當(dāng)趙策得知鐘嚴(yán)（伯土）自盡的消息后。他為鐘將軍塑了一個(gè)銅身像[1]作為肉身的替代下葬，并親自為他安排了王公規(guī)格的葬禮。葬禮上，他看見(jiàn)了前來(lái)吊孝的姜和（子海）。便特意帶著姜和來(lái)到鐘夫人面前。姜和趕緊向她施禮表示哀悼和歉意。相貌平平的鐘夫人，平日謙遜寬厚，但當(dāng)他看見(jiàn)姜和（子海）時(shí)，面露慍色，顯得十分威嚴(yán)可敬。姜和怕被鐘夫人當(dāng)場(chǎng)轟走發(fā)生不愉快的事連忙低頭謝罪自己躬身退下。

“你可別以為躲過(guò)這一陣，這件事就這么過(guò)去了?！壁w策跟在姜和后面他們望著吊孝的人群，“你害死了我的部下。我將為他報(bào)仇?！?/p>

趙策也為魯光（曼明）塑了個(gè)銅身將他安葬。葬禮上他看到聞人穗因?yàn)槭?ài)人傷心欲絕。才突然發(fā)現(xiàn)自己甚至沒(méi)有出席這位好友的婚禮。他為此感到難過(guò)和歉疚。于是親自籌劃春節(jié)時(shí)在聞人穗家舉辦宴會(huì)（實(shí)際上由魯進(jìn)主持。趙策想借此提升魯進(jìn)和聞人穗的影響力，替代姜和。）在這當(dāng)中大家收到了一個(gè)喜人的消息。聞人穗已經(jīng)懷有身孕。這是趙策在悲傷、憂愁、濕冷的日子里聽(tīng)到的唯一一個(gè)值得欣慰的消息。這讓大家都覺(jué)得欣慰和鼓舞。于是當(dāng)這一天到來(lái)時(shí)，親朋好友們?cè)诼勅怂敫舷硎芰艘粓?chǎng)快樂(lè)的宴會(huì)。

直到此時(shí)，姜和都在低調(diào)行事。趙策將鐘嚴(yán)的訣別信發(fā)放到了每一個(gè)郡縣。憑著這封信，他幾乎掀起了一個(gè)反門(mén)閥勢(shì)力浪潮。姜和的府邸甚至被情緒激動(dòng)的群眾包圍數(shù)日，差點(diǎn)燒了他的宅邸。姜和的重要盟友尚書(shū)許平（字伯節(jié)，曾在尚桑之戰(zhàn)期間不停地為臨州大族利益反對(duì)聞人恭）甚至不敢與其接觸。

姜和一邊忍受著指責(zé)一邊與家臣和盟友謀劃：“趙策要逼我下臺(tái)，休想。”

“我們還有新朋友。陳殤田氏父子在天道教賊兵（指的是鐘離的軍隊(duì)）退兵后，趙策從他們那里攫取了大片地區(qū)。其父田授（拒緯）目前作為人質(zhì)就在尚桑。他一定會(huì)支持我?！?/p>

“大人，我看現(xiàn)在應(yīng)該是時(shí)機(jī)擁立一位新的天子了?！币晃缓雷迨最I(lǐng)提出建議，“趙策這段時(shí)間一定在策劃這件事?！?/p>

“嗯，的確如此?！币?yàn)樾袆?dòng)受阻，在確立天子的事情上他們落后于趙策，“趙策那邊想立誰(shuí)為天子？”

“啟稟主公，司徒府目前與東牟之間往來(lái)頻繁。估計(jì)打算立東牟侯為帝?！?/p>

另一位大族首領(lǐng)聽(tīng)說(shuō)后馬上告訴大家：“我聽(tīng)說(shuō)東牟侯平日不問(wèn)世事，臨州變亂時(shí)，暴民沖到他的宅邸搶掠財(cái)務(wù)，他則寬厚地在屋里和友人下棋，好不追究。若立他為天子，朝廷將完全掌握在趙策手中?！?/p>

“嗯……”姜和思索著尋找對(duì)策，“先把這件事立即告訴給公主殿下。立即派人聯(lián)系常山王(孫嘏,字純玉。就是夜晚大鬧軍營(yíng)與趙策敵對(duì)的皇族成員。）”

