第一章 　　第一天和我們預(yù)想的完全一樣。我們大部分時(shí)間都忙于為建立營(yíng)地做一些必要安排。我在一條淡水河的入口找到了一個(gè)理想的駐扎點(diǎn)。根據(jù)旁邊被廢棄的古老碼頭判斷，這個(gè)地方曾經(jīng)有人住過(guò)，不過(guò)只有時(shí)間才能說(shuō)明這里究竟住過(guò)什么人。 　　我為這次探險(xiǎn)召集了阿杰克·羅歐克、埃爾拉丁爵士和我忠實(shí)的仆人巴尼爾·石罐。我曾經(jīng)在保衛(wèi)聯(lián)盟的戰(zhàn)斗中和阿杰克的父親并肩作戰(zhàn)，看著阿杰克成長(zhǎng)起來(lái)讓我有種很特別的感覺(jué)，她父親對(duì)她進(jìn)行了嚴(yán)格的武器技能訓(xùn)練。看到她熟練的使用弓箭，我不禁懷疑她的血管里是否流淌著精靈的血。 　　埃爾拉丁爵士來(lái)自人類的貴族家庭。他的父親埃爾拉丁伯爵以慷慨大方而著稱。第二次獸人大戰(zhàn)之后，正是因?yàn)樗赣H的游說(shuō)和疏通，石工協(xié)會(huì)才在重建暴風(fēng)城時(shí)獲得了更好的工作條件。 　　接下來(lái)的幾年，在暴風(fēng)城背叛了石工協(xié)會(huì)后，埃爾拉丁爵士開始厭惡他的貴族身份。他不愿因繼承他父親的高貴血統(tǒng)而在貴族中獲得崇高的地位。不過(guò)我跑題了。這個(gè)故事的主題不是政治文章或者人物傳記，而是要敘述我在荊棘谷的青山中獵捕的經(jīng)歷。 　　天一亮我們就起來(lái)了，巴尼爾開始準(zhǔn)備早飯。我注意到阿杰克有點(diǎn)心煩意亂。今天的旅途將會(huì)漫長(zhǎng)而危險(xiǎn)，我們的狩獵行動(dòng)也許就會(huì)把我們帶向危險(xiǎn)。注意力不集中就很容易導(dǎo)致錯(cuò)誤，甚至災(zāi)難。阿杰克一直都在盯著在河邊清洗餐具的巴尼爾。 　　正在我準(zhǔn)備問(wèn)阿杰克為什么一整天都無(wú)精打采的時(shí)候，她突然從箭囊中抽出一支箭，向可憐的巴尼爾射去——當(dāng)然她的目標(biāo)并非巴尼爾。瞠目結(jié)舌的巴尼爾向后退了幾步，看著自己身后的一只巨大的鱷魚浮出水面，阿杰克的箭正好射在了它的兩只眼睛的中間。 　　我們向西部進(jìn)發(fā)，在繁茂的枝葉之間穿行。我們小心翼翼地走在厚厚的落葉上尋找獵物。整個(gè)早上都在令人沮喪的沉默中度過(guò)，山谷里沒(méi)有任何激動(dòng)人心的東西，連一陣威風(fēng)都沒(méi)有。到了下午，探險(xiǎn)隊(duì)開始變得不安，巴尼爾的腳步不再象一個(gè)追蹤獵物的獵手那樣謹(jǐn)慎，而是笨拙地踏著步，在枯葉或落枝上睬出響亮的聲音來(lái)。 　　埃爾拉丁爵士似乎被絆了一下，將手重重地拍在巴尼爾的肩膀上。我和阿杰克瞥了一眼，以為他會(huì)責(zé)備粗心大意的巴尼爾。然爾埃爾拉丁爵士卻擺了擺頭，示意我們觀察旁邊的一棵倒下的大樹。那里正有一雙炯炯有神的黑眼睛瞪著我們，眼睛下面還有一口如剃刀般鋒利的牙齒。 　　第二章 　　那是一只雄性的荊棘谷猛虎。我還沒(méi)來(lái)得及拿起槍，埃爾拉丁已經(jīng)拉開他的弩，向那頭野獸射出了箭矢。這一下未能射中要害，不過(guò)還是重重地射入了猛虎的左腹。老虎想要逃跑，但是他傷得太重，只蹣跚走了幾步就被巴尼爾的斧子擊中，倒地身亡。 　　這次成功的獵殺給探險(xiǎn)隊(duì)帶來(lái)了一些愉快的心情，巴尼爾給大家倒了些蜜酒，但是這種喜悅只是暫時(shí)的。當(dāng)我們準(zhǔn)備把尸體運(yùn)回營(yíng)地時(shí)，叢林里傳來(lái)一陣可怕的嚎叫聲。在我的一生中，我從來(lái)都沒(méi)聽到過(guò)如此可怕的，幾乎讓人全身血液都凝固的聲音。 　　在遍布巖石的懸崖上，一頭迄今為止我見過(guò)的最巨大的豹子在晚霞的映襯中冒了出來(lái)。我笨拙地開了槍，但是那頭豹子絲毫未動(dòng)。