中國國際航空股份有限公司（AIR CHINA），簡稱“國航”，于1988年在北京正式成立，是我國唯一載國旗飛行的民用航空公司。國航是中國航空集團(tuán)公司控股的航空運(yùn)輸主業(yè)公司，與中國東方航空股份有限公司和中國南方航空股份有限公司合稱中國三大航空公司。

中國國際航空股份有限公司的前身中國國際航空公司，成立于1988年。中國國際航空公司的前身——民航北京管理局北京飛行總隊(duì)于1955年1月1日正式成立。1988年民航北京管理局分設(shè)，成立中國國際航空公司。

根據(jù)國務(wù)院批準(zhǔn)通過的《民航體制改革方案》，2002年10月28日，中國國際航空公司聯(lián)合中國航空總公司和中國西南航空公司，成立了中國航空集團(tuán)公司，并以聯(lián)合三方的航空運(yùn)輸資源為基礎(chǔ)，組建新的中國國際航空公司。

2004年9月30日，經(jīng)國務(wù)院國有資產(chǎn)監(jiān)督管理委員會(huì)批準(zhǔn)，作為中國航空集團(tuán)公司控股的航空運(yùn)輸主業(yè)公司，中國國際航空股份有限公司（以下簡稱國航）在北京正式成立，繼續(xù)保留原中國國際航空公司的名稱，并使用中國國際航空公司的標(biāo)志。

2004年12月國航股份進(jìn)行首次境外發(fā)售股票，2004年12月15日，中國國際航空股份有限公司在香港（股票代碼0753）和倫敦（交易代碼AIRC）成功上市。2006年8月18日中國國際航空股份有限公司成為中國第一家在香港（中國國航）、倫敦（倫敦LSE：AIRC）、中國內(nèi)地（上海證券交易所股票代碼601111）三地上市的航空公司。

2007年底，中國國際航空股份有限公司正式加入“星空聯(lián)盟”。

2011年，中國國際航空股份有限公司與國泰航空有限公司貨運(yùn)合資項(xiàng)目已正式完成，股權(quán)重組后的中國國際貨運(yùn)航空有限公司2011年5月6日在京舉行開業(yè)慶典。合資后，中國國航持有中國國際貨運(yùn)航空51%的股權(quán)，國泰航空持有25%的股權(quán)及24%的經(jīng)濟(jì)權(quán)益。中國國際貨運(yùn)航空董事會(huì)有七位董事，其中四位由中國國航委任，三位由國泰航空委任合資公司的貨機(jī)機(jī)隊(duì)短期內(nèi)將達(dá)到12架波音747－400F貨機(jī)的規(guī)模，以上海為主要運(yùn)營基地。

截至2010年底，中國國際貨運(yùn)航空擁有9架波音747－400F貨機(jī)，是中國民航最大的波音747－400F機(jī)隊(duì)。2011年7月21日下午，國內(nèi)首架最豪華的遠(yuǎn)程寬體客機(jī)波音777-300ER降落在北京首都國際機(jī)場。中國國際航空股份有限公司共引進(jìn)20架波音777-300ER客機(jī)。截止2015年2月，國航共有飛機(jī)各類327架。

2013年7月，國航開始在機(jī)上提供全球衛(wèi)星通訊互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，乘客將可在機(jī)艙內(nèi)發(fā)微博、收郵件并與地面溝通。

2014年4月16日，國航宣布，將向部分航班上的旅客提供機(jī)上寬帶互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。旅客將可以通過PC和平板電腦訪問新浪、網(wǎng)易、騰訊、銀河證券、麗子網(wǎng)等網(wǎng)站、與地面連線召開視頻電話會(huì)議等服務(wù)。新浪微博是國航的獨(dú)家社交應(yīng)用合作伙伴。此次升級(jí)為寬帶是國航上網(wǎng)服務(wù)的進(jìn)一步升級(jí)。

2022年6月14日，中國國航和*ST山航B同時(shí)發(fā)布公告，國航、山航集團(tuán)、山航股份和山鋼金控簽署了股權(quán)轉(zhuǎn)讓及增資框架協(xié)議。根據(jù)框架協(xié)議，國航擬受讓山鋼金控持有的山航集團(tuán)股權(quán)并擬向山航集團(tuán)增資;亦擬與山航集團(tuán)的其他股東進(jìn)一步溝通并確定對山航集團(tuán)的投資安排。

