? 新規(guī)則，卡維克心想。不需要再直接穿過廣場，無論他要繞多大的彎路。

? 實在是太冒險了。自從湯強行退出基督神社后，廣場就成了賓爾人民發(fā)泄不滿的定期聚會場所。每天都有更多的男女涌入人群，他們的反商歌聲隨風飄揚，從幾個街區(qū)外都能聽到。

? 冰正在凝結。水里泛著泡沫?？傆幸惶熨e爾的中心會自行塌陷，而卡維克不知道那是什么時候，所以他永遠不會在那里。為了避開漩渦，你避免了使用船。

? 他仍準時到達了茶館。金色云莓(The Golden Cloudberry)，他對此很陌生。內(nèi)部很暗，充滿了殘缺的墻壁和遮屏形成的窘境。老板聽著鍋聲叮當響在后面忙碌。卡維克戴著兜帽等待。

? 邱到了，令卡維克煩惱的是，他選擇坐在他后面的包廂里，以讓他們背對背。他猜想那個更年長的人想掩藏他們的對話，但當他們是店里僅有的兩個顧客時，這并沒什么作用。

? 隨使吧。在與降世神通的災難之后，卡維克不再有任何理由抱怨他人的跑腿技巧(After his disaster with the Avatar, Kavik no longer had any grounds to complain about someone else’s skill at legwork)“你這卷心菜蛞蝓，”卡維克嘀咕道?！澳阒滥阋臀胰フl的房間，不是嗎？”

? “你比以往任何時候都安全，”邱說。對著眼前空蕩蕩的空氣回答無絲毫可疑之處，才怪(Replying to the empty air in front of him wasn’t suspicious at all, no)“一個氣和族會做什么，殺了你？聽聽你的抱怨(Listen to you bellyache)。你進出都很順利。”

? 卡維克仔細考慮了這個已被看穿的陳述。所以街上的傳言沒有把他和神通聯(lián)系起來。與他家人共進晚餐一直都是個秘密，且無論是出于揮之不去的忠貞還是高價的退出支費(whether it was out of lingering loyalty or a hefty exit payment)，被解雇的警衛(wèi)沒有在賓爾傳播關于藍芒入侵者的消息。

? 也就是說，他從楊塵那偷來的那封信的市場價值仍然完美，最高價?！斑@不是一次完美的跑腿。我扒到了一個信封，僅此而已?！?/p>

? 他聽到邱興奮地直起身子的沙沙聲，然后是他試圖保持冷靜的突然傾倒聲?！澳强赡軟]什么好抱怨的。你沒有破壞封印吧？”

? “你自己看?！?他取出信封，低低地舉在身后。邱摸索著，直到手指落在紙上，像一只饑餓的雪鷗爭奪掉落的面包一樣把它奪走了。

? 卡維克讓他的經(jīng)紀人慢慢地檢查信的外部。盡管很傷心，但邱是他這些天最接近朋友的人。一旦水部落區(qū)的居民不再和他說話，他的社交圈就萎縮了，只剩下那些跑腿的歹徒了。阿尤拉克太太沒有算在內(nèi)。

? “玩夠了，”卡維克說?！拔抑皇沁x擇了你而不是降世神通，她比你漂亮多了。告訴我我想知道的東西?！?他用拇指腹撫揉手指。他不想統(tǒng)計這個答案的價格，真的不想。跑腿的日常工作很容易統(tǒng)計，但與父母的不和卻不容易統(tǒng)計。

? “好吧，所以我在通行控制辦公室的聯(lián)系人能夠得到一些時間單獨處理這些記錄。她在批準的部分中沒有找到卡利安的名字，但她找到了描述。長著八根手指的水族男子申請離開賓爾。目的地待定，那很少見。那一定是他，對吧？她說通行證是在你或我或其他任何人上次收到他的消息時授予的。”

? 邱在座位上動了動?！斑@就像你所懷疑的那樣。你哥哥不見了?！?/p>

? 十二歲的卡維克對于踏上這片大陸的土地一直感到緊張。盡管海峽這邊的灰色氣候并沒有什么不同，但跨海的旅程已經(jīng)讓他的恐懼變成了沉重的一團。

? “我們將共同實現(xiàn)這一飛躍，”卡利安對他說。“如果我們這樣做了，無論如何，神靈都會保??我們。”

