? ? 請允許我向你們陳述這一段日子里我所遭遇的所有事情。

? ? 也許它們聽起來像是小說畫本里才會有的故事，但我要向你們擔保，以我偵探的身份，不，以我生下來就具有的良知。

? ? 原諒我啰啰嗦嗦說個沒完，但是它們必須要被人知道，被人所知曉，才能為我的心作無濟于事的安慰：

? ? 從遠方來到這座陰沉的、僻遠的、如同墳墓一樣的古堡時，我正帶著伯蘭妮，也就是我的助手，剛從為期幾月的、令人精神衰弱的調查任務中博得茍延殘喘的時間。

? ? 枯瘦的死木掙扎著將枝葉伸向天空，像是從墳墓中伸出的森森白骨，捅破了灰暗泥濘的土層。

? ? 死寂的樹林、呼嘯的冷風、慘淡的烏云、時不時飛出的烏鴉、幾只瘦骨嶙峋的黑貓骨碌碌轉著它們半瞎的眼球。

? ? 黑貓很靈動，不知道你們見沒見過，一旦拋開了一切所謂邪惡的偏見，它們是多么可愛的生靈。

? ? 我還記得當我的助手——伯蘭妮·安倫裁開一封又一封堆積如山的信件時，那枚異常精致的火漆印使她發(fā)出了一聲短促的疑惑聲。

? ? 這聲疑惑不應當從她的喉中發(fā)出來。

? ? 不，我是說，從她蒼白的人偶般的面龐上，流露出這樣一絲不屬于她的表情，即便是與她朝夕相處多年的我，也未曾見過。

? ? 我忽然平添幾分可笑的好奇，好奇究竟是誰寄來的信，能讓我的助手小姐如此失態(tài)。

? ? 可笑啊，可笑啊。

? ? 但埋藏在好奇之下，看見她柳眉緊鎖，目不轉睛地閱讀著泛著朽黃色的信紙，連我的調笑都未聽到的專注姿態(tài)時，我緩緩捏緊了杯柄，有些不悅地啜了一口紅茶。

? ? 正當我?guī)捉l(fā)作時，她忽然抬頭向我解釋，說這是嫌疑人寄來的信件。

? ? 是的，當時我們正在調查處理一件案件，與邪教徒有關，令人焦頭爛額。

? ? 嫌疑人寄來的信？我的眉頭也像她一樣皺了起來。

? ? 這是挑釁的信件，我本能地想道。但略微粗糙地用理性想來，也不會有哪個嫌疑人會如此猖狂。

? ? ?現(xiàn)在想來，真是猖狂！我居然會陷入這么簡單的誤區(qū)陷阱，早就挖好了的陷阱。

? ? “也是我的父親。”她繼續(xù)補充道，眼眸垂了下去，被凌亂的發(fā)絲所遮掩，令我分辨不出她此刻的情緒。

? ? 我不禁抿唇，意識到了長期高強度與尸體和瘋子打交道的工作對她精神的折磨。

? ? 我們是時候該休息一下了。

? ? “你的父親？”我一邊在腦海中搜索著這個人物，一邊伸手揉了揉眉心。

? ? 她點了點頭，輕輕地走到我身后，幫助我按摩著太陽穴。

? ? 她溫熱的指尖傳來剛剛端來紅茶時殘存的熱度，叫我忍不住細瞇起眼，此時她的聲音再度輕輕地響起：

? ? “他快要病死了，問我什么時候回去?！?/p>

? ? 當她的唇齒翕動出“死”這個詞語時，我卻捕捉不到一絲不舍，僅僅像是在宣判一樁無足輕重的死刑判決。

? ? 從這一刻起，我就本應該想到的，我就應該想到的！

? ? 也許是紅茶的苦澀一時麻痹了我的神經，我的眼神失焦，勞累沉重的心臟艱難地泵動著。

? ? 我的頭向她的懷里倒去，星星點點的陰翳在帷幕的層層遮擋下愈發(fā)沉悶，籠在我們身上。

? ? 我睜開眼，朦朧的視線里閃著她戴著的那顆蠟黃色琥珀，在她天鵝一般優(yōu)雅的脖頸處渾濁不清。

? ? 就這那時，我的腦海里同時閃出了兩個詞——“安倫家族”和“琥珀”。

? ? 我想起來了，那是一個靠琥珀發(fā)家的沒落貴族，于是我本能地脫口而出。

