子午谷奇謀是三國時期最大膽的一次軍事構(gòu)想，由于當時并未實施，因而被后人津津樂道。支持的人說，兵者，詭道也。如果諸葛亮當時采用此計，那么蜀漢的命運將被改寫。反對的人說，此計風險太大，幾乎等同于直接送命。

從北伐的出發(fā)地漢中到達目的地關(guān)中地區(qū)，共有 5 條道路可以穿越。兩條平路，祁山道、陳倉道。3條山路，褒斜道、儻駱道、子午道，最偏的是祁山道，通往隴右，它離漢朝就都長安最遠，最近的是子午道，其北口離長安最近。

子五谷奇謀便是魏延的主張。當時魏延具體的提議是：請丞相借他 5000 精兵，再加 5000 人運糧，從褒中出發(fā)，沿著秦嶺往東走，再通過子午道北進，不過十日可到長安。再加上聽說鎮(zhèn)守長安的夏侯懋是一紈绔子弟，生性膽小懦弱，又無謀略。到時必定棄城逃走。待到丞相率主力部隊從斜谷來，由西向東進軍與他匯合，那么關(guān)中西部地區(qū)皆可平定。

我們不妨分析一下此計本身到底是否可行，可以說是三次賭博，而且每次都必須嬴？第一輪賭博：十日到長安

這里舉一個曹真的例子，在第一次北伐后不久，曹魏兵分三路進攻蜀漢，司馬懿沿漢水而上，張郃、郭淮從褒斜、岐山進攻，而曹真則率領(lǐng)著主力部隊走子午谷，從長安直達漢中。結(jié)果曹真的主力軍在子午谷內(nèi)遇上了大雨，連下了好幾天，走了一個月，連一半的路都沒走完。而此時另外兩路的司馬懿與張郃、郭淮部隊都到漢中了，因為兵力不足，被諸葛亮擊敗，在子午谷得到消息的曹真主力最終原路返回。除了超強的全軍機動力，糧草補給，天氣這些因素，還有敵方不能在子午谷設(shè)有哨所，甚至埋伏兵，這也是先決條件，因為一旦被發(fā)現(xiàn)，必將全軍覆沒。所以說，子午谷奇謀完全就是一次賭博。有可能成功，也可能下場比曹真還慘。

第二輪賭博：長安能打下來嗎？

假設(shè)魏延第一輪賭贏了，10天就到了長安城下。且不說長安乃百年古都，經(jīng)過兩漢的大力整修，其堅固程度絕非一般小城所能比。即使夏侯懋再膽小懦弱，但凡有點腦子也是不可能棄城而逃的。長安是曹魏西部的大本營，兵精良足，光耗就能把魏延耗死。所以相比之下，更切合實際的做法是，魏延早在漢中當太守時，就已經(jīng)在長安城內(nèi)安插了不少自己的內(nèi)應(yīng)和奸細。這樣等到他的輕裝急行軍從子午谷趕到長安時，與內(nèi)應(yīng)里應(yīng)外合，這樣的操作顯然更靠譜。當然還有另一種情況可以拿下長安，夏侯懋人實在忍受不了魏延軍的挑釁和侮辱，結(jié)果長安守城軍打開城門主動出擊，最后被久經(jīng)沙場的魏延擊敗。

第三輪賭博：長安能守住嗎？

我們假設(shè)魏延真的猶如神助，拿下了長安。但打下來之后還要面臨曹魏各路援軍的攻擊，甚至四面夾擊，憑魏延那一點守軍基本不可能。與此同時，諸葛亮還必須一路順利平推與魏延順利會師。這種概率太小了。

當時的蜀國全國兵力不超過 10 萬，蜀漢的國力兵力決定了其無法承受子午古奇謀帶來的種種風險。

有趣且諷刺的是，曹魏最終滅蜀的方法也是類似子午谷奇謀的戰(zhàn)術(shù)。三國后期，曹魏的鐘會率主力軍與姜維在劍閣僵持不下，此時鄧艾偷渡陰平，一路殺進成都，劉禪最終投降。

在魏延提出子午谷奇謀的 1400 年后，一個叫高迎祥的人實現(xiàn)了魏延的夢想。彼時正值明末，農(nóng)民起義大爆發(fā)，其中影響力最大的就是闖王高迎祥領(lǐng)導(dǎo)下的一支農(nóng)民軍，李自成那會兒還是高迎祥手下的闖將。

與張獻忠在漢中會師后，高迎祥想要攻下西安。此時不知道他是真的借鑒了史書中魏延的子午谷妙計，還是自己突發(fā)奇想，他決定領(lǐng)5萬精兵從子午谷進軍西安。高迎祥走的是子午河黑水峪蒲河道，然后走周至縣，基本上算是去關(guān)中最近的路。再到三河關(guān)時，全軍受阻。此關(guān)全由石頭砌成，堅固難攻，高迎祥率兵攻了 4 天才將其攻破。

當時鎮(zhèn)守西安的是孫傳庭，他可不是一般人。孫傳庭從小就熟讀兵法，他爬上光頭山一看，那高迎祥軍隊的一舉一動看的是一清二楚。他對部下胸有成竹的說了兩個字，全滅。他安排大將在西邊虎豹河谷口、還有東邊澇峪河谷口守谷，自己率軍將戰(zhàn)線后撤 60 里，并且設(shè)伏于黑水域出口兩側(cè)的山上，最后命副將帶 3000 精銳繞到敵方身后，阻斷其后路。

這么一通安排下來，孫傳庭相當于給高迎祥埋了個大坑。而子午道上的高迎祥則受到了天氣的影響，那時候下暴雨了，全體將士都饑寒難耐。而且這一路走的是人困馬乏。在這樣的情況下，當他們步入孫傳庭的大坑時，結(jié)果可想而知了。闖王高迎祥最終被活捉，押送至北京，被崇禎皇帝下令處死。

我們前面分析說，魏延的子午谷奇謀要想順利完成，要經(jīng)過三輪的賭博，順利走完，對方開城投降，攻戰(zhàn)后守住。很顯然，高迎祥在子午谷奇謀的實戰(zhàn)中，第一輪就賭輸了。所以當初如果魏延也采用此計，必定也是失敗的下場。