? 在他的指示下，全家人都脫下了手套，形成了一條鏈子?？ňS克抓住了他哥哥的手，他的拳頭恰好嵌進了卡利安失去的無名指和小指留下的空間。當卡利安從十開始倒數(shù)時，他們的父母開玩笑地嘲笑他們的小兒子很愚蠢，而嘲笑他們的大兒子用這樣一個壞主意來遷就他。風刺痛了他們裸露的皮膚，使其干裂。

? 卡利安保持專注，并向卡維克眨了眨眼?！叭?！”

? 四人一齊從木筏上下來，揮舞著手歡呼。仍相連的手臂高舉在空中。其他登陸的家庭翻了個白眼，搖了搖頭，但卡維克感到的輕松難以形容。他沒有從碎石中掉下，也沒有被箭刺穿。團結的魅力保護了他們。

? 賓爾的大碼頭位于水深的一側。工人們涌入由木板疊成的大腹貨船上，用鐵鉤和鏟子拆分里面的東西。木桶從臨時搭建的坡道上滾下，有時濺起水花落入水中，但人們不屑于打撈它們。一定數(shù)量的貨物丟失是可接受的。

? 這一活動讓卡維克想起了一只北極熊狗正在吃尸體，殘渣在雪地里飛舞，他不禁打了個寒顫。但他來自北方的護航隊在他們自己的船上毫無大驚小怪地完成了這次旅行，淺淺的吃水讓他們安全靠岸。就像營地之間的任何其他移動一樣。

? 也許這片新土地不會那么糟糕，他想，這時一個穿著厚重綠色制服的男人走上前來迎接他們。

? 卡維克在努欽加擔任初級職員的早期，對工資的穩(wěn)定感到驚訝。你確切地知道你每周會賺多少錢。雖然你不可能有機會獲得像鯨象那樣的賞金，或者一張滿是墨魚群的網(wǎng)，但你也永遠不會缺貨太久。

? 他多幸運啊，他在桌上揉著惺忪的眼睛時常常這樣想。許多與他同桌的人都是獨自來到賓爾，拋下妻兒、丈夫、父母，但卡維克過去和將來都會和他最愛的人在一起。

? 卡利安在努慶加的家里待了不到六個月。

? 他沒有表現(xiàn)出任何不滿的跡象。他只是一天早上沒來上班，第二天又沒來。沒有第三次了，因為他被解雇了，并被禁止再次踏入車間。

? 卡利安離職后發(fā)生的無聲騷動，以及家人在自己工作地點成為賤民的經(jīng)歷，讓卡維克了解到賓埃爾的真實情況。通過偷聽同事之間不愉快的交流，他了解到努慶加的真正資產(chǎn)不是其低錯率，而是其對城市更大力量漩渦的參與非常有限。

? 因為它的員工都獨來獨往，與火國和土國的人很少接觸，而且生意也不在某個商族人的口袋里，原則上他們不會受影響。當他們愿意的時候，他們會更容易獲得離開賓爾的出口通行證。但卡利安突然獨自一人去往不明，威脅到了這種特許權——假設它曾經(jīng)真正存在過。

? 對粗心的人來說，賓爾就像一座釣魚堰，把他們吸引進來，又不讓他們走。包括卡維克在內(nèi)的會計員中沒有人愿意永遠住在這座城市。在極地，你不會因自己的魯莽而將團隊置于危險。你看護好自己。

? 卡利安晚上仍然回家，不過他回避了任何有關他在做什么的問題。他告訴卡維克，他找到了另一份工作。一切都很好。

? 無論他從事什么新工作，其報酬都比會計員高出幾個數(shù)量級。在努欽加，卡維克聽到了有關他弟弟的竊竊私語，他們用了“跑腿者”之類的詞。走狗。間諜。

? 卡利安回家的次數(shù)越來越少。那也很好。年輕男女搬出父母的房子；這是可預料的。當然，這通常與結婚同時發(fā)生，但卡利安對他的社交生活和他的工作時間一樣守口如瓶。

? 他還送給他們一整套新房子。不是強行，而是強迫。他說，住得離國際區(qū)近一點比較好。當然，木制結構更難保持清潔和溫暖，但更好。為什么？卡維克不知道，他的父母也不知道。他們聽了卡利安的話，撤走了油燈和其他物品。他聽起來非常自信。住所的改變并沒有被鄰居們忽視。

