在四個(gè)世紀(jì)的大部分時(shí)間里，格陵蘭島的南部海岸是維京人占領(lǐng)的最西端。

在青翠的山丘和肥沃的土地的憧憬下，10 世紀(jì)后期，一波又一波的北歐移民起航，希望能在國(guó)外過(guò)上更輕松的生活。在鼎盛時(shí)期，殖民地的人口數(shù)以千計(jì)，分布在三個(gè)主要定居點(diǎn)。

然后就結(jié)束了。沒(méi)有說(shuō)法。沒(méi)有斗爭(zhēng)記錄。到 15 世紀(jì)中葉，格陵蘭島的北歐實(shí)驗(yàn)失敗了。

新的研究表明，我們以前對(duì)維京人失敗的原因，可能完全是錯(cuò)誤的解讀。之前認(rèn)為主要因?yàn)槟抢飿O度寒冷。

歷史學(xué)家推測(cè)，殖民地崩潰的原因可能是入侵文化的暴力沖突，出生率的逐漸下降，以及氣候變化帶來(lái)的困難。

毫無(wú)疑問(wèn)，有多種因素在起作用，但人們普遍認(rèn)為其中一個(gè)因素很關(guān)鍵——溫度持續(xù)下降，被稱為小冰河時(shí)代。

來(lái)自馬薩諸塞大學(xué)阿默斯特分校和美國(guó)布法羅大學(xué)的一組研究人員現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)這一想法缺乏證據(jù)。

研究小組指出，埋藏在古代北歐農(nóng)莊遺址附近的一個(gè)地點(diǎn)的沉積物中的溫度和降水記錄表明，夏季降雨量的急劇下降使格陵蘭島的生活變得越來(lái)越不可行。

格陵蘭島(綠色土地)本身就是一個(gè)用詞不當(dāng)?shù)睦?，最開(kāi)始由該島維京殖民地的創(chuàng)始人埃里克“紅色”托瓦爾德森故意用于宣傳，以吸引遠(yuǎn)方的愿意定居者。

盡管如此，那些人已經(jīng)習(xí)慣了漫長(zhǎng)的冰冷冬天和極端的偏遠(yuǎn)，他們以海象皮和象牙的形式找到了財(cái)富，可以用于交換干果和木材。

生存依賴于在極端條件下飼養(yǎng)貧瘠農(nóng)作物和牲畜的遺傳知識(shí)，同時(shí)用海洋食物補(bǔ)充。

格陵蘭島維京人的生活聽(tīng)起來(lái)很艱難，從公元 985 年成立以來(lái)，人口在幾代人的過(guò)程中繁榮并擴(kuò)大，然后在 1400 年代中期的某個(gè)時(shí)候從歷史記錄中消失。

定居時(shí)期也恰好是跨越北大西洋區(qū)域降溫開(kāi)始的歷史時(shí)期，導(dǎo)致一些歷史學(xué)家懷疑殖民地因寒冷而失敗。

然而，根據(jù)距離當(dāng)時(shí)最晚近的維京人聚居地 1000 多公里外高地處的冰芯數(shù)據(jù)，這方面的證據(jù)相當(dāng)薄弱。更重要的是，我們有充分的理由認(rèn)為 10 世紀(jì)的生活和 15 世紀(jì)一樣寒冷。

“在這項(xiàng)研究之前，沒(méi)有來(lái)自維京人定居點(diǎn)的實(shí)際地點(diǎn)的數(shù)據(jù)。這是一個(gè)問(wèn)題，”馬薩諸塞州阿默斯特分校的地球科學(xué)家雷蒙德·布拉德利說(shuō)。

相反，布拉德利的團(tuán)隊(duì)前往殖民地東部定居點(diǎn)最大的農(nóng)場(chǎng)之一，并花了三年時(shí)間從附近的湖床上挖掘材料樣本。

這個(gè)由沉積物、細(xì)菌和腐爛的植物組成的渣滓三明治講述了一個(gè)長(zhǎng)達(dá) 2000 年的溫度穩(wěn)定和降雨量越來(lái)越少的故事。

“我們發(fā)現(xiàn)，雖然在格陵蘭島南部的北歐人定居過(guò)程中溫度幾乎沒(méi)有變化，但隨著時(shí)間的推移，它變得越來(lái)越干燥，”主要作者和地球科學(xué)家趙博陽(yáng)(音)說(shuō)，他也來(lái)自馬薩諸塞州阿默斯特分校，現(xiàn)就職于布朗大學(xué)。

當(dāng)生活已經(jīng)搖搖欲墜時(shí)，每年的干旱都是棺材上的一顆釘子。

社會(huì)關(guān)系潛在的破裂、人數(shù)減少的趨勢(shì)，甚至隨著來(lái)自其他地方的象牙貿(mào)易的增加導(dǎo)致海象牙的價(jià)值下降，都可能使干旱的艱難時(shí)期變得更加難以忍受。畢竟，社會(huì)崩潰是一件復(fù)雜的事情。

但是當(dāng)你生活在一片不像承諾的那樣綠色的土地上時(shí)，即使是最頑強(qiáng)的維京人也會(huì)發(fā)現(xiàn)多年的干旱實(shí)在是太難忍受了。