公元3年，也就是西漢元始三年，京城長安發(fā)生一件駭人聽聞的大事，身為權臣的王莽居然痛下狠手，賜死了自己的兒子王宇，同時將親家呂氏誅滅三族！俗話說虎毒不食子，王宇是王莽的嫡長子，也可以說是他的繼承人，肩負重任，王莽為何卻如此殘忍，甚至不惜殺掉自己的兒子呢？

事情還得從漢平帝說起！公元前1年，漢哀帝病死，在太皇太后王政君的支持下，王莽再度出山，官拜大司馬，掌丞相事。由于漢哀帝沒有兒子，于是王莽選擇年僅9歲的漢平帝即位。漢平帝名叫劉衎（kàn），是漢元帝的孫子，父親是中山孝王劉興，母親是衛(wèi)姬。王莽為了把持政權，防止其他外戚專權，所以將漢平帝與母親衛(wèi)姬隔絕。

漢平帝雖然此時是傀儡，但他畢竟是皇帝，隨著年齡的增長，有朝一日會掌握大權。王宇非常害怕，擔心漢平帝會記仇，在親政后會對王家報復，當年權臣霍光家被滅門的慘劇讓人印象深刻。所以王宇私下與漢平帝的舅舅衛(wèi)寶、衛(wèi)玄通信，讓漢平帝的母親衛(wèi)姬上書謝恩，同時揭露丁、傅兩家外戚的惡行。

這樣做的目的是博得王莽的好感，好讓他同意衛(wèi)姬入京，與漢平帝見面。王宇的想法是緩和與漢平帝母親衛(wèi)姬的關系，將來能夠保住王家免遭被殺的結局。然而，衛(wèi)姬的愿望卻落空了。王莽以太皇太后的名義下詔，褒獎了衛(wèi)姬，“益湯沐邑七千戶”，但拒絕讓她進京。衛(wèi)姬非常傷心，因思念兒子日夜哭泣。

王宇又出了一個主意，讓衛(wèi)姬直接上書請求進京，可是又遭到了王莽的拒絕。于是，王宇找了自己的妻兄呂寬、老師吳章來商議此事。吳章認為王莽這個人不聽勸說，但是相信鬼神之說，可以通過鬼神事件來嚇唬王莽，讓王莽歸政于衛(wèi)氏。王宇覺得此事可行，于是讓呂寬在夜間持血灑在王莽的府門之前。

結果呂寬做事不謹慎，被王莽府門前的護衛(wèi)發(fā)現(xiàn)，當場被拿獲。經(jīng)過一番審訊，王莽得知了此事的真相，他非常生氣，沒想到自己的兒子與政敵交往，還想讓他交出政權，這讓王莽很痛心。王莽下令將自己的兒子王宇逮捕入獄，之后逼他服藥自殺。當時，王宇的妻子身懷六甲，生下孩子后被殺。

之后，太皇太后下詔褒獎王莽，“公居周公之位，輔成王之主，而行管、蔡之誅，不以親親害尊尊，朕甚嘉之！”王莽就此機會，又殺了不少人，先是吳章遭到腰斬，呂寬也遭到誅殺，并且被滅了三族。之后，衛(wèi)氏也遭殃了，衛(wèi)寶、衛(wèi)玄被殺，衛(wèi)氏支屬盡遭屠戮。最后，王莽擴大誅殺范圍，將那些不肯歸附自己、自己怨恨的人也被害死了。

比如說漢元帝的妹妹敬武公主、梁王劉立、紅陽侯王立（王莽的叔父）、平阿侯王仁（王莽的堂兄）、護羌校尉辛通、函谷都尉辛遵、水衡都尉辛茂、南郡太守辛伯等數(shù)百人。王莽的這種行為，引起了海內的震動，一些有識之士看清了問題，紛紛遠赴邊地避難，因為他們知道一場動亂即將爆發(fā)。

參考資料：1.《漢書》；2.《資治通鑒》