? 然后有一天早上，事情發(fā)生了。所有的會計、職員和助理都被叫到了車間。老板解釋說，是某個對客戶名單和合同續(xù)簽時間都了如指掌的人挖走了他們最關鍵的客戶。聚集在這里的許多人即將失業(yè)。

? 卡維克眼睜睜地看著他的鄰居被裁員。他真正學到的第一課是關于協(xié)議、數(shù)字估測、在物質(zhì)世界中不留痕跡地漂浮的神秘話語如何可能導致一個人失去生計。他和他的父親安然無恙。這個決定背后似乎沒有任何邏輯。

? 水族區(qū)聚集在那些不那么幸運的成員周圍使其重新振作。這是他們互相支持的方式。但毫無疑問誰該為這起事件負責，因為卡利安此后再也沒回家過。

? 卡維克和他的父母一邊等待著他，一邊承受著他們應有的痛苦。在兩極，那些對社區(qū)犯下不可饒恕罪行的人可能有一天醒來，發(fā)現(xiàn)營地已經(jīng)在沒有他們的情況下繼續(xù)前進。賓爾無處可去，除了卡維克走近時繞過拐角，當他在工作臺上坐下時，當他試圖說話時扭到一邊(There was nowhere to move to in Bin-Er, except around corners when Kavik approached, away when he sat down at the workbench, off to the side when he tried to speak)

? 有無突破點？是在某個特定時刻，他吞下了過多賓爾的東西，身體出現(xiàn)了自我凈化的反應嗎？他不記得了。卡維克清楚地記得，當他穿上皮制大衣，成為第二個自愿走出努慶加的人時，他的問題的明顯解決方案在他的腦海中燃燒得多么清晰。

? 大多數(shù)采石場都會獎勵耐心，但也有一些例外。當你跟蹤一群有鰭馴鹿時，你不會朝隨機方向走去；你也沒有坐下不動聲色地等待它們回來。你盡可能地追蹤它們的蹤跡。為了找到他的弟弟，他必須追隨他哥哥的腳步。

? 卡維克會像卡利安一樣跑腿。他會玩把戲并尋找線索，直到追上長延的前金童(golden child)。然后他會拖他回家，必要時又踢又叫，這樣他們的家人就可以像到來時一樣離開這座被神靈遺棄的城市。

? 一起。

? 他的探索的開始。學習信息游戲的艱辛有一段時間是閃亮而迷人的，就像翻閱偷來的會議記錄和吸收后巷的慘敗一樣。

? 但這個誓言已經(jīng)是很久以前的事了。他自己設定的使命現(xiàn)在已經(jīng)結束了，邱不太可能成為它的護柩者。他不知道該怎么辦。

? 假設邱說的是真話，那么時間線就穿好了。這可以解釋為什么卡維克在一個多數(shù)人都不被允許離開的城市里很難找到一個男人。這意味著他的哥哥沒有說一句話，也沒有寫過一封信，就拋棄了他的家人，永遠把他們拋在了身后。

? 卡維克坐在空氣的對面，感到自己非常渺小、孤獨。他清了清喉嚨。他又清了清喉嚨。

? “嘿，”邱罕見地表示同情?！氨?。我知道水善部落的家庭關系很親密?！?/p>

? “是啊，我…”。他想談別的事。“你打算怎么處理這封信？”

? “和卡利安一樣。拋棄這個地方?！?邱還沒有那么抱歉或到敏感到避免踩到新傷口。他拍了拍信紙?！拔抑涝谀睦锟梢月?lián)系到海外買家的代理商。他們會把我?guī)У剿麄兡抢?。我的目標是塔?Taku)。永遠擺脫寒冷。”

? 邱沒有帶任何人與他同道?？ňS克將內(nèi)心那股無形的感覺驅走，以免它變成遺憾或嫉妒。

? 邱起身整理了一下厚重的外套，準備離開。他在門口停下，讓卡維克看到他那張布滿麻子的圓臉上毫不掩飾的喜悅。他自由了?！叭绻阍僖姷娇ɡ?，請向他致以我最誠摯的謝意?！彼f完就消失在街上。

? 就這樣，卡維克與家人團聚的機會消失了。他癱倒在座位上，把頭骨壓在展位墻上，直到感到疼痛。