2011年，日本東太平洋地區(qū)遭遇了9.0級地震并伴隨著海嘯，沿海福島第一核電站發(fā)生了災(zāi)難性放射性物質(zhì)泄漏事故，事故等級被認(rèn)定為最高等級7級。

由于環(huán)境被放射物質(zhì)污染，事故地區(qū)周圍的大片區(qū)域成為了 "福島禁區(qū)"，人類逃離了該區(qū)域但動物和植物都還留在那里。

隨著時間的推移，許多研究人員開始嘗試了解禁區(qū)內(nèi)動物的生存狀況。研究動物們的生命繁衍是否受到影響，觀測它們身體放射物質(zhì)的數(shù)值。在18年，一些研究人員將目光投射在當(dāng)?shù)氐纳哳惿砩?，著手監(jiān)測一些生活在禁區(qū)內(nèi)和周圍個體身上放射物質(zhì)的數(shù)據(jù)。

放射物質(zhì)的數(shù)值無法簡單測得，需要綜合考量。生物體受到的總輻射量由內(nèi)部和外部輻射量的組成，這兩方面又受到無數(shù)因素的影響。

體內(nèi)是通過攝入放射性物質(zhì)產(chǎn)生的，與其相關(guān)的不確定性因素有年齡、食性、吸收和累積率等等；而外部主要受其暴露于環(huán)境中的放射物質(zhì)量影響，而環(huán)境中的放射性物質(zhì)在地形上分布不均。由于習(xí)性和棲息地的差異，不同的物種、個體在這片區(qū)域中會受到不同程度的污染影響。

研究人員捕獲了包括日本錦蛇、日本四線錦蛇、虎斑頸槽蛇、日本麗蛇這4個物種，公55條蛇，其中禁區(qū)內(nèi)收集的有26條，禁區(qū)周圍收集的有29條，有27條是活體，而另外28條是沿途收集被路殺的尸體。

只要采集到的活體蛇的體型足夠大，就會用膠帶在它的身上固定一個微型 GPS 跟蹤裝置和一個微型的輻射測量計(jì)，這確保了他們可以在研究完成后取下這些裝置。之后他們將蛇放回自然棲息地。研究小組用這種方法給九條蛇安裝了這種裝置，然后遠(yuǎn)程收集數(shù)據(jù)。

數(shù)據(jù)結(jié)果表明蛇類身上的放射物質(zhì)水平和蛇類棲息的環(huán)境明顯相關(guān)，在禁區(qū)內(nèi)外捕獲的蛇類被污染的程度相差22倍。這些污染來源于放射物質(zhì)沉降污染的土壤，以及捕食到的一些哺乳類和水中的兩棲類。在被追蹤的蛇類中有73%的個體都監(jiān)測到了超過預(yù)先估計(jì)的數(shù)值。雖然監(jiān)測的輻射物質(zhì)數(shù)值低于聯(lián)合國給出的對于陸地生物有重大影響的數(shù)值，但其中有14條蛇的放射物質(zhì)含量（銫）超過了日本的食用限制值。

研究人員認(rèn)為蛇類對于環(huán)境監(jiān)測有很大幫助。并非福島禁區(qū)內(nèi)的每一種動物都適合從事生物指標(biāo)的 "工作"。這是因?yàn)楹藶?zāi)難噴出的放射性銫并沒有均勻地覆蓋整個地區(qū)。例如，遠(yuǎn)行的鳥類會接觸到整個禁區(qū)的污染物，因此它們無法深入了解禁區(qū)內(nèi)較小區(qū)域的污染程度。但這些蛇的活動范圍相對較小；根據(jù)Gps數(shù)據(jù)研究，它們有些平均每天活動僅65米。它們更容易積累環(huán)境土壤中的放射性物質(zhì)。

這項(xiàng)研究的主要作者漢娜 格克（Hannah Gerke）說：“由于蛇的活動范圍不那么大，而且它們會在一個特定的地方停留一段時間，因此環(huán)境中的輻射和污染物水平可以通過蛇身體的污染物水平反映出來?！?/p>

在核災(zāi)難發(fā)生后的十年間，大部分污染物已經(jīng)沉淀在土壤中。這意味著，鳥類等大部分時間生活在樹上的動物對地面污染物的關(guān)聯(lián)有限。不過，蛇類的長身體會在土壤中滑行并鉆入地下，可以幫助確定污染程度。

蛇的個體暴露量不僅與它所處的小區(qū)域有關(guān)，還與它的行為有關(guān)。例如，在廢棄建筑物中停留時間較長的蛇的劑量比短時間停留的蛇更低，這表明建筑物可能起到污染防護(hù)作用。此外，在樹上呆的時間較長的蛇的劑量也低于在地面上呆的時間較長的蛇.

原文參考

DOSE ESTIMATES AND RADIOCESIUM ACTIVITY CONCENTRATIONS IN?SNAKES FROM FUKUSHIMA, JAPANGerke, H.C., T.G. Hinton, D.A. Anderson, T. Takase, K. Nanba, and J.C. Beasley. To be submitted to Environment International.

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