“府主，在下聽(tīng)朋友說(shuō)忠義將軍（魯進(jìn)）在主持酒宴時(shí)并不十分高興。”姜和的家臣程遂（成徳）告訴眾人，“他可能還在為失去弟弟的事情感到難過(guò)。如果是這樣的話，這倒是一個(gè)機(jī)會(huì)。我們可以說(shuō)服他歸順于我方?！?/p>

大家聽(tīng)了之后都大為驚訝。姜和問(wèn)：“成徳有何高見(jiàn)？這件事魯將軍應(yīng)該記恨我們才對(duì)，怎么才能說(shuō)服他？”

“告訴他實(shí)情?！背趟欤ǔ蓮裕┗卮穑罢且?yàn)樗就酱笕私邮芰斯鲄⒄氖聦?shí)才導(dǎo)致了我等支持皇室力量的崛起，才導(dǎo)致了最后罷兵休戰(zhàn)的結(jié)果。司徒完全能夠預(yù)料到這個(gè)結(jié)果，他支持公主極有可能是出于某種個(gè)人考慮。”

“也就是街頭流傳的將軍府事件？”姜和接著分析，“嗯，有些道理。那誰(shuí)能勝任這件事呢？”

一個(gè)叫簡(jiǎn)權(quán)（仲烈）的家臣立即回答：“府主，魯將軍家中的火夫是在下的同鄉(xiāng)。這件事請(qǐng)交給我吧。”

姜和便將這件事交給了他。這件事又給了他很大的啟發(fā)：“立刻派人告訴公主，讓她回到尚桑?，F(xiàn)在是時(shí)候讓她回來(lái)了。我倒要看看趙策如何對(duì)待對(duì)他來(lái)說(shuō)至關(guān)重要的這個(gè)人?！?/p>

趙策確實(shí)要立東牟侯孫慈（裕德）為天子。

“我們的條件東牟侯都已經(jīng)答應(yīng)。我們將在二月十五為他舉行登基儀式?！壁w策告訴他的幕僚們。

“子元，河北現(xiàn)在十分安定。那里的人們都十分擁戴你?！甭勅斯蜈w策報(bào)告，“今后姜和派系在朝中的聲音又會(huì)被削弱?！?/p>

“嗯，不支持我的都被討逆將軍趕到太行山里去了。剩下的肯定都支持我?！壁w策很自信地半開(kāi)玩笑，“當(dāng)然，最主要的是那里的大族原本就參與了天道教叛亂?！壁w策突然想起一件事情，“說(shuō)到天道教，他們目前有什么活動(dòng)嗎？”趙策詢(xún)問(wèn)他的幕僚們。大家相互看了看，搖了搖頭。

“那我們就主動(dòng)找他們吧。”趙策說(shuō)完大家突然覺(jué)得晴天霹靂。

“主公，萬(wàn)萬(wàn)不可?！比A鈞（正德）立即阻止他的這種想法。

“我覺(jué)得這確實(shí)可以研究一下?！壁w策問(wèn)華鈞，“鴻臚丞大人，如果我們和天道教通使往來(lái)，你覺(jué)得周邊勢(shì)力會(huì)如何反應(yīng)?！?/p>

華鈞（正德）：“他們一定會(huì)與我們斷絕來(lái)往?！?/p>

趙策：“那么如果我們關(guān)系進(jìn)一步融洽，我宣布赦免所有天道教徒他們之前的叛亂罪行呢？”

大家都驚得說(shuō)不出話來(lái)，只有橫野將軍聞人師（敬言）回答：“南部聯(lián)盟將會(huì)加入黃權(quán)與我們開(kāi)戰(zhàn)。到時(shí)鐘離無(wú)疾也有可能參戰(zhàn)?！?/p>

孫謀（子明）：“聯(lián)盟無(wú)論如何都要進(jìn)攻黽（天道教都城）?！?/p>

孔真（季約）：“我們勝，則聯(lián)盟破裂。我們敗，天道教失去一切。南部聯(lián)盟會(huì)因?yàn)榉众E不均破裂。不得不說(shuō)，子元拿別人的賭資做賭注，穩(wěn)賺不賠。”

