所謂“勛臣”指的是那些為朝廷立下汗馬功勞的功臣，他們不僅獲得相應(yīng)的爵位，還能享有俸祿以及可以世襲罔替的權(quán)力。朱元璋成為皇帝后，加封開國(guó)功臣，其中以魏國(guó)公徐達(dá)的“工資”最多，歲祿為五千石。徐達(dá)是明朝開國(guó)第一功臣，理應(yīng)享受這最高的待遇?？墒堑搅嗣鞒笃?，有一個(gè)人的工資居然超過了徐達(dá)，那么此人到底是誰呢？

一、太監(jiān)侄子

此人名叫魏良卿，這個(gè)名字大概是他在飛黃騰達(dá)之后改的，因?yàn)樗麄兗依镌缒觊g十分貧寒。魏良卿是河北肅寧人，祖上世代為農(nóng)，卻仍然過得非常拮據(jù)，遇到自然災(zāi)害，生活更是苦不堪言?？墒窃诿鞒靻⒛觊g，在短短的幾年時(shí)間里，魏良卿就實(shí)現(xiàn)了人生的逆襲，從在田地中勞作的農(nóng)夫，成為明朝俸祿最高的勛臣。

不是魏良卿有什么特殊的本事，而是他有一個(gè)“好叔叔”！魏良卿的叔叔就是明朝后期顯赫一時(shí)的太監(jiān)魏忠賢！根據(jù)史料記載，魏忠賢的家里很窮，而他又不成器，與一群惡少賭博，結(jié)束輸了不少錢。魏忠賢為了改變命運(yùn)，一怒之下選擇自宮，改名李進(jìn)忠，“自萬歷中選入宮”。魏忠賢善于巴結(jié)、逢迎，與明熹宗的乳母客氏結(jié)為對(duì)食。

二、雞犬升天

明熹宗即位后，魏忠賢受到了重用，雖然他不識(shí)字，不過在客氏的關(guān)照下，還是出任了司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)的職務(wù)。之后，魏忠賢的勢(shì)力越來越大，人們甚至稱其為“九千九百歲”。全國(guó)各地官員為了巴結(jié)魏忠賢，紛紛給這個(gè)太監(jiān)建立生祠。朝中官員凡是敢于對(duì)抗的魏忠賢的全部遭到迫害。遵化道耿如杞在生祠中祭拜魏忠賢時(shí)“半揖而出”，結(jié)果被逮捕下獄。

不過魏忠賢有一個(gè)致命的缺點(diǎn)，他沒有子嗣！因此，魏忠賢對(duì)自己的侄子、侄孫們特別關(guān)照。天啟二年，慶陵竣工，魏良卿被封為錦衣衛(wèi)指揮僉事，不久又升任僉書錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司、左都督。天啟六年，袁崇煥取得寧遠(yuǎn)大捷，身在北京的魏良卿卻被封為肅寧伯。沒過幾天，明熹宗又下旨，晉封魏良卿為肅寧侯。同年十月，“魏良卿晉封寧國(guó)公，世襲宮銜照舊，錫之誥券”，“歲支五千石”。第二年八月，明熹宗加封魏良卿為太師，增加三百石的俸祿。

三、窮途末路

除了魏良卿外，魏忠賢家里還有兩位勛臣，一個(gè)年僅三歲的魏良棟，他被封為東安侯，另一個(gè)是魏忠賢的侄孫魏鵬翼，年僅兩歲卻被封為安平伯。俗話說得好，“德不配位，必有災(zāi)殃”。無論是德行，還是能力，魏良卿都配不上寧國(guó)公的爵位與地位，捧得越高，摔得越狠！天啟七年十一月，崇禎帝即位，魏忠賢垮臺(tái)了。

隨著魏忠賢的自殺，魏良卿的官位、爵位也被全部剝奪。魏良卿被殺前還感到委屈，“今曰稱功，明日頌德，功德巍巍，自當(dāng)封拜，吾不合為珰侄，遂以袍冊(cè)加身，是稱功頌德者，以富貴逼我，我何罪也！”開國(guó)功臣尚且知道進(jìn)退之道，驟然富貴的魏良卿根本不懂這個(gè)道理，他可能沒有犯過大錯(cuò)，但誰讓他是魏忠賢的侄子，覆巢之下，安有完卵？

參考資料：1.《明實(shí)錄》；2.《明史》；3.《天爵堂文集》