？?，眼下還剩余的距離大約能有來(lái)路的十分之一，但在那片海灣獨(dú)特的黑色怪鳥絲毫不見蹤影的情況下，饑餓漸漸襲來(lái)，久違的真正的疲倦必將接踵而至，遠(yuǎn)處的山峰逐漸微小難以辯識(shí)，他的方向在白天反倒模糊起來(lái)，此刻竟被水霧籠罩了起來(lái)，彼岸在一段時(shí)間里顯得遙遙無(wú)期，仿佛他的航線已經(jīng)出現(xiàn)了難以挽回的偏差。這樣的幻想在巴爾薩斯堅(jiān)不可摧的理智下很快又蕩然無(wú)存，他的心沉著冷靜，敏銳的嗅覺洞察到附近有微弱的死螃蟹和脊魚腐爛的氣息，隨后抽出黑松木漿，在水面畫了一個(gè)圓，四周寂靜無(wú)聲。 這個(gè)動(dòng)作多少給了他一些動(dòng)力，像是神奇的咒語(yǔ)。他曾在草地上，在沙漠里，在山川上重復(fù)這個(gè)動(dòng)作，每一次，來(lái)自故鄉(xiāng)的咒語(yǔ)都自然而然從他心間流露出來(lái)，“薩列瓦，西巴爾巴。你住在地穴深處，你以地精為食糧，你吞噬巨龍的血液，你站在地底射殺天神，你在巖漿里狂笑，在極冰中怒吼...”，這是故鄉(xiāng)的祭詞，那些誠(chéng)實(shí)的故鄉(xiāng)人，永遠(yuǎn)只有這一首歌吟唱，當(dāng)他們被陌生的又強(qiáng)大的王族勢(shì)力鎖住命運(yùn)的咽喉，被迫交出了祖宗的古老圖騰后，這首歌就再也沒有響起來(lái)過(guò)，歌詞與反抗的族人一同被塵土掩埋。 然后，巴爾薩斯恢復(fù)了絕對(duì)的清醒，恢復(fù)了從不猶豫的他，那個(gè)勇猛無(wú)匹，帶著士兵征服一個(gè)個(gè)部落的巴爾薩斯。他曾在極度虛弱中忘記自己是誰(shuí)，但現(xiàn)在不再會(huì)了，他是巴爾薩斯！ 力量源源不斷從他的脊柱涌向四肢，極速揮動(dòng)的漿在空中騰換位置的間隙所產(chǎn)生的強(qiáng)大氣流竟在空氣中攪動(dòng)起一股旋風(fēng)，霧氣在他的面前呈現(xiàn)真空，小船像是驚鴻略過(guò)，在水面留下長(zhǎng)長(zhǎng)的平整的波紋。順著嗅覺，巴爾薩斯的方向越加明確，他的動(dòng)作更快了。 在選擇船槳時(shí)，巴爾薩斯格外在意它的強(qiáng)度，當(dāng)初有一座千百年不曾有人踏足的島嶼上植被狂野生長(zhǎng)，粗壯遒勁，那里的松木韌性驚人，強(qiáng)度也無(wú)可挑剔，他廢了好些功夫?qū)⒈人难磉€粗壯的黑松木樹干打造成了一把漿，這把漿足以擊沉任何一艘小船，可以承受野獸的沖撞還安然無(wú)恙，現(xiàn)在卻出現(xiàn)了一些細(xì)微可見的裂紋。 很快，巴爾薩斯的臉上露出微笑，黑色的海鳥在他的上空伸出利爪，撲面而來(lái)，還沒有靠近就發(fā)出幾聲熟悉的怪叫再次飛走了。他繼續(xù)往前滑動(dòng)，霧中隱藏的巨物終于露出來(lái)它黑黢黢的身影，像是盤踞水中的巨大寄居蟹，其中一只碩大的蟹鉗呈在他的前方，上面胡亂長(zhǎng)著幾根雜草，再后面全是些大塊的黑色巖石，巴爾薩斯用麻繩栓住船，用大石頭壓住繩頭，將竹節(jié)里的水一飲而盡，又取下剩余的空竹節(jié)一同掛在身上。他在島上停歇了半天一夜，攢集了一些飲水，用口感不佳的脊魚補(bǔ)充能量，第二天清早被鳥鳴喚醒，就再次動(dòng)身。途中又路過(guò)了幾座相似的島嶼，怪鳥遍布這一帶，成群結(jié)隊(duì)，現(xiàn)在還不是遷徙期，巴爾薩斯略感詫異，稍作留心。接下來(lái)的航行會(huì)更加艱難，他的航線將偏離海岸，只能靠夜間星辰和他那了不起的洞察力判斷方向，這次，他在白天謹(jǐn)慎地前行，夜間則奮力劃動(dòng)木槳，一路風(fēng)平浪靜。 離開最后一座島的第七個(gè)日頭，巴爾薩斯又一次感受到了疲倦的侵襲，他能感覺這次要平靜溫和的多，他的心深知自己的處境，海平面盡頭可以望見被天空遮蔽的黑色淡影，和記憶中一樣，像是一座關(guān)隘橫在天邊。渡過(guò)這里，是一些天然的狹長(zhǎng)的海峽，寂靜無(wú)人的海港，或許再劃行上幾天就能漸漸尋到人類活動(dòng)的跡象，到那時(shí)，再也不用與枯燥的海面做伴，在回憶中打消孤寂的時(shí)光了。當(dāng)夕陽(yáng)的余暉尚未在海面燃燒殆盡時(shí)，山谷宛如巨門的夾縫向巴爾薩斯敞開，在海水合流處，熟悉的怪鳥又一次出現(xiàn)在眼前，他嗅到了一些不同尋常的氣味混雜在咸濕的海風(fēng)中，走近時(shí)，抬頭已經(jīng)望不見巨巖的頂端，巴爾薩斯收起漿，順著水流而下，飄蕩一會(huì)后，在一處合適的落腳點(diǎn)停靠下來(lái)，他從附近尋到一些曬干的樹葉，就地生起火。 捕魚時(shí)，巴爾薩斯從水面倒影看見黑壓壓的一群怪鳥在天空組成不規(guī)則的形狀突兀地闖過(guò)來(lái)，他抬起頭，它們的數(shù)量驚人，像是逃難般的前后啼鳴，有幾只低飛的鳥飛近后又受驚般上竄而去，很快追上自己的隊(duì)伍，這樣的鳥群一批又一批從巴爾薩斯的頭頂掠過(guò)，直到他再次動(dòng)身才稍有減少，巴爾薩斯的心中殘留著那些令人不安的叫聲，但他還不曾聽聞任何有關(guān)于這種黑色的小型候鳥的傳說(shuō)故事。 他用堅(jiān)硬的喬木重新造了一柄臨時(shí)的簡(jiǎn)易木槳，為此他的長(zhǎng)矛刃尖險(xiǎn)些被折斷，他將陪伴了自己大半截旅途的傷痕累累的黑松木漿放在腳邊，心中不免有些失落。在接下來(lái)狹窄山谷的激流中行進(jìn)時(shí)又重新煥發(fā)了無(wú)比的精力，這截山谷的旅途花費(fèi)了他半天時(shí)間，然后又是平緩的水流，水面變得寬敞，并且越往前走，越發(fā)寬敞起來(lái)，一時(shí)間，巴爾薩斯懷疑自己又一次駛?cè)肓搜罅髦?，但他明白自己的方向沒有錯(cuò)，他只是選擇了一個(gè)新的岔路口，僅此而已。 這天，水面上突然刮來(lái)一陣不算強(qiáng)烈卻持續(xù)不斷的風(fēng)。他能感覺風(fēng)的方向如此的明確，似乎有什么東西正在往這個(gè)方向襲來(lái)，他的預(yù)感沒有錯(cuò)，不。與其說(shuō)預(yù)感，不如說(shuō)一切風(fēng)吹草動(dòng)都顯示著這一點(diǎn)，周遭的東西在風(fēng)里安靜極了，閉上眼好像就能感受到某些呼之欲出的事物，它正在那個(gè)方向。那是什么？第一個(gè)打破他安寧的是鳥鳴。他睜大眼，注意到的第一件事物是熟悉的黑色羽翼。那只鳥速度奇快，像是開路的急先鋒，隨后是第二只，又一只，再一只，好多好多只，一大群黑色怪鳥從前方，然后從四面八方，像密不透風(fēng)的蝗蟲，像狂風(fēng)驟雨般席卷而來(lái)，數(shù)量讓人咋舌。它們大多數(shù)只是從空中掠過(guò)，即使低飛遭遇，也如往常一樣很快飛開了，這些鳥像是從聚集點(diǎn)逃竄，一群蓋過(guò)一群，光是抬頭望一眼就讓人心神難安，聽見它們的叫聲就足以讓人頭昏腦脹。當(dāng)然，這一切也讓人有足夠的理由順著黑壓壓的大流一同遠(yuǎn)去，或是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避開，遠(yuǎn)離這讓人不安的未知的躁動(dòng)，又或者選擇一個(gè)陰暗隱蔽的角落，遠(yuǎn)遠(yuǎn)靜觀。 