司徒長(zhǎng)史許贊（正績(jī)）：“大人如果順利并入天道教勢(shì)力，還能在朝中打壓姜和勢(shì)力。真是一舉多得的險(xiǎn)策?！?/p>

趙策：“任何決策都有風(fēng)險(xiǎn)，我只不過(guò)選了收益比較多的一個(gè)。那么就請(qǐng)諸君通力合作，讓我們完成這個(gè)計(jì)劃吧。”

大家高興地陸續(xù)離開(kāi)去做自己的工作。這個(gè)時(shí)候孔真獨(dú)自走道趙策面前詢(xún)問(wèn)他：“子元，我們?cè)诿魈帲驮诎堤?。明槍易躲，暗箭難防啊?！?/p>

趙策詢(xún)問(wèn)：“季約有何賜教？”

孔真（季約）：“我看姜和遲早會(huì)與我們兵戎相見(jiàn)。不如我們搶先下手，在其舉事之前將他們消滅。我看見(jiàn)忠義將軍（魯進(jìn)）在酒會(huì)上不太高興?！?/p>

“他那是在發(fā)呆，他的弟弟戰(zhàn)死，但留下了遺腹子……”

“他現(xiàn)在的狀態(tài)正好可以幫助我們偽裝潛入姜和陣營(yíng)。前提是魯將軍不會(huì)被策反?！?/p>

孔真的話讓趙策覺(jué)得豁然開(kāi)朗，他為孔真的妙計(jì)拍手稱(chēng)贊：“季約。高明！”

趙策隨即與魯進(jìn)進(jìn)行了一次敞開(kāi)心扉的談話。他們談了一整個(gè)下午，趙策把他想要說(shuō)的話都告訴了魯進(jìn)。魯進(jìn)十分迷茫，先后失去兩位弟弟讓他覺(jué)得這個(gè)世界已經(jīng)沒(méi)有色彩。但他最后仍然答應(yīng)了趙策。

就在趙策按計(jì)劃如愿收到太行山-河北與黽城天道教的和解書(shū)信后，一件讓他始料未及的事情發(fā)生了：他收到了公主的來(lái)信?；藘x公主在信中告訴他希望他擁立東牟侯孫慈（裕德）為天子，好與他共同完成朝廷的重建。

在趙策的心中，他為公主建立的世界已經(jīng)毀滅。趙策極力回避有關(guān)公主的任何事。但該來(lái)的終究還是來(lái)了。公主似乎也從將軍府事件之后下定決心放棄一切幻想，全身投入到恢復(fù)黃權(quán)的事業(yè)當(dāng)中。一開(kāi)始，趙策覺(jué)得這是公主在向他釋放善意。但敏銳的他越想越覺(jué)得事情可能并不那么簡(jiǎn)單。如果東牟侯孫慈在答應(yīng)趙策的同時(shí)，秘密地與凰儀公主和她的黨羽設(shè)計(jì)陰謀。那后果將非常嚴(yán)重。他開(kāi)始懷疑孫慈（裕德），如果真的和公主或者是姜和有什么關(guān)聯(lián)，一旦他登基，趙策將迎來(lái)滅頂之災(zāi)。趙策開(kāi)始重新評(píng)估孫慈。他是一個(gè)隨遇而安、寬宏大量的人。在趙策看來(lái)甚至是一位大仁大智之人。但就是這樣一個(gè)過(guò)于低調(diào)平常的人物（甚至是事務(wù)）當(dāng)他出現(xiàn)在關(guān)鍵位置上時(shí)，一旦發(fā)生意外，往往能夠直接影響大局走勢(shì)。哪怕可能性極低，但是如果東牟侯孫慈真的在成為天子之后撕毀之前的承諾，利用姜和打擊趙策，那么他很可能會(huì)被夷滅三族。他的部下也不能幸免。最可怕的是，他不斷努力締造并精心守衛(wèi)呵護(hù)的美好世界也將被摧毀。天下將重回戰(zhàn)亂，或者那個(gè)沉重、毫無(wú)生機(jī)的時(shí)代。

