卡茲戴爾的雪已經(jīng)下了許久，夕陽緊貼著天邊的云，將皚皚白雪沾染上些許淡紅，若不是教師帶著小孩子去看，其他人也只能看出這白里透著黃，亮得扎眼。 初次見到那巴別塔，雖遠(yuǎn)沒有現(xiàn)在高，但也有六十四層，一到陰天，便大半個被云給遮住。來迎我們的是頂著狐耳的小姑娘，姓安，叫安心院，看上去不過十來歲，小臉凍得通紅，唇也凍僵了，說話并不利索，卻還掛著帶著笑意，說家里七個姐妹有魏公關(guān)照，倒是過上好日子了，只是母親病的腦子染了源石病，只好用鐵鏈先捆住，父親在家里照看，免得傷了人。 冒著雪走了十來步，大概是怕那孩子在風(fēng)雪里凍壞了，阿米婭便試著將她抱起，卻被那孩子一把推開，嘴里含糊不清地用大人的口吻嘟囔：“我是感染者，請保持距離。”怕我們聽不清，又重復(fù)了幾遍。

阿米婭先是一怔，然后費(fèi)力地拉開圍巾，露出那閃著危險(xiǎn)的光的檢測環(huán)，這才能將那孩子抱在懷里，一路護(hù)到巴別塔附近，那孩子也很乖，只是望著太陽看，看到眼花就用力眨眨眼，望到半路被凱爾希喝止，下半段路便盯著凱爾?？础?/p>

巴別塔的外墻早已經(jīng)蛻皮，又蒙上了幾層厚厚的布料，冷風(fēng)拂過，依然能顯出藤蔓一樣盤根錯節(jié)的鋼筋鐵骨，在布料沒有覆蓋的地方零零散散地掛著一些窗，那些窗卻像被紙封住似的，只能用余光察覺到一些向外窺伺的目光。

到了門口，卻不再有人迎接，那銀白色的鐵門沉默著，連門縫都要被風(fēng)雪給隱去，凱爾希用力踢了兩腳，門上的小窗才緩緩打開，露出半雙眼睛隨意打量幾下，留下一句禁止入內(nèi)，然后關(guān)了窗，無論怎么踢門都沒有回音了。 安心院也說不清楚，只是縮在阿米婭懷里打哆嗦，凱爾希翻出手機(jī)打了一通電話，那門才緩緩打開，開門的是一對豐蹄和庫蘭塔，被凱爾希瞥上一眼，便將嘴邊的話咽了下去，簿子和筆也藏到了身后。 門里來迎的是一個披著蓑衣的人，全身被黑色遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，頭上的笠帽卻寫著四個大字：“天下太平”。見到那人，安心院也顧不上冷，從阿米婭懷里掙脫開，繞過黑蓑跑回家了。 黑蓑?qū)⑽覀冾I(lǐng)上電梯，這電梯只有黑蓑和門衛(wèi)在用，電梯里掛著一只眼睛，一只耳朵，還有一張嘴，眼睛見我們?nèi)齻€進(jìn)來， 那嘴就打算罵，又看見黑蓑一起進(jìn)來，那嘴才作罷，連眼睛都嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地閉緊了。 到了最頂上的十來層，總算是見得窗了，雖然這里也有紙，卻只半遮半掩，窗邊密密麻麻地立著黑蓑，笠帽的字卻多了“一見生財(cái)”這么個款式，他們也不做反應(yīng)，只是對阿米婭警惕，往窗外張望的時候，只有她被攔著，窗外沒什么看頭，密不透風(fēng)的云，偶爾有一兩個影子穿過云層，飛得無影無蹤。 來見我們的是文月，她為我們找了幾間房，門外也是密密麻麻的黑蓑，背對著門，頭上依舊是那八個字，有“天下太平”，有“一見生財(cái)”。房間還算寬敞，衛(wèi)生間和廚房都齊全，附近也有飯館、便利店、洗衣房一類的，門口卻反而沒有黑蓑了，據(jù)說是嫌妨礙生意，黑蓑圍在門口，大伙就以為是出了事，一個個都繞道走。店面雖然大，但只有門口的幾個架子上擺了貨，其它的都在倉里，說是以后還要搬到高層，圖個方便。 文月向我們透露，以后巴別塔修得更高，我們還要跟著搬，底下的人倒是不用動，也許一輩子也不用動，雖然有龍門的長工來幫我們搬，但這黑蓑圍在身邊實(shí)在不自在，于是打算去下面住一段時間，阿米婭也想跟來，卻被凱爾希拉住，用“飯不夠吃”之類的話給打發(fā)下來了。 