? ? 我還沒說完，卻閉嘴了——因為我瞥見了她嘴角劃過的一道不自然的弧線，偽裝得極好的弧線。

? ? 我本以為她在傷心，自責和懊悔一時籠罩了我，我恨不得狠狠敲擊自己這被案件所填滿的無趣大腦。

? ? 偵探總是有著些讓人無法理解的怪癖，你們也知道的。譬如我，我總是這樣不顧別人感受，時而歇斯底里，像是受刑的囚徒；時而安靜肅穆，像是入殮的尸體。

? ? 這不可能，我的良知與對她的愛也不允許我讓她只身進入險境。

? ? 然而有什么比她口中那信函上飄搖欲墜的、死氣沉沉的哥特體更有說服力呢？

? ? 于是我和她一起出發(fā)了。

? ? 只是那信，我從頭到尾都沒看過，因為我對她深信不疑。

? ? 我走到那座破敗的哥特式古堡面前。望著那墻角叢生的花白的莎草，道道從墻根處滲出的裂紋和磚瓦，我的心里平生一種恐懼，一種忌憚，一種被濃霧所包裹的慌亂，一種不可言狀的震悚。

? ? 那座古堡仿佛要把我吞下去。

? ? 伯蘭妮的臉上冷淡而隱晦，沉重如鉛，她緩緩走在跟前，黑紗的衣裙像是一只惡靈，在尖銳的風中刺痛我的咽喉，刺激劇烈的咳嗽和困難的呼吸。

? ? 只有那琥珀，在折射著幾道渾濁的光。

? ? 渾濁的光——！你們知道嗎？光，光，那道光是我唯一的慰藉！

? ? 我們推開了那座積滿灰塵的大門，被兩個清瘦的仆人引進了安倫男爵的房間。

? ? 走廊壁上掛滿了畫框上積灰的藝術品，我注意到了其中一副，內容是農神食子，祂手里抓著血肉模糊的孩子，孩子的頭顱已經被祂咽下，在昏暗的燭光里，凝固的紅色顏料顯得驚悚。

? ? 偌大的古堡里只有兩個傭人，那時候正是雨季，加上一個借宿者和安倫男爵，以及我們，只有五個人。

? ? 沒錯，只有五個人，我們之中，有一個怪物。

? ? 在見到病入膏肓、只剩一層皮包骨的、渾身上下散發(fā)著不潔氣息的安倫男爵時，我更確認了我的想法。

? ? ——我們之中絕對有怪物！

? ? 好在這還在我的預料之中，因為我在出發(fā)前，已做好了充足的準備：

? ? 我給你們寫了一封信，所以你們來了；我準備了鏟子和匕首，放在了行李的最低端；我還準備了安眠藥和鋼釘。

? ? 伯蘭妮與安倫男爵對視了幾眼，狹小陰暗的房間壓得我壓抑極了，耳畔盡是模糊的嗡嗡聲。

? ? 安倫男爵的顴骨突出，下顎不自覺地總是下墜，從嘴角流出惡心的濃涎，他與伯蘭妮唯一的共同點，我想就是他們都戴著琥珀掛墜。

? ? 趁著他們含糊不清地說著話，我的視線落在了墻角的七根蠟燭上。

? ? 那七根蠟燭像是惡魔在舞蹈，在我的瞳孔里，痙攣，緊張，衰弱。

? ? 我深吸一口氣，然后竭力讓自己冷靜下來，走出了房間。

? ? 接著，我聽見了房內的爭執(zhí)聲，隱約能聽見“聯(lián)姻”之類的字眼。

? ? 當天晚上，驟起一陣瘋狂的風暴，暴雨把整個夜幕都籠罩了，大團的烏云垂得極低，仿佛要墜下來。

? ? 破損的帷幕漏進了一片森森的霧靄，像是一塊裹尸布，照在我的臉上，閃著微弱的、詭異的白光。

? ? 房內陰沉的裝飾物和家具被風吹得沙沙作響，像是狂歡節(jié)的鬼魂搖著鈴鐺。我想，今夜恐怕是再難入睡了。

? ? 于是我服下了安眠藥，幫助我回歸主的懷抱。

? ? 不知過了多久，像是昏迷一樣，我迷迷蒙蒙地睜開了眼。你們知道從長眠中醒來的那種奇妙的感覺嗎？

? ? 像是宿醉，先是眼前泛著微光，隨之而來的是血液涌上太陽穴，在眼前撲通撲通黯淡，然后記憶一窩蜂地沖上來，叫你完全分辨出這是現(xiàn)實還是夢境，你是死了還是活著。

