刃臂像如同利刃一般橫掃空氣，迸發(fā)出代表著憤怒的能量弧線。廷達(dá)羅斯充滿靜電的眼睛閃耀著痛苦的欲望，一種靈魂深處的渴望，這些獵物的二進(jìn)制氣味奴役了他們的一切感官。

隨著思想的脈動(dòng)，泰洛克解開(kāi)了將廷達(dá)羅斯捆在棺材上的束縛。它們自由了；憤怒充斥著他們，饑腸轆轆的他們發(fā)出一陣陣代表敵意的二進(jìn)制代碼。相位爪閃爍著不可觀測(cè)的光芒，當(dāng)它們像狩獵的最后時(shí)刻的群狼一樣包圍著他時(shí)，泰洛克感到一種恐懼的快感。

他將它們捆綁在一起的技術(shù)會(huì)使泰洛克對(duì)它們的吞噬之心產(chǎn)生致命的毒性，但它們對(duì)他的憎恨會(huì)不會(huì)戰(zhàn)勝吞噬他后死亡的結(jié)局呢？

它們?cè)诓蹲降娇仆蟹虻臍馕稌r(shí)發(fā)出了嚎叫，向巴里桑號(hào)奔去。它們就好似最貪婪的噬鐵蟲(chóng)那樣不顧一切地?fù)湎蛩?。爪子撕開(kāi)了裝甲板，把它們從炮艇的機(jī)身上扯下來(lái)，因?yàn)樗鼈冊(cè)趯ふ耀C物的二進(jìn)制氣味的來(lái)源。巴里桑號(hào)的龍骨隨著支持性結(jié)構(gòu)構(gòu)件被撕裂而斷裂，炮艇在憤怒中被全面拆解。

泰洛克咧嘴一笑，炮艇機(jī)魂的二進(jìn)制尖叫充斥了整個(gè)空間，這是機(jī)器痛苦而冗長(zhǎng)的死亡嚎叫。它曾經(jīng)驕傲的靈魂正在一點(diǎn)一點(diǎn)地死去。不是被吞噬，不是被吸收，而是在被徹底抹除之前撕碎成越來(lái)越小的碎片。

幾分鐘內(nèi)，雷鷹就成了殘骸，它的身軀被分解成了由褶皺著的鋼鐵、撕裂的鍍層和破碎的、沒(méi)有靈魂的部件組成的廢墟。

“你無(wú)處可逃。”泰洛克看著廷達(dá)羅斯們沖進(jìn)Exnihlio的荒野

在獵犬體內(nèi)，那不可抑制的渴望在熊熊燃燒。

大多數(shù)的士兵酒吧都是喧鬧的地方，在那里醉酒鬧事是常有的事，鼻子被打出血是每晚都會(huì)發(fā)生的常事。但大多數(shù)酒吧并不是卡迪亞人的酒吧?！巴偈挚傻谩痹?jīng)是一個(gè)廢棄的環(huán)境改造載具的維修機(jī)庫(kù)，這意味著它有一個(gè)現(xiàn)成的水泵系統(tǒng)、儲(chǔ)存桶和開(kāi)放的空間。一百名休班的衛(wèi)兵坐在桌子旁，喝酒，交換故事，清洗武器，抱怨他們沒(méi)有和他們的上校在一起。

霍金斯上尉獨(dú)自坐在臨時(shí)酒吧角落附近的一張桌子上，這里提供的視野可以覆蓋酒吧的全貌，并能直接看到入口。他的激光槍靠在桌子上，他的劍和裝備包掛在椅子后面的帆布吊繩上。

他的一些高級(jí)軍士--賈恩-考林斯、瑞伊--還有一個(gè)叫瓦斯肯的政委，和他們的班長(zhǎng)以及雷納德號(hào)上的埃米爾-納德和凱恩斯-西爾克伍德坐在一起打牌。通常情況下，任何不屬于團(tuán)里的人都會(huì)受到士兵的冷落，但舒爾古夫的工人憑借他們別出心裁的紙牌游戲，很快就受到了歡迎。

霍金斯咧嘴笑了。如果說(shuō)在帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)的生活讓他學(xué)到了什么的話，那就是讓他抓住了任何可以避免無(wú)聊的方法。像所有的士兵一樣，卡迪亞人喜歡紙牌。他看不到他們?cè)谕媸裁?，但從賈恩-考林斯的表情來(lái)看，似乎納德贏了。

