唐朝末年，軍閥割據(jù)，天下大亂，民不聊生。從公元907年起，中國歷史又步入一個持續(xù)半個多世紀(jì)的亂世。梁、唐、晉、漢、周，五個割據(jù)政權(quán)前后僅存53年，皇帝卻更換了13個，正所謂“你方唱罷我登場”。五代所有開國之君全是前朝重將，他們靠政變和殺戮奪取皇位，卻根本沒有治理國家的本領(lǐng)，于是很快又被別人趕下臺去而身死國滅。上有暴君，下有酷吏，大小統(tǒng)治者在古老的中原大地上激烈角逐，兵荒馬亂，生靈涂炭，這是黎明到來的前夜，老百姓急切盼望著一位能夠結(jié)束亂世、救他們于水火的英雄出世。

這是一個流傳了一千多年的手工技藝：汴繡，在北宋時期被譽為“宮廷繡”，又叫“官繡”。宋太祖趙匡胤就專門在京師設(shè)立綾錦院，生產(chǎn)汴繡。《雙龍戲珠》是汴繡中的傳統(tǒng)題材，展現(xiàn)的是宋太祖趙匡胤和他的弟弟趙光義的傳奇故事。但由于年代久遠(yuǎn)，原先的圖案早已失傳。對于郭寧來說，今天是一個重要的日子，郭寧翻閱了大量歷史資料，經(jīng)過兩個多月的選料、上繃架、畫稿、劈絲、繡制，這幅《雙龍戲珠》繡品即將完成。在她看來，現(xiàn)在的每一針、每一線，都在編織著趙匡胤傳奇的一生。

公元927年三月二十一日夜里，在洛陽一個叫夾馬營的駐屯軍營里，傳出嬰兒響亮的啼哭聲。這個嬰兒，正是后唐禁軍軍官趙弘殷的兒子——日后大宋開國皇帝趙匡胤。據(jù)傳趙匡胤出生時，屋內(nèi)紅光漫天，跟著了大火似的。更不可思議的是，趙匡胤生下來渾身散發(fā)著撲鼻的香氣，夾馬營因此香了三天三夜。因為這個緣故，趙匡胤小名叫做“香孩兒”，夾馬營后來改名“香孩兒營”。在中國歷代開國帝王的傳記中，像趙匡胤這樣神奇降生的傳說并不少見，然而，在宋太祖趙匡胤身上，有一段傳奇卻是絕無僅有的，這段傳奇源自嵩山少林寺。

河南省登封市 少林寺

這座天下第一名剎，因少林功夫而名揚天下。在歷代傳習(xí)的少林拳術(shù)套路中，有一種神秘的拳法，被稱為“太祖長拳三十二式”。出身軍人家庭的趙匡胤自幼喜歡騎射和練武，隨后，他來到少林寺學(xué)習(xí)拳法，很快便表現(xiàn)出過人的武術(shù)天賦。這套以趙匡胤命名的太祖長拳三十二式，更是融合了少林寺武術(shù)的精髓。一直流傳至今。釋延奧承襲了先人的衣缽，如今，他是少林太祖長拳的重要傳人。

少林寺武僧 總教頭 釋延奧

釋延奧：相傳趙匡胤年輕時曾進(jìn)少林寺，練習(xí)的時候，他把這套拳練的是出神入化，他比較喜歡這套拳，他把這套拳練的很精。所以以后大家為了尊重他，取名太祖長拳。

趙匡胤不僅長拳打得出神入化，他還精通多門兵器，其中最拿手的鐵棍，同樣來自少林寺。宋代一直有“太祖一根哨棒打下四百州江山”的說法。趙匡胤之后的北宋皇帝出外巡行，專門有人扛著一根鐵棍跟在后面，據(jù)說那就是趙匡胤當(dāng)年的兵器，上面還有他的指紋。如今到少林寺來學(xué)習(xí)棍法和拳法的人越來越多，但想要達(dá)到趙匡胤的境界，在釋延奧看來幾乎沒人可以做到，即便是他自己每天都要不停的頓悟太祖長拳的真諦。

少林寺武僧 總教頭 釋延奧

釋延奧：學(xué)武是一個修行的方法，然后修行里面的禪學(xué)，每一個干大事的人，他缺乏的首先就是冷靜的心，趙匡胤進(jìn)少林寺，他在這深造的就是有一個禪心，禪心一修定，他能更好地思考大的問題。

