激光是人類在1960年代初的重大發(fā)明。激光本質上是物質受到激勵而發(fā)出的特殊的光。根據(jù)英文縮寫曾經(jīng)被翻譯成鐳射，現(xiàn)在還有人在用這個詞。不過錢老直接將其命名為激光，可以說是言簡意賅而又最精確的定義。在超級大國搞出全球第一臺激光器的第二年，長耳朵家也制造出了自家的激光器?？梢娫谶@方面研發(fā)的非常早；而且綜合水平一直在全球第一梯隊。既然激光是物質受到激勵發(fā)射出的特殊光線。那么受到激勵物質本身的范圍就很大；激光出現(xiàn)后測試過各種激勵物質，發(fā)現(xiàn)不少都能發(fā)出激光。比如全球第一臺激光器的被激勵物質就是天然紅寶石；后來蘇聯(lián)人發(fā)現(xiàn)半導體物質受到激勵也能發(fā)射激光；還有二氧化碳激光等等。這三大類到今天也是成熟激光器中最常見的。紅寶石激光器，

剛剛誕生，就表現(xiàn)出具備發(fā)展成為武器的所有特征，因為第一臺激光器聚焦后就可以產(chǎn)生數(shù)萬攝氏度的超高溫，幾乎可以瞬間熔化地球上的任何物質。后來又發(fā)明與制造出各種各樣的激光器，但是最后發(fā)現(xiàn)還是固體激光器最適合當武器。畢竟固體激光器狀態(tài)最穩(wěn)定也不容易受到外部環(huán)境變化的影響。更主要是發(fā)射脈沖的功率可以做的很大，威力特別強。不過紅寶石是天然寶石，能有花生米大小的天然紅寶石晶體就算不小了；全球最大的天然紅寶石也不過核桃大小。如果要制作戰(zhàn)略武器級的激光器，天然寶石顯然都不夠大。雖然紅寶石也可以從用藍寶石進行人工加熱再結晶等技術增大體積上限，但是終歸無法超過普通雞蛋的體積。后來發(fā)現(xiàn)人造釹玻璃同樣可以作為激勵物質發(fā)出高質量的固體激光，

而人造玻璃則可以輕易的隨意控制體積大小。于是釹玻璃就成為大功率武器級激光器的最關鍵要素。釹是一種輕稀土元素，化學符號Nd，原子序數(shù)為60，鑭系元素之一，單質為銀白色金屬，是最活潑的稀土金屬之一。金屬釹的用途之一是生產(chǎn)釹鐵硼永磁材料。被稱為永磁之王。第二大用途就是生產(chǎn)釹玻璃。釹玻璃激光器的持續(xù)功率可以在100瓦以上，而脈沖的峰值功率可以高達百萬千瓦級；這個級別就非常嚇人了。不過脈沖的持續(xù)時間極短；但是可以用降脈沖時間的辦法來獲得更大的激光威力。比如單脈沖為50千瓦到100千瓦級的激光器，就可以任意擊落10到15公里半徑之內的中小型無人機?，F(xiàn)在對外大量出口的防空激光車就是這個級別的。脈沖功率在150到300千瓦級的。則可以上戰(zhàn)機，

與戰(zhàn)艦，可以擊落50到100公里半徑內的絕大部分飛行物。300千瓦到1000千瓦級的，甚至到上萬千瓦，則可以算作戰(zhàn)略激光，能夠從地面、艦船或者大型飛機上發(fā)射，直接擊毀太空中的衛(wèi)星與洲際導彈。平均發(fā)射功率越大，則需要被激勵的釹玻璃的要求越高，而長耳朵家長期以來，幾乎壟斷了全球高端釹玻璃的生產(chǎn)制造。目前已經(jīng)明確禁止對外供貨，這極有可能導致在戰(zhàn)略級激光武器方面與外部拉開30年以上的巨大差距！