《共產(chǎn)黨宣言》、《資本論》是馬克思用生產(chǎn)方式、經(jīng)濟關系的轉變作為切入工具來剖析人類社會的演進。但這種分析的尺度是非常宏觀的，至少以世紀為時間單位。而《路易·波拿巴的霧月十八日》則是馬克思分析短時段內歷史事件的著作，時間長度約為4年，即1848年革命在法國從激進倒退回保守專制的過程。具體表現(xiàn)為社會各個集團的經(jīng)濟狀況如何，他們的政治代表分別是誰，各自的策略如何，又是分別與自己的階級群眾之間如何聯(lián)系的，以至于這場革命沿著下坡滑向反動。這部著作是列寧引用頻率最高的馬克思的文本。

馬克思說現(xiàn)實的人是社會關系的集合體，那么對于最先發(fā)展起來的先鋒隊成員，要將資本主義社會關系的舊人穩(wěn)固地改造成潛在的共產(chǎn)主義社會新人，必然要改變他的社會關系，即用黨組織的關系代替他原有的在資本主義社會中的關系，這才有可能把他變成將來共產(chǎn)主義的種子。如果他在思想上理解了馬克思主義，但卻沉浸在過小日子或奢侈享受的狀態(tài)下，沉浸在俱樂部中，不參加紀律嚴明的黨的活動，不可能成事。尤其是當自發(fā)的工人群眾罷工示威在沙俄各地暴發(fā)時，俄國的黨組織工作卻落后于群眾的這種自發(fā)局面。1905年革命就這樣被沙皇政府分別鎮(zhèn)壓了。在俄國社會民主黨二大上所暴露出來的列寧與普列漢諾夫、馬爾托夫之間在組織問題上的分歧，正表明了在思想上能理解與在行動中能貫徹是兩碼事。因為，把原則貫徹到生活并堅持下來是一件極其艱難的事。

生存狀態(tài)、生活條件的差異，使得知識分子雖然在理解馬克思主義上比工人群眾要早，但要走向徹底的馬克思主義，一般來說比工人要難。因此列寧主張在黨的委員會里，工人委員應當占多數(shù)，知識分子應當占少數(shù)。