? ? 我好不容易才擺脫了安眠藥對意識的束縛，眼前看到的一切卻嚇得我心臟猛得緊縮——伯蘭妮，正一動不動地站在我的床前看著我。

? ? 我清晰地記得我鎖了門，然后我看見了她手里的鑰匙。

? ? 我看不見她的表情，只憶起那副農神食子中閃著貪婪和殘忍的兩只泛著血絲的眼珠。

? ? “伯蘭妮？”我舔了舔干澀的唇，呼喚她的名字。她卻握住了我的手，問我能不能讓她離職。

? ? “為什么？！”我忽然想起來先前聽到的“聯(lián)姻”的詞句，“是你安倫那個老東西逼你嗎？是不是？我們走！”

? ? 我想，她一定是被邪教徒給蒙騙了，不然怎么可能會離開我。

? ? 我和她相處了這么久……

? ? 雨下得更大了，她遲疑地點點頭，垂下頭，向我道歉并懇求原諒。

? ? “你寧可聽他的話？！”我被氣醒了，反攥住她的手臂，爭執(zhí)起來，不歡而散。

? ? 她是故意的。

? ? 噩夢從此開始了。

? ? 第二天，當所有人聚在一起時，一個仆人卻遲遲沒有來，我意識到了什么，瞥了眼安倫男爵的臉色，還是那樣死氣沉沉，和他女兒的表情一個樣。

? ? 我們前往那仆人的房間，伴著吱呀的推門聲和一聲猛烈的雷霆。

? ? 我們被眼前被紅色顏料涂滿的墻壁驚呆了，像是開出了一朵盛大的花朵，一具無頭男尸，肥碩的老鼠們啃食著。

? ? 這與我平常見到的因邪教儀式而死的人一模一樣，對，你們也見過，就是那樣恐怖的畫面，我到現(xiàn)在還能回想起那腥臭的作嘔血味。

? ? 伯蘭妮的手落在我的肩上，激得我一陣顫栗。

? ? 借宿客尖叫一聲，靈魂的痛苦在一聲響亮的、長長的、絕望的喊叫中被宣泄，他驚慌失措地從房間沖出去，沖出了古堡，沖進了密匝匝的雨幕中，像是被吞噬殆盡。

? ? 現(xiàn)在只有三個人了，不，我已經不知道究竟誰是邪教徒了，安倫男爵，亦或是剩下的那個綠眸的仆人，還有可能是另外的、我所不知道的東西。

? ? 伯蘭妮攙扶著安倫男爵回到房間，仆人也恐慌地跟了上去，現(xiàn)場只剩下我，和那具尸體。

? ? 雨點從打開的窗戶里落下，灰暗的光灑在軀干上。我盯著那一只只老鼠，緩緩后退幾步，端詳起整個房間。

? ? 桌上也擺著七根蠟燭，經過一天的觀察，這是這座古堡內飾的特色。

? ? 蠟燭下壓著一張信紙，內容已被淌下的燭淚所模糊，我仔細閱讀，才讀出來這是什么——是一份經文片段的抄本。

? ? 而其中“琥珀”被重復的圈畫。

? ? 我又繞到門前，鎖芯并未被破壞，說明要么沒有鎖門，要么，兇手有著鑰匙。

? ? 講真，這時我已經拋棄了任何理性的推斷，本能地就覺得這是安倫男爵做出來的。

? ? 抱著這樣的想法，我也減輕了幾分恐懼，觀察起尸體的情況。

? ? 該死的老鼠！

? ? 我之前是不是提到了黑貓？對，我那時就在想，為什么不在那里養(yǎng)幾只貓？還有，為什么會有這么多老鼠？！

? ? 死亡時間大抵是前一天晚上，手腕和腿部并沒有掙扎的痕跡，死亡原因是腹部的短刀傷。

? ? 暴雨下得更加猛烈了，像是亡命之徒的淚水。我們聯(lián)絡不到外界，只能草草地收拾了一下。

? ? 尸體只能暫且搬到地窖里。別用那種眼神看我，我也是才知道。

? ? 陰冷的地窖其實和地面沒什么兩樣，我和伯蘭妮一起抬著裹尸布，她拿著的火把的光隨著我們的深入而幾乎熄滅。

? ? 地窖里擺放著各式各樣的酒，有許多我都叫不出名字，因為我實在不是個擅長飲酒的人。

? ? 愈往下，愈發(fā)潮濕，底層的石壁甚至滲出一滴滴水來，我咳嗽幾聲，周圍死一樣的寂靜。

? ? 最下層擺放著安倫家族祖輩的棺槨和一些白骨，這里被清掃得很干凈，本以為會遇見老鼠，但我們并沒有。

? ? 三面墻上堆滿了各種尸骨，正對著的那面墻被灰泥涂抹，看不真切，雖然明知這群尸骸是自然死亡，我卻仍膽戰(zhàn)心驚。

? ? “伯蘭妮，我們走吧?！?/p>

? ? “別再說了！”

