超音速巡航能力，是絕大多數(shù)戰(zhàn)斗機(jī)都希望天然擁有的。其實(shí)超巡能力不單純與發(fā)動(dòng)機(jī)的最大推力指標(biāo)有關(guān)，還與飛機(jī)本身的先天外形設(shè)計(jì)有很大的關(guān)系。比如當(dāng)年被稱為“空中李向陽(yáng)”的某機(jī)型，就因?yàn)橥獗聿季痔貏e的簡(jiǎn)單輕巧而且光滑，僅僅用推力只有5噸級(jí)上下的渦噴發(fā)動(dòng)機(jī)，就能實(shí)現(xiàn)十幾分鐘的罕見(jiàn)超巡能力。這在當(dāng)時(shí)的全球都是非常罕見(jiàn)的?？梢哉f(shuō)提前50年時(shí)間了超巡飛行。當(dāng)然這種飛機(jī)的體量實(shí)在是太小，也沒(méi)有空中加油能力。因此即使超巡，也只能維持不到一個(gè)小時(shí)的總滯空時(shí)間。因此導(dǎo)致其超巡的實(shí)際應(yīng)用意義并不大。到了YF22與YF23進(jìn)行激烈競(jìng)標(biāo)的1990年代中期，超巡能力專門拿出來(lái)被特別強(qiáng)調(diào)。作為5代機(jī)4個(gè)S之其中的重要一項(xiàng)。對(duì)美國(guó)空軍來(lái)說(shuō)，很大程度上，

也是受到了海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中實(shí)戰(zhàn)戰(zhàn)例的直接刺激。這就是在聯(lián)軍有絕對(duì)空中優(yōu)勢(shì)的情況下，伊拉克空軍仍然可以冒險(xiǎn)起飛米格25，并且剛剛開(kāi)始爬升，就出現(xiàn)了超過(guò)2馬赫的高速；當(dāng)米格25進(jìn)入聯(lián)軍空中攔截機(jī)群導(dǎo)彈射程的時(shí)候，對(duì)方的實(shí)際速度已經(jīng)高達(dá)2.5馬赫以上。不用說(shuō)發(fā)射導(dǎo)彈攔截，此時(shí)就是想機(jī)載雷達(dá)鎖定都不行。于是那架米格25竟然直接與聯(lián)軍的機(jī)隊(duì)打了個(gè)面對(duì)面的交叉，而無(wú)法將其擊落。反倒相互沖過(guò)之后的米格25，再大半徑繞圈180度調(diào)頭，然后憑借高速尾追上一架落單的F18，并且發(fā)射導(dǎo)彈將其當(dāng)即擊落。最終披露的戰(zhàn)果，極高速度下的米格25，很可能不單純擊落了一架F18?；靵y中，另外有一架F16，也極有可能是米格25擊落的。由此可見(jiàn)，如果對(duì)手一直以2倍音速飛行。

那么還真不好對(duì)付。但是米格25的全程高速是需要一直開(kāi)加力的，特殊情況下沖一沖還可以。畢竟在海灣戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生時(shí)的1991年，當(dāng)時(shí)全球空軍還都沒(méi)有裝備中距彈。當(dāng)時(shí)的大部分現(xiàn)役空空導(dǎo)彈的實(shí)戰(zhàn)命中射程基本都在10公里之內(nèi)。但是后來(lái)有了實(shí)戰(zhàn)命中射程在35公里以上的中距彈，并且先進(jìn)空空導(dǎo)彈的不可逃逸射程還越來(lái)越遠(yuǎn)。因此單純靠類似米格25的盲目開(kāi)加力沖刺，就沒(méi)有過(guò)去那么有效了。而全程不開(kāi)加力的超巡則變得極為重要。在裝配了首代變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)之后。YF23居然能夠?qū)崿F(xiàn)1.7馬赫的超巡。這個(gè)紀(jì)錄一直保持了20多年。而批量裝備的F22A最多能實(shí)現(xiàn)1.4馬赫的超巡不超過(guò)45分鐘。今后能輕易打破F22A保持現(xiàn)有超巡記錄的，肯定是換裝4代新發(fā)之后的某重型隱身機(jī)。如果繼續(xù)，

升級(jí)到第5代變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)，那么預(yù)計(jì)其將可以全程超巡。估計(jì)最低超巡速度下限也在1.9馬赫以上，上限甚至?xí)?.2馬赫，這已經(jīng)足夠算5.5代戰(zhàn)機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)了。