趙策不能冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。所以他立即廢除了擁立東牟侯孫慈（裕德）登基的計(jì)劃。改為從孫室數(shù)目眾多的平民后裔中尋找一位尚未成年的孩子作為天子。這讓宗正寺[2]頓時(shí)忙得焦頭爛額。

事實(shí)上這正是鮑范（本陽(yáng)）的謀士王傳（元連）為凰儀公主提出的計(jì)謀。他十分確信一旦公主參與進(jìn)立東牟侯為帝的計(jì)劃中來(lái)，趙策會(huì)因?yàn)閼岩扇∠矍俺墒斓膿淼塾?jì)劃。這樣公主也會(huì)更死心塌地地跟著驃騎將軍鮑范。他也確實(shí)成功了。

就在宗正寺忙于遴選天子的時(shí)候，尚桑朝廷收到了鉅京朝廷的正式通告：天子追封先帝謚號(hào)為肅帝。希望尚桑與鉅京一道效忠于天子和孫室，安定天下。

尚桑的大臣們都清楚這是黃權(quán)想擾亂趙策。趙策也沒(méi)來(lái)得及多想，因?yàn)樽谡乱呀?jīng)為他選出了一位天子。他是一位在尚桑城外一座小村莊里生活的八歲孩子，名叫孫泥兒。趙策在看到這個(gè)孩子和他的父母之后非常滿意，為他取了個(gè)名字叫孫寧[3]，隨后立即宣布十日之后為他舉辦登基典禮。改年號(hào)為泰初。

一般情況下，擁立一位幼兒稱(chēng)帝自古以來(lái)都被認(rèn)為是即將獨(dú)攬大權(quán)的標(biāo)志性事件。這自然會(huì)引起朝廷上下乃至全天下人的非議。

御史中丞姜和第一個(gè)沖到趙策面前質(zhì)問(wèn)他：“你這是要干什么？我們絕對(duì)不會(huì)讓你的野心得逞?！?/p>

趙策也針?shù)h相對(duì)：“這都是你逼我的。”

孫寧登基的那天，趙策收到了公主的來(lái)信。公主在信中質(zhì)問(wèn)他，雖然這些他都早已料到，可見(jiàn)到公主的字跡還是讓他十分傷心。然而他必須將自己碎了滿地的心趕快收拾起來(lái)。以精氣十足的面貌和最堅(jiān)強(qiáng)好勝的決心去面對(duì)這個(gè)明爭(zhēng)暗斗的世界。

孫寧即位后，趙策便突然向大家宣布：自己將辭去車(chē)騎將軍職位，除非情況緊急，他不會(huì)尋求獲取任何將軍職位。這個(gè)決定頓時(shí)打消了中間派大臣的疑慮。使得趙策獲得了除姜和派之外一致的好評(píng)。

趙策在旗開(kāi)得勝的時(shí)候還不忘意味深長(zhǎng)地嘲諷姜和：“你平定不了天下，我能！”

接著孫寧請(qǐng)趙策頒布施政綱領(lǐng)。趙策公布的第一個(gè)重要計(jì)劃是：重建河?xùn)|、河內(nèi)和尚桑地區(qū)。這個(gè)提議符合大家預(yù)期。很多人甚至覺(jué)得趙策的重建計(jì)劃就是他們心中的呼聲。

趙策順勢(shì)公布了第二個(gè)施政計(jì)劃：與天道教達(dá)成和解，赦免其教中的叛亂罪行。

就像之前他的朋友們一樣，朝中群臣在聽(tīng)到這個(gè)計(jì)劃時(shí)全都驚得目瞪口呆。接下來(lái)趙策便開(kāi)始說(shuō)明他的這個(gè)計(jì)劃……

“趙策要和天道教和解。他瘋了？”當(dāng)姜和生氣地回到家中時(shí)，他的家臣們也都十分不解。

“他為什么不取倉(cāng)州？”姜和的中庶子[4]簡(jiǎn)權(quán)（仲烈）十分不解，他們本來(lái)預(yù)想趙策將會(huì)進(jìn)攻倉(cāng)州。