它又咆哮了一聲，比第一次的聲音更大，然后就消失了。 　　我們把東西收好，然后神色黯然地返回了營(yíng)地。 　　我向探險(xiǎn)隊(duì)員保證我們第二天將去狩獵黑豹，因?yàn)檎麄€(gè)艾澤拉斯地區(qū)的豹皮都非常搶手和緊俏。正是因?yàn)橛羞@種需求的存在，才有那么多的獵人、捕獸者和毛皮商人以聯(lián)盟的名義勇敢地獻(xiàn)出了他們的生命。 　　阿杰克和埃爾拉丁爵士很想知道如何有效地使用矮人火槍狩獵。所以我讓這兩個(gè)對(duì)此一無(wú)所知的人類把他們的弓箭留在營(yíng)地中，然后讓巴尼爾給他們裝備了一些鐵爐堡最好的武器。 　　這一天，我們沿著一些新的黑豹足跡向南進(jìn)發(fā)。很快我們就來(lái)到了一座架著巨大索橋的峽谷?？吹竭@個(gè)工程奇跡的時(shí)候，我忍不住想起了布萊恩對(duì)這一帶的描寫。我們常常認(rèn)為巨魔是原始而無(wú)知的族類，然而當(dāng)我認(rèn)識(shí)到這座索橋所體現(xiàn)的精湛技術(shù)時(shí)，我開始認(rèn)為巨魔的建設(shè)技術(shù)已經(jīng)達(dá)到令人難以想象的地步。 　　很快阿杰克就發(fā)現(xiàn)在西南方有獵豹出現(xiàn)。我們緊握住手中的槍，悄無(wú)聲息地前進(jìn)，隨時(shí)準(zhǔn)備對(duì)付突然冒出來(lái)的獵物。附近樹叢里發(fā)出的樹枝斷裂的劈啪聲立刻引起了我們注意，那一定有什么東西！我瞥了巴尼爾一眼，他就明白了我的意思。這個(gè)獵物不是我們的，而是留給我們的人類同伴的。已經(jīng)有無(wú)數(shù)獵豹死在我們的槍管下，這次輪到人類伙伴們開始開開殺戒了。 　　阿杰克和埃爾拉丁爵士悄無(wú)聲息地用槍瞄準(zhǔn)正在晃動(dòng)的樹叢。正午的強(qiáng)烈陽(yáng)光照在我們身上，當(dāng)埃爾拉丁爵士終于扣動(dòng)扳機(jī)的時(shí)候，他的額頭流下了一絲汗水。一聲槍響過(guò)后，濃密的樹葉被打得亂飛，一頭非常漂亮的大黑豹象離弦的箭一般沖向了平原。 　　第三章 　　當(dāng)黑豹沿著林木邊緣奔走時(shí)，有兩個(gè)獵人一直瞄準(zhǔn)著它。他們互相照應(yīng)著一起行動(dòng)，巴尼爾看看我，用眼光詢問(wèn)是否要開火，我搖了搖頭。這次狩獵行動(dòng)是要鍛煉那些人類，而不是我或者巴尼爾。埃爾拉丁扣動(dòng)了扳機(jī)，但沒(méi)能打中黑豹。顯然，他對(duì)獵槍所產(chǎn)生的強(qiáng)大后坐力還沒(méi)有足夠的認(rèn)識(shí)和準(zhǔn)備。 　　他的槍重重地?fù)粼谒募绨蛏?，槍管歪向一邊，正好落在阿杰克的槍下面。阿杰克瞄?zhǔn)樹冠適時(shí)地扣動(dòng)了扳機(jī)，一聲清晰的槍響過(guò)后，樹冠上的一群鳥尖叫著四處飛散，樹上冒出一陣煙，我們驚異地看到一根巨大的樹枝掉落下來(lái)，正好砸中了疾馳的黑豹。 　　過(guò)了幾個(gè)星期，我們的豹皮和虎皮儲(chǔ)備已經(jīng)相當(dāng)充足了。于是我們決定將探險(xiǎn)隊(duì)的注意力轉(zhuǎn)向一個(gè)新的挑戰(zhàn)：迅猛龍。 　　隊(duì)伍中的兩個(gè)人類雖然十分感激我和巴尼爾對(duì)他們進(jìn)行訓(xùn)練，不過(guò)他們還是決定不使用我們提供的火槍去打獵。阿杰克更喜歡她那調(diào)校完美的強(qiáng)弓，而埃爾拉丁爵士離開營(yíng)地的時(shí)候總是拿著他的弩。 　　我們?cè)诶杳鲿r(shí)動(dòng)身向南出發(fā)，一路穿過(guò)了伽什廢墟。巴尼爾說(shuō)他擔(dān)心會(huì)遇到血頂部族的巨魔。我告訴巴尼爾，比起生吃我們這些冒險(xiǎn)者來(lái)，血頂部族更關(guān)心的是如何摧毀他們的敵人，碎顱部族。不過(guò)巴尼爾顯然沒(méi)有因此感到一絲寬慰。