在獲得從棒球到曲棍球到賽車再到歐洲足球的頂級(jí)球隊(duì)的股份后，勒布朗詹姆斯現(xiàn)在正在購(gòu)買Pickleball 球隊(duì)。新的所有權(quán)集團(tuán)由詹姆斯和商業(yè)伙伴 Maverick Carter 的家族辦公室 LRMR Ventures、投資公司 SC Holdings 以及 NBA 冠軍 Draymond Green 和 Kevin Love 組成。詹姆斯 SpringHill 公司的首席營(yíng)銷官 Paul Rivera 也與 Relevent Sports Group 的共同所有人兼首席執(zhí)行官 Daniel Sillman 一起加入。

Pickleball 本身是在 1965 年發(fā)明的，這種類似網(wǎng)球的運(yùn)動(dòng)被稱為美國(guó)發(fā)展最快的運(yùn)動(dòng)，估計(jì)有 480 萬(wàn)玩家。這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的全球管理機(jī)構(gòu)國(guó)際泡球聯(lián)合會(huì) (IFP) 擁有大約 70 個(gè)成員國(guó)，成立于 2021 年，但尚未得到國(guó)際體育聯(lián)合會(huì)全球協(xié)會(huì) (GAISF) 的認(rèn)可。美國(guó) Pickleball 擁有大約 56,000 名會(huì)員。MLP 表示，它的目標(biāo)是“將社區(qū)從目前的參與者擴(kuò)展到全球更多樣化的社區(qū)”。

泡菜球是一種快節(jié)奏的槳板運(yùn)動(dòng)，與網(wǎng)球有相似之處，但在一個(gè)小得多的球場(chǎng)上使用穿孔塑料球打網(wǎng)。MLP 正在將其聯(lián)賽從 12 支球隊(duì)擴(kuò)大到 16 支球隊(duì)，并將于下個(gè)月在俄亥俄州哥倫布市結(jié)束其 2022 賽季。

大約 60% 的球員是男性，40% 是女性。根據(jù) SFIA 的數(shù)據(jù)，大多數(shù) Pickleball 的核心球員——那些每年打球超過(guò) 8 次的球員——都超過(guò)了 65 歲，但這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)正在變得越來(lái)越年輕，其中 55 歲以下的球員增長(zhǎng)最為強(qiáng)勁。

在接下來(lái)的幾周內(nèi)，MLP 還計(jì)劃宣布其知名所有者名單的進(jìn)一步增長(zhǎng)，其中包括超級(jí)碗冠軍德魯布里斯、密爾沃基雄鹿隊(duì)的共同所有者馬克拉斯里，以及邁阿密公開(kāi)賽賽事總監(jiān)和退役的美國(guó)網(wǎng)球明星詹姆斯布萊克。

Pickleball正在吸引投資者的極大關(guān)注。在 MLP 之外，卡羅萊納颶風(fēng)隊(duì)的老板湯姆·鄧登（Tom Dundon）同意購(gòu)買專業(yè) Pickleball 協(xié)會(huì)（PPA），該協(xié)會(huì)現(xiàn)在與 Pickleball 專業(yè)人士協(xié)會(huì)（APP）并列，作為美國(guó)兩個(gè)巡回賽之一。