“這說(shuō)明他不能進(jìn)攻那里?；蛘撸ゲ幌聛?lái)?！苯屠涑盁嶂S地評(píng)論道，但是究竟是什么原因他也猜測(cè)不出來(lái)知道，“可能是因?yàn)檎魑鲗④姷乃?，這一年之內(nèi)除非老天眷顧，不然我們還真阻礙不了他?！?/p>

“府主，如果趙策真的致力于改善同天道教的關(guān)系，那趙策將來(lái)有可能要與天道教并國(guó)。”姜和的首席謀士程遂（成徳）提醒他的主人，“恐怕南北天道教的三老、五更會(huì)急劇增加，我們?cè)诔械穆晞?shì)勢(shì)必會(huì)日漸微弱。”

“趙策呀，你就用這一手打壓我等皇黨宗親？”姜和仍在思考，他突然站起來(lái)來(lái)回踱步，“他越是瘋狂，暴露給我們的弱點(diǎn)就越大?！?/p>

事實(shí)上，趙策不想西取倉(cāng)州的一個(gè)重要原因是，他擔(dān)心那里的派系軍閥偽裝成自己的擁護(hù)者投靠自己，但在背地里與姜和合作。為此，他還特意把原少府袁筱（本卿）召回尚桑詳細(xì)詢(xún)問(wèn)了倉(cāng)州的情況。袁筱（本卿）告訴趙策，倉(cāng)州的大小軍閥中還是存在一些陰奉陽(yáng)違的小人。這些人一旦進(jìn)入朝廷與姜和合謀，將會(huì)給趙策帶來(lái)不小的麻煩。另一個(gè)讓趙策忌憚的是活動(dòng)在太行山區(qū)的叛軍?？渍娓嬖V他，賊軍軍民數(shù)量超過(guò)三十萬(wàn)，并且熟悉地形。大軍貿(mào)然進(jìn)入很可能會(huì)遭遇大敗。

基于以上的原因，趙策堅(jiān)定地向世人宣布將與天道教首領(lǐng)裴亮（道明）互通使者，建立外交關(guān)系，并且赦免所有天道教民的叛亂罪行。雖然他們之前一直是這么做的。但是公開(kāi)這件事無(wú)異于公開(kāi)承認(rèn)雙方關(guān)系已經(jīng)十分牢固。

趙策的做法果然遭到了南部聯(lián)盟的強(qiáng)烈抗議，他們隨即切斷了與尚桑的絕大部分聯(lián)系。凰儀公主因?yàn)閾砹⑻熳拥氖虑?，取消了尚桑的行程。更是?xiě)信斥責(zé)了趙策。一系列外交活動(dòng)之后，南部聯(lián)盟開(kāi)始集結(jié)兵力。相應(yīng)的，趙策令徐范（元祖）率大軍趕往南部隨時(shí)準(zhǔn)備支援天道教。與此同時(shí)黃權(quán)也派兵駐扎在黃河西岸作為呼應(yīng)。戰(zhàn)爭(zhēng)的陰云就如同眼前的天氣頓時(shí)聚攏起來(lái)。一場(chǎng)關(guān)乎天下命運(yùn)的大戰(zhàn)即將在黽城至淮河一線爆發(fā)。

趙策將得力干將全部派駐到前線之后，自己一個(gè)人正坐在司徒府里發(fā)呆。在此之前，他從趙雍那里收到了一個(gè)壞消息：河南名士、原安北中郎將劉澤（嗣徳）正在梁郡秘密籌備軍事活動(dòng)。梁郡目前收押了很多原貴族軍俘虜。而且，梁郡與陳國(guó)毗鄰，這都讓人擔(dān)憂陳王舊勢(shì)力可能會(huì)趁機(jī)復(fù)活。這個(gè)時(shí)候，司徒長(zhǎng)史許贊（正績(jī)）向他報(bào)告：“姜和的府邸仍沒(méi)有異樣。監(jiān)軍營(yíng)暫時(shí)還沒(méi)有特別報(bào)告?？墒菑?qiáng)弩將軍最近覺(jué)得監(jiān)軍營(yíng)內(nèi)有些異動(dòng)?！边@位長(zhǎng)史因?yàn)樗绺纾ㄉ袝?shū)許平，他也是豪門(mén)勢(shì)力的代表。）在司徒府受盡猜疑和嫌棄。但是趙策待他卻一如往常。

