? ? ? 武裝他們的直升機，以對抗敵軍步兵的近距防空火力。這種情形下通常需要在極短時間內投射大量火力，所以通用電氣公司的設計師只是按比例把20mm的M61機炮縮小成7.62×51mm NATO口徑，研制出命名為M134 Minigun的加特林原理機槍（空軍名稱為GAU-2B/A，海軍名稱為GAU-17/A）。

? ? ? ?Minigun概念上的分析和研究始于1960年，而設計定型的生產(chǎn)和測試是在1962年初。美國空軍在1962年后期向通用電力公司發(fā)出一份合同，要求生產(chǎn)原型槍和機槍吊艙。第一挺Minigun在1962年12月發(fā)射。此時，安裝M37機槍的C-47炮艇機“側射”測試項目正在佛羅里達的恩格林空軍基地進行，由于M37無法提供足夠大的持續(xù)火力，Minigun計劃的空軍軍官威廉·歐曼提出把M37換成M134再試試。于是“側射”項目的試驗人員把安裝有Minigun的SUU-11/A機槍吊艙換了上去，在1963年11月對使用SUU-11/A的AC-47進行第一次試射。試驗成功后，1964年又在春田兵工廠和恩格林空軍基地進行更全面的試驗和改進。最后，裝有SUU-11/A的AC-47炮艇機“噴火魔龍”被派往東南亞進行實戰(zhàn)試驗，在1964年12月，Minigun第一次參與實際戰(zhàn)斗。

? ? ? ?AC-47炮艇機經(jīng)常在夜間執(zhí)行任務，飛行員繞著目標區(qū)飛行，三挺Minigun通過機身左側艙口向地面目標射擊，合起來的火力有18,000發(fā)/分鐘。由于其火力如同冰雹一般，讓人無法躲避，毀傷能力驚人，于是美國空軍開始改進更多的側射式炮艇機AC-119和AC-130。不過隨著更多的實戰(zhàn)經(jīng)驗發(fā)現(xiàn)，7.62mm彈的有效射程較短，對掩體、車輛等目標的毀傷效果也有效，于是裝在炮艇機上的加特林武器的口徑也隨之加大，后來使用了20mm的M61和25mm的GAU-12，而M134也漸漸的不再在大型運輸機改裝的炮艇機上使用了。

? ? ? ?不過對于負重能力較低的輕型固定翼飛機或直升機來說，M134仍然是非常適合的輕型火力壓制武器，例如AH-1G“眼鏡蛇”武裝直升機的機首小炮塔或短翼吊艙，或UH-1“休伊”多用途直升機的門槍等等。

? ? ? ?越戰(zhàn)結束后，由于沒有新的訂單，M134處于停產(chǎn)狀態(tài)，而備件也難找，于是維護人員經(jīng)常要拆東墻補西墻，再加上越戰(zhàn)結束后的美軍處于低潮時期，由于沒仗可打，訓練也少，管采購的軍官也不太關心這種結構復雜、維護困難、耗彈量大的武器。

? ? ? ?到了1990年代，特種作戰(zhàn)的興起，讓M134重新受到重視。目前由美國迪龍-埃羅公司（Dillon Aero）接手M134的生產(chǎn)，而且該公司還對撥彈輪和輸彈帶等供彈裝置作了改進，進一步提高其可靠性，特別是在不需要特殊維護的情況下全槍壽命大大提高了。迪龍公司生產(chǎn)的M134一般稱為M134D，M134D再次被大量采用，在美軍的許多直升機、小型船艇、輕型戰(zhàn)斗車輛上都經(jīng)常能見到M134D的身影，而且還出口到十多個國家，后來還被USSOCOM定型為Mk44。

? ? ? ?另外，任何國家的特種部隊都沒有裝備過單兵攜帶的手提M134。

? ? ? ?M134采用加特林機槍的原理，用電動機帶動六根槍管旋轉，在每根槍管回轉一圈的過程中，它所對應的槍機則在和槍管一起旋轉的旋轉體上的導槽內作往復直線運動，依次進行輸彈入膛、閉鎖、擊發(fā)、退殼、拋殼等一系列動作，所以射速極高。雖然高速旋轉的槍管會因離心力的作用導致射擊散布增大，但射速高、火力強這兩點能彌補精度的不足，反而使得M134成為一種十分有效的殺傷集團有生目標的武器。此外，由于射速是由直流電動機（28伏）的轉速來確定的，所以只要改變電流大小，就獲得從300發(fā)/分到6,000發(fā)/分之間的任意一個射速，但在大多數(shù)情形下，M134的射速一般只設置到2,000發(fā)/分至4,000發(fā)/分的范圍內。

