簡選

世人有一種言論說；“驅(qū)使市人作戰(zhàn)，靠他們可以戰(zhàn)勝敵手祿秩豐厚的武士和受過訓(xùn)練的士兵；靠老弱疲憊的百姓可以戰(zhàn)勝敵手精壯、熟練的武士，靠散亂無紀(jì)的囚徒可以戰(zhàn)勝敵手行列整齊的軍隊(duì)；靠鋤櫌木棒可以戰(zhàn)勝敵手的長矛利刃。”說這種言論的根本不通曉用兵之道。假如有一把鋒利的寶劍，由于技藝不精，拿它來刺卻刺不中敵手，拿它去擊卻擊不著目標(biāo)，這同手持劣劍沒有什么分別，但為此在搏斗時(shí)就使用劣劍卻不可。經(jīng)過選拔的．裝備精良的軍隊(duì)，發(fā)動(dòng)它們總不合時(shí)機(jī)，使用它們總不得適宜，這同統(tǒng)率劣等軍隊(duì)沒有什么分別，但為此在戰(zhàn)爭中就使用劣等軍隊(duì)卻不可。象王子慶忌、陳年那樣的勇士，尚且還希望寶劍鋒利，更何況一般人呢？經(jīng)過選拔的、裝備精良的軍隊(duì)，讓有才干的將領(lǐng)統(tǒng)率它，古代有借此成就王業(yè)的，有惜此成就霸業(yè)的，商湯、周武王，齊桓公、晉文公、吳闔廬就是這樣。

商湯率領(lǐng)精良的戰(zhàn)車七十輛，不怕死的勇士六千人，在戊子那天與夏桀在郕地交戰(zhàn)，抓住了桀臣推移、大犧。商湯進(jìn)軍鳴條，接著進(jìn)入巢門，于是占有了夏的天下。夏桀已經(jīng)逃跑了，在這時(shí)商湯發(fā)揚(yáng)仁慈的美德，以撫恤百姓，一反桀的所作所為，拔舉夏的賢人，順應(yīng)人民的意愿，遠(yuǎn)近的人都?xì)w附了他，所以揚(yáng)稱王天下。

周武王率勇士三千人，精選的戰(zhàn)車三百輛，甲子那天，在牧野打敗了商封的軍隊(duì)，紂被擒獲。武王把賢人提拔到顯貴的位置，舉薦殷朝的遺老，詢問人民的愿望，行賞及于禽獸，懲罰不避天子，親近殷的士民百姓就象親近周的士民百姓一樣，看待另別人就象看待自己一樣，天下贊美他的德行，萬民喜歡他的仁義，所以武王立為天子．

齊桓公率領(lǐng)精良的兵車三百輛，訓(xùn)練有素的士兵一萬人，作為大軍的前鋒，縱橫馳騁于四海之內(nèi)，天下沒有誰能夠阻擋。他率領(lǐng)軍隊(duì)向南到達(dá)石粱，向西到達(dá)酆，鄗，向北到達(dá)令支、中山攻陷了邢國，狄人滅亡了衛(wèi)國，桓公在夷儀重建起邢國，在楚丘重建起衛(wèi)國。

晉文公訓(xùn)練出具有五種技能的甲士十五人，讓他們率領(lǐng)精銳的步卒一千人作為前鋒，先同敵人交鋒，沒有任何諸侯能夠抵擋。晉文公命令毀掉鄭國城上的女墻，以便隨時(shí)攻取，命令衛(wèi)國的田壟一律東西向，以便自己的兵車通行無阻，并率領(lǐng)諸侯在衡雍尊奉周天子。

吳王闔閭選拔力士五百人，善跑的士兵三千人作為軍隊(duì)的前鋒，跟楚國交戰(zhàn)，五戰(zhàn)五勝，接著占領(lǐng)了楚國的國都郢。吳王闔lü率軍向東征伐一直打到庳廬，向西征伐一直打封巴，蜀，向北逼近齊國、晉國，號(hào)令在中原華夏各諸侯國榜行無阻。

所以，凡戰(zhàn)爭形勢，山川險(xiǎn)阻，用兵的人都希望它對(duì)自己有利，兵甲器械，都希望它鋒刺堅(jiān)固；選拔、訓(xùn)練武士，都希望他們精銳強(qiáng)壯，統(tǒng)率士卒，都希望他們訓(xùn)練有素。這四個(gè)方面是正義之師的輔助，是適應(yīng)時(shí)勢變化的憑借，不能沒有，也不能一味依賴它，這是取勝的一種策略。