巴爾薩斯裹緊麻衣，風(fēng)迎面吹過(guò)來(lái)，一股更強(qiáng)的氣流在頭頂涌動(dòng)，他感覺自己的“傷疤”又復(fù)蘇了。 順著鳥群來(lái)的方向，巴爾薩斯孤獨(dú)的劃行。新的木槳在水中低鳴，巍峨、陡峭的山谷敞開了一個(gè)廣闊的世界，水面映照著遮蔽天日的黑色洋流，不斷從前路涌來(lái)，他模糊地判斷出它們的源頭在一個(gè)偏離圖比奇島的方位，但依舊沒有停下的打算。臨近下午時(shí)，鳥群洶涌的來(lái)勢(shì)才稍有減緩，等到太陽(yáng)垂垂下墜，在遠(yuǎn)處幾朵陰云中，夕陽(yáng)散發(fā)出一縷迷人的血紅色，一群一群的鳥呈現(xiàn)出分散的態(tài)勢(shì)，直至最后一小群飛走，終于結(jié)束了最后的騷動(dòng)。在前方，它們讓出了一片安靜的空間，水面的波紋擴(kuò)散出去很遠(yuǎn)也沒有終止。巴爾薩斯低下頭，沒有望見一條魚，反倒看見自己略帶驚惶的臉龐在被夕陽(yáng)染上一抹血紅的水面上，仿佛褪下了光潔的輕紗，那上面多了好幾道皺紋，他注意到心臟在加速跳動(dòng)，呼吸明顯急促起來(lái)，這種異樣的征兆既沒有給他帶來(lái)任何恐懼和不安，也沒有任何其它的不適感，只覺得一股味道越來(lái)越濃郁，“應(yīng)該去看看”，他無(wú)法阻止得想，越來(lái)越強(qiáng)烈。 等注意到時(shí)，夕陽(yáng)已經(jīng)被耗盡了，巴爾薩斯四下張望，他的方向已經(jīng)丟失了一大半，天幕最后的光亮只能讓人恰好能看清四周，他朝右上角仰望，立刻注意到遠(yuǎn)處高大的黑色石壁中央有一方空洞，安靜的凝望了一會(huì)。每一次小船在水流中上下?lián)u晃，洞中黑暗都像眨眼般短促的閃爍，那里面就像是有什么東西正注視著這個(gè)方位，從下邊看，石洞的黑暗中包裹著深邃的詭異和死寂，讓人不安，但巴爾薩斯身經(jīng)百戰(zhàn)，嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，已經(jīng)很久沒有遇到令他害怕的東西了?！笆鞘裁茨?？”，最開始他在心里疑惑的問(wèn)自己，然后發(fā)現(xiàn)自己的舉止越發(fā)奇怪起來(lái)，手掌很自然放到眉框上，他好像在尋找什么東西，并突然發(fā)出聲來(lái)，“在哪里呢？”，他的疑慮像是突然變成一種陌生的情感，又對(duì)著空氣問(wèn)了一遍，他能意識(shí)到這很不尋常，不，簡(jiǎn)直詭異，甚至不妙，但他很容易的接納了這一點(diǎn)，并樂(lè)此不彼地劃動(dòng)木槳。或許是錯(cuò)覺，巴爾薩斯仿佛聽到石洞里有怪笑傳來(lái)，那笑聲像是與他調(diào)情，像是在呼喚他，又拒絕他靠近，就像是什么人，那個(gè)人他很熟悉，他本來(lái)應(yīng)該很熟悉。這一刻，他的感官敏銳極了。 他應(yīng)該好奇嗎？他可是巴爾薩斯，他會(huì)被自己的好奇心所引導(dǎo)，但絕不會(huì)被他馴服，阿芙琳又一次救贖了他。 “你根本不知道自己想要什么。真是絕情的人”，那時(shí)，他們的交談宛如今世的告別，那個(gè)凄美至極的女人，沒想到成了真正的訣別。 我是嗎？我知道的，一直都知道，我不會(huì)再被任何人玩弄，包括你，阿芙琳。絕情？是嗎。這才是我，我一直都知道，現(xiàn)在是真正的絕情了，我已經(jīng)知道我是什么人了（或許還有什么類似恐懼的東西，是什么呢。但他已經(jīng)不可避免的越過(guò)了它）。哈哈，哈哈哈哈，“哈哈哈哈！哈哈...” 當(dāng)水面又一次平息下來(lái)，巴爾薩斯復(fù)歸了死寂般的沉靜，隨后遠(yuǎn)處的水面有異動(dòng)傳來(lái)，巴爾薩斯聽見每一朵浪花的聲音，警惕和危機(jī)感被他重拾，這一刻，他不免回想起曾經(jīng)歷過(guò)的海難。 巨大的浪潮在他眼前拍落下來(lái)，而這次，這次似乎是什么更猛烈的東西。 當(dāng)?shù)谝慌祟愒诘侠彰神v扎時(shí)，沒人打算長(zhǎng)久逗留。目力所及，這里遍地黃沙，普通植物難以扎根，一些偶爾能遇見的堅(jiān)韌植物生長(zhǎng)在這里，不過(guò)它們黢黑的干死的枯枝要多于這種植物本身，每隔百余米會(huì)看到一些，隱藏在黃沙中央，一陣陣風(fēng)沙席卷后，老的枝葉徹底枯死，枯枝就更加殘缺。一眼望過(guò)去，令人困倦的破敗和死寂撲面而來(lái)。附近起碼有一塊或幾塊土地讓更多的植物能扎根，能夠抽枝發(fā)芽，這批人類的首領(lǐng)這樣想。那時(shí)只有鳥能從高空一眼辨別出這樣極少的區(qū)域，可以作為它們的落腳點(diǎn)，并帶上那些植物的種子散播四周，這些地方后來(lái)都成為了烏魯庫(kù)的重要城市。為了逃避干旱，初來(lái)乍到的部落們起初幻想穿越沙漠，在途中死了一半的老人，后來(lái)又死了一半的婦孺，族長(zhǎng)們停止了行進(jìn)，他們意識(shí)到做了一個(gè)荒謬的決定，應(yīng)該往西前行而不該相信祭司們的卦象。現(xiàn)在，他們的部族不能再接受長(zhǎng)時(shí)間的遷徙，于是派出精壯的青年八方搜尋綠洲。一位名叫塞拉的年輕人尋到一片小水洲，水洲后面是一些古怪的低矮植物，這里的地質(zhì)是一種堅(jiān)硬的黃色泥土，烏魯庫(kù)人花費(fèi)了好一段時(shí)間才讓少量的小麥種子成功存活，后來(lái)在這里建起了第一座城：塞拉。那時(shí)沒人能料想到會(huì)在此延續(xù)十代以上，他們逃避了一次干旱的審判，沒想到被一種更加漫長(zhǎng)的持續(xù)的干旱所統(tǒng)治，這一次更加溫和，它從故土一直伴隨到這塊土地，人們往往死于饑餓而不再是純粹的干渴。 他們攜帶的種子成功扎根已經(jīng)是很久以后的事情了，起初這批人類靠著水洲里的野果艱難度日，接下來(lái)一段時(shí)間，有人提議：不如試試種些稻谷和小麥，因?yàn)樗谒藓蠓桨l(fā)現(xiàn)了一塊不錯(cuò)的土地。族長(zhǎng)們同意了，這些天他們?cè)诟浇貛в职l(fā)現(xiàn)了兩片由黃土，而不是沙粒組成的地面，它們的環(huán)境不如塞拉，面積也略小，不過(guò)有人發(fā)現(xiàn)了不少果樹和一兩種可以食用的沙漠植物，同樣也有水澤。族長(zhǎng)們讓部分采集水果和野菜的人去播種糧食，采集野果畢竟不是長(zhǎng)久之計(jì)，截至這個(gè)階段，這批人類又失去了部分體質(zhì)羸弱的同胞，更糟的是，幾番嘗試下，禾苗大都在中途枯死了。直到最后一批種子被播下的第三天清晨，天空莫名降下甘霖，長(zhǎng)期饑餓嚴(yán)重營(yíng)養(yǎng)不良的一批人無(wú)力的抬起手表示歡呼，他們像是重獲新生，盡管這些人中大多數(shù)沒有熬到收獲的日子，這些人大部分是奴隸。 這時(shí)所有部族都合而為一了，所有族落只有一位族長(zhǎng)，祭司們以為自己對(duì)阿卡德的祈禱產(chǎn)生了效果，臨時(shí)再進(jìn)行了一次占卜，卦象指示了部族的生路，“在西方”，一位德高望重的祭司這么說(shuō)，沉穩(wěn)的族長(zhǎng)用手托著下巴，他做了一個(gè)誰(shuí)也料想不到的決定，將這位祭司逐出了部族，這等于給他判了死刑，但族長(zhǎng)已經(jīng)打定了主意，并下定決心在此駐留。