? ? 她對我的稱呼帶上了敬稱，甚至帶上了幾分從未有過的怒意。

? ? “憑什么？！”我窒息了似的，望著她難以置信。

? ? 她擺了擺手，聲音軟了下來，撫摸著我的臉：“相信我，即使聯(lián)姻，我也會愛你的?！?/p>

? ? 她的神色讓我想起了之前一個趣聞：貴族聯(lián)姻夫婦們在外往往都有自己的情人，而他們各過各的，維系著一層婚姻的關系。

? ? 如今這個趣聞變成了現(xiàn)實，令我渾身惡心，有種嘔吐的沖動。

? ? 我，偵探，做她的情人？！

? ? 我實在受不了了，心臟亂跳個不停，唇齒被寒冷凍得哆嗦，只好先行回到地面，而她讓我小心。

? ? 這更加使我確定了她知道些什么。

? ? 回到上面前，我聞到地窖里濃郁的酒香，而且，我又看見了七根蠟燭，它們并沒有熄滅，這不正常，像是……刻意為之。

? ? 我默默掏出匕首，在回去的路上做上記號。

? ? 于是當晚，待雨勢增大，足以蓋住我的腳步時，我躡手躡腳地從房里出來，走過回廊，重新回到地窖里。

? ? 為什么？我是偵探，我要查明真相，這很難理解嗎？

? ? 噩夢緩緩進行，鎮(zhèn)定劑也起不了什么作用了。

? ? 空曠的地窖里，滴水聲、腳步聲、咀嚼聲混作一團，掩住我的呼吸。

? ? 我忽然踩到了一具骸骨，上面結著琥珀，一只老鼠正在啃咬著他，我蹙眉，手起刀落，將那只老鼠一刀斃命，不讓一聲嗚咽傳出。

? ? 血液染開了泥濘的土地，我提起那只老鼠，與它死不瞑目的綠色眼瞳相視。

? ? 我提著它繼續(xù)向前，直到走到那面空曠的墻前，我探手輕輕敲了敲，傳來了空曠的回音——空的。

? ? 我不愿再去回憶挖開那墻時我的驚恐，像是靈魂被惡魔擄走——老鼠、老鼠！全部都是老鼠！

? ? 黃綠的膿液，殘破的尸體，嘰嘰喳喳的鼠王從挖開的豁口處被我看見，不，它們看見了我，幾乎要涌出來。

? ? 我慌張地把手里的老鼠和磚都丟了進去，手忙腳亂地把墻填好，抹上灰泥，往回跑去。

? ? 就在這時，我聽到一陣腳步聲，一步一步，把我的嘴唇踩得煞白，我聽到誰的心臟在猛烈而恐怖地跳動。

? ? 我忙躲在一個酒桶后，捂住嘴警惕地坐下。

? ? 伯蘭妮和安倫男爵正交談著什么，我聽見伯蘭妮的笑聲，雖然很敷衍，但連我都沒有聽過幾次……

? ? 她的模樣像極了一個閨中待嫁的少女。

? ? 我捏緊了手中的匕首，恨不得把他們都切成碎塊剁碎！

? ? 安倫男爵咳嗽得很厲害，壓住了我的聲音，我看見他打開了棺材，用刀割著什么，從中取出了許多暗黃色的琥珀。

? ? 伯蘭妮不知說了些什么，往回折返。

? ? 而他的嘴角不受控制地流下口水，喉嚨里發(fā)出魚刺一樣扎人的聲響，病態(tài)的臉上浮現(xiàn)幾抹不健康的赤紅。

? ? 他咽下了那琥珀，油脂從嘴角滴落，引來一群烏泱泱的老鼠，噬咬著、撕扯著。

? ? 我瞪大眼睛，目不轉睛地盯著他接下來的動作——一步，一步，又一步，他在……向我靠近？??！

? ? “出——來——”他拉長聲音，像是個神神叨叨的精神病人，不，他就是瘋子，他不顧體態(tài)，徑直撲向我。

? ? 可他才撲倒一地酒桶，便昏了過去，來不及反應，跌坐在地的我掏出腰間的匕首，向他的脖頸刺去，一直刺到血肉模糊。