要成就出一番大事業(yè)，必須走向更廣闊的世界。21歲這一年，趙匡胤離開少林寺的時候，似乎已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。接下來，練就一身武藝的趙匡胤將開始演繹他人生的“三十二式”。

但他似乎還沒有找準(zhǔn)人生的方向，趙匡胤起初往南走，一天，他走到襄陽，住進(jìn)一家寺院，寺院住持幫他重新確定了人生的坐標(biāo)。住持是一位百歲高僧，高僧指點他，漢水以南各個政權(quán)比較穩(wěn)定，只有亂世才能出英雄，他應(yīng)該北上而不是南下。趙匡胤覺得老僧說得有道理，便聽取了他的意見，徑直往北而去。此時的北方地區(qū)正是一個風(fēng)云亂世，那里一直在等待著有一個英雄去收拾殘局，現(xiàn)在，這個英雄已經(jīng)踏上征程。

北京大學(xué)歷史系 教授 鄧小南

鄧小南：北方是在53年的時間里，更換了5個王朝，當(dāng)時歷史上有個說法，說是8姓13君，就是更迭非常頻繁的一種狀態(tài)，實際上還不止有13君，應(yīng)該說至少有14個皇帝，北方確實是經(jīng)過戰(zhàn)亂，長期以來相對來說比較動蕩。

公元948年，趙匡胤覓得良機。當(dāng)時，擔(dān)任后漢樞密使的郭威正奉命討伐河中節(jié)度使李守貞。趙匡胤投到了郭威旗下，兩年后，郭威推翻后漢政權(quán)，建立后周，趙匡胤成為一名禁軍軍官。不久，柴榮即位，是為周世宗，趙匡胤很快成為柴榮身邊的要臣。但作為一名軍人，他的進(jìn)一步升遷還需要更多的資本。而眼下最缺少的是，趙匡胤亟需打贏一場戰(zhàn)爭，來向周世宗證明自己真正的價值。

機會很快到來，周世宗即位不久，公元954年二月，北漢聯(lián)絡(luò)契丹進(jìn)犯后周。周世宗親征，趙匡胤隨駕出征。三月，兩軍在高平展開激戰(zhàn)。戰(zhàn)斗開始，北漢軍隊即占上風(fēng)。后周幾員大將見勢不妙，竟臨陣脫逃，后周軍隊立即陣腳大亂。此時，趙匡胤臨危不懼，他果斷按照周世宗的部署，將禁軍分成兩部，一部壓住敵人的進(jìn)攻，親率另一部左翼包抄，直撲北漢敵營，一舉扭轉(zhuǎn)了敗勢，幾乎全殲北漢軍隊。趙匡胤一戰(zhàn)成名，他不僅救駕有功，更重要的是，他替周世宗保住了后周的江山社稷。

中國政法大學(xué) 教授 李曉

李曉：那么這一戰(zhàn)的作用，還不單純表現(xiàn)在這一方面，更加重要的，還是他贏得了周世宗柴榮對他的極大賞識，如果沒有周世宗柴榮對他的信任和欣賞，也就不可能有后來趙匡胤快速升遷的故事了。

高平之戰(zhàn)后，周世宗著手整頓禁軍。同時，為了削弱地方軍閥的勢力，周世宗把天下勇武之士召募進(jìn)京，再嚴(yán)加挑選，編成一支新軍，稱為“殿前諸班”，使之成為皇帝直接控制的最精銳的禁軍部隊，負(fù)責(zé)這支禁軍部隊的選拔和組建工作的正是趙匡胤。

公元959年，周世宗在北伐契丹途中身染重病，被迫返回大梁，半個月后駕崩，年僅39歲。周世宗英年早逝。他剛滿六歲的兒子柴宗訓(xùn)繼位，史稱恭帝。建立才九年的后周政權(quán)隨即陷入“主少國疑”的動蕩之中，岌岌可危。周世宗病危之際，對當(dāng)時的殿前都點檢、周太祖郭威的女婿張永德產(chǎn)生了懷疑，于是解除了他的兵權(quán)，任命趙匡胤為殿前都點檢。似乎是冥冥之中命運注定，重整山河的歷史重任，實際上提前落到了趙匡胤的肩上。