但是，我們有一把上好膛的火槍、滿袋的黑火藥，還有三個(gè)本領(lǐng)高強(qiáng)的獵人做伴，所有我一點(diǎn)也不用擔(dān)心會(huì)遭遇敵人的埋伏。 　　我曾經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)上面對(duì)強(qiáng)大的地獄火，還有從四面八方?jīng)_過(guò)來(lái)的燃燒軍團(tuán)。如今對(duì)我而言，一群蠻橫的巨魔就跟丹莫羅的長(zhǎng)耳大野兔一樣不值一提。 　　我們平靜地穿過(guò)伽什廢墟，巴尼爾總算是放下了他那顆惴惴不安的心。我們繼續(xù)向西邊的無(wú)盡之海前進(jìn)，并饒過(guò)南邊的祖昆達(dá)廢墟。當(dāng)我們攀上海邊的懸崖之后，第一只迅猛龍出現(xiàn)在我們面前。 　　這頭野獸壓根沒(méi)有發(fā)現(xiàn)我們的存在，事實(shí)上，它從我們這兒收到的第一個(gè)問(wèn)候就是射入它雙眼間的子彈。 　　埃爾拉丁爵士大聲歡呼，阿杰克則贊許地沖我點(diǎn)了點(diǎn)頭。我從包里拿出煙斗，想好好慶祝一番。巴尼爾奔上山坡去拖迅猛龍的尸體。我看著被擊倒的野獸，心里就像以前每次殺死獵物時(shí)那樣充滿著興奮和滿足。 　　但是我還沒(méi)有時(shí)間享受這次獵殺的愉悅，就赫然發(fā)現(xiàn)山頂上出現(xiàn)了幾個(gè)影子——就在可憐的巴尼爾的正上方。 　　“快跑，巴尼爾！”我大叫道。阿杰克、埃爾拉丁和我立刻向追逐巴尼爾的迅猛龍射擊，一時(shí)間子彈和箭矢亂飛，混亂之中，我們當(dāng)中的某人還射殺了一只迅猛龍。 　　我們匆忙射出的子彈為巴尼爾贏得了足夠的逃跑時(shí)間。他大聲叫嚷著跑下山丘，重新回到隊(duì)伍之中。我們急忙離開了叢林，因?yàn)橛幸蝗簝礆埖谋尬惭该妄堈谧穼の覀兊淖阚E。 　　現(xiàn)在攻守易位，獵手變成了獵物。 　　第四章 　　我?guī)е?duì)伍繼續(xù)往海邊走去，希望在那里的海岸線旁找到某個(gè)可以避開迅猛龍的地方。但是在匆忙之中，我們跑到了一處危險(xiǎn)的高地，這是個(gè)可怕的錯(cuò)誤，全都是我的錯(cuò)。我們停在了一個(gè)陡峭的懸崖邊，而那些迅猛龍距離我們僅有幾步之遙。 　　我舉著槍緩緩地前進(jìn)。是我將這些勇敢的獵人帶向了死亡的邊緣，我至死都要保護(hù)他們！鞭尾迅猛龍異常兇殘，它們一向都是以殘酷嗜血而聞名，而現(xiàn)在它們的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于我們。但是我決不能就這樣讓這些野獸輕易地殺了我和我的同伴。 　　阿杰克和埃爾拉丁爵士拿起他們的武器，守在我的兩側(cè)，我們的背后就是大海。巴尼爾沮喪地嘆了一口長(zhǎng)氣，然后拿起了他的斧子。迅猛龍正在慢慢地逼近，它們高傲地注視著我們，因?yàn)樗鼈冎牢覀円呀?jīng)無(wú)路可逃了。 　　突然之間，奇跡發(fā)生了。我們聽見一頭白虎清晰而凄厲的喉聲從對(duì)面?zhèn)鱽?lái)。雖然迅猛龍數(shù)量眾多，但是它們一聽到叫聲便立刻四散逃竄。那頭老虎像一道白色閃電般從我們身邊跑過(guò)，撲向一只迅猛龍。不需要任何命令和溝通，我們四個(gè)人都明白：這正是逃跑的最佳時(shí)機(jī)。 　　我們一路狂奔回到了營(yíng)地，絲毫不敢放慢速度。深夜，我們圍著篝火靜靜地坐在一起，大家心里都明白，我們是被奇異的命運(yùn)所救，這就是狩獵高手活動(dòng)所帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)：我們?cè)诤兔\(yùn)做游戲。然而，我們中的每一個(gè)人都可能會(huì)在未來(lái)的某一時(shí)刻面對(duì)命運(yùn)嚴(yán)峻的考驗(yàn)。我這個(gè)老矮人感到高興的是，這個(gè)時(shí)刻并非發(fā)生在荊棘谷的青山中。 （完）