于是，這批人用石塊在綠洲砌起了一些建筑，然后在百余年后將這里命名，并自稱為烏魯庫(kù)人。 時(shí)間來(lái)到三百年后，烏魯庫(kù)人的聚落已經(jīng)初具規(guī)模，他們?cè)谖迤藿ㄆ鹆宋遄?，人?shù)已經(jīng)是起初的十余倍。這些人大都皮膚偏黑，其中不少是奴隸們或是主人與奴隸的孩子，他們的父輩在長(zhǎng)期的干旱與饑餓中頑強(qiáng)存活，農(nóng)田似乎埋藏著毒藥，只讓這些人在瀕死之際有所收獲，這樣的季節(jié)不存在規(guī)律可循，雨水可能會(huì)在接下來(lái)的日子來(lái)臨，也可能終年無(wú)雨，但這片土地一直沒有干旱到讓人都死于干渴。長(zhǎng)久以來(lái)，人們發(fā)現(xiàn)降水也并不會(huì)讓水稻和小麥的收成有分毫變化，烏魯庫(kù)人認(rèn)定：這肯定是土地的問(wèn)題。祭司們?cè)谧逯斜妒芾渎?，但人們終究期盼有人能做些什么，有人會(huì)相信祈禱或許能減輕土地所中的頑毒，“應(yīng)該擴(kuò)大農(nóng)田”，一位年輕的祭司在一次占卜后這樣說(shuō)道，這樣做之后情況的確有所改善。這些人已經(jīng)與干旱和饑餓妥協(xié)，他們以為此生無(wú)望離開這片被播下詛咒的土地。事實(shí)上，已經(jīng)有人帶上足夠多的干糧和水去尋找離開沙漠的路，他們中大多數(shù)一去不復(fù)返，有人幾人無(wú)功而返，而唯有一個(gè)人帶回了可靠的消息?！耙恢蓖鳎　?，這是一位強(qiáng)壯且機(jī)靈的奴隸的兒子，他在路途中沿途播下堅(jiān)韌的沙漠植物的種子，并帶回了沙漠上危險(xiǎn)的遭遇?！皞髡f(shuō)是真的。'沙漠之主'是真的，月光里跳舞的惡魔也是實(shí)際存在的”，他只在私下里同親人朋友們講起?！吧衬鳌笔且恢婚L(zhǎng)著人身的鷹，這樣的傳說(shuō)不知是從誰(shuí)的口中第一個(gè)傳出來(lái)，“那么，”終于有人問(wèn)他：“沙漠盡頭是什么”，這樣的消息第一時(shí)間當(dāng)然被帶回了族內(nèi)的議事大廳，從未聽他向旁人講起。這個(gè)人最后什么也沒說(shuō)，對(duì)任何人都緘口不言，但第三天他還是被強(qiáng)制放逐了，理由是在族內(nèi)散播恐怖的謠言，被驅(qū)逐時(shí)他的身上帶了足夠的糧食和水。 仿佛是為了驗(yàn)證他的話，一支隊(duì)伍帶上足夠的補(bǔ)給從塞拉出發(fā)了。半個(gè)月后，人們首次看到一些陌生的動(dòng)物的尸體被人扛在肩上抬到了族里的石堡內(nèi)，此外還有很多從未見過(guò)的材料。這樣的隊(duì)伍在以后的日子里逐漸壯大起來(lái)，起初兩三個(gè)月會(huì)有一行人從塞拉或是另外幾座城出發(fā)，后來(lái)次數(shù)越發(fā)頻繁。五年后，一支隊(duì)伍從沙漠另一頭出發(fā)，他們帶回幾名陌生的男人和女人，這些人說(shuō)著自己的土著語(yǔ)言，身材矮小，皮膚呈棕黑色。祭司們畫了半年時(shí)間教會(huì)他們一些烏魯庫(kù)語(yǔ)言，從此出行隊(duì)伍里會(huì)多上這幾個(gè)土著人。 多年以來(lái)，人們?cè)谏衬臒o(wú)人區(qū)發(fā)現(xiàn)了許多石礦，人們?cè)谶@些地方支起帳篷，連夜開采，又在城里建起作坊，一些工匠熱火朝天地?fù)]動(dòng)石錘，連著工作數(shù)日后，一批鐵具誕生了，盡管以后來(lái)的制作標(biāo)準(zhǔn)看來(lái)還略顯粗劣，不過(guò)在當(dāng)下是很受用的，位于塞拉中部的城堡內(nèi)多了很多含鐵量最足的鐵制品，祭司們對(duì)新材料制成的手杖十分滿意，他們的手杖后期被摻了一些別的材料以保證能長(zhǎng)久存放，出城的隊(duì)伍也帶上了新的裝備，他們現(xiàn)在還不是衛(wèi)兵，更談不上征服，合格的出行者應(yīng)該適應(yīng)饑餓，這是他們長(zhǎng)久生活中就已經(jīng)掌握的東西，沙漠里，更大的危險(xiǎn)來(lái)自別的東西。穿越沙漠的代價(jià)遠(yuǎn)比收獲要沉重的多，現(xiàn)在的族長(zhǎng)是一位頗有遠(yuǎn)見的中年男人，這些鐵具多少提高了遠(yuǎn)行者的生存概率，隨著一次次出征，回來(lái)的隊(duì)伍中也有半數(shù)人被宣告永遠(yuǎn)迷失在沙海。這樣的返還率不算高，有的人依舊按捺不住了，身居議事長(zhǎng)老的身份，卻親自請(qǐng)命下一次遠(yuǎn)征，族長(zhǎng)身披麻衣，手摸著短而硬的胡須，露出了多少讓人有些困惑的笑容，他應(yīng)允了。 隨著新的隊(duì)伍離去，沙漠之城又一次恢復(fù)了枯燥和死寂，干旱依舊是恒久的話題。一天，族長(zhǎng)突然召開會(huì)議，向族里未離去的領(lǐng)頭人們?cè)儐?wèn)對(duì)遠(yuǎn)行的意見，并征求所有人有關(guān)下一次是否愿意參與遠(yuǎn)征的意見，這些人多半面露愁容，不置可否。族長(zhǎng)若有所思，然后向所有人表達(dá)自己的意見：“我想也是?，F(xiàn)在不適合出征了?！彼麤]有在多說(shuō)一句話，人們紛紛離去，祭司長(zhǎng)在略微猶豫后留下了，他轉(zhuǎn)身又走回到議事圓桌。 “哥爾丹，”這是族長(zhǎng)的名字，“你有什么打算？”他開口問(wèn)面前的男人，他們關(guān)系親密，認(rèn)識(shí)多年，早已是知無(wú)不言的朋友。族長(zhǎng)回應(yīng)他，“我們的敵人差不多都走了，現(xiàn)在不適合再興師動(dòng)眾了?！薄斑@我知道，但你就這么放他們離開了？”，這看起來(lái)的確不是什么好主意，祭司長(zhǎng)的擔(dān)憂寫在了臉上。哥爾丹卻毫不在意，他的語(yǔ)氣很平淡，似乎一切都已成竹在胸，賬簾在風(fēng)里擺動(dòng)，他的臉在光暗的晃動(dòng)中像雕塑一般，他的目光第一次直直指向朋友：“每次有隊(duì)伍出征，對(duì)外公布的文書是我親自寫的，”祭司長(zhǎng)點(diǎn)頭，“我很清楚，對(duì)外公布的人數(shù)只有實(shí)際出行隊(duì)伍的一半，而那些所謂’回來(lái)’了的人還有一半其實(shí)根本沒有參加遠(yuǎn)征，甚至有人根本沒有離開塞拉?！薄拔疫€以為是錯(cuò)覺，”，祭司長(zhǎng)曾在出行前為隊(duì)伍施祭禮，“所以，那些所謂’沙漠盡頭的消息’也都是假的？”“不，不全是。沙漠要比所有人想的要危險(xiǎn)的多，活下來(lái)的人寥寥無(wú)幾，大家都以為：只是危險(xiǎn)罷了，總有人活下來(lái)，而且還不少。我知道，會(huì)有人有所行動(dòng)的，我只是沒料到他們會(huì)這么果斷，他們自以為得逞，自以為脫離了鷹群”“只不過(guò)?？峙聨ё吡瞬簧偃?，那些追隨者”“不，不過(guò)是一些心腹。這些人也一樣，留下來(lái)只是禍端”“這么說(shuō)來(lái)你很有信心，”稍作停頓，祭司長(zhǎng)繼續(xù)開口，“真的有那么危險(xiǎn)？”