“姜和都已經(jīng)滲透進(jìn)監(jiān)軍營(yíng)了嗎？”趙策發(fā)出疑問(wèn)，他就像幽靜的池水，獨(dú)自深思了很長(zhǎng)時(shí)間，波瀾逐漸恢復(fù)平靜，“許長(zhǎng)史呀，來(lái)吧，坐下休息一會(huì)?！壁w策示意他坐下來(lái)，許贊坦然地坐下來(lái)。也許是大戰(zhàn)在即，讓這兩個(gè)人都出奇地放松下來(lái)，“許氏中兩位兄弟同時(shí)在朝中做官，還有一位兄長(zhǎng)是州府要職，這是多么讓人羨慕啊。我都十分羨慕。但我更想知道你們兄弟是怎么對(duì)世界懷有不同看法的？”

“正是因?yàn)榇笕四某霈F(xiàn)和后來(lái)爆發(fā)的臨州之亂。”許贊（正績(jī)）回答，“我看到了新的時(shí)代。一個(gè)即使發(fā)生變亂，人們?nèi)匀豢梢园踩簧畹臅r(shí)代。”

“分侍二主肯定有一位會(huì)敗亡，另一位高升，但這確實(shí)能保證家族繁榮?！壁w策自言自語(yǔ)，過(guò)了很久他才開(kāi)口繼續(xù)說(shuō)道，“決戰(zhàn)的時(shí)候到了。希望你摒棄私利，忠心為我服務(wù)。你們家族將會(huì)得到傳承?！壁w策鼓勵(lì)他，同時(shí)也不忘警告他，“另一半估計(jì)就傳承不下去了。”

許贊（正績(jī)）的哥哥許平（伯節(jié)）此時(shí)正在拜訪姜和：“我們的機(jī)會(huì)來(lái)了?！?/p>

姜和趕緊把家臣謀士召集起來(lái)開(kāi)會(huì)。

許平:“趙策讓中郎將鄧昭（字公臺(tái)，原本是高豹舊將。）到臨州募兵組建的兩個(gè)營(yíng)的兵力。鄧昭已經(jīng)答應(yīng)加入我們。只要我們發(fā)布號(hào)令，他們便可以在行軍途中調(diào)轉(zhuǎn)路線，兩三天便可抵達(dá)尚桑。駐扎在臨桑邊境的校尉蹇鸞也答應(yīng)我們，隨時(shí)可以率軍趕來(lái)。南面陳、梁兩地也在等待我們號(hào)令?！?/p>

姜和：“很好，我收到報(bào)告，趙策的主力部隊(duì)都調(diào)走了。只剩下鐵銳士。忠義將軍（魯進(jìn)）的部隊(duì)剛剛出發(fā)應(yīng)該可以趕上通知他。”

許平：“兩天之后，就是我等舉義旗成大事的時(shí)候！”許平顯得非常興奮。姜和則在此時(shí)把內(nèi)心深處積壓已久的怒火全部宣泄出來(lái)：“趙策呀，我隱忍茍且了這么長(zhǎng)時(shí)間，就是在積蓄力量打敗你，這一刻果然要來(lái)了！我們才是社稷神圣的守護(hù)者?！苯退f(shuō)的準(zhǔn)備，正是他效仿百里氏秘密招募并且組織訓(xùn)練的近一萬(wàn)名門(mén)客，眼下這些門(mén)客們都摩拳擦掌，精神高亢。在他們當(dāng)中，還有一些被姜和頗為敬重的神秘上賓。唯一美中不足的是，凰儀公主因?yàn)閾砹⑻熳拥氖录?，沒(méi)有聽(tīng)從姜和的指令回到尚桑。

