在日益猖獗的潛艇戰(zhàn)中，德軍潛艇給美國海軍造成了巨大的損害。對此，美國海軍于1940年通過一項決議：建造數(shù)艘專業(yè)反潛巡洋艦，以攻擊加震懾的方式把敵潛艇攔拒在艦隊之外。 根據(jù)方案，新船長188米，寬20米，排水量為1.2萬噸，采用6座直列8缸大排量低速柴油機作為動力，最大航速32節(jié)，乘員1250人，非對空火力配置為4座3聯(lián)裝127毫米口徑MK12主炮、4座三聯(lián)裝反潛迫擊炮，4座雙聯(lián)裝533毫米口徑重型魚雷、2座前向魚雷發(fā)射管、1座后向魚雷發(fā)射管、6座“刺猬”反潛火箭炮、4座三管改進型“魷魚”深水炸彈發(fā)射器、深水炸彈和2架多用途反潛水上飛機。 同年，該型號第一批2艘艦艇開工，被分別命名為“南塔開特”和“新貝德福”，該級輕巡洋艦也被命名為“南塔開特”級。 兩艦開工后，美國海軍加訂兩艘該型巡洋艦。 隨著戰(zhàn)事吃緊，美國把南塔開特級的后續(xù)訂單改造成新一批其他型號的輕巡洋艦。 兩艦均于1941年底完工，1942年初入列。 就是它們?nèi)肓械牡谝荒?，德軍潛艇就遭到了重?chuàng)，被兩艦擊沉30艘，平均10天就損失一艘。其中南塔開特號擊沉12艘，新貝德福號擊沉18艘。 就在同一年，德軍潛艇開始嘗試避開它們。 但是，這仍然無法阻止兩艦狩獵德軍潛艇的計劃。 隨著入列時間增加，艦上的水兵把自己進行的作戰(zhàn)調(diào)侃為“捕鯨”，并且依據(jù)各次出擊擊沉的潛艇型號，對應(yīng)了不同的名號：2型對應(yīng)了露脊鯨，7型對應(yīng)的是弓頭鯨，而最大最先進的21型與抹香鯨相對應(yīng)。 “捕鯨”一直持續(xù)到1945年2月底，此時德國已經(jīng)沒有多少幸存的潛艇。 兩艦在這么長與潛艇交鋒的時間里并沒有受到多大損傷，除了在德國沿岸挨了FW200的轟炸以外，這一級艦完全沒有受到任何重創(chuàng)。 這也是戰(zhàn)艦受到最重的傷，直接導(dǎo)致新貝德福號報廢拆解，四分之一船員陣亡。 南塔開特號被調(diào)往太平洋，但是在前往太平洋狩獵日本潛艇的途中，日本投降了。但是南塔開特號依然擊沉了一艘還沒有知道投降并向其發(fā)射魚雷的日本潛艇。 戰(zhàn)后，南塔開特號因為其特殊職能，被保留并繼續(xù)服役，并且加裝了制導(dǎo)魚雷、反潛導(dǎo)彈等武器。1969年，因為艦體嚴重老化和維修不當，南塔開特號在船塢中起火燒毀，并被報廢處理。