他對(duì)這個(gè)問(wèn)題很執(zhí)著，他的眼睛里無(wú)意間流露出幾十載都不曾有過(guò)的東西，那是對(duì)本質(zhì)問(wèn)題的執(zhí)著，就像對(duì)未知世界的好奇。“生機(jī)渺茫，沒有合適的領(lǐng)路人，我絕想不出來(lái)他們活下去的理由”“合適的人...”祭司長(zhǎng)眼中好奇的火苗瞬間熄滅，取而代之的是驚訝，聲音都發(fā)出顫動(dòng)“他，他果然還在的，是嗎”。 話音還在大廳了回蕩，他看見高大強(qiáng)壯的族長(zhǎng)似乎隱沒于黑暗之中，又恍惚聽見嬰兒的啼哭和默念祭詞的聲音從遠(yuǎn)處傳來(lái)。哥爾丹轉(zhuǎn)過(guò)身，面龐無(wú)不包含狡黠的意味。 “我說(shuō)過(guò)，現(xiàn)在還不是時(shí)候?？傆幸惶欤覀円x開，用最小的代價(jià)?！? 在第一批人扎根迪勒蒙之前，也有好奇的人類從沙漠邊緣靠近，不過(guò)這些人很快就為無(wú)窮無(wú)盡的黃沙而止步。他們來(lái)自一個(gè)叫伊亞的地方，那里水源充足，土壤肥沃，他們和族人已經(jīng)在此生活了好幾百年，這次嘗試不過(guò)是他們歷史中無(wú)人在意的一小部分。 伊亞兩面環(huán)山，東邊接壤迪勒蒙的沙地，南側(cè)則通向一片平坦的半島，他們的船只就?？吭谀戏降臒o(wú)名海港，能去的地方無(wú)限廣闊，繞過(guò)東側(cè)怪石嶙峋的怪島—這些島最深處就是迪勒蒙的沙丘，抵達(dá)一些古老的大陸，那些地方大都還沒有人類的蹤跡，少數(shù)海島能發(fā)現(xiàn)一些未開化的土著，那是毫無(wú)特點(diǎn)可言的一群野蠻人，唯一值得一提的是，這些野蠻人也信奉阿卡德，有到訪者曾潛入他們的聚落，那里的雕塑和畫像與伊亞居民們的阿卡德一般無(wú)二。這些到訪者剛開始以為自己發(fā)現(xiàn)了新的文明，他們應(yīng)該慶幸這些土著沒有生食同類的習(xí)性，頭領(lǐng)帶領(lǐng)他們加入自己的朝拜，古樸的巖刻和木雕使人錯(cuò)愕，瞬間又懷疑自己無(wú)意間穿梭回了時(shí)間的那一頭，“天哪。阿卡德”，頭領(lǐng)聽不懂，但似乎聽出了后幾個(gè)字大概含義，他走近，一邊搖頭一邊念著：“拉咯拉唅，拉咯拉唅！”，然后直直盯著這些外來(lái)人，“古羅洛斯，古羅洛斯！”，他的兩只手朝著石刻的方向，竭力在空氣中畫一個(gè)不太規(guī)則的橢圓。消息被帶回到伊亞，一些塵封的故事又被人談起。伊亞人，烏魯庫(kù)人，圖比奇人，還有分散在各座島嶼，各個(gè)大陸的素不相識(shí)的人類族群，最初都信奉一個(gè)神明。在伊亞和烏魯庫(kù)，它被稱作阿卡德，圖比奇人稱它為俄卡德，在有的島嶼它還被人叫做巴德，薩列瓦，古羅洛斯。似乎從星球誕生之初，它就在某個(gè)所有人都看得到的地方，就像太陽(yáng)，月亮，像云層。最初發(fā)現(xiàn)這點(diǎn)的人生活在圖比奇，一座在伊亞西北方向的島嶼，居民同伊亞人一樣，以土地為自己命名，在長(zhǎng)達(dá)1200年的歷史中默默延續(xù)圖比奇的故事，悄無(wú)聲息的以腳下的巖石為中心，像綻放的玫瑰花一般在大陸與海洋盛開，它的根莖在寒冷的環(huán)境中堅(jiān)韌茁壯，一些“花粉”被圖比奇高冷冰山下的強(qiáng)力雪風(fēng)刮到了遙遠(yuǎn)的無(wú)名小島，在一些溫和的地方重新找到了扎根之所，或是頻繁往來(lái)，跨越區(qū)域氣候差異巨大的經(jīng)緯度，成為“進(jìn)出口貿(mào)易”的重要商隊(duì)，大船遠(yuǎn)渡重洋，帶回半顆星球的產(chǎn)物和消息。 圖比奇的王很早就已經(jīng)知道他們的功績(jī)將被歷史銘記，他溫和的政策維持著龐大的王國(guó)像巨人在安息，他沒有稱霸世界的雄心，盡管了解南面的群島全是些羸弱的部落，而海洋對(duì)岸的伊亞人也無(wú)法抗衡圖比奇強(qiáng)大的鐵騎，他還知道更遠(yuǎn)一些的地域，海圖一直在他心中，更重要的是，有一份不完整的海圖被放置在王城最安全的地方，他最信任的人遲早會(huì)來(lái)補(bǔ)充這份地圖，這是他未盡的事業(yè)，他正打算拾回歷史遺失的篇章，補(bǔ)充那些久遠(yuǎn)的，關(guān)于阿卡德子嗣被分散的殘章，然而他的身體已經(jīng)不允許他繼續(xù)下去，王在病榻中祈愿，他的繼位者不會(huì)認(rèn)為征服世界會(huì)比這更有意義，圖比奇從來(lái)不是靠武力來(lái)與陌生人交流的，他們有著在合適不過(guò)的共同語(yǔ)言，那就是阿卡德。 直到新王繼位，老人的遺愿也沒有傳達(dá)任何人耳中，疾病是如此突然，虛弱同時(shí)命中了他，在他喉嚨射了精準(zhǔn)的一箭。年輕的王堅(jiān)強(qiáng)的心臟在這樣的悲慟中滲出水滴，這樣一位和藹的父親，一位深謀遠(yuǎn)慮的智者，一位慈悲的王，一個(gè)老人，還未享受圖比奇臣民溫柔的反哺，就永遠(yuǎn)地陷入黑暗的沉眠。悲傷秋雨一樣持續(xù)了一陣，很快便有一只新的箭從遠(yuǎn)方襲來(lái)，并在短時(shí)間內(nèi)從王室，到王城，再到整個(gè)圖比奇，刮起了一陣暴風(fēng)驟雨，就像平地驚雷，從遙遠(yuǎn)伊亞的邊界那端傳來(lái)，從此，王國(guó)會(huì)議前的大廳門口總有人聽到關(guān)于戰(zhàn)爭(zhēng)的風(fēng)聲，信鳥在天上婉轉(zhuǎn)哀鳴，再一次飛往更加溫暖甚或炎熱的天空，人們?cè)僖淮螄\喳喧鬧個(gè)不停，甚或大聲爭(zhēng)吵，在新王的面前點(diǎn)出擴(kuò)軍的提議。年輕的王又再一次面露難色，像是舊王離去的余慟，他抬頭望向遠(yuǎn)處的雪山，又一轉(zhuǎn)視線至云朵，天空一如既往陰沉，但從未讓人如此地毫無(wú)倦意，毫無(wú)困意。相反，一些戰(zhàn)栗著的瘋狂熱情在每個(gè)人的心底呼嘯，在這座城中刮起持續(xù)不斷的旋風(fēng)，席卷上下，直至城中街坊的閑聊也是關(guān)于逃難或者參戰(zhàn)，所有人都不自覺的忽略了這樣一個(gè)事實(shí)—他們的和平已經(jīng)持續(xù)了1200年。 戰(zhàn)爭(zhēng)的聲音突然到來(lái)，起初與別的新鮮事物有一樣的特性。這種情形在圖比奇王國(guó)的上層只存在于真正下決定前的議論中，然后這這些人終于意識(shí)到這個(gè)決定。特別是那些主張戰(zhàn)爭(zhēng)的官員，他們是最早在心里后悔的人，這里被稱作將軍的人默不作聲，黑色的陰影籠罩，阻隔了他，這個(gè)人近日以來(lái)越來(lái)越擅長(zhǎng)用這些陰影躲藏自己，回避所有的試探。豈料，越是回避，令他恐懼的渴求越是熱切的襲上身來(lái)。近來(lái)他已經(jīng)在睡夢(mèng)中多次看到遠(yuǎn)方風(fēng)云變色，一些野蠻的生物走出被環(huán)繞沼澤地的巢穴，像是剛爬出地獄的鬼，露出殘酷的眼睛。對(duì)方如此弱小，隊(duì)伍的規(guī)模和素質(zhì)都不值一提，將軍不禁對(duì)自己的恐懼感到不可思議，它從一雙雙堅(jiān)毅到瘋狂的眼睛，那些舔著刀上血跡的舌頭，從名為平靜的深淵里拖拽出來(lái)，一發(fā)不可收拾。