公元960年正月初一，正是七歲的小皇帝登基后的第一個新年。然而，天下并不因為新年的到來而太平無事，前方傳來消息：北漢勾結(jié)遼兵進(jìn)犯后周。據(jù)后來考證，這很可能是趙匡胤精心策劃的一場陰謀，所謂的北漢進(jìn)犯純屬子虛烏有。倉促之間，符太后令宰相范質(zhì)緊急召開御前會議，商議派人帶兵前往御敵。討論的結(jié)果認(rèn)為，趙匡胤帶兵是最合適的人選。但是，這樣的結(jié)果并不能代表所有人的意見。

就在趙匡胤出征的前一天，即正月初二，“點檢作天子”的傳聞彌漫京城。禁軍殿前都點檢，正是趙匡胤當(dāng)時擔(dān)任的官職?！包c檢作天子”，意思是趙匡胤將要謀反，奪取后周天下。謠言有的往往就是未經(jīng)披露的真相，傳聞甚囂塵上，被推到風(fēng)口浪尖上的趙匡胤此時進(jìn)入到人生最關(guān)鍵的時刻。如果手握重兵的趙匡胤隨即在京城發(fā)動兵變，將會觸犯眾怒，導(dǎo)致人心向背。臨危不懼才能成就大業(yè)，對于趙匡胤就不僅體現(xiàn)在戰(zhàn)場上， 對于出征前的準(zhǔn)備，趙匡胤一直在有條不紊的部署，他沒有受到謀反之說的影響。

史載，正月初三這一天，相傳開封府上空同時出現(xiàn)了兩個太陽。趙匡胤軍中有個叫苗訓(xùn)的小軍官，首先發(fā)現(xiàn)這奇異的天象之后，找到趙匡胤的親信楚昭輔說：看來又要出一個新天子了。

陳橋驛，地處距開封市50公里的封丘縣，雖然這里發(fā)生了中國歷史上著名的陳橋兵變，但由于地處偏僻，如今已鮮有人來這里參觀。李宗堂已經(jīng)在這里守候了大半輩子。每年正月初三，李宗堂老人都要給這里供奉的主人趙匡胤敬上三杯酒。這是歷來看門人都必須遵循的一個傳統(tǒng)，因為誰都知道，在這一天，趙匡胤不能沒有酒。

公元960年正月初三這一天，趙匡胤帶兵出征，夜宿陳橋驛，當(dāng)天晚上喝的大醉。第二天清晨，忽然外面喊聲四起，醉夢中的趙匡胤急忙躍起，剛一出門，一伙人便擁上前來，將一件黃袍披在他的身上。還沒等趙匡胤反應(yīng)過來，眼前已經(jīng)跪倒一大片，大家高呼萬歲。

就在夢境與現(xiàn)實交接之間，趙匡胤變成了宋朝的開國皇帝。這就是中國歷史上充滿傳奇色彩的“陳橋兵變”，事件的主角就是趙匡胤。如今，在陳橋驛顯烈觀里供奉的趙匡胤塑像，依舊是黃袍加身。

北京大學(xué)歷史系 教授 鄧小南

鄧小南：在官方的史籍里通常都這樣講，但是，我想如果我們?nèi)タ纯串?dāng)時歷史材料留下來的蛛絲馬跡，而且把這樣的一些內(nèi)容，把他拼疊在一起，實際上我們還是比較能夠把握到事件的全貌。陳橋兵變的這個整個的過程，我想還是在趙匡胤和他的一群周圍的一些謀士，包括智囊人物，在他們的總體策劃之下，一步一步地進(jìn)行的。

兵變計劃的周密部署是在正月初一開始實施的，當(dāng)趙匡胤接到御前會議讓他帶兵出征的命令后，他先支開并非親信的慕容延釗，讓其率領(lǐng)前軍提前一天出發(fā)；讓侍衛(wèi)親軍司的高懷德、張令鐸隨己出征，抽空京師侍衛(wèi)親軍的兵力；將兩位愛將兄弟石守信、王審琦安排在開封城內(nèi)，以便內(nèi)外策應(yīng)。同時，就連家人的安全問題趙匡胤也早有考慮：據(jù)司馬光的《涑水記聞》記載，出軍時，趙匡胤的家人全都躲進(jìn)名叫定力院的寺廟藏經(jīng)樓，以防不測。如此看來，趙匡胤并不是一個四肢發(fā)達(dá)頭腦簡單的赳赳武夫，他之所以能夠成就一番偉業(yè)，完全是依靠他過人的膽識、高超的智慧和周密的部署。