? ? ? ?M134的主要存在問題有以下幾點：1)耗彈量極大；2)槍管溫升問題突出。由于槍管較輕(比一般重機槍的槍管還要單薄)，射速又高，因此容易出現(xiàn)槍管溫升過高而破損的事故，甚至會危及飛機本身的安全。為此，后來在槍上加裝了紅外警報器，在槍管溫升過高時即自動停射；3)雖然該槍故障率甚低（小于萬分之一），但勤務性卻遠不如一般武器。其原因主要是結構復雜、分解結合相當困難，所以一旦出現(xiàn)故障，就難以及時排除。 從體積和重量上來說，一挺M134比六挺同樣口徑的單管機槍要小，重量也輕，但它所配用的外部電源、控制系統(tǒng)、容彈及輸彈系統(tǒng)等卻相當龐大，因而大大限制了該槍的使用范圍。

? ? ? ?M134主要由槍身、槍座、彈箱、控制箱(電源箱)四大部分組成。槍身包括槍管、機匣、旋轉體、槍機、供彈機、電動機等組件。

? ? ? ?該槍的槍管較輕，每根只有1.08公斤重。將槍管穿過槍管箍并插入旋轉體上對應的孔中，再轉動180°即固定好。槍管壽命30,000發(fā)

? ? ? ?機匣是整體鑄件，容納旋轉體，同時又是緩沖器和供彈機導板的固定支架。機匣的內表面上有槍機滾輪運動的曲線槽。 旋轉體是槍身的主要部件(見圖8-2-47)，系用滾柱軸承而置放于機匣中。旋轉體前端安裝有六根槍管，其圓柱面上有六條槍機導槽。六條可卸的槍機導軌則是用螺栓固定在導槽之間的筋上。組裝時，首先將槍機逐一放入導槽中，然后將導軌卡入每兩個相鄰的槍機的側面的凹槽之中，再用螺栓固定于旋轉體的筋上。每條槍機導槽的底面上還有一段S形的擊發(fā)導槽，靠它使擊針待發(fā)和擊發(fā)。

? ? ? ?該槍有六個槍機，分別配屬于對應的槍管。閉鎖方式為機頭回轉。槍機兩側的凹槽分別與兩塊可卸導軌扣合，而槍機滾輪又卡入機匣內表面的曲線槽中，所以槍機隨旋轉體一起轉動的同時又在旋轉體的槍機導槽中作直線運動。槍機由機頭、機體、擊針等組成。機頭上有剛性拉殼鉤。擊針有擊針簧，其后端有一曲拐狀突起，卡入旋轉體槍機導槽內的S形擊發(fā)導槽之中。

? ? ? ?M134的脫鏈供彈機結構十分復雜，其供彈動作是在旋轉體的帶動下完成的，脫鏈方式為縱向直推。 供彈機的主要部件有脫鏈轉輪、輸彈輪等。脫鏈轉輪由旋轉體通過齒輪帶動而回轉，兩者的轉速比是6：7。輸彈輪上有7個容彈槽。 導板固定在機匣上，它是一個重要的零件。其作用是使槍彈準確地從供彈機進入旋轉體并置于拉殼鉤槽內，它的另一個作用是在槍彈擊發(fā)以后使彈殼脫離旋轉體，以完成拋殼動作。彈鏈通過柔性輸彈道進入脫鏈供彈機。如果輸彈道較長（1.5米以上），或是曲率半徑太小，則通常會在彈箱上再裝一個輸彈助推電動機。

? ? ? ?另外，空軍型的GAU-2B/A采用單回路的無鏈供彈系統(tǒng)，因此脫鏈機構的設計略有不同。

? ? ? ?M134的啟動方式是用24～28V直流電源驅動，工作電流100A，起動電流300A。其工作過程如下：

? ? ? ?首先閉合總電源開關，然后按壓握把上的擊發(fā)按鈕。通電后，電機運轉，通過齒輪傳動，旋轉體和六根槍管一起作旋轉運動。同時，旋轉體后齒輪帶動供彈機齒輪轉動。

? ? ? ?每個槍機都隨著旋轉體轉動，同時由于各槍機的滾輪都受機匣內表面的曲線槽的約束，于是它們又沿著各自在回轉體上的導槽作前后直線運動，從而完成一系列動作。各槍機依次從導板端部獲取一發(fā)槍彈，而后槍機滾輪沿曲線槽向前運動，推彈入膛。在機體上的閉鎖斜面的作用下，機頭回轉閉鎖。與此同時，擊針尾端的曲拐狀突起則受旋轉體中S形擊發(fā)導槽的限制，使擊針處于待發(fā)狀態(tài)（擊針簧被壓縮）。當槍機隨旋轉體轉至正上方位置（12點鐘位置）時，機頭完成閉鎖，擊針曲拐狀突起從S形導槽中解脫，擊發(fā)槍彈。

? ? ? ?機匣內表面曲線槽的前部有一段直槽，槍機在這段直槽內運動時，一直保持閉鎖狀態(tài)，即槍機只隨旋轉體轉動，而不能開鎖和后退， 由此起到擊發(fā)后的機械保險作用。

