一、教育開端

在羅馬共和時代，教育基本上是由父母負責的。

到了公元前3世紀以后，有一些名門望族會聘請家庭教師，為子女提供教育。

這并不是說，公元前3世紀以后，羅馬人的經(jīng)濟水平提高了，而是因為公元前三世紀，整個希臘世界處于“大希臘化”時期。希臘各個城邦的公民都開始流行到海外發(fā)展，用現(xiàn)在的話來說，就是“人才外流”。

所以，公元前3世紀以后，大量的希臘哲學家、博物學家來到羅馬，尋求發(fā)展機會。

在當時的羅馬，人均收入水平以上的家庭，都要求子女同時學習拉丁語和希臘語，因為在那個時候，希臘語就像今天的英語一樣，是“國際語言”。而且當時的羅馬非常崇尚希臘的藝術(shù)和哲學，所以希臘的學者大多會選擇去羅馬發(fā)展事業(yè)，而不是迦太基、埃及之類的相對封閉保守的國家。

所以，在那個時代，“希臘學者”基本就是教育界的金字招牌，聘請來自希臘的學者作自己的家庭教師，是一種富裕和高貴的象征。

不過，也不是所有人都崇拜希臘的學者。比方說凱撒的母親，奧蕾莉亞，在給凱撒挑選家庭教師的時候，就采取了實用主義。她選擇了一位畢業(yè)于埃及亞歷山大博學院的高盧人，作為凱撒的老師。相當于現(xiàn)在的劍橋或者牛津大學畢業(yè)的日本人或者印度人。

后來凱撒擔任獨裁官的時候，不問膚色、地位、出身，對所有生活在羅馬的外國醫(yī)生和教師開放了羅馬公民權(quán)，或許就是因為他小時候接受的是高盧人的教育，懂得知識和才能，與民族、信仰、出生地并沒有必然聯(lián)系。

順便一提，當代飽受詬病的教師體罰的問題，在羅馬時代也普遍存在。別以為出身高貴的名門子弟，在讀書的時候就不會挨打了。老師體罰學生在羅馬時代是非常普遍的現(xiàn)象，家長們也認為體罰是教育的一部分，將之視為理所當然的事情。

另外，通常雇得起家教的家庭中，一般奴隸的孩子也會和貴族子弟們一起接受教育。這是因為，共和時代的羅馬，貴族子弟長大以后會理所當然地就任公職，而自幼一起學習長大的奴隸的孩子們就可以成為他們的忠實助手。

這種奴隸的孩子和貴族子弟之間的關(guān)系，甚至經(jīng)常會成為生死羈絆。比方說格拉古兄弟在遭遇刺殺的時候，其家庭奴隸手持短劍，和主人一起戰(zhàn)斗到了最后時刻。而凱撒遇刺的時候，在14個殺人兇手面前，冒死把凱撒尸體送回尤里烏斯家里的，也是陪伴凱撒從小到大的奴隸。

二、私塾教育的普及

除了家庭教師，很多外國學者來到羅馬以后，會選擇開辦私塾。因此，普通家庭的子女也有接受教育的機會。

當時私塾的學費，平均是8阿斯（銅幣）/月。這是什么概念呢？當時公共浴場洗一次澡的費用是1阿斯（兒童免費），每公斤小麥粉價格是3阿斯左右，非熟練工人的工資是每天10阿斯。羅馬軍團兵的工資也是每天10阿斯左右。

所以，如果父母都有工作，一般家庭是付得起私塾學費的。

到了圖拉真時代，羅馬開始推行“義務教育”制度。每天收入低于10阿斯的家庭，能獲得每月64阿斯的教育補助。因此，接受教育，在那個時代并不是貴族的特權(quán)，而是普遍的權(quán)利。

三、教學內(nèi)容

羅馬的私塾教育分為“初級教育”和“中等教育”

初級教育，就是“讀、寫、算”，“讀”就是朗讀古今的文章，寫就是用鐵質(zhì)的筆，在涂了蠟的木板上寫字，而算，就是算術(shù)。

順便一提，羅馬是有“算盤”的。而算盤的使用方法，也是初級教育的重點之一。（不過同時期的羅馬、帕提亞、中國都有算盤，至今無法確定算盤是哪國人發(fā)明的）

初級教育階段，男女同校。雖然也有的私塾只招收男生或者只招收女生，但大多數(shù)私塾里，都是男女一起讀書的。

在羅馬軍團的入伍考核中，會著重考察報名入伍士兵的讀寫能力和計算能力，就是因為當時的基礎(chǔ)教育已經(jīng)非常普及?，F(xiàn)在考古發(fā)掘出了很多當時羅馬軍團兵寄給家鄉(xiāng)的書信，其中的措辭非?？季?，語法錯誤極少。而且這些書信大多出自一般士兵之手，可見當時羅馬的識字率異常之高。

另外，羅馬的基礎(chǔ)教育，也要傳授“九九乘法表”。在龐貝古城發(fā)掘出來的文物中，就有刻著1X1、2X2的九九乘法表的小木片，可能是當時的學生用來作弊的小抄。