這些野人很快就會(huì)組成自己的軍隊(duì)，每次交鋒后就變得更強(qiáng)，除非能穿越茫茫沙漠將他們的野心早早掐滅，不。或許已經(jīng)來(lái)不及了，遲早應(yīng)該做些什么，應(yīng)該讓所有人認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，他們面對(duì)的敵人絕不會(huì)和談，骨子里就那么好戰(zhàn)，好像已經(jīng)和什么纏斗了很久，關(guān)于在戰(zhàn)場(chǎng)上生存方面有令人難以置信的直覺和十足的堅(jiān)韌。他看見新王把目光投過(guò)來(lái)，然后是一雙雙其它目光，他們從眼睛里伸出無(wú)數(shù)的手，要索要什么東西，這東西就在我嘴里。有一雙手給他不同的感覺，那像是與朋友握手，剛一接觸就已經(jīng)心意相通，它在害怕，也有困惑和擔(dān)憂，還在慶幸，他們彼此理解。那雙手從相距最遠(yuǎn)的地方伸過(guò)來(lái)，將軍閉上眼睛，議論停下來(lái)，大廳里那么多手緊扣門扉不開，或許已經(jīng)等不及了吧。他把帽子摘下來(lái)，面對(duì)所有人，目光毫無(wú)阻攔的落在遠(yuǎn)處正對(duì)面端坐的男人臉上，他看見那人的眼睛里閃過(guò)剎那的精光，新王一定在等他的答復(fù)，他把手握的很緊，在冰冷的石桌上投下漆黑的陰影，其他人又怎么會(huì)注意到呢。如果他踏入遙遠(yuǎn)的伊亞邊境，如果僥幸在剛才的突襲中幸存，如果他的父王還在人世，他們都不會(huì)比將軍做出更輕松的決定，這不是部落的沖突，也不僅僅是國(guó)家的戰(zhàn)爭(zhēng)，盡管現(xiàn)在不足以稱之為戰(zhàn)爭(zhēng)，總有一天會(huì)演變成那樣。聽過(guò)軍報(bào)后，他讓將軍和衛(wèi)兵出去，想自己一個(gè)人靜靜，坐在這個(gè)位置，還有什么不能明了，這是信仰的戰(zhàn)爭(zhēng)，是阿卡德之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，他們的阿卡德已經(jīng)淡泊了，已經(jīng)腐朽，變成了熱愛和平的人類族群更加崇尚的那一位，而不是野蠻生物所信仰，對(duì)方的阿卡德卻生機(jī)勃勃，他們能應(yīng)戰(zhàn)嗎？他問(wèn)自己。這個(gè)問(wèn)題不應(yīng)該由他獨(dú)自思索，應(yīng)該讓更加懂得戰(zhàn)爭(zhēng)的人來(lái)給出答案?，F(xiàn)在。 現(xiàn)在，被稱作將軍的男人面向眾人，只是不卑不亢的說(shuō)了幾個(gè)字，那里沒有他們這些人想要的東西，他們開始還一頭霧水，總之，一切皆成定數(shù)。人們只聽見將軍說(shuō)，聲音低沉：“我已經(jīng)有決定了?！?，然后男人就轉(zhuǎn)身離去，像是極度疲憊的人要尋找一張床。 伊古雷家的次子，在回家途中依舊想著路上那截纏繞著蛇皮的枯樹枝，他記得大哥給他一字一句念過(guò)的，那些寫著“禁忌”的書本，“蛇繞枯枝，最劣...”。他所以會(huì)困惑，是因?yàn)閷?shí)在不知道，“最劣”是哪種境況，有東西會(huì)“眷顧”一個(gè)奴隸家的小子，他的好奇勝過(guò)了恐懼?；蛟S，他的腦中也會(huì)閃過(guò)這樣的畫面...冒著白煙的地面，空氣在熱風(fēng)里旋轉(zhuǎn)，拉伸，滴著白沫的舌頭，發(fā)黃的舌苔，還有那雙眼睛！棕黃色環(huán)繞著灰黑色，中間夾雜著羽毛一樣的紋理，然后黑色皺縮成一個(gè)點(diǎn)，只一會(huì)，立刻又放大了，成了一個(gè)石子大小的圓，精致的玻璃球，這些圖景很快被帶血的沙礫的畫面一遍一遍沖刷，然后無(wú)頭尸體在冒著血漿的片段出現(xiàn)了，復(fù)又讓他惡心到發(fā)嘔。等等，或許還有些別的，他繼續(xù)在回憶里摸索，“最劣之后，最劣之后...是什么？...”，不過(guò)。他沒有時(shí)間了，他看見了熟悉的單調(diào)的棕色木板—屬于他逼仄的小家—在光禿禿的地面等待，這讓他感覺背上的重量似乎減輕了許多，隨即把心中的疑慮擱置一旁。 他把布袋扔在地上，沙塵揚(yáng)起來(lái)，在夕陽(yáng)中蓋過(guò)了一切煩悶的響動(dòng)，16歲的青年就勢(shì)坐下，靠著木屋，在地上休憩，不久前還存在空氣中的燥熱難耐被安靜沉穩(wěn)的地面稀釋了，木棚里也安靜的詭異，沒有風(fēng)，沒有沙礫滋滋，伊古雷家的次子忍不住好奇，起身扣了兩下門，“老爹，”，沒有人回應(yīng)，安靜極了。“我回來(lái)了，老爹”，還是沒有人，甚至沒有一絲動(dòng)靜。'怪了，去什么地方了？'門被慢慢推開，屋子里，黑暗緊緊包裹著門口的亮光，黑暗中有人探出腳，粗壯的的小腿上濃毛密布，有一會(huì)，那人走出來(lái)，向光亮伸出同樣長(zhǎng)滿粗壯毛發(fā)的小臂，他的下巴暴露在光線下，兩片干皺肥厚的嘴唇中間展露出笨拙的微笑，低沉的聲音從他的牙縫里發(fā)出來(lái)：“回來(lái)啦”?！班牛貋?lái)了”“哦。你還好吧？”“還好還好，你怎么不應(yīng)聲，害的我以為...，你沒事吧，老爹？”，伊古雷達(dá)達(dá)再次笨拙的回應(yīng)。 尚還年幼時(shí)，伊古雷潔已經(jīng)對(duì)父親的笨拙束手無(wú)策，12歲時(shí)接走大哥伊古雷瑟提養(yǎng)家糊口的擔(dān)子，他需要需要考慮的事情多了好多，他能想象自己成長(zhǎng)為了一個(gè)男人，但是榮耀并沒有讓一切更加容易。凡事都得小心翼翼，作為一個(gè)奴隸。好在他們的主家心善，從來(lái)不見瓦提斯家對(duì)奴隸們提出過(guò)份的要求，他目睹許多奴隸被烏魯庫(kù)王室一些沒落的王族處死，像這樣的王族，過(guò)去的日歷都被奴隸和仆從的鮮血浸泡，對(duì)奴隸們來(lái)說(shuō)，死亡稀松平常，而且容易和其他東西搞混，他已經(jīng)忘記了一些血腥的畫面是懲罰偷種子的奴隸，還是某個(gè)家族繼承人成年禮上的余興節(jié)目。 瑟提還對(duì)他說(shuō)：“如果哪天你厭倦做奴隸了，可以來(lái)塞拉找我”。這種大逆不道的話一定會(huì)被其他人取笑，但潔知道，哥哥不會(huì)騙自己，他只是不知道，那個(gè)人怎么忍心拋下老爹。 “我把上次看到的種子全收走了”，“種子？”，“不是你提醒我的嘛，’遲早會(huì)被人發(fā)現(xiàn)的，真可惜啊，真可惜...’”，“對(duì)了，”達(dá)達(dá)打斷了他，樣子有點(diǎn)奇怪，“我們家來(lái)客人了”... 作為沙漠城市絲洛比安的邊陲小鎮(zhèn)，鳥不回雖然名字古怪，形容這里，確是恰到好處，連駱駝和蜥蜴也會(huì)嫌棄的地方，這里可沒有鳥兒的落腳之地。這樣的環(huán)境不能種植任何莊稼，只有一些及其堅(jiān)韌的沙漠植物能在土里扎根，可以說(shuō)，在鳥不回，一顆飽滿的沙果種子要比一百株禾苗強(qiáng)的多，奴隸們的沙地里，種的都是這些種子。 接連一個(gè)月，伊古雷家顆粒無(wú)收，不過(guò)伊古雷達(dá)達(dá)生來(lái)好運(yùn)，在某天日落前，他發(fā)現(xiàn)了幾株野生沙棘和一只死掉的鴕鳥，他是個(gè)老實(shí)人，上繳給了瓦提斯家族的管家后，得到了一小袋土豆。