不過，事情假如只是到此為止，那么，趙匡胤的行為跟五代時期所有依靠叛亂奪取權(quán)力的軍閥毫無區(qū)別。然而，趙匡胤接下來的做法，卻真正顯示了一個開啟偉大王朝的政治家風(fēng)范。在陳橋驛黃袍加身的趙匡胤，接下來要做的就是率軍殺回京城開封，逼迫幼主柴宗訓(xùn)讓位。然而，這位兵變的主角卻下達(dá)了一道特殊的命令：要求所有將士回到京城之后要保護(hù)好周朝太后和幼主，不許侵犯朝廷大臣，不許搶掠國庫，服從命令者重賞，違反命令者誅滅滿門。一道似乎簡單的命令，卻把趙匡胤與五代時期的所有政變者區(qū)別開來。

中國政法大學(xué) 教授 李曉

李曉：其他的那些政變者為了獲得政變的成功，甚至是放縱乃至鼓勵手下的將士們大肆搶掠，所以殺死前任的領(lǐng)導(dǎo)人，大臣弒主，犯上作亂的情況是層出不窮，這種做法帶來的是社會更大的動亂。

正月初五，趙匡胤帶著他的叛軍回到了京城，果然軍紀(jì)嚴(yán)整，秋毫無犯，但僅此不足以順利登上皇位，他只剩下最后一個階梯，就是讓后周大臣誠服于他。面對后周大臣的嚴(yán)厲譴責(zé)，趙匡胤一邊哭訴一邊自責(zé)，這是馬上就要篡權(quán)登基的趙匡胤十分尷尬的一刻。此時，必須要有一個人站了出來，將歷史往前推一把。作為趙匡胤的貼身侍衛(wèi)，羅彥瑰從趙匡胤身邊走出，按劍喝道：“我輩無主，今日必得天子！”就這樣，一聲呵斥終結(jié)而來后周的歷史。趙匡胤正式登上了皇帝寶座，改封后周恭帝柴宗訓(xùn)為鄭王。

因趙匡胤任歸德軍節(jié)度使的任所在宋州，新的王朝便以“宋”為國號，定都東京（即今天的河南開封），歷史上稱為北宋，趙匡胤就是宋太祖。趙匡胤登基的消息傳到華山隱士、“易學(xué)大師”陳摶那里，這位老者說了這樣一句話：“天下從此平定！”

中國政法大學(xué) 教授 李曉

李曉：從安史之亂以后，一百多年當(dāng)中，整個中國的政治格局，一百多年了，兵連禍結(jié)，蒼生涂地，老百姓亂都亂怕了，所以渴望和平，渴望安定，這是時代之方向，社會之潮流，人心之所向。

對趙匡胤而言，“黃袍加身”僅僅意味著開始，因為，陳橋驛只是他17年帝王生涯中的一個小驛站，要給五代以來的亂象徹底劃上句號，開創(chuàng)一代盛世王朝，趙匡胤還有很長的路要走。趙匡胤首先面臨的是，唐末以來軍閥混戰(zhàn)后四分五裂的江山，統(tǒng)一版圖和復(fù)興中原的使命在召喚著他。但統(tǒng)一序幕尚未拉開，就有人舉起了造反的大旗，這是趙匡胤始料未及的。

趙匡胤登基不久，李筠和李重先后在山西潞州、澤州和江蘇揚州起兵反宋，宋太祖御駕親征，很快將叛亂鎮(zhèn)壓下去。剿滅“二李”之后，再也沒有人敢揭竿造反，天下歸于平靜，然而，宋太祖卻為此失眠了。他認(rèn)定，五代亂局的惡性循環(huán)到自己手上并未根絕，相反，還有繼續(xù)蔓延下去的可能性。每次失眠的趙匡胤，都會想到跟隨自己征戰(zhàn)幾十年的患難兄弟—如今的當(dāng)朝宰相趙普。