他忍住了加入他們的沖動(dòng)。他們是軍士，而他是一名軍官?？ǖ蟻嗆娿曋g的關(guān)系沒(méi)有許多其他軍團(tuán)那么正式，但霍金斯明白，休息時(shí)間對(duì)他的士兵來(lái)說(shuō)很寶貴，他知道在休班時(shí)最好不要打擾自己的休息。

他喝了一口面前碎玻璃杯中的濁酒。它在各個(gè)帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)之間的總稱是bilge hooch，但第71團(tuán)的每個(gè)卡迪亞人工程師都有自己嚴(yán)格保護(hù)的配方和名字。這個(gè)配方屬于工程師羅西婭，叫做 "Scarshine"。這是一種烈性酒，雖然酒里夾帶著一些化學(xué)品的味道，但你還能指望從機(jī)械教星艦上釀造的飲料中得到什么？

盡管它很烈，但在 "唾手可得 "中沒(méi)有一個(gè)卡迪亞人會(huì)醉醺醺地離開(kāi)。他的士兵們知道如何處理他們的飲料，而且--更重要的是--知道宿醉帶來(lái)的代價(jià)并不值得醉酒后那短暫的享受?；艚鹚拱l(fā)現(xiàn)有幾個(gè)年輕的士兵正在大口大口地喝著酒，但同樣也看到一些年長(zhǎng)的士兵在為他們把風(fēng)。

霍金斯?jié)M意地看到他手下的男男女女都能勝任下一次的輪換任務(wù)，他把注意力轉(zhuǎn)移到他面前桌子上的數(shù)據(jù)板上所顯示的示意圖。

他們稱之為“水線以下”，這指的是一些古老的海軍術(shù)語(yǔ)，無(wú)論霍金斯多么頻繁地研究希望號(hào)的下層甲板，他似乎都無(wú)法調(diào)和他在離開(kāi)希帕蒂亞后多次巡視該艦時(shí)繪制的手寫(xiě)防御計(jì)劃。

這時(shí)霍金斯聽(tīng)到了腳步聲，抬頭一看，及時(shí)看到了瑞伊正在走過(guò)來(lái)。中士把一張椅子轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，坐在對(duì)面，把胸貼到桌前。

“她真的有意識(shí)嗎？長(zhǎng)官。”瑞問(wèn)道，朝希望號(hào)的示意圖點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“沒(méi)有，中士，我懷疑她從來(lái)都沒(méi)有?！?/p>

“每個(gè)女孩都需要在水線以下保留一些秘密，是吧？”

霍金斯點(diǎn)點(diǎn)頭，關(guān)掉了數(shù)據(jù)版。

“我問(wèn)過(guò)的每個(gè)技師都只是點(diǎn)點(diǎn)頭，然后給我一句話，說(shuō)每艘船都是不同的，他們也不知道這船是如何 "改變 "自己的環(huán)境，但這并不陌生。我的意思是，他們?cè)谡務(wù)撨@艘船的時(shí)候，他們好像認(rèn)為這船是活的一樣?！?/p>

“如果他們是這樣想的，那么誰(shuí)能說(shuō)他們是錯(cuò)的呢？”瑞說(shuō)：“畢竟，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)當(dāng)戰(zhàn)火來(lái)臨時(shí)，士兵對(duì)裝備的祈禱。對(duì)激光槍的禱告，對(duì)刺刀的親吻。”

“我想?！被艚鹚钩姓J(rèn)，把一個(gè)空杯子推給瑞，并指了指桌子中央的瓶子。

“別介意，先生?！比鹫f(shuō)，倒了一杯適量的酒。

“那么你在想什么呢，瑞？”

“只是想知道你是否想和我們一起玩“騎士與無(wú)賴”，先生?！比鹫f(shuō)：“這是納德的一個(gè)新游戲。它不賴，你甚至可能贏一兩手。”

“不?！?#39;霍金斯回答說(shuō)，把數(shù)據(jù)塞進(jìn)他的裝備袋：“反正我在這方面沒(méi)有任何進(jìn)展?！?/p>

“長(zhǎng)官?！辟Z恩-考林斯點(diǎn)頭說(shuō)：“很高興你能加入我們的行列。這個(gè)奧特拉瑪?shù)牧髅ズ芸炀蜁?huì)把我們?nèi)壳謇淼?。?/p>

納德試圖表現(xiàn)出一副受傷的樣子，但由于他喝得太多，這拙劣的演技實(shí)在沒(méi)法讓人信服。凱恩對(duì)她的同伴的嘗試咧嘴一笑，并在霍金斯坐下時(shí)看著他的眼睛。