他的兒子伊古雷潔繼承了他的好運(yùn)，在父親發(fā)現(xiàn)沙棘的沙地后方，意外的找到一根深埋地下的木藤，他順著藤蔓往前摸索，尋到了一片濕潤(rùn)的土壤，上面有一灘水洼，水洼里有許多沙果，他看見上面全是些飽滿多汁的果實(shí)，都是絕佳的種子。 伊古雷潔打算自行處置這些上好的種子，趁著天還沒完全黑，在自家木屋正東方向10米的地方埋了五分之一的種子，然后抓了一捧包在衣袋里。第二天一早，他和伊古雷達(dá)達(dá)一同出發(fā)，到了瓦提斯的門府后分別，達(dá)達(dá)還要去絲洛比安的王族廚房做雜工，這是常有的任務(wù)。而潔在瓦提斯石門輕扣兩下后，長(zhǎng)了八字胡的男人揣著手走出來(lái)，潔露出自己右手的奴隸印記后，他被領(lǐng)進(jìn)門，隨著男人通過(guò)一條幽深的小道，來(lái)到了瓦提斯家的一個(gè)庫(kù)房門口，他把布袋雙手奉上，庫(kù)房的管事拿出一副眼鏡，仔細(xì)端詳袋子里的那些種子，等了有一會(huì)。庫(kù)房里的人讓他進(jìn)去，眼睛微瞇著，裝作不經(jīng)意的問(wèn)他：“哪里找到的？”，潔做出認(rèn)真思索的樣子，左手摸著后腦勺，露出很難決定的表情，一邊傻笑一邊回答：“東...東邊，不對(duì)，是東南方向，太陽(yáng)落山的方向...”“那不是西邊嗎？”“對(duì)。就是西邊，我記得...”“夠了！”管事不耐煩了，轉(zhuǎn)身離開，幾分鐘后，他手里提著一個(gè)小袋子，交給伊古雷潔，管事又問(wèn)了一句“伊古雷家的？”，潔笑著答到：“對(duì)。我是伊古雷潔”，管事又往布袋了放了幾個(gè)土豆，“好了，回去吧?！? 沉甸甸的布袋在潔的手中似乎沒有重量，這些可比上次達(dá)達(dá)帶回去的份量多了不少。 回去的路上，潔在星光下又想起了瑟提，想起了他的話，塞拉究竟是個(gè)什么樣的地方，他會(huì)考慮自己是否應(yīng)該離開，但立刻被自我否決。怎么可能拋棄父親，他沒有離開過(guò)絲洛比安，甚至很少離開鳥不回，他離不開。潔聽見沙漠的夜風(fēng)呼嘯，有時(shí)也會(huì)像現(xiàn)在這樣想起自己的哥哥，他在塞拉的什么地方，過(guò)的還好嗎。 突然。他聽見破風(fēng)的聲音，從沙漠的那一頭傳過(guò)來(lái)，然后在他眼前，一個(gè)巨大無(wú)比的黑影帶著強(qiáng)勁的風(fēng)往絲洛比安城中心的方向駛?cè)?，潔在原地佇立，那個(gè)巨物上站著幾個(gè)人影，他看見了他們，他們也看見了他，他們就帶著什么樣的表情注視一個(gè)奴隸，是傲然，冷漠，或是殘酷的笑。一瞬間，月亮，星空，風(fēng)，還有那巨大的，狹長(zhǎng)的，像是箱子一般的東西，從潔的腦中穿行而過(guò)。等等。潔見過(guò)這東西，他可以確定，那是在一個(gè)清晨，周圍就像現(xiàn)在一樣，像是穿越茫茫沙漠從一個(gè)極遙遠(yuǎn)的地方駛來(lái)的，伊古雷瑟提曾經(jīng)提到過(guò)這東西，他們管這個(gè)叫木舟。 對(duì)了。木舟。 沙漠的夜晚伴隨著各種各樣不可名狀的聲響，大部分是風(fēng)的聲音，有時(shí)候沙礫會(huì)被風(fēng)操控，去雕刻一些巨大的，長(zhǎng)年累月延續(xù)至今的作品，木屋大多時(shí)間能幸運(yùn)的避過(guò)沙礫的刻刀，有時(shí)候卻未必能，它只能在風(fēng)中被動(dòng)等待。關(guān)于夜晚的風(fēng)，沙漠中有太多傳說(shuō)，有的詭異，恐怖，有的神奇，伊古雷最喜歡的故事不是大哥瑟提給他講述的，而是他道聽途說(shuō)的，但是木舟，是他親眼所見的。這樣的傳說(shuō)，是否更加可信，亦或...，他所看見的木舟在想象中就更加漆黑，龐大，堅(jiān)硬。至于傳說(shuō)嘛。似乎除了看見的東西都能成為傳說(shuō)，它來(lái)自哪里，怎么在沙漠里前進(jìn)，是誰(shuí)造出來(lái)的，目的地是哪里，林林種種。潔不會(huì)忘記這些傳說(shuō)，就像不會(huì)忘記自己是奴隸，忘記是一種痛苦，就像被虛空掩埋。他夢(mèng)中的木舟在沙漠里借助風(fēng)前行，遙遠(yuǎn)，模糊，它在遠(yuǎn)去，亦或是向這方趕來(lái)，對(duì)比現(xiàn)實(shí)的木舟呢，一定還缺少很重要的部件，不是那樣光禿禿的東西。伊古雷潔問(wèn)瑟提?！澳鞠洌磕遣挪皇鞘裁茨鞠洌莻€(gè)，應(yīng)該叫木舟”“木舟？那是什么”“這個(gè)....”伊古雷瑟提原本一副往常一樣包容一切無(wú)知的樣子，此刻卻罕見的止住了話題?！澳阋姷搅耍谑裁吹胤健鄙釂?wèn)他，“那兒。”潔指著某個(gè)方向，“就像從什么地方來(lái)一樣”“什么地方?！苯z洛比安是烏魯庫(kù)最邊緣的綠洲城，東北側(cè)和東側(cè)分別毗鄰著另外兩座綠洲城，最大的沙漠之城塞拉離絲洛比安差不多有著駱駝一日半的路程，而潔指著的方位，就算一支駱駝隊(duì)帶上足夠的糧食，走上三天，還是只能看見遍地黃沙。 木舟不是沙漠的產(chǎn)物，瑟提最后只告訴了他這個(gè)。 潔有個(gè)從小一起長(zhǎng)大的朋友，他們雖然無(wú)話不談，但潔沒想到約諾會(huì)聽過(guò)木舟的故事?！澳菛|西可不是在這種地方的，那是什么，你知道？”“好像是叫木舟”“聽你哥講的？”“嗯。”“他還講了別的什么？”“沒有。別的什么？”約諾面露了然狀，然后又嘆氣似的，好像為潔感到可惜。可惜什么，潔很清楚，瑟提也露出過(guò)這種表情?！罢f(shuō)的也是?！薄澳阋仓?？從哪聽來(lái)的？”，“嘿嘿...”。 沙漠里的風(fēng)一重強(qiáng)過(guò)一重，兩個(gè)少年的聲音被瞬間淹沒，無(wú)數(shù)的黃沙很快就尋覓到了安靜的場(chǎng)所，濃霧一樣密布天空，將沙漠的真實(shí)一層層分隔開來(lái)。兩個(gè)人起身離開，潔看見遠(yuǎn)處的沙丘在風(fēng)中隨意變幻位置，一會(huì)又在風(fēng)里隨意變幻形狀，沙漠柔軟的就像別的什么。 他們快步走到了伊古雷家的木屋，薄薄的木板勉強(qiáng)阻隔了沙風(fēng)的聲音，至少，他們能聽見對(duì)方的聲音了。這一陣風(fēng)不算什么，甚至可以說(shuō)很輕柔，如果說(shuō)別的是暴戾的沙漠之主，那這一陣就是溫柔的沙漠之母，總的來(lái)說(shuō)，鳥不回的沙漠之母還是多于沙漠之主的。 “你知道它是做什么的？我是說(shuō)木舟”，潔稍微提高了音量。 “傻瓜。除了載人，還能做什么”“也是”“我是說(shuō)別的什么...”“別的什么？”“比如，這東西哪里來(lái)的”“你知道？”約諾面露思索狀，說(shuō)“有樹的地方，很高的，很粗壯。不是沙漠里那些玩意能比的”“樹？”“沒錯(cuò)。你肯定是見過(guò)了，很大是吧，”他和瑟提一樣，一下就露出很相似的表情，哪里像呢。眼神，還有嘴角，還有什么，還有風(fēng)聲，瑟提走的時(shí)候...... “多大的樹？”“呃。起碼比人腰粗好幾倍”“有那么粗？”“還不夠，大的木舟應(yīng)該是好幾塊木板拼成的，差不多能有這么大，或許更大。不過(guò)，我要說(shuō)的不是這個(gè)，我說(shuō)。