北京師范大學(xué)歷史學(xué)院 教授 游彪

游彪：不管是在他打江山的過程中，還是說他后來建立宋朝后，在治國安邦的過程中，一直很重用趙普，他為什么很重用他（趙普），就是因為趙普的確在某些方面，尤其是在他的政治、謀略上，還有其它的方面，他的確有過人之處，所以宋太祖才會重用他。

這是一個雪花飄飄的夜晚。宋太祖冒著大雪，敲開了趙普家的大門。關(guān)于這天晚上的談話，在北宋司馬光的《涑水記聞》中有詳細(xì)記載。四個月之后，發(fā)生了著名的“杯酒釋兵權(quán)”事件，這又為趙匡胤一生寫下了傳奇的一筆。

河南省開封市 龍亭公園

河南省開封市龍亭景區(qū) 杯酒釋兵權(quán)

即便是到了現(xiàn)在，開封人依然對此津津樂道。作為扮演趙匡胤的專職演員，李保田也記不清楚二十多年來，他演繹了多少次杯酒釋兵權(quán)的故事。

公元961年初秋的一天，宋太祖設(shè)宴款待跟隨他立下赫赫戰(zhàn)功的石守信、王審琦等一批高級將領(lǐng)。酒過三巡，太祖顯得愁眉不展，石守信等人忙問其故。太祖說：做皇帝真是太難了，因為誰都想做皇帝。石守信等人一聽，驚恐萬狀，紛紛表白自己決無異心。太祖說：你們雖然沒有異心，但要是你們的部下把黃袍披在你們身上，那也不得不做皇帝啊。眾將一聽，嚇得一起離席叩頭，請求指示一條生路。太祖就給他們出主意，解甲歸田，多買良田美宅，為子孫置下永久產(chǎn)業(yè)，再買些歌兒舞女飲酒相歡，以終天年。眾將終于明白太祖的意思，第二天，石守信等人便都稱病辭職，請求解甲歸田，太祖順?biāo)浦?，把他們調(diào)到外地當(dāng)官，一舉收回了禁軍兵權(quán)。

中國政法大學(xué) 教授 李曉

李曉：所以杯酒釋兵權(quán)他解決的，是中央禁軍的高級將領(lǐng)的新老交替。

自安史之亂以來，一直到五代時期，社會盜竊成風(fēng)，兵變似乎成為一道無解的難題，雖然同樣得益于兵變，但趙匡胤知道，必須改變這種局面，不然北宋也將成為繼五代之后第六個短命朝代。杯酒釋兵權(quán)無法從根本上解決問題，如果不想成為歷史的過眼煙云，宋太祖必須要更為有效地打出他的長拳三十二式。

開封市博物館 宋代陶俑

五代時期，節(jié)度使權(quán)力無邊，中央失去控制。針對這種狀況，宋太祖取消了唐末五代時期節(jié)度使兼領(lǐng)支郡的制度，由中央派遣文官出任知州、知縣等職，直接對中央負(fù)責(zé)。宋太祖還利用節(jié)度使調(diào)任、致仕、入京朝見等機會解除他們的權(quán)力，將他們投置閑散，使他們再也沒有威脅中央的可能。

為削奪藩鎮(zhèn)兵權(quán)，宋太祖將驍勇之士選送京城，編入中央禁軍。這樣，各地軍隊中的精華都集中到京師，地方上再無精兵壯勇。但兵變不是只出于藩鎮(zhèn)，陳橋兵變正是源于禁軍，對禁軍的控制更是至關(guān)重要。

宋太祖確立了由殿前司、侍衛(wèi)馬軍司和侍衛(wèi)步軍司共同統(tǒng)領(lǐng)禁軍的“三衙”鼎立體制，使禁軍將領(lǐng)之間相互牽制，確保了皇帝作為全軍統(tǒng)帥的地位。

北京大學(xué)歷史系 教授 鄧小南

鄧小南：這個三司也就是三衙，他們是有握兵之重，但是呢他們沒有發(fā)兵之權(quán)，所以這樣呢，把發(fā)兵權(quán)和握兵權(quán)分開了，就從制度上形成一種制衡，這樣的所謂的三衙和樞密院的統(tǒng)軍體制，就使得宋代它的禁軍發(fā)動兵變的可能幾乎是被消弭到一種不可能的狀態(tài)，那么這樣呢，也為后來宋代的平穩(wěn)的發(fā)展鋪下了一條道路。