此時(shí)的趙策仍在獨(dú)自一人發(fā)呆，趙策的計(jì)策已經(jīng)出盡，只剩五千余兵力的底牌。他只能焦急等待對(duì)手出招。他喃喃自語(yǔ)：“誰(shuí)都沒(méi)有報(bào)告嗎？魯進(jìn)呀，你在想什么？”在趙策的計(jì)劃中，現(xiàn)在應(yīng)該是姜和實(shí)施行動(dòng)的時(shí)機(jī)?？墒菬o(wú)論是魯進(jìn)或者是姜和都安靜得出奇，所以趙策便又對(duì)天發(fā)問(wèn)：“姜和呀你在等什么？”趙策十分擔(dān)心魯進(jìn)是不是已經(jīng)被姜和策反，自己是不是中了姜和的圈套。

這個(gè)時(shí)候許贊急匆匆走進(jìn)來(lái)，是魯進(jìn)的來(lái)信！魯進(jìn)在信中向趙策報(bào)告姜和果然在密謀反叛。趙策看過(guò)信之后痛快地大喊一聲：“姜和呀，你果然中計(jì)了。”此時(shí)趙策與天道教建交的全部計(jì)劃才完整地展現(xiàn)出最后一塊拼圖——逼迫或者說(shuō)誘使姜和反叛，借機(jī)一舉消滅朝中的門(mén)閥勢(shì)力。

他立即快步跑到堂前。在那里，眾多文臣武將都等著趙策發(fā)號(hào)命令。

趙策立即讓趙雍（憲寧）、蒯矯（叔弼）和張儼（字覺(jué)然，他的部隊(duì)白天佯裝出城行軍夜晚秘密返回駐扎在趙雍的營(yíng)地里）帶領(lǐng)各自部隊(duì)包圍姜府。

大軍出動(dòng)，姜和立即察覺(jué)，連忙集結(jié)他的門(mén)客。兩伙勢(shì)力在姜和府邸附近的道觀廣場(chǎng)上遭遇。

之前一直蒙面的神秘上賓此時(shí)摘下面紗。拔劍高喊：“孫室興廢，在此一戰(zhàn)！舉事成仁，當(dāng)在今日！”一些門(mén)客們見(jiàn)到他的真容后不由得說(shuō)出了他的名字：“是……羽林軍李休（子翼）將軍。（李休原本是驃騎將軍楊信手下將領(lǐng)。楊信死后被趙策招降，后辭官隱退。）”大家相繼傳開(kāi)。這些身著各異，來(lái)自不同階層的門(mén)客們士氣大振。他們紛紛拔出兵刃。

張儼也向自己的部隊(duì)大喊：“大義在我，誰(shuí)敢爭(zhēng)風(fēng)?！本徛旭偟淖笥已咐谞I(yíng)隨即爆發(fā)出怒吼，隨后穿紅衣、陣列整齊的猞猁營(yíng)也發(fā)出怒吼，隨后是全黑色的鐵銳士。兩股人流都懷著各自追求的真理針?lè)庀鄬?duì)，激烈地發(fā)生碰撞。

雙方隨即交戰(zhàn)。姜和的門(mén)客數(shù)量眾多，但不足以抵擋趙策軍的箭弩射擊。他們便推至街頭巷尾展開(kāi)慘烈的巷戰(zhàn)。一時(shí)之間，腥風(fēng)血雨。叛軍紛紛倒下，鐵銳士的血也從他們的甲胄破損處向外流淌。那些門(mén)客在李休（子翼）的指揮下藏匿于街角或屋頂，讓迅雷營(yíng)吃盡苦頭。但他們自身也損失很大。街頭巷尾都是傷員、尸體和血漬。只有猞猁營(yíng)取得了顯著的進(jìn)展。正是這支部隊(duì)的發(fā)揮，叛軍才逐漸失勢(shì)，他們退守姜府等待援軍的到來(lái)。李休（子翼）為了掩護(hù)來(lái)不及撤退的姜氏家臣在戰(zhàn)斗中陣亡。趙雍直接下令點(diǎn)燃姜府。一時(shí)之間，姜府的院墻、樓閣間人影叢叢。他們哭喊著、哀嚎著、咆哮著。身穿靛藍(lán)色軍裝蒙著面正被大火烤得焦頭爛額的監(jiān)軍營(yíng)叛軍惶恐地注視著街道上的鐵銳士。橘紅色的叛軍普通士兵和白袍鐵鎧的私兵正忙著救火。衣著簡(jiǎn)陋的年輕貧民和錦衣玉食的青年太學(xué)生都絕望地望著天空。有些暴徒則趁亂在府內(nèi)打劫行竊。姜和怎么也沒(méi)料到趙策竟然能夠搶先下手。大火中，姜和沒(méi)有等來(lái)援軍，卻等來(lái)了絕望。他眼看著自己的府邸樓閣一座座的被燒毀，倒塌，人們四散奔逃。等姜府內(nèi)喧囂的叫嚷聲隨著他的一萬(wàn)死士死散殆盡后，姜和在自家宅邸的大火中投降被俘。魯進(jìn)率領(lǐng)本部和桃花營(yíng)突襲了原安備中郎將劉澤（嗣徳）的部隊(duì)。后者兵敗被殺。