? ? 我知道剛才的尖叫定然引起了伯蘭妮的注意，被嚇傻的我已經不清楚該干些什么，只知道必須快點處理掉。

? ? 我看著手上的血液，喘著粗氣，像一只退化的野獸，我用血紅的手撬開一副棺材，將他塞了進去，拔出鋼釘，一下又一下地往里釘。

? ? 還未死去的他拍打著黑檀木，像是雷聲震耳欲聾。

? ? 鋼釘刺破皮肉的聲音、汩汩的血流聲、肥胖的老鼠沉重的跑步聲、他含糊不清的聲音、呼救的聲音、拍擊聲，也隨著一根根鋼釘?shù)臎]入減弱了。

? ? 世界清凈了，我忘記了危機，仿佛又打了一針鎮(zhèn)定劑，只死瞪著眼，一次又一次地揮舞著匕首的短柄，把釘子扎得更深一些。

? ? “噗嗤噗嗤——”

? ? “撲通撲通——！”

? ? 扎穿，扎穿！

? ? 害怕的我狂叫著，想要壓住那死寂的回響。

? ? 一根，兩根……我的呼吸平靜了下來，三根，四根……我有一種解脫了的快感，甚至想要放聲大笑。

? ? 天使直引導我向天國奔去，結束了，這噩夢結束了，不，伯蘭妮回來了。

? ? 哦，我干了什么？我只是殺了一個邪教徒，還是在他攻擊我的情況下，她居然為那人流下眼淚？！

? ? 怒極的我望著她，忽然一只老鼠銜著琥珀，從一具開啟的棺槨中跑了出來，直到那一瞬間，我明白了所有東西。

? ? 琥珀，多美的琥珀??！我要流出淚水，卻不知是因為害怕還是喜悅。

? ? 什么啊……那是尸蠟啊……

? ? 琥珀是尸蠟啊！

? ? 我尖叫著，看著向我逼近的她，她撫摸著我的頭，安撫著我，讓我冷靜。

? ? 冷靜，你們在那種時候能冷靜嗎？！更何況是已經宛如畜生的、狼狽的我！

? ? 她騙我來了這座古堡，騙我殺了安倫男爵，為的就是她不必背負罪名！而我，會徹底成為她的奴仆！

? ? 仆人是她殺的，我敢肯定！

? ? 一聲驚雷從地表傳來，震悚了我的身子。

? ? 她才是那個邪教徒！

? ? 我望著她似笑非笑的臉，望著自己滿是鮮血的手，被憤怒和恐懼沖昏了頭腦，失去了理智。于是我假意擁抱著她，卻偷偷抄起了匕首，在她難以置信的眼光中，向她的心臟捅去。

? ? 唔，你們做過蔬菜泥嗎？把蔬菜剁成碎，再攪拌著，很美味。

? ? 抱著歉疚，我將她的棺槨移到了我的臥室，以防止被老鼠破壞，幫她清洗，幫她梳妝，親吻她，擁抱她。?

? ?死去的她才是最美麗的她，她對我的愛，我對她的愛，我懺悔的愛，在那一刻永恒地凝結了。

? ? 就這樣，我犯下了如你們所見的罪。

? ? 我懺悔，我殺了自己深愛的人，我殺了她！我的良心將永遠受到譴責，我恨不得一刀殺了自己。

? ? 但我要向你們陳述真相，所以我還活著。

? ? 以上，便是我的陳述，法官大人。

? ? 什么？你問我手上的是什么？

? ? ——呵呵，是“琥珀”啊……?

? ? 標簽和標題無任何問題，如果有，b站就不應當有這個標簽，請審核正確處理，謝謝！

? ? 以這篇來作為短篇第二階段的結尾。仿愛倫坡和愛手藝風格，為你們獻上這篇個人姑且算滿意的文章，希望有人能明白這是篇“辯詞”，線索都標明了，猜猜用這么多感情色彩濃烈的詞是為了什么，混亂的部分也是“我”良心的體現(xiàn)喲。