臨行前，文月遞來一把桃木劍和一串朱砂，桃木劍用來通行，朱砂留著備用。黑蓑?qū)⑽宜偷蕉鍖樱@里沒有上層那樣擁擠，甚至明顯地感覺到冷清，通道里沒有任何人影，每家的門戶上，有貼著一張黃紙條，上面用綠筆凌亂地寫著或堆在一起或拉成長條的字的，有在門上貼了一大張面相兇惡的薩卡茲的，還有掛了一串大蒜或仿制的龍門古幣的。 分給我的房間掛的是一條玉鐲子，綠得發(fā)黑，屋里有兩張床，其中一張還長了一個大毛球，伸手去摸，那毛球突然抖了抖，褐色毛發(fā)的扎拉克從毛球后面轉(zhuǎn)過來， 一臉疲憊地目送黑蓑離開，然后一頭栽進(jìn)枕頭里，露出半邊眼睛打量我，乏力地閉上了。 “安心院?！背聊季?，我忍不住開口。 “什么？”她回應(yīng)，沒有睜開眼睛。 “安心院，你認(rèn)識嗎?！? “沒聽說過?！? 沉默良久。 “門上那玉……” “玻璃。” “玻璃？” “第一次是玉?！? 良久沉默。 “你叫什么？” “沒叫?！? “什么？” 她自顧自地笑起來，笑又變成哭，最后只剩下抽泣。 她叫阿消，和她住了幾天，外面的雪越下越大，天色漸漸暗下來了，那夕陽的幻象也消失在封窗紙上，不知多久才能再見到光。 這幾天吃的一直是黑蓑送來的食，大份的給桃木劍，小份的給阿消，但每次都是我們一起吃。黑蓑每天都來檢查阿消的朱砂，卻從不檢查我的，一看到那桃木劍便直接轉(zhuǎn)身離開。 阿米婭還和我保持著聯(lián)系，巴別塔還在不斷往上生長，那邊的生活并不像文月說的那樣急促，并非所有人都需要爭先恐后地跟隨高塔的腳步，到了高層的人，即使什么都不做，也會隨著塔頂升高。 報(bào)紙翻來覆去都是相同的內(nèi)容，黑蓑的工作，魏公的偉岸，整合運(yùn)動的可惡，誰結(jié)了婚，誰行了善，誰唱了歌，誰拍了電影，然后便是連續(xù)幾頁的空白，剩下的紙留著也沒用，干脆拿去封窗縫，但無論怎么封，都會有冷風(fēng)吹進(jìn)來，封了又撕，撕了又封，封了一層又一層，最后索性一把扯下來，只剩下最開始那張遮窗紙。 晚上實(shí)在太冷，便和阿消睡在一起，報(bào)紙上有時會有意無意的勸我們增添幾個孩子，無奈手腳冰涼，只想快點(diǎn)睡覺，所以幾乎什么也沒做過。 阿消有時會鬼使神差地走向窗邊，撥開那遮窗紙向外看，這是黑蓑不允許的，但這樣做的人太多，即使是黑蓑也不能每家每戶去查，只能處理一些明顯的或被上報(bào)的人。 “看！”某天，阿消突然嚷起來，我湊到窗前去看。 昏暗的雪地中隱約出現(xiàn)一個黑色的人影，佝僂著，向原本夕陽所在的地方潛行，雪地上拖出長長的痕跡，又很快被風(fēng)雪掩蓋。他在風(fēng)中搖搖欲墜，卻突然挺起胸膛，張開雙臂，像是要擁抱那不存在的陽光，沉重的身體似乎越來越輕，然后一路墜向空中，重重地穿過云層，無影無蹤。 “人們都看到了，”阿消笑了，“黑蓑也看到了，黑蓑什么都能看到?！? 那笑容很快變成悲涼，然后失落地鉆進(jìn)被窩，縮起來了。接下來的幾天，報(bào)紙上都在講整合運(yùn)動，他們做了更壞的事，然后依然是雪一樣的空白，沒有任何痕跡。 往后的幾天，阿消一直悶悶不樂的，不停刷著私人通訊頻道，和人聊一些事，過幾天又恢復(fù)原樣，直到下一次在窗外看見什么，又會悶悶不樂地和人說上好幾天。 阿消的私人頻道那頭叫孑，之前是賣魚丸的，但是同一層有人感染了源石病，魚丸攤剛開一兩個月又關(guān)了，和他住在一起的叫雪雛，剛畢業(yè)，本來靠幫人家清理害蟲勉強(qiáng)度日，但大多人一直困在家里又能遇上多少源石蟲，如今更是連吃飯的鉤爪和補(bǔ)蟲網(wǎng)都賣了，打算以后幫孑打雜。 