2022年7月1日，根據(jù)中國三大航空公司中國南方航空股份有限公司、中國國際航空股份有限公司和中國東方航空股份有限公司發(fā)布的公告，三家公司向空中客車公司購買292架A320NEO系列飛機(jī)。

國航的企業(yè)標(biāo)識(shí)由一只藝術(shù)化的鳳凰和中國改革開放的總設(shè)計(jì)師鄧小平同志書寫的“中國國際航空公司”以及英文“AIR CHINA”構(gòu)成。國航標(biāo)志是鳳凰，同時(shí)又是英文“VIP”（尊貴客人）的藝術(shù)變形，顏色為中國傳統(tǒng)的大紅，具有吉祥、圓滿、祥和、幸福的寓意，寄寓著國航人服務(wù)社會(huì)的真摯情懷和對安全事業(yè)的永恒追求。

鳳是一只美麗吉祥的神鳥。傳說中黃帝的重臣天老曾這樣描述過鳳的形象：從前面看它像一只威武的麒麟，從后面看又像一只奔騰的驍鹿，它的頸像蛇，尾巴像魚，下巴像燕子，口喙像雞，它身上長著龍一樣的花紋和龜一樣的背脊。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，五色繽紛，絢麗多彩。鳳的故鄉(xiāng)是素有仁德之稱的東方君子之國。美麗的鳳凰飛越高聳的昆侖山，翱翔于四海之外，食飲砥柱山下湍急的流水。它在弱水中濯洗高貴的羽毛，在險(xiǎn)峻寒冷的風(fēng)山上居住。這只神奇的鳥在哪里出現(xiàn)，就給哪里帶來安樂與祥和。所以，每當(dāng)它在藍(lán)天中展翅飛翔，總有成千上萬只各種各樣的鳥伴隨和跟從著它。

使用此標(biāo)識(shí)的公司還有：中國航空集團(tuán)公司、中國國際貨運(yùn)航空、北京航空、大連航空、國航內(nèi)蒙古公司（內(nèi)蒙古航空）。

國航是2008年北京奧運(yùn)會(huì)航空客運(yùn)合作伙伴。國航編號(hào)為B-5201,B-5202,B-5211的三架波音737-700飛機(jī)身著奧運(yùn)彩繪，命名為“北京奧運(yùn)號(hào)飛機(jī)”；編號(hào)為B-5177的波音737-800客機(jī)等三架飛機(jī)身著奧運(yùn)夢想彩繪，命名為“奧運(yùn)吉祥號(hào)飛機(jī)”。國航還選用了注冊編號(hào)為B-6075的一架空中客車A330涂裝彩繪，作為2008年北京奧運(yùn)會(huì)圣火火種境外傳遞的專機(jī)，命名為“奧運(yùn)圣火號(hào)飛機(jī)”。2008年中國國際航空股份有限公司為提升國航品牌的知名度和美譽(yù)度，配合國航的高端兩艙產(chǎn)品品牌——紫金頭等艙和紫宸公務(wù)艙品牌推廣而噴涂的姊妹彩繪飛機(jī)——“紫金號(hào)飛機(jī)”和“紫宸號(hào)飛機(jī)”。2008年12月，四川省與國航西南分公司共同創(chuàng)意推出代表四川地域文化的“秀美四川號(hào)飛機(jī)”，以具有四川地方特色的彩繪圖案飛機(jī)來宣傳四川地方旅游。2009年推出了錦繡湖北彩繪飛機(jī)。