宋太祖將二十余萬禁軍的一半部署在京師，其余一半分散到外地駐扎，使京師駐軍足以制止外地可能發(fā)生的變亂，也使外地駐軍合并起來能夠制止京師可能發(fā)生的變亂。宋太祖還推行“更戍法”，駐屯京師的禁軍和駐扎外地的禁軍經(jīng)常調(diào)動，輪流換防。同時，軍隊將領(lǐng)也須經(jīng)常更換，防止將帥與士兵之間形成牢固的淵源關(guān)系，避免了驕兵悍將犯上作亂。

中國國家博物館 大駕鹵簿圖書

宋太祖的舉措不僅只體現(xiàn)在軍事制度上，同時，還形成了以中書門下掌行政，樞密院掌軍政，三司掌財政的中樞分權(quán)格局，又增設(shè)參知政事為副宰相，與宰相共同參決朝廷政務(wù)，這種格局分散了宰相的制權(quán)，防止個人權(quán)力的過度膨脹，造成宰執(zhí)群體內(nèi)部的相互牽制和平衡，從而加強了君主專制。宋太祖在政治、軍事、財政各方面，通過推行一系列措施，在制度層面上有效地遏制住兵變，終結(jié)了歷史的輪回。

北京大學(xué)歷史系 教授 鄧小南

鄧小南：就趙匡胤個人來講，在這個十六七年的在位期間，他從一個軍閥成功地轉(zhuǎn)變了角色，成為一個相對來說，比較成功的一個君主。那么，就他統(tǒng)治下的這樣的一個政治局面來講，也有效地從那種動亂轉(zhuǎn)向了比較安定，用當(dāng)時的人的話來說呢，就是抑亂為治，把這個混亂改變成了一個相對治理的這樣一個時期。那么我想呢，趙匡胤他的這份政治遺產(chǎn)，不光是對于北宋來說，對于宋代是很重要的，而且對于后來的歷代君主，其實都有啟示的意義。

下面，宋太祖該祭出他一生中最重要而又最富歷史性爭議的招式了，這就是：文人治國。

眾所周知，唐末五代是中國歷史上武人最為專橫的時期，文人的地位落到了歷史的谷底。宋太祖本人雖然行伍出身，卻十分喜愛讀書。趙匡胤早年隨周世宗遠(yuǎn)征淮南，返回京城時，帶回幾個大箱子，有人誣陷他搜刮金銀珠寶準(zhǔn)備私吞。周世宗十分生氣，派人搜查，結(jié)果全是書籍。

開封市博物館 宋朝文書

他說，五代時武人把百姓害苦了，他現(xiàn)在就用讀書人，找百十來個文人管理天下，就算這些讀書人再混賬，再貪贓枉法，造成的禍害也不及一個武夫。他經(jīng)常教育手下的大臣：“今之武人，亦當(dāng)使其讀書，欲其知為治之道也?！?/span>

其實，英明的帝王都明白一個道理：武力可以奪天下，文治才能迎來國泰民安的太平盛世。為了壓制武夫悍將，宋太祖提拔了一大批文臣官僚，將他們放到重要的崗位，并一再提倡宰相須用讀書人。為了培養(yǎng)崇文好學(xué)的風(fēng)氣，宋太祖不但率先垂范，而且時時督促手下文武大臣認(rèn)真讀書。在太祖的大力倡導(dǎo)下，好學(xué)之風(fēng)愈來愈盛，與五代時期形成了鮮明的對照。

整個宋朝一代，中國文人的地位被抬到中國歷史前所未有的高度。

宋太祖留下了一條“祖宗家法”：不殺士大夫和言事之人，北宋每一位新君即位之前，都要在宋太祖留下的“誓碑”上發(fā)誓，其中一條是凡上奏章的士大夫，不管他寫的奏章言辭有多么尖銳激烈，也絕對不能殺。