我叫阿消幫忙問安心院的事，他們也只是沒聽說過，只是在報(bào)紙上見過魏公確實(shí)關(guān)照過一家十口，打算去問問熟人。 幾周后，雪雉發(fā)來回信，這件事越問越遠(yuǎn)，問到其它樓層，也只能知道她們住在一層，但終究沒有聯(lián)系上，聽說外面的雪越下越高，一旦窗戶被雪蓋住，就很難聯(lián)系到其它樓層了。 阿消有些慌亂，她怕自己毫無痕跡地消失，孑沒什么意見，其他樓層的人沒什么機(jī)會來這里買魚丸，雪雉不太開心，這讓她想起學(xué)校里的事，有人會檢查學(xué)生的私人頻道，所以很難聯(lián)系到外面的人，我不知道該做何反應(yīng)，阿米婭代我詢問文月得知桃木劍可以保證通訊暢通。 安撫阿消幾天后，我趁黑蓑來送食給它看了桃木劍，表示想去下面找人，它說要先去通知魏公，然后再也沒了回復(fù)。過了幾天，我又試了一次，還是一樣的答復(fù)，還是一樣的沒有答復(fù)。 后來再讓阿米婭去問文月，文月說下層已經(jīng)封住，沒法進(jìn)去了。此時雪已經(jīng)漫過窗戶，孑和雪雉也許久沒有聯(lián)系，陽光也遲遲沒有出現(xiàn)，阿消更是失去所有消遣，只能用別的辦法打發(fā)時間，索性這屋子雖然漏風(fēng)，但隔音極好。 這樣糊涂地住了將近一百天，報(bào)紙頭版大大地寫著“巴別塔壹仟壹佰貳拾肆號竣工”，剩下的依然是白頁，和阿消吃過晚飯，正和她擁在一起取暖，突然聽到外面敲門，她起身去開，卻立刻涌入濃煙的味道。 “那邊的，做什么？回去！”外面?zhèn)鱽砗谒虻暮敖新暎⑾麤]有理會，她急迫地從床底扯出防火服，全副武裝地出發(fā)了。 外面依然是用力敲門的聲音，然后是打碎玻璃，水管在地上拖動，然后是阿消從門口跑過，身后拖著長長的水管。 “讓開！把這些東西搬走！讓我過去！”半分鐘后，外面又傳來她的喊叫。 又過了半分鐘，阿消跑了回來，從床底扯出一把消防斧。 依然是敲門聲，然后是消防斧重重砸在鐵皮上的聲音，煙味越來越濃。 我用圍巾捂住口鼻，走出門，沿著水管看到通道的一側(cè)堆滿了障礙物，障礙物的那一頭原本是通往樓下的樓梯間，現(xiàn)在已經(jīng)被火焰包圍，一個矮小的身影在火焰中不斷揮舞著消防斧砸向安全門，門那頭是逐漸減弱的敲門聲。 “阿消！”我叫她，她回頭看我一眼，然后繼續(xù)砸門。 我翻過障礙物，拽住她對著通道另一側(cè)是黑蓑亮出桃木劍，幾個黑蓑迅速移開障礙物，將我們兩個拖出火場，從樓梯一路向上護(hù)送，走走停?；艘惶煲灰共乓姷絼P爾希和文月，黑蓑告訴我們，火不會燒到上層，叫我們不要擔(dān)心，然后給我和阿消各找了房間，但我執(zhí)意要和阿消住在一起，他們并沒有拒絕。 幾天后，我翻開前幾日的舊報(bào)紙，上面依然是整合運(yùn)動，剩下的還是空白，電梯照常運(yùn)行，每天都有黑蓑上下，阿消一直盯著窗外，這里終于見到了光，但她卻只是向下看，想尋找什么，看累了就去睡覺，吃的也少，有時躺在床上什么也不做，只是哭。 后來我從阿米婭那里借走了桃木劍——我不知道它們?yōu)槭裁唇o她，但是她有——并戴在阿消身上，跟她一起走上電梯。電梯里的按鈕密密麻麻地堆在一起，但六十五層下面都沒了光亮，按下去也沒有反應(yīng)，我扒開電梯的眼睛，問了它的耳朵，它看著兩把桃木劍，支支吾吾：“下面著火了電梯井還沒修好……” 沒等電梯說完，阿消就按下六十五層的按鍵，我們跟著電梯一起去了六十五層。 