這些私塾通常集中在羅馬廣場的一角。按照凱撒的法律規(guī)定，所有學校都開設在羅馬廣場周邊，作為市民學習的地方。私塾的學生通常是15到20人，也有超過50人的大型私塾。在今天的“圖拉真廣場”和“凱撒廣場”的遺址附近，還能看到當年學生留下的涂鴉，比方說：“XX老師是豬”、“我喜歡XXX”，讓人忍俊不禁。

孩子們通常會在11歲左右從私塾畢業(yè)，然后接受“中等教育”。

羅馬的中等教育相當于今天初高中，學費也比私塾更貴一些。這時候，學生們就要正式學習希臘語了，同時還要學習修辭學、邏輯學、哲學以及歷史。教材通常由老師親自編寫，主要內(nèi)容通常是：古希臘三大悲劇作家的作品、維吉爾等拉丁作家的文學作品、奧維德等人的論述集。

學生17歲時會從中等教育畢業(yè)，因為17歲以后，每個學生就走向了不同的人生道路。有的人會繼續(xù)深造，前往“雅典學院”或者“亞歷山大博學院”留學，有的人會參軍入伍，開始軍旅生涯，而有的人會去工場作坊，成為工場學徒。

順便一提，雖然《羅馬法》舉世聞名，但在羅馬并沒有專職的法學家或者律師。幾乎所有的律師都同時兼任官職或者軍職，而大部分將軍和官員都需要研究法律。因此，“雄辯術(shù)”和邏輯思維能力，是貴族不可或缺的基本技能。文如其人，不同人的文章，也可以體現(xiàn)這個人的邏輯和文采。

四、雅典學院和亞歷山大博學院

雖然羅馬城是古羅馬名副其實的首都，但是羅馬卻并沒有高等學府。這是因為，在羅馬帝國建立之前，地中海就已經(jīng)有雅典學院和亞歷山大博學院這兩座最高學府了。羅馬帝國稱霸地中海之后，并沒有把這兩座“大學”搬到羅馬城來。因為羅馬人非常務實，既然已經(jīng)有現(xiàn)成的最高學府，那么不妨順其自然。如果羅馬人想深造，那么去雅典或者亞歷山大繼續(xù)深造就行了，沒必要浪費資金，在羅馬開設大學。

不過有趣的是，雅典學院和亞歷山大博學院，并不是大學，而更接近于“研究院”。在這兩所最高學府讀過書的名人也不少，比方說著名律師西塞羅，以及詩人賀拉斯。但是，在最高學府畢業(yè)的人，一個都沒有當過羅馬帝國的皇帝。

奧古斯都大帝17歲就被卷入政治斗爭，恐怕連高中都沒讀完。軍旅出身的維斯帕鄉(xiāng)和圖拉真也只有高中學歷，甚至連知識分子出身的哈德良都沒上過大學。不過，雖然皇帝都沒有大學文憑，但羅馬帝國一直對雅典學院和亞歷山大博學院給予國家資助。

所以，這倆機構(gòu)也可以算得上是國立大學。

五、最后一點回想

羅馬的教育實在是一個非常有趣的體系：小學到高中都是私立學校，而且完全是自由市場。羅馬從未規(guī)定過學校的學費應該收多少，沒有國家指定的教科書、必修課。要收多少學費、用什么教材，完全取決于老師的教學。如果老師的水平不夠，那么無論學費收得多么低，也招不到學生。

但是，處于象牙塔頂端的大學老師們，卻完全沒有自由市場競爭的壓力。拿著“鐵飯碗”的最高學府教授們，可以靜下心來，超凡脫俗、不食人間煙火地鉆研科學知識，不必為凡塵俗世所打擾。畢竟很多時候，績效競爭和科學研究并不是正比例關(guān)系。

不過，君士坦丁皇帝確認基督教為國教之后，羅馬的初級、中級教育逐漸變成了國營。教師的資格也需要專門的教師考試來決定，教師資格考試的主要內(nèi)容也并不是自然科學或者教學方法，而是是否信仰基督教。學校的教材也必須使用基督教指定課本，教會還在各個學校設置常任監(jiān)督員，監(jiān)察學校的教學是否符合基督教精神。

不過從此以后，教師開始領(lǐng)取固定工資，學生學費也全免了。

令人驚訝的是，和教育一樣，當時的醫(yī)療也國營化了。羅馬最繁榮的時候，醫(yī)療和教育都是私營，而衰退時代卻變成了國營，或許那些相信社會應該由一種思想來統(tǒng)一的人們，掌握權(quán)力之后首先想做的，就是控制教育和福利。

基督教成為羅馬國教半個世紀以后，羅馬帝國也滅亡了，只留下了被后世稱為基督教帝國的拜占庭。位于羅馬帝國東方的雅典學院和亞歷山大博學院不久之后也關(guān)門了。這是因為，多元思想和批判思維，是科研文化進步的根本動力。而當時的人們已經(jīng)成了清一色的基督教徒，必須用基督教義解釋自然和社會中的一切。