河南省登封市 嵩陽書院

然而，改革講求平衡，過猶不及都將遭受沉重的教訓(xùn)。由于片面推行崇文抑武的政策，宋朝社會以習(xí)武為恥，以學(xué)文為榮的風(fēng)氣越來越盛。由于過分注重政務(wù)部門和官員之間的相互牽制，嚴(yán)重影響了行政效能的發(fā)揮，造成了宋朝政治的諸多弊端，其隱患在以后的歲月中漸次展開、凸顯，給宋朝統(tǒng)治帶來一系列難以克服的問題和危機，造成宋王朝武功不振，嚴(yán)重削弱了王朝抵御外侵的能力，這導(dǎo)致宋太祖之后的北宋皇帝大多寢食難安。

瑞雪凝冬圖 王諤

雪夜訪普圖 劉俊

即使消除了來自政權(quán)內(nèi)部的政變威脅，趙匡胤晚上還是睡不著覺。又是一個飛雪之夜，趙匡胤再次敲開了趙普家的大門，一同前來的還有他的弟弟趙光義，這一次問題在于，趙匡胤覺得自己睡覺的床太小。趙普很快明白，皇上不是嫌自己睡覺的床太小，而是嫌宋朝的地盤太小。

宋太祖奪取后周政權(quán)后繼承下來的只有黃河中下游地區(qū)和淮河流域各地，廣袤的中華大地，大多仍為五代十國的殘余政權(quán)所占據(jù)。這種形勢，用趙匡胤自己的話來形容就是：臥榻之側(cè)，全是呼呼大睡的敵人（臥榻之側(cè)，豈容他人酣睡）。

中國政法大學(xué) 教授 李曉

李曉：趙普他就講，陛下您現(xiàn)在的疆域雖小，但是，開疆拓土統(tǒng)一全國，也正在此時，趙匡胤就問，那你有什么意見呢，趙普就講，這個北漢仗著后邊有契丹的支持，所以一直與我們?yōu)閿?，該打，打呀也能把他打下來，但是一旦解決了北漢以后，我們就跟契丹全面接壤了，契丹可是個勁敵，仗著燕云十六州，不是很好收拾的，所以呢他主張先向南打。

于是，一個先南后北統(tǒng)一全國的建議被趙普提出來，這與趙匡胤的想法不謀而合。從公元963年正月起，趙匡胤開始了他統(tǒng)一全國的霸業(yè)，他先后消滅荊南、湖南、后蜀、南漢、江南，用13年時間，基本結(jié)束了五代十國的分裂割據(jù)局面，除吳越、北漢外，大體實現(xiàn)了國家統(tǒng)一。

趙匡胤一生與雪有緣，他兩次雪夜訪趙普獲得治國良策，他生命的最后還是以雪為伴。

公元976年十月二十日，開封城中風(fēng)雪彌漫，這是這一年的第一場雪，比以往任何一年都來得要早?？粗祜w舞的雪花和地上的銀白世界，趙匡胤心情很好。他派人將弟弟趙光義請來喝酒。兄弟倆喝到酒酣耳熱之時，不知為何，宋太祖將旁邊侍候的太監(jiān)宮女統(tǒng)統(tǒng)支走。

關(guān)于這場夜酒，史書記載：遙見燭影之下，趙光義時不時離開席座，看樣子似乎有謙遜退避之狀。禁漏三鼓之時，這場夜酒終于喝完了，這時，院子里的積雪已經(jīng)下了數(shù)寸，宋太祖拿著一把玉斧在地上戳雪，一會兒回屋，解衣上床，鼾聲如雷。當(dāng)晚，宋朝開國皇帝趙匡胤突然駕崩，時年僅50，宋太宗繼位，宋太祖時代宣告結(jié)束。

河南省鞏義市 永昌陵

宋太祖之死，燭影斧聲留給后人一個千古謎案，有人說趙匡胤死于謀殺，有人說，趙匡胤死于常年飲酒過度，或突發(fā)腦溢血。時間之河奔流不息，一千多年后的今天，考證這位宋朝開國皇帝的死因已顯得不再重要，重要的是就像這幅汴繡上穿云破霧的龍一樣，趙匡胤有限的生命煥發(fā)出巨大的正能量，用他的卓越智慧和超人膽識，終結(jié)了亂世，給天下百姓帶來而來久久期盼的和平，書寫了宋太祖的傳奇一生。