國航高度重視人才培訓(xùn)，擁有的飛行訓(xùn)練中心具有世界一流的訓(xùn)練設(shè)備、訓(xùn)練能力和訓(xùn)練規(guī)模，師資力量雄厚，教學(xué)經(jīng)驗(yàn)豐富，訓(xùn)練設(shè)備一流。基地設(shè)在天津?yàn)I海國際機(jī)場的國航飛行訓(xùn)練大隊(duì)采用當(dāng)前中國民航最先進(jìn)的實(shí)機(jī)訓(xùn)練模式，一架波音737-300型飛機(jī)專用于實(shí)施本場訓(xùn)練，承擔(dān)國航新雇飛機(jī)駕駛員的培養(yǎng)和管理工作。國航乘務(wù)訓(xùn)練中心是空中乘務(wù)員的大型多功能訓(xùn)練基地，中心教員具備高級(jí)乘務(wù)員職稱，具有國際航協(xié)教學(xué)資格，以及國際航協(xié)CRM訓(xùn)練認(rèn)可的教員資格，已為國內(nèi)外近40家航空公司培訓(xùn)學(xué)員8萬多人次，還為慕名而來的其他行業(yè)提供培訓(xùn)服務(wù)。國航大學(xué)正在建設(shè)中，未來將成為具有學(xué)歷教育的大型現(xiàn)代化航空人才培訓(xùn)基地。

國航的飛機(jī)擁有專業(yè)化、規(guī)范化的技術(shù)保障。國航下設(shè)工程技術(shù)分公司，總部設(shè)在北京，下轄成都、重慶、杭州、天津、呼和浩特、上海、貴陽7個(gè)維修基地和4家關(guān)聯(lián)企業(yè)，擁有79個(gè)國內(nèi)維修站點(diǎn)和45個(gè)國際維修站點(diǎn)，形成了輻射國內(nèi)外的維修網(wǎng)絡(luò)。其中，我國民航合資最早、規(guī)模最大的航空器維修企業(yè)——北京飛機(jī)維修工程有限公司（Ameco）1989年5月2日成立，為維修能力的提升注入了活力。國航機(jī)務(wù)系統(tǒng)持有中國民航局（CAAC）、美國聯(lián)邦航空局（FAA）及歐洲航空安全局（EASA）以及其它18個(gè)國家頒發(fā)的維修許可證，擁有9座大型機(jī)庫和先進(jìn)的設(shè)施設(shè)備，具備強(qiáng)大的維修能力，贏得了全球80多家航空公司的選擇和信賴。從上世紀(jì)80年代末，國航機(jī)務(wù)共取得了近20項(xiàng)國內(nèi)維修項(xiàng)目的突破，獲得了國家及省部委授予的50多項(xiàng)科技進(jìn)步獎(jiǎng)項(xiàng)。

截至2013年12月31日，國航（含控股公司）共擁有以波音、空客為主的各型飛機(jī)497架，平均機(jī)齡6.33年；經(jīng)營客運(yùn)航線已達(dá)298條，其中國際航線71條，地區(qū)航線15條，國內(nèi)航線212條，通航國家（地區(qū)）31個(gè)，通航城市154個(gè)，其中國際47個(gè)，地區(qū)3個(gè)，國內(nèi)104個(gè)；通過與星空聯(lián)盟成員等航空公司的合作，將服務(wù)進(jìn)一步拓展到195個(gè)國家的1328個(gè)目的地。

國航承擔(dān)著我國國家領(lǐng)導(dǎo)人出國訪問的專機(jī)任務(wù)，也承擔(dān)許多外國元首和政府首腦在國內(nèi)的專（包）機(jī)任務(wù)，這是國航獨(dú)有國家載旗航的尊貴地位。國航總部轄有西南、浙江、重慶、內(nèi)蒙古、天津、上海、湖北和貴州、西藏9家分公司，國航華南基地以及國航工程技術(shù)分公司等，國航主要控股子公司有中國國際貨運(yùn)航空有限公司（國貨航）、澳門航空股份有限公司（澳門航空）、深圳航空有限責(zé)任公司（深航）、大連航空有限責(zé)任公司（大連航空）、北京航空有限責(zé)任公司（北京航空）等，合營公司主要有北京飛機(jī)維修工程有限公司（Ameco），另外，國航還參股國泰航空、山東航空等公司，是山東航空集團(tuán)有限公司的最大股東。曾為國航控股、現(xiàn)中航有限旗下的北京航空食品有限公司（北京航食）于1980年5月1日在北京成立，是《中華人民共和國中外合資經(jīng)營企業(yè)法》頒布后成立的第一家中外合資企業(yè)。