正對著我們的依然是另一端的安全門，阿消看見那安全門，低下頭沒了動作，只聽到牙齒吱吱作響 我將她拉進(jìn)電梯側(cè)面的樓道里，往下的樓梯已經(jīng)被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地封在藍(lán)中帶黑的冰里，外面的陽光打在冰面上，讓人難以直視。 阿消將我拉走，帶我去敲門。 來開門的是一位散發(fā)的卡普里尼少女，有著和安心院一樣的褐色頭發(fā)，她面帶微笑，說母親變成了黑色的石頭，自己也因源石病盲了雙眼，但是家里有魏公關(guān)照，終于過上好日子了。 阿消似乎不會再被這些話打動了，冷冷地問，語速很快：“有紙嗎？寫字的紙，報(bào)紙也行?！? “家里有些報(bào)紙，我自己看不了，就先放著了……” “能借用一下桌子嗎？”阿消又問。 不知是語速太快還是語氣太冷，少女愣了幾秒，才恍然答應(yīng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，給我們讓開位置。 阿消坐在桌子前，扯下報(bào)紙里的空白頁，從抽屜里翻找出一只筆開始寫字。 “你要寫什么？”我問。 “寫我看到的。”她答。 少女有些茫然，獨(dú)自坐到床邊不斷盤弄手上的朱砂。 我有些尷尬，便坐在另一張床上和她沒話找話。 “父親……病死了，不是源石病……”我聊到父親的時候，她這么說，“父親的朱砂不見了……沒人愿意診他……就死了……” “他們對我很好，我不覺得他們是壞人?！绷牡胶谒驎r，她這么說。 “沒聽到……我耳朵不好……”聊到那場火的時候，她這么說，我似乎理解為什么黑蓑喜歡她了。 “我寫完了?！卑⑾鹕?，語速依然快，將紙藏在大衣里往電梯里走，我匆匆告別，跟她一起上電梯。 在電梯里重新打開那張紙，上面的字卻若隱若現(xiàn)，越來越輕，幾分鐘的時間，那新聞紙就已經(jīng)煥然一新，阿消將那紙緊緊攥成一團(tuán)又扯開，用盡全力扯成碎片，拉著我下電梯要去找魏公。 黑蓑沒有帶我們?nèi)フ椅汗⑾愀纱鄾_進(jìn)文月的辦公室，用極快的語速表達(dá)著她要說的話，半分鐘后，兩個黑蓑便將她拖出來，隨后便是文月的叫喊：“放開她！”黑蓑不從。 “我叫你們放開她！”文月從辦公室追出來，從黑蓑手中奪回阿消，拉著阿消進(jìn)了電梯。 兩個人離開以后，我去見了凱爾希，她在這里比外面年輕許多，連身材都恢復(fù)不少，我進(jìn)屋的時候，她正看著窗外的云，阿米婭也在看，沒有黑蓑攔著。 我叫阿米婭捂住耳朵，然后向凱爾希問起了感染者的事。 “凱爾?！? “什么事？”她似乎沒有以前那么兇了。 “感染者死后，尸體會怎樣？” “感染者死亡后體內(nèi)的源石還會不斷生長，最終爆炸，所以需要盡快火化。” “如果是溺死的呢？” “也會爆炸，源石粉會徹底污染水體。” “那，被污染的水體，結(jié)冰后會變成什么顏色？” “藍(lán)中帶黑?！? 陽光從側(cè)面照亮整個房間，溫暖得讓人不太舒服。 電梯門再次響起，文月拉著臉走過通道，阿消跟在身后。 文月一腳踹開辦公室的門，抓住一個黑蓑的衣領(lǐng)罵到：“在我算完之前把魏彥吾叫出來，不然就全都和一千零一十三層一起消失吧！”，然后抓起桌上的計(jì)算器，一個數(shù)一個數(shù)地算著加減法。 樓里的黑蓑慌忙坐上電梯，沒趕上電梯的則沖進(jìn)樓梯間，整層樓的黑蓑一溜煙全跑光了。 文月的手法越來越暴躁，無論怎么去算，算出來的數(shù)字要么多要么少，最后干脆一拳錘爛了計(jì)算器的屏幕，又用全力摔到地上，連踩了好幾腳，直到那支離破碎的計(jì)算器字正腔圓地發(fā)出最后一聲電子音：“歸零”