姜和（子海）被以叛亂罪處死，和他一起被處死的還有中郎將鄧昭（公臺(tái)）、陳國(guó)中尉[5]杜華（子榮）。以及朝廷當(dāng)中另外十二位參與者。尚書(shū)許平（伯節(jié)）在鄧昭處得知姜和戰(zhàn)敗后獨(dú)自離開(kāi)軍營(yíng)逃往宿昌投奔凰儀公主。在舞亭大放異彩的將軍蹇鸞經(jīng)過(guò)調(diào)查證實(shí)并沒(méi)有參與叛亂。是他貪圖財(cái)物的妻子和酒后一時(shí)興起而說(shuō)錯(cuò)話的副官答應(yīng)許平（伯節(jié)）加入叛亂。但是蹇鸞（玄羽）卻因此獲得了治軍不嚴(yán)的罪名早早結(jié)束了他目標(biāo)并不清晰的軍事生涯。

讓趙策覺(jué)得后怕的是，如果不是魯進(jìn)提早通知，讓他們能夠早一天搶先行動(dòng)，那么敵人的數(shù)量將會(huì)接近尚桑守備軍的三倍。徒勞的傷亡將會(huì)增加更多。

趙策出于對(duì)對(duì)手的尊重和為替鐘嚴(yán)報(bào)仇來(lái)到刑場(chǎng)為姜和送行。

他仍不忘譏諷姜和：“我又贏了，這一次，你終于是徹底輸了?！?/p>

對(duì)于自己的失敗，姜和并不后悔，也不祈求。他仍保有作為有志之人的氣節(jié)告訴趙策：“我為保護(hù)社稷而死。況且我也沒(méi)有完全輸。我族覆滅，你也好不了多少。公主已經(jīng)完全拋棄了你！”姜和甚至因此而高興。

趙策心頭一陣悸動(dòng)，他的內(nèi)心世界接二連三地遭到打擊。但他也直面問(wèn)題：“你說(shuō)得對(duì)。但這是我的選擇。”趙策似乎為這個(gè)答案所啟發(fā)，“是我的選擇。公主她有選擇任何可能性的權(quán)力，同樣我也是?！?/p>

趙策的回答讓姜和不能理解，趙策也不打算詳細(xì)回答。

“對(duì)了。你只能保護(hù)豪族?！壁w策將要轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)他想起了一句話，“而我，我保護(hù)全天下?！?/p>

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[1] 在漢代，銅是作為一般等價(jià)物的高價(jià)值金屬。

[2] 宗正寺，官署名主要負(fù)責(zé)管理、登錄各王、各諸侯國(guó)嫡庶族譜及各宗室親屬間的遠(yuǎn)近關(guān)系?？傞L(zhǎng)官為宗正。是九卿之一。

[3] 在古代，很多平民兒童在十五歲成年之前沒(méi)有正式的姓名，只有乳名或者小名。泥兒這個(gè)小名放在今天就類(lèi)似于泥蛋兒、石頭這樣的小名。

[4] 古代豪門(mén)的門(mén)客、食客超過(guò)千人時(shí)一般設(shè)有中庶子這個(gè)家臣職位。主要隨侍家族首領(lǐng)左右，向其提供顧問(wèn)，或接受委托處理一些事務(wù)。

[5] 王國(guó)中尉：一人，比二千石。負(fù)責(zé)緝捕盜賊。