夜晚是屬于大人的時(shí)間。至少我一直是這樣認(rèn)為的。我和普通人一樣也熬過(guò)夜，不過(guò)就算如此，卻不會(huì)在深夜上街，更別提和朋友一起出去玩了。尤其是，來(lái)到這個(gè)世界以后更是如此。

　　這里不是我出生的世界。不是地球，也不是日本。我不知道這個(gè)世界是否跟地球一樣也是一顆行星。夜晚天空中會(huì)升起月亮，白天則是太陽(yáng)，還可以看得見星星。所以應(yīng)該是有太陽(yáng)系，也有宇宙?？墒堑鹊搅撕＿叢虐l(fā)現(xiàn)腳下突然變成斷崖，大地其實(shí)是被巨大的烏龜支撐著——這也未必就不可能。

　　畢竟，這里是異世界。有人頭上長(zhǎng)著獸耳，有人背上有鳥的翅膀，有人的面孔看起來(lái)跟老虎一模一樣，還有人其實(shí)是龍變來(lái)的。城市底下則是無(wú)底的迷宮，被稱作冒險(xiǎn)者的人們?cè)谀抢锖湍飸?zhàn)斗，向它的更深處挑戰(zhàn)。

　　在這里，我的常識(shí)發(fā)揮不了作用。文化和習(xí)慣也完全不同。

　　我是在某一天，忽然來(lái)到這個(gè)世界的，當(dāng)時(shí)我走在普通的路上，結(jié)果就像掉進(jìn)了窨井一樣，回過(guò)神來(lái)腳下已經(jīng)變成了這個(gè)世界的土地。我不知道回去的方法，也沒(méi)辦法簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單就融入這里，卻又不得不為了生計(jì)而工作。

　　今天，又有客人來(lái)到了深夜的咖啡館里。

　　「正式文件的體裁都是固定的，所以要是熟悉了的話，偽造就很簡(jiǎn)單了。」

　　坐在柜臺(tái)前的大姐姐這樣說(shuō)道。

　　「?jìng)?、偽造？?/p>

　　我在人生中很少有機(jī)會(huì)聽到這個(gè)詞，所以不由得向她追問(wèn)。

　　「是的，偽造。但是，如果被查出來(lái)的話就會(huì)非常恐怖，所以我一直都不做這種事！」

　　她兩手握拳，以強(qiáng)烈的語(yǔ)氣說(shuō)。那雙看著我的眼睛很大，眼角下垂，給人一種溫柔的印象，但下半部分都被厚厚的眼鏡片遮住了。

　　「那個(gè)，賽蕾涅小姐?！?/p>

　　「嗯？」

　　「我可不可以再問(wèn)一下你，你到底是在做什么工作？」

　　我小心翼翼地對(duì)她問(wèn)道。賽蕾涅小姐先是歪起頭愣了一下，然后啪地一拍雙手。

　　「啊，對(duì)不起，好像讓你誤解了呢。沒(méi)事的，我的工作是合法的哦。我是一個(gè)代筆人?！?/p>

　　「代筆人？」

　　還有這種職業(yè)嗎，我第一次知道、

　　「比如，總會(huì)有人雖然不能寫字，但是想要寄信，對(duì)不對(duì)？我的工作，就是代替這些人來(lái)寫信?！?/p>

　　「啊，原來(lái)如此?！?/p>

　　在日本，每個(gè)人都會(huì)寫字，這是理所當(dāng)然的。因?yàn)榇蠹叶荚趯W(xué)校里學(xué)過(guò)。可是這個(gè)世界里并沒(méi)有什么義務(wù)教育。規(guī)模很大的學(xué)院雖然存在，但只有極少數(shù)一部分學(xué)生能在那里讀書。很多人既不會(huì)寫字也不會(huì)認(rèn)字，社會(huì)的方方面面都在這方面有所考慮，以免他們遇到麻煩，所以哪怕我也不認(rèn)識(shí)這個(gè)世界的文字，卻一樣能正常地生活著。

　　「那些信，一般都是什么方面的??？」

　　「我寫的東西里，有很多都是情書，店里的女傭工或者宅邸里的女仆，會(huì)在工作的空閑時(shí)間里找到我，給自己的意中人寄信。有時(shí)候，她們也會(huì)拜托我讀自己收到的信?！?/p>

　　「原來(lái)如此，是情書啊?！?/p>

　　「每天都要寫很多甜甜的情話，所以我總是很幸福?！?/p>

　　賽蕾涅小姐露出苦笑。這副表情看起來(lái)溫柔又善良。而且，她說(shuō)自己平時(shí)總是在寫情書，這樣就更難和「?jìng)卧臁惯@個(gè)字眼聯(lián)系起來(lái)了。

　　我對(duì)她提出這個(gè)問(wèn)題，結(jié)果她又苦笑著告訴我說(shuō)。

　　「?jìng)卧彀?，可是代筆人的傳統(tǒng)副業(yè)呢。比如為了見大人物要用的推薦信，或者是請(qǐng)?jiān)笗裁吹?。偽造這種事情，都有點(diǎn)像一種文化了。」

　　偽造的文化……這個(gè)說(shuō)法聽起來(lái)好厲害。

　　我故意地在無(wú)人的店里張望一圈，然后湊近賽蕾涅小姐。

　　「那個(gè)……偽造的生意，很賺錢嗎？」

　　賽蕾涅小姐也入戲地湊近我，小聲回答道。

　　「非常、非常賺錢。而且一般不會(huì)追究代筆人的責(zé)任，所以大家都在做?！?/p>

　　「賽蕾涅小姐就不做嗎？」

　　「因?yàn)?，要是被大人物盯上的話，不是很恐怖嘛。我比較喜歡安寧的生活，普普通通地結(jié)婚，然后過(guò)著平靜的日子。」

　　我深深點(diǎn)了點(diǎn)頭，因?yàn)閷?duì)這句話非常有同感。安寧，平靜，多么美妙的詞啊。我也想要那樣。

　　「但是，」

　　賽蕾涅小姐又嘆了口氣

　　「如果沒(méi)有錢，有時(shí)候就沒(méi)辦法這么說(shuō)了?！?/p>

　　她露出憂郁的面孔，看起來(lái)比預(yù)示著大雨的黑云還陰沉。

　　這一點(diǎn)同樣讓我有共感，于是我情不自禁地又點(diǎn)了點(diǎn)頭?？Х瑞^現(xiàn)在是深夜?fàn)I業(yè)的狀態(tài)，但其實(shí)賺不到什么錢。因?yàn)橛^光客大舉涌來(lái)的時(shí)候我攢了一筆積蓄，所以現(xiàn)在才有選擇營(yíng)業(yè)時(shí)間的余地，可是假若沒(méi)有這筆積蓄，或許我連平常的心態(tài)都沒(méi)辦法保持了。畢竟，就算深夜還會(huì)有客人來(lái)，營(yíng)業(yè)收入終究是比不上白天的。

　　我和賽蕾涅小姐不約而同地發(fā)出嘆息。

　　只要有錢就什么都能買到——我雖然不會(huì)這么想，但有時(shí)候沒(méi)錢的話心里確實(shí)會(huì)沒(méi)底，沒(méi)錢就無(wú)法解決的問(wèn)題也確實(shí)是存在的。

　　不過(guò)就算我們兩個(gè)人在這里消沉，也不會(huì)有什么進(jìn)步。我打算改變氣氛，于是給虹吸壺點(diǎn)了火。

　　「還是往常的那種咖啡歐蕾嗎？」

　　「啊，是的。請(qǐng)多放一點(diǎn)牛奶?！?/p>

　　賽蕾涅小姐總是要求多加牛奶少放糖?？Х纫谖肚宓拍艿玫胶迷u(píng)。因?yàn)橛卸螘r(shí)間每天都在給某某人煮咖啡，我現(xiàn)在很快就能記住顧客的喜好了。

　　等水開的時(shí)候，賽蕾涅小姐從放在旁邊座位的包里取出了幾個(gè)信封。她把信封擺在柜臺(tái)上，然后拿起其中一個(gè)，從信封里抽出了折起來(lái)的便箋。

　　「是信嗎？」

　　「嗯」賽蕾涅小姐點(diǎn)了點(diǎn)頭?！赋^(guò)代筆之外，我也替別人寄信和收信。因?yàn)榧淖≡诘昀锏念櫩筒惶奖憬邮账叫牛矣袝r(shí)候要是被別人看到的話也不好?！?/p>

　　原來(lái)如此，還有這樣的情況啊，我不住地點(diǎn)頭。

　　「這個(gè)是要寄出去的信。因?yàn)槭俏覍懙模晕乙诩某鲋皺z查一下，看看有沒(méi)有錯(cuò)字漏字，或者地址有沒(méi)有寫錯(cuò)?！?/p>

　　說(shuō)完，她的目光落在了信上，嘴角則浮現(xiàn)出淡淡微笑，鏡片后的眼睛里也流露出溫柔的神色。

　　我把咖啡歐蕾倒進(jìn)杯子后，她已經(jīng)讀完了一遍，然后把信紙小心地折好，放回了信封里。

　　「你好像很開心。」

　　把杯子遞給賽蕾涅小姐時(shí)，我說(shuō)了這么一句，讓她愣住了。

　　「有嗎？不過(guò)，可能真的是這樣的。」

　　她小小地喝了一口冒著熱氣的咖啡歐蕾，接著把杯子輕輕放下。

　　「每次讀這些文字，我就會(huì)想起寫信的時(shí)候發(fā)生的事。比如客人說(shuō)話時(shí)是怎么樣的，在哪里害羞得說(shuō)不出口，支支吾吾。還有，如果能把那一瞬間的感情，害羞的面孔也變成文字，寄給對(duì)方，那該有多好，之類的。我常常會(huì)想這些?！?/p>

　　「這個(gè)想法確實(shí)很棒啊。」

　　「收信人讀到的是我寫的字，但是不管是文章，還是蘊(yùn)含在里面的情感，都不是屬于我的。但是，如果那樣的話，文字一定會(huì)變得非常干燥無(wú)味……所以，我會(huì)在寫字的時(shí)候戀愛(ài)，不過(guò)只有在寫字的時(shí)候?！?/p>

　　賽蕾涅小姐露出了害羞的笑容。

　　「只有在寫字的時(shí)候？」

　　「嗯。我會(huì)感受寄信人的那些話，就像它們是我自己說(shuō)出來(lái)的一樣。我覺(jué)得，這樣文字就會(huì)自然變得更柔和?！?/p>

　　賽蕾涅小姐笑了起來(lái)。

　　「但是，也只有我自己這樣想而已啦?！?/p>

　　我搖了搖頭，對(duì)她露出笑容說(shuō)。

　　「沒(méi)那回事，我覺(jué)得這個(gè)想法很棒，文字里蘊(yùn)含著感情，我自己以前都沒(méi)有這么想過(guò)呢。」

　　「啊，不是」賽蕾涅小姐揮著雙手表示否認(rèn)?！肝抑皇悄敲醋龆?，但是不知道是不是真的會(huì)那樣。這只是我的自我滿足而已。」

　　「自我滿足不是也很棒嗎，如果我要找人代筆，我也希望能找一個(gè)重視這種自我滿足的代筆人?！?/p>

　　賽蕾涅小姐移開視線，咬住嘴唇，就像是要忍住即將浮現(xiàn)的笑容一樣。然后她用右手捏起一縷頭發(fā)，把它撥到肩膀前面。

　　「……店長(zhǎng)你真是的，太會(huì)說(shuō)話了。姐姐都要害羞了?！?/p>

　　「我只是把想到的直接說(shuō)出來(lái)而已啦?！?/p>

　　我雖然露出微笑，但看到她害羞的模樣，自己也突然變得不好意思了。剛才那句話，是不是說(shuō)得有點(diǎn)太造作了？因?yàn)閬?lái)這里的客人個(gè)性都很強(qiáng)烈，我自己對(duì)什么是「普通」的判斷標(biāo)準(zhǔn)也變得有些曖昧。以后要注意才行啊。

　　「咳哼」賽蕾涅小姐大聲干咳了兩下，然后開始看其他的信。

　　我則繼續(xù)整理柜子，不再打擾她。

　　店里非常非常安靜。沒(méi)有鳥鳴，也沒(méi)有白天走在街上所感受到的那種喧囂。偶爾能聽到的聲響，至多也只有微醺的行人走過(guò)店前時(shí)的聊天聲，以及遠(yuǎn)處的酒館里突然爆發(fā)的大笑而已。就算是這些聲音，隨著時(shí)間推移也會(huì)消失掉。

　　在這樣一番夜景里打起燈籠營(yíng)業(yè)，我覺(jué)得咖啡館也好像變成了什么隱匿避世的去處一樣。愿意踏足進(jìn)入這里的人，要不是個(gè)性有些奇怪，那就真的是抱著什么心事了吧。波尼婆婆把這種人叫做「不正經(jīng)」，而我覺(jué)得他們之間確實(shí)有一種共同的伙伴意識(shí)。

　　我聽到紙張摩擦的聲音，自己把東西擺在柜子里呃聲音，還有門鈴聲。

　　有客人來(lái)了?；仡^一看，一個(gè)小小的身影鉆了進(jìn)來(lái)。

　　「啊，原來(lái)是提瑟。歡迎，歡迎?！?/p>

　　「……晚上好。」

　　是前幾天在大雨中遇到的那個