八十六

?

自從一代宗師秋元康成名以來，秋葉流劍術(shù)常為人所稱道。在這其中，奧義·蜃樓并不是最負(fù)盛名的，也不是威力最大的，卻是最詭異的劍招。這一路劍術(shù)正如其名，像海市蜃樓般有如虛妄不可捉摸，眼中看到的并非真實(shí)，殺招隱于浮光之下，令人防不勝防。如此奧義，與其說是劍術(shù)，倒不如說更接近于幻術(shù)。峯岸南和宮崎美穗竭盡全力也無法撕破蜃氣一般的幻象，最終飲恨劍下。蒙面女子見小嶋陽菜瞑目待死，心中暗嘆，若不是身負(fù)藩中下的死命令，她又何嘗愿意對同門揮起屠刀呢？自己能做的，大概只有讓小嶋走得不那么痛苦吧。

小嶋陽菜絕麗的臉上沒有驚慌恐懼，即使是這樣生死攸關(guān)的時(shí)刻，仍然保持著平靜，在淡淡的月光下分外美麗?！岸！钡囊宦暣囗懀柌说乃S刀又一次攔住了敵人的劍！

蒙面女子一愣，被擋住了？這可是她練成這一絕技以來的頭一遭。是巧合嗎？一定是巧合！即使聚精會神地看，也不可能看穿這一劍，何況小嶋是閉著眼的！蒙面女子不為所動，又是一劍刺出，看似指向陽菜的右肩，實(shí)際上是往左臂斬落。小嶋陽菜沒有睜眼，薙刀斜劈，準(zhǔn)確地卡在了敵劍劍路上！

奇怪，太奇怪了。蒙面女子心神一動，思量起來，這絕不是巧合，難道小嶋真的能破解自己的奧義？她深吸一口氣，集中精神，奧義·蜃樓全力斬出！就在這時(shí)，小嶋陽菜驀地睜開了雙眼！

“看見啦！”

不顧身前空門大露，將身體完全暴露在對手劍光之下，小嶋陽菜薙刀向上一格，蒙面女子的重重劍影瞬間消散，太刀真身正是高舉過頂，欲要斬下，卻被薙刀擋個(gè)正著！

這一回合的交手勝負(fù)未分，兩人各自退后。蒙面女子暗自震驚，一回兩回或許是湊巧，接連三劍無功而返，那只能說明——小嶋真的看破了自己的絕招！還記得當(dāng)年正是她們二人一起修習(xí)這門奧義，可是小嶋分明沒有練成，為什么能在茫茫幻影中找到自己的太刀？！

另一邊，小嶋陽菜則是精神大振。兩年多來，她一直在為竹下院籌謀劃策，武藝也沒有落下。高橋南的努力，人人都看得見；小嶋陽菜的努力少有人知，但實(shí)際上并沒少了一分一毫。以櫻田門為界，年少不識愁滋味的日子一去不返，小嶋陽菜已不是當(dāng)年那個(gè)怠惰的少女了。胸前的玉葉不光是一份榮譽(yù)，更是一份責(zé)任，雖然陽菜得到它是由于巧合而非實(shí)力，但是迫切想要守護(hù)它的心情和前田、高橋并無差別，這也是小嶋陽菜默默付出努力的原動力。只不過她實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)相對較少，對自己的武藝到了什么樣程度心中沒底，自告奮勇地?fù)?dān)當(dāng)誘餌其實(shí)也沒什么把握，算是一次冒險(xiǎn)。她并不認(rèn)為自己能夠戰(zhàn)勝前輩，不過自保應(yīng)當(dāng)不是問題；前輩的奧義·蜃樓確實(shí)出乎意料，好在她對這門奧義不算陌生，再加上心思靈巧，竟是于極險(xiǎn)的境地中抓住了蜃樓的破綻。

小嶋陽菜識得蜃樓的厲害，知道想要看清對手的劍招只是白費(fèi)力氣。這一奧義的基本原理乃是利用光影的錯(cuò)落、身體的運(yùn)動造成視覺差，來騙過對手。此時(shí)夜色低垂，朦朧的月光倒真像蜃氣一般，籠罩其間的一切看起來都顯得虛無飄渺，可說是施展“蜃樓”的最佳環(huán)境。但是說到底，騙過的只是眼睛而已，那么不用眼睛又如何呢？于是小嶋陽菜干脆閉上了雙眼，靠聽覺來判斷敵劍來向。她當(dāng)然知道，關(guān)閉了視覺，行動力立時(shí)大打折扣，然而即使睜著眼，一樣是什么都看不到，甚至可能反受其害，那么也就沒什么好猶豫的了。更妙的是，奧義·蜃樓瞞天過海并非全無代價(jià)，為了掩藏形跡，出劍的力量和速度勢必要打個(gè)折扣。之前陽菜正面對敵時(shí)已漸落下風(fēng)，然而蒙面女子以“蜃樓”出劍，只要不受?；?，陽菜反而能守得住。更何況陽菜也一直在修習(xí)這門劍術(shù)，只是無法突破其中數(shù)個(gè)關(guān)竅而已，此時(shí)樣板珠玉在前，自己又身臨其境，到蒙面女子出第三劍時(shí)，陽菜豁然開朗，奧義·蜃樓已盡在她掌握！

蒙面女子這才想起，小嶋陽菜也是“七葉”之一，眼下雖然實(shí)力還及不上自己，但是觀其境界，反而隱然比自己要高上一籌！要不了多久，“七葉”小嶋也將名符其實(shí)。

這樣一來，還是只有靠正面搏斗了，蒙面女子想道。只是這樣打法，耗時(shí)必久，萬一有人巡邏到此，那便難以收場；可是若今日拿不下小嶋，日后就更沒指望。想起藩中首領(lǐng)的命令和家中老父的模樣，蒙面女子下定了決心。反正小嶋的本領(lǐng)還不足以留下自己，如果有人過來，再走不遲。

小嶋陽菜面對敵人的進(jìn)攻毫不慌亂，她一面招架一面在心中默念：“時(shí)候差不多了……”