你看它是在什么地方來(lái)著，...，我不是指這個(gè)，你看它是在沙漠里，其實(shí)載人并不輕松，那是因?yàn)?，它本?lái)就不是沙漠里的東西，而是在海上”“海上？”“對(duì)。海上?！? 伊古雷潔經(jīng)常能夢(mèng)見海洋，他總是先聽到夜風(fēng)中的沙礫。沙礫在哭泣，在風(fēng)中流動(dòng)，被裹帶著，在月色下，在沙丘上，在空氣里，只一夜就流竄到沙海的另一頭，只要再過(guò)一會(huì)，他耳邊的聲音進(jìn)入耳蝸，慢慢變成了浪潮的聲音，浪潮一層蓋過(guò)一層，在整個(gè)迪勒蒙上流淌，那下面呢，下面是海，海是什么呢，就是所有的沙粒都變成水，那么多的水，看不到邊際，伊古雷潔沒有見過(guò)，沙漠里的人一輩子也見不到那么多水。 現(xiàn)在。他只要再側(cè)過(guò)身，讓風(fēng)在背后更加溫柔一些，更加平靜的流淌，洗刷一切，明天就會(huì)更快到來(lái)，達(dá)達(dá)就能更快回家，他的種子，也許會(huì)發(fā)芽，如果沙海變成真正的海，種子會(huì)被淹死嗎？約諾的呢，也許他也在什么地方種下去了。 不過(guò)，這次的聲音有些不對(duì)勁，他只是想著沙海，但是耳膜里的振動(dòng)不再像以往一般輕柔，它被某種巨物所阻隔，就像是遇到了橫亙的山巖，他的屋子不在風(fēng)里面發(fā)出咯吱的輕微響動(dòng)，也沒有沙礫滋滋。這要真是夢(mèng)境，那他一定是被什么給迷惑了，他的耳朵還是那么靈利，他的鼻子嗅到之前吃過(guò)的土豆的味道，他的眼睛一片漆黑，是的，一片漆黑，連月光也沒能從屋子的縫隙里穿透。潔醒了過(guò)來(lái)，他睜開眼，真的沒有看見月光，風(fēng)的聲音好像在這一刻也完全消失了，這種異常很少出現(xiàn)在他的生活中，有什么會(huì)眷顧一個(gè)奴隸的孩子。但現(xiàn)在就是了，潔在心中祈禱不是錯(cuò)覺。他猛然轉(zhuǎn)過(guò)身，難以置信地盯著門縫，瞳孔縮成一個(gè)點(diǎn)，潔沒有看見山巖，但確實(shí)是看見了一個(gè)人，安靜的站在那外邊，那是一個(gè)人吧，潔在心里問(wèn)自己。這個(gè)時(shí)候應(yīng)該怎么辦呢，他想了一會(huì)，空著手走到門口，又覺得不太自然，就拿去靠在墻邊的木棍，那是挑東西用的。潔用手掌扶住門，把腳下抵門用的石塊悄悄移開，現(xiàn)在又該怎么辦，他的腦中千思萬(wàn)緒，外面的人一點(diǎn)動(dòng)靜也沒有，如果那人有注意到屋子里的動(dòng)靜，那就這樣僵持著吧，潔從別的縫隙里瞧見月光，柔和的讓人想睡，現(xiàn)在是什么時(shí)間呢，風(fēng)聲又響了起來(lái)，是凌晨嗎，還是夜半？月光真的好亮啊，那個(gè)人站了多久？是男人亦或是女人，看樣子大概是個(gè)男人，林林總總，一股腦的。他突然想起'蛇繞枯枝'，想到奴隸們的死狀，突然覺得惡心和恐懼涌了上來(lái)，但是這感覺也讓他感到安穩(wěn)，熟悉，他恐懼的就是這個(gè)。 他討厭讓他恐懼的東西，'與其這樣…'， 他把手放上門框邊緣。 “你醒了？” 外面突然傳來(lái)了聲音，潔停下來(lái)。 這個(gè)聲音的確出自一個(gè)男人。 潔沒有回應(yīng)，他把腳從地面劃開，木門很自然的，“吱呀”一聲慢悠悠敞開，然后他走出去。 外面的人把手背在身后，突然轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，四目相對(duì)，兩人都在風(fēng)聲中看到了什么，目光一直持續(xù)到沙棘的枝椏從鳥不回的中央漂蕩到村口。 那個(gè)人一臉冷漠，又或是天生眼皮低沉，眉毛淡的出奇，亦或是被遮住了，上方圍著黑色頭巾，軀干也被長(zhǎng)長(zhǎng)的黑色袍子圍住，一直遮住整張嘴，下面只露出一截小腿，活脫脫像一只行走的烏鴉。 男人的眼睛落到潔的身上，他再次說(shuō)話，那是一種低沉的聲線，還具有某種特殊的磁性。 “你是伊古雷潔”，男人說(shuō)。 “你找我？”，潔問(wèn)道。 “是的，我找你”，男人回答。 “哦” “我一直在等你” “哦” “你是剛剛醒過(guò)來(lái)的？” “嗯”，潔點(diǎn)頭。 “你不需要問(wèn)我什么？” “我需要問(wèn)什么？” 男人搖頭：“我們并不認(rèn)識(shí)” 潔點(diǎn)頭。 “你對(duì)陌生人沒有興趣？”，男人問(wèn)。 潔點(diǎn)頭，又搖了一下頭。 “你一直都是這樣嗎？”，男人表情在月光中，反而像是隱藏般難以琢磨。 潔很不解，但還是覺得應(yīng)該說(shuō)點(diǎn)什么：“那，那個(gè)，請(qǐng)問(wèn)您是？” 男人在風(fēng)中凝住，突然一笑，道：“你就叫我烏鴉吧” “烏鴉？” “對(duì)，烏鴉。你看我像是烏鴉嗎？”（詭異的笑） 潔做出觀察的神態(tài)，又認(rèn)真的點(diǎn)頭，然后問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)您所為何事呢？” 男人回答，臉上依舊帶著笑容，道：“讓你去一個(gè)地方” 一個(gè)地方？ 潔想到了幾個(gè)朋友。 除了朋友，他還想到一兩個(gè)世家的子女，其中也包括現(xiàn)任瓦提斯家主的親孫女。他們現(xiàn)在也去了某個(gè)地方，在某一天突然消失的，一個(gè)接一個(gè)，消失的時(shí)候鳥不回沒有舉辦任何祭祀活動(dòng)，一行人（全是年幼的孩子）沒有叫喊，沒有哭泣，沒有表情，沒有回應(yīng)，只一個(gè)勁的走，跟著一個(gè)陌生的背影，一個(gè)黑衣人。 一去不返。 “我不能走！”，潔回答，既直接，又突兀。 “你在害怕嗎？”，烏鴉望向他。 “你在抗拒什么？你還沒有問(wèn)我要去什么地方？” “才，才沒有，我只是…” “聽說(shuō)鎮(zhèn)子上最近很多小孩消失是嗎？”，烏鴉突然岔開話題。 但又似乎不是，對(duì)潔來(lái)說(shuō)。 “你跟那些黑衣人是一伙的？” “不是。不過(guò)看起來(lái)，你說(shuō)的’黑衣人’就是我此行的目的之一，你見過(guò)他們嗎？” “沒有” “那真是可惜了” “什么？…” “沒什么。我是說(shuō)，”，烏鴉側(cè)過(guò)臉，他的黑色披風(fēng)在夜風(fēng)里像波浪般流動(dòng)，沙礫在屋子前低鳴。 “我是說(shuō)，你就不想離開這鬼地方嗎？” “這里是我家，我從小在這長(zhǎng)大的”潔回答，態(tài)度很堅(jiān)決。 “所以也要死在這地方？”，烏鴉輕笑。 “…” “我只是個(gè)奴隸” “和這個(gè)無(wú)關(guān)，只要你想，現(xiàn)在就能離開這，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，永遠(yuǎn)不用再回來(lái)”，烏鴉的眼中盛滿誘惑。 “抱歉，我實(shí)在…” 潔瞟向他，他的心跳依舊很快，拒絕的同時(shí)他也隱隱有所期待。 但是烏鴉的神色冷了下來(lái)，潔不自然的后退，現(xiàn)在他真的有些怕了，他只是個(gè)奴隸，他還沒有拒絕過(guò)奴隸以外的別的人。 嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，世家的人沒有資格驅(qū)使別家的奴隸，但除了瓦提斯家族，潔還沒有見過(guò)哪個(gè)世家會(huì)區(qū)別對(duì)待所有奴隸，也還沒見過(guò)哪個(gè)奴隸能逃過(guò)一次被拒絕的惱羞成怒，他見過(guò)比沙暴還恐怖的怒火，相比之下，那些被判處死刑的人眼中也只有枯燥的灰暗，他們的恐懼早在怒火中燃燒殆盡了。 在被預(yù)告的死亡中，在漫無(wú)止境的折磨里，什么都不復(fù)存在。潔也在等待自己的預(yù)告，他的抗拒比想象中微弱的多，因?yàn)橐磺性缫炎⒍ǎ磺?，從他出生那天起? 不過(guò)烏鴉并沒有生氣，似乎這樣的結(jié)果也在他的預(yù)料之中，沒有人需要為這個(gè)結(jié)果承擔(dān)什么。 正是這樣，潔反而更加不安了，他知道，自己總該說(shuō)點(diǎn)什么。 “我是個(gè)奴隸，我能做什么？” “我理解，我也曾是個(gè)奴隸”，烏鴉這樣說(shuō)，好像在說(shuō)一件稀松平常的事。 什么？這個(gè)男人曾經(jīng)也？不對(duì)，這身打扮又怎么會(huì)是奴隸，他只是在博取自己的同情？ “沒有奴隸能活著離開鳥不回，即便逃走，也絕對(duì)活不下來(lái)”，潔嘶聲道。 “你不相信我？”烏鴉說(shuō)。 “就算我逃走了，可是達(dá)達(dá)，他們會(huì)殺了他的，我是他兒子” “原來(lái)你在擔(dān)心這個(gè)，”烏鴉的目光在月光中閃動(dòng)，“這個(gè)我能打點(diǎn)好，你可以放心” “可是…”，潔實(shí)在不解，“你大可以不必這樣” 烏鴉知道他的意思，“我只需要你自己答應(yīng)我。還有，你有什么盡管問(wèn)，我一定知無(wú)不言 “我可不會(huì)強(qiáng)迫你，我有我自己的原則。況且，有約定在先，這事只能你自愿答應(yīng)” “請(qǐng)問(wèn)，到底要我做什么呢？” 潔知道自己無(wú)法回避。 聽到這句話，烏鴉的神色也緩和下來(lái)，他將手掌搭在潔的肩上，道：“去見一個(gè)人，我們要發(fā)動(dòng)一場(chǎng)變革，這個(gè)國(guó)家遲早需要一場(chǎng)變革，我們中的一些人已經(jīng)等了很久，你要見的人是我們的頭領(lǐng)，見了他一切就明白了” “沒有我不行？” “看起來(lái)是這樣?！? “為什么非得是我？” “老實(shí)說(shuō)，我也不是很清楚。不過(guò)，我認(rèn)識(shí)你哥哥，他也是我們的人” 瑟提？ 這個(gè)名字一點(diǎn)也不陌生，他一直存活在潔世界的某個(gè)角落，在意想不到的境況下出現(xiàn)，以至于潔幾乎忽略了他在現(xiàn)實(shí)中的位置。 “他，他怎么樣？” “他現(xiàn)在很好，經(jīng)常和我提起你” 烏鴉突然轉(zhuǎn)過(guò)身，道，“我得走了。你不用急著答復(fù)我，我暫時(shí)還會(huì)待一段時(shí)間” “等等”，潔還在猶豫，但是話已經(jīng)說(shuō)出口了。 “怎么？你有決定了？” “不，我只希望你不要再浪費(fèi)時(shí)間了，我，我不會(huì)去的” “為什么？” “我只是個(gè)奴隸” “我知道，我也是…” “不，你不明白”，在他心里一直縈繞的東西：蛇繞枯枝… “好吧，我明白了”，烏鴉的語(yǔ)氣似乎說(shuō)明他要放棄了。 這么容易就… “知道瑟提經(jīng)常說(shuō)你什么來(lái)著？” “…” “’伊古雷潔是個(gè)徹底沒救的怪人’” 潔一臉苦笑，“或許吧” “不，”烏鴉輕笑著，“一點(diǎn)也不奇怪，你只是還不了解自己” “你覺得奴隸都是群沒有救的人，就應(yīng)該等死，對(duì)嗎？你一定在想’難道不是嗎？’，我必須得說(shuō)，你是個(gè)合格的奴隸，難怪你不太喜歡瑟提。不過(guò)，需要我給你個(gè)忠告嗎？” “忠告？” 潔看見男人直視向自己，他和瑟提一樣，是一種類型，他們是“主動(dòng)”的人，有自己的“事業(yè)”，潔在心里這樣歸類，自己是“被動(dòng)”的人，說(shuō)到底，奴隸都是被動(dòng)的人，連死亡都是被動(dòng)的，除了服從命令，任何別的心思都應(yīng)該是多余的。這樣的歸類或許會(huì)顯得奇怪，也不夠準(zhǔn)確，但這就是沙漠的現(xiàn)實(shí)。 “沒有標(biāo)簽可以決定你的命運(yùn)，也沒有人一生下來(lái)就是奴隸”，烏鴉說(shuō)。 “謝謝，我會(huì)記住的”，話雖如此，潔卻有點(diǎn)心不在焉。 “過(guò)幾天我會(huì)再來(lái)的” 烏鴉走了，他的輪廓在沙雨中模糊起來(lái)，黑影混淆在風(fēng)里面，潔不知道他要去哪里。 在持續(xù)不斷的沙沙聲中，潔沒有做夢(mèng)，很快就淪陷進(jìn)更深的黑暗。 烏鴉。 這最好是個(gè)夢(mèng)，鳥不回很大的，他哪里也去不了，或許現(xiàn)在已經(jīng)被人當(dāng)做瘋子給 他又想起了那些種子，多少讓自己安心了一些。 沙雨洗刷過(guò)后，金色的光束穿過(guò)空氣中殘留的沙霧，像是天罰穿透弱小的灰暗，又是新的一輪炙烤。沙漠的晝夜交替是天然的刑罰，惡劣的條件源于巨大的溫差，植物難以扎根，尋不到任何水源，連灰蝎和角蜥也不屑一顧。 一行人走過(guò)沙丘，汗水流淌，腳步蹣跚，神色慌張，很快就有人不支倒下。 沒有人圍擁過(guò)來(lái)，只有一個(gè)人停下來(lái)，一個(gè)男人，身上與眾不同的薄紗足以說(shuō)明這人的身份，他的臉上帶著與其它人不一樣的表情，露出淡黃色的門牙，一條粗大的黑色皮鞭纏繞著他。 每一次男人停下，所有光著腳丫的奴隸們都能瞧見，目光有意避開那條皮鞭，男人沒有說(shuō)話時(shí)，他們就老實(shí)的繼續(xù)往前走，好像根本不曾注意到有人倒下。 他完了，那個(gè)人。所有人不約而同地想到，腳下步伐更快了。 倒下就意味著死亡，這是與日出東方而落于西山一樣的金科玉律。 果然，男人抽出皮鞭，在太陽(yáng)下展露出自己強(qiáng)壯的肌肉。 而這時(shí)，所有經(jīng)驗(yàn)十足的奴隸都別過(guò)頭去，只有一兩個(gè)年輕的家伙偷偷向那里瞥兩眼。他們看見一條黑影在男人的手中瘋狂晃動(dòng)，地上的人，那…應(yīng)該說(shuō)是人呢，還是別的，別的什么生物，他的小腿上，他的身上，臉上，嘴里，沙地上，紅色和暗紅色交織，他任由它們?cè)谏砩狭魈剩D難的在地上喘氣，每次黑色皮鞭落下只發(fā)出難聞的低哼，抽搐也很輕微，他已經(jīng)沒有力氣了，攥著皮鞭的男人露出殘忍的笑，他的眼神比太陽(yáng)的毒辣更甚，這是奴隸閉眼之前最后看到的東西。 “你要是想活命，就別再回頭看了”，一個(gè)男孩身旁的年老奴隸好意提醒他。 男孩轉(zhuǎn)過(guò)頭，什么也沒有說(shuō)。 倒下的人昨天悄悄送了他私藏的口糧，他們?cè)就α牡拈_，他才第一次發(fā)覺，自己和這種看著沒什么經(jīng)歷的老實(shí)人相處最融洽，他們沒準(zhǔn)能成為一對(duì)忘年交。 “他過(guò)來(lái)了”，老奴隸又說(shuō)。 然后他們把手中的麻袋提的更緊了。 “別多事！” “我知道”男孩說(shuō)。