? ? ? ?當槍機滾輪越過曲線槽的直槽段之后，就進入了曲線槽的反向部分，機體后退，帶動機頭回轉開鎖。而后整個槍機帶動彈殼后退，完成抽殼出膛的動作。槍機后退的同時，仍隨旋轉體旋轉。當轉至下方位置時，導板使彈殼脫離旋轉體，彈殼隨之向下拋出。

? ? ? ?至此，一個槍機就完成了360°的自動循環(huán)，并準備獲取另一發(fā)槍彈。六個槍機依次重復上述動作。

? ? ? ?松開電擊發(fā)按鈕后，電源切斷，槍機停止從輸彈導板上推彈，槍機隨后閉鎖空膛。因此在從切斷電源到槍管停止轉動的這一秒鐘內，并不會出現(xiàn)繼續(xù)發(fā)射槍彈的危險。

? ? ? ?由于“米尼崗”是靠外部能源帶動的，所以瞎火彈也象彈殼一樣退出，向下拋入蛇形管內，而不會引起射擊中斷。

? ? ? ?彈鏈從輸彈道進入供彈機之后，受到脫鏈轉輪(7)的帶動。隨著脫鏈轉輪的轉動，推桿(22)上的滾輪(23)在凸輪罩(18)的曲線槽中運動。推桿從后向前將槍彈推出彈鏈，此時供彈機約轉動半周，槍彈向前運動約43毫米。而后，槍彈受供彈機殼內的螺旋形凸緣導向器(29)的作用，繼續(xù)向前運動，進入輸彈輪(30)的容彈槽內。此時，供彈機共約轉動了一周，槍彈向前運動共約78毫米。至此，槍彈暫停向前的運動，而隨輸彈輪轉動，同時又沿著軸承座(32)上的“耳形突緣”漸離供彈機軸，并迫近位于旋轉體后方的槍機。當槍機獲取槍彈時，供彈機共約轉動1-2/3周。隨后，槍彈在機頭的推動下，按照與機頭相同的運動路線進入彈膛。

? ? ? ?Minigun的第一個武器裝置是通用電氣公司在1965年生產(chǎn)的SUU-11A/A（或XM18E1）機槍吊艙。在該吊艙內能攜帶1,500發(fā)7.62mm彈，安裝在吊艙內的GAU-2B/A機槍采用單路無鏈供彈系統(tǒng)，并能以6,000發(fā)/分的射速進行射擊。該吊艙在機槍后面有一個小電池，但只用于射擊控制，而驅動機槍動作的電力則由飛機提供。SUU-11A/A吊艙最早是在AC-47上使用。

? ? ? ?由于給SUU-11A/A吊艙裝填彈藥比較麻煩，為了提高炮艇機的持續(xù)作戰(zhàn)時間，通用電氣公司在1966年生產(chǎn)了一種“模塊化”的新武器系統(tǒng)，稱為MXU-470/A。該系統(tǒng)采用單個垂直的無鏈供彈鼓，把Minigun水平安裝在彈鼓上使它適合AC-47艙口的高度。每個彈鼓能裝2,000發(fā)7.62mm彈，而機槍的射速可在每分鐘3,000發(fā)或6,000分之間可選。飛機上攜帶有后備的彈鏈，在空中行動中空勤人員隨時可以方便地把彈鏈通過彈鼓頂部的裝填裝置自動脫鏈并裝填入彈鼓中。后來的AC-119也是使用這樣便于空中裝填的無鏈供彈系統(tǒng)。

? ? ? ?GAU-17/A機槍系統(tǒng)一般在UH-1N、H-3和H-60等直升機上使用，由機組成員控制，電驅動，6根槍管，旋轉動作，擊發(fā)武器，最大射速可達每分鐘6,000發(fā)。但機組人員在使用中一般選擇以每分鐘2,000或4,000發(fā)的射速進行射擊。在UH-1N DAS型中，機槍可以固定向前并由飛行員遙控發(fā)射。構成GAU-17/A機槍系統(tǒng)的組成部分由電纜、控制系統(tǒng)、槍驅動電機、一個MAU-201/A或MAU-56脫鏈供彈機、柔性供彈滑槽和一個彈藥儲藏系統(tǒng)組成。彈藥儲藏系統(tǒng)有4,000發(fā)的7.62mm彈鏈。

? ? ? ?美國陸軍的M134通過M21、M27、XM50和愛默生MINI-TAT等多種武器系統(tǒng)在UH-1“休伊”、OH-6A“印地安種小馬”、和OH-58A“奇奧瓦”上使用。此外，在AH-1G和AH-1S“休伊眼鏡蛇”上使用是XM18E1、M28系列和XM64武器系統(tǒng)，其機首炮塔M28系統(tǒng)可帶1或2門M134，攜彈2千或4千發(fā)。

槍身重：（不包括電動機和供彈機）15.9 kg

? ? ? ? ? ? ? ?（包括電動機和供彈機）26 kg

槍身長：800 mm

槍管長：559 mm

膛線：4條、右旋， 纏距254mm

初速：869 m/s

槍口動能：370 kg·m

射速：2000～6000 rpm