說起英國百年來的軍用飛機(jī)，很多人的第一印象就是丑陋機(jī)型一大堆，拋開性能不談，英國各型號飛機(jī)的平均顏值得分恐怕不會高，這倒也算是英國的設(shè)計(jì)風(fēng)格吧。在這一眾特別的機(jī)型當(dāng)中，肖特S.B.3反潛機(jī)就是其中一員。

1943年，當(dāng)時(shí)U型潛艇依然是海上航線嚴(yán)重的威脅，英國計(jì)劃研制一種雙發(fā)艦載魚雷轟炸機(jī)，這就是鱘魚艦載機(jī)。該機(jī)采用中單翼雙發(fā)布局，2臺勞斯萊斯V12液冷活塞發(fā)動機(jī)提供動力，能達(dá)到近600千米的時(shí)速，最大航程2600千米，攜帶2挺12.7毫米機(jī)槍，機(jī)腹可攜帶1000磅炸彈一枚，或者2枚500磅炸彈，又或者4枚250磅炸彈，翼下還有RP-3火箭。

作為一款還算不錯(cuò)的艦載攻擊機(jī)，鱘魚的研制工作明顯慢了半拍，沒有在大海上追逐U艇，它的幾款變型也沒有獲得很好的發(fā)展，鱘魚反潛機(jī)就是其中一款。

首架鱘魚反潛機(jī)在1946年6月7日首飛，它在原本鱘魚艦載機(jī)的基礎(chǔ)上略微改進(jìn)而來，最大的變化就是安裝在機(jī)鼻下的一個(gè)巨大空間，用來容納對海搜索雷達(dá)以及2名操作人員，它擁有圓滑的外形以降低阻力，盡可能降低對飛行性能的影響，但是這個(gè)結(jié)構(gòu)直接拉低了飛機(jī)的顏值，就像一只長著長鼻子的南象海豹。

不過鱘魚反潛機(jī)不僅長得丑，性能也讓人難以接受，最主要的問題就是機(jī)鼻增加的重量破壞了飛機(jī)的重心，正常情況下飛機(jī)可以達(dá)到480千米的最大航速，對于反潛機(jī)來說還算夠用，不過真正的問題是被機(jī)鼻下雷達(dá)罩破壞的氣流直接影響了操控性能，飛行變得不太穩(wěn)定，而實(shí)驗(yàn)證明當(dāng)一臺發(fā)動機(jī)出現(xiàn)故障停機(jī)后，飛機(jī)無法依靠另一臺發(fā)動機(jī)維持基本的飛行姿態(tài)，這一點(diǎn)在其他雙發(fā)飛機(jī)上卻能做到，也就是意味著發(fā)動機(jī)故障就等于墜機(jī)。

相關(guān)的研制工作持續(xù)了好幾年，第一架原型機(jī)在1950年12月29日安裝了雷達(dá)和反潛武器，不過這并不意味著成功，它需要強(qiáng)勁的發(fā)動機(jī)來糾正氣動方面的缺陷。正是發(fā)動機(jī)扼殺了鱘魚反潛機(jī)，以至于第二架原型機(jī)建造好了卻無法升空。

其實(shí)鱘魚反潛機(jī)已經(jīng)安裝上了先進(jìn)的1475馬力Mamba AS Ma3渦輪螺旋槳發(fā)動機(jī)，這種引擎在50年代初還是新玩意兒，與傳統(tǒng)的活塞引擎比起來有結(jié)構(gòu)小、動力強(qiáng)的特點(diǎn)，只是反潛機(jī)本身不僅有氣動方面的缺陷，起飛重量也達(dá)到10700千克，2臺1475馬力引擎并不能滿足需求。

除了鱘魚反潛機(jī)之外，當(dāng)時(shí)英國也在研制另一款顏值不太高的塘鵝反潛機(jī)，相比之下塘鵝更加小巧，雖然被稱為“世界上最丑陋的軍用飛機(jī)”，但是它的性能確實(shí)可觀，還發(fā)展出艦載運(yùn)輸機(jī)等眾多型號，加上二戰(zhàn)后英國航母排水量“縮水”，這種空重只有6382千克的單引擎飛機(jī)反而更加適合。

在各方面原因的限制下，鱘魚反潛機(jī)只生產(chǎn)了2架原型機(jī)就終結(jié)了自己的一生，不過英國在同一時(shí)期同時(shí)研制2款造型丑陋的軍機(jī)，還都是反潛機(jī)，也是一段很有趣的歷史。