亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔。 ——屈原《離騷》

作為一個(gè)地道湖南人，一直想寫點(diǎn)楚國的文章。不僅僅是因?yàn)槌诖呵飸?zhàn)國時(shí)囊括了湖南這一大片地界，還因?yàn)槌鴮?shí)在是一個(gè)極有性格的諸侯國家。

我們了解一個(gè)人，往往是從外在表現(xiàn)和內(nèi)在涵養(yǎng)兩個(gè)方面去了解。對于其他事物乃至楚國這樣一個(gè)諸侯國家，其底層邏輯是一樣的。

首先我們來看看楚國的“外表”，下圖是春秋后期的地圖。

再來看看戰(zhàn)國時(shí)期的楚國。

看到上圖，相信很多讀者都會(huì)心中驚嘆，楚國真大啊，真大啊，真大啊……

顯而易見的事情要說三遍，以示驚嘆。

楚國號(hào)稱“地方五千里，持戟百萬”，獨(dú)占南方150萬平方公里的大片領(lǐng)土，幾乎和中原各國的總面積平齊，在那諸侯林立的春秋戰(zhàn)國，它就是一個(gè)巨無霸！

打個(gè)不恰當(dāng)?shù)谋确?，這就相當(dāng)于，中國當(dāng)時(shí)只有兩張座椅位置，一張給了楚國，另外一張座椅位置上卻屁股挨屁股地?cái)D著其他諸侯國。

最初的楚國，開國時(shí)只有五十里地，它是如何把中國南方這一整張座椅位置搶過來的呢？

國之大事，在祀與戎。

春秋戰(zhàn)國時(shí)期，各國主要的兩件大事，就是祭祀和戰(zhàn)爭。統(tǒng)治階層基本上就忙活著這兩件事情。因此要看國家行為，主要就是看這兩件事情。

大軍攻城

楚國從五十里地的小國發(fā)展到地方五千里的超級(jí)大國，它的對外擴(kuò)張史必定充滿無數(shù)刺激。

《禮記》記載：“凡九州，千七百七十三國”。

《史記》記載：“周武王時(shí)，侯伯尚千余人”。

西周初年，大大小小的諸侯國約莫1000個(gè)左右，這個(gè)數(shù)字不會(huì)太離譜。

到了戰(zhàn)國末期，變得只剩七個(gè)諸侯國了，那就是戰(zhàn)國七雄。

由千國變成七雄，這中間必定伴隨著劇烈的吞并與滅國戰(zhàn)爭。

而楚國，應(yīng)該就是滅國最多的諸侯國。

從西周開始，楚國就啟動(dòng)了戰(zhàn)爭機(jī)器，開始對外瘋狂擴(kuò)張，依據(jù)史料記載，西周時(shí)期楚國吞并了約莫4個(gè)諸侯國，春秋時(shí)期達(dá)到對外擴(kuò)張的頂峰，滅國60個(gè)左右，然后在戰(zhàn)國時(shí)代又是孜孜不倦滅國16個(gè)左右。

不吃掉這么多國家，楚國如何發(fā)展成后來的世界第一大國？亞歷山大帝國覆滅后，楚國就已經(jīng)成了世界上面積最大的國家。

可以說，楚國幾乎是統(tǒng)一了中國南方，為中華民族的大融合作出了尤為重要的貢獻(xiàn)。

楚國為什么這么熱衷于搞擴(kuò)張？它的擴(kuò)張歷程，也是一個(gè)很有意思的研究方向。

楚國在商周時(shí)期一直被認(rèn)為是蠻夷之邦，就是南蠻。楚國人則認(rèn)為自己是火神祝融的后代，也是中原華夏民族的后裔。中原王朝則不認(rèn)同楚國的中原身份，楚國則偏要認(rèn)，就如同兩個(gè)人吵了架，然后開始搞冷戰(zhàn)。楚國則干脆不再向周王朝進(jìn)貢了。

周王朝頓時(shí)怒了，嘿！小樣，敢挑戰(zhàn)我？周昭王立刻率領(lǐng)集結(jié)了全國兵力的六師大軍南下攻打楚國，但是面對只有兩萬兵力的楚軍，周朝軍隊(duì)在漢江邊幾乎全軍覆沒，周昭王更是直接落水而死。

楚國人由此意識(shí)到，呦呵！原來自己這么牛逼，自己動(dòng)動(dòng)手腳，老邁的周朝就得渾身顫抖。

從此以后，楚國開始了不停地打仗。

一般而言，中原國家養(yǎng)尊處優(yōu)，軍隊(duì)沒得到太多大戰(zhàn)鍛煉，戰(zhàn)斗力退化嚴(yán)重。反倒是居于四夷位置的國家，戰(zhàn)力爆棚。

就比如，在南方經(jīng)常與南蠻作戰(zhàn)的楚國，在北方經(jīng)常與北戎作戰(zhàn)的晉國，在東方經(jīng)常與東夷作戰(zhàn)的齊國，在西方經(jīng)常與西狄作戰(zhàn)的秦國等，這四個(gè)國家，便是春秋戰(zhàn)國時(shí)最為強(qiáng)大的四個(gè)國家。

而楚國，一頓擴(kuò)張猛如虎，勢頭最跳，成了中原諸國尤為恐懼的國家。春秋爭霸時(shí)期，各國互毆，大多時(shí)候有個(gè)基本的套路，誰揍贏了楚國，誰就能稱霸。

比如齊桓公率領(lǐng)各國聯(lián)軍打慫了楚國，最終稱霸。宋襄公也想稱霸，就去打楚國，結(jié)果失敗，稱霸夢碎。晉文公也是同樣的套路，以“退避三舍”之計(jì)打贏楚國，這才獨(dú)霸中原。接下來，晉國與楚國就是互相打來打去，打了一百多年，堪稱晉楚版的“百年戰(zhàn)爭”。

楚國如此的戰(zhàn)爭行為，便是它的外在表現(xiàn)。

下一篇文章，我們再來聊聊楚國的“內(nèi)在涵養(yǎng)”。