'他現(xiàn)在領(lǐng)先了?！彼f(shuō)：“但再喝一杯，他就會(huì)變得狂妄自大，與我打賭。然后也許我會(huì)讓你們中的一個(gè)人把它贏回來(lái)，如果我認(rèn)為你們足夠帥，你們可以到我的床上?！?/p>

即使有世界上最好的希望，桌子周圍的人沒(méi)有一個(gè)能被稱為“帥”。瓦斯肯政委的臉就好似一張粗糙的月牙，他的眉毛看起來(lái)就像是出生時(shí)用粘土涂抹上去的。守衛(wèi)圖科斯在巴克塔三號(hào)上被手榴彈炸得傷痕累累，賈恩-考林斯是個(gè)皮糙肉厚的補(bǔ)給官，雷是個(gè)銀河系常見(jiàn)的短脖子中士。

霍金斯當(dāng)然聽(tīng)說(shuō)了蓋蒂亞對(duì)阿瓊女士和雷納德的船員所做的事情。他只是在穿越光暈之痕之前，在安德斯上校的晚宴上簡(jiǎn)單地見(jiàn)過(guò)他們，但他本能地喜歡他們。達(dá)漢賢者曾想帶著一隊(duì)護(hù)教軍沖進(jìn)橋上，但任何報(bào)復(fù)的想法都被布萊洛克賢者的一道命令所打消。

也許陪伴緩解了納德和凱恩的痛苦，也許他們只是想喝醉，暫時(shí)忘記他們的悲傷。

納德在凱恩再次解釋規(guī)則時(shí)發(fā)了一手牌。凱恩的卡迪亞口音已經(jīng)變軟糯，但仍然存在，而且喝得越多，就越強(qiáng)烈。他們玩了幾手牌，讓霍金斯熟悉規(guī)則，這些規(guī)則很簡(jiǎn)單，但是當(dāng)他們?cè)俅瓮鎺资峙茣r(shí)，霍金斯意識(shí)到這牌有著意想不到的復(fù)雜性。

到了第五把，他的投注籌碼已經(jīng)全沒(méi)了。

“你知道我們的對(duì)手是什么了嗎？長(zhǎng)官。”瑞笑著說(shuō)

“我確實(shí)知道?！卑驳滤拐f(shuō)：“而且我感覺(jué)我們被騙了?！?/p>

“我們玩的是方棋游戲，長(zhǎng)官?！奔{德說(shuō)：“規(guī)則同樣的適用?！?/p>

'也許是這樣，納德，但我不禁想，你在利用我們這些可憐的士兵。”

'我，占便宜？'納德咧嘴笑道：“絕無(wú)可能！”

'先生?！比鹫f(shuō)，朝 "唾手可得 "的入口處點(diǎn)點(diǎn)頭?；艚鹚固痤^，看到那天一直在觀察他們訓(xùn)練的帶有犬狀紋身的銀發(fā)男子。

“他在這里做什么？"霍金斯說(shuō)，當(dāng)那人看到他并開(kāi)始走過(guò)來(lái)時(shí)，他從椅子上站了起來(lái)。他向酒吧走去，雖然知道有瑞中士在，埃米爾-納德和凱恩-希爾克伍德可能他人已經(jīng)被接受，但這并不意味著其他人會(huì)受到歡迎。

那人在他們面前走到吧臺(tái)前，俯身從下面提起一瓶Scarshine。他用牙齒打開(kāi)瓶蓋，抓起一把酒杯，顯然對(duì)他所吸引的敵意目光視而不見(jiàn)。吧臺(tái)后面的肌肉發(fā)達(dá)的下士伸手想去拿他隱藏的電擊棒，但霍金斯揮手讓他離開(kāi)。

“我可以為你提供一杯飲料嗎，上尉？"當(dāng)霍金斯把自己靠在吧臺(tái)上時(shí)，那人說(shuō)著倒了一大杯酒，把瓶子舉到兩個(gè)空杯子上：“這不是老式的amasec，但我聽(tīng)說(shuō)它還可以喝。”

“你是誰(shuí)，你在這里做什么？"霍金斯說(shuō)，把一只手放在空杯子上。他們現(xiàn)在離得近了，他甚至可以看到臉頰上的疤痕和這個(gè)人脖子上的鋼圈插座。

泰坦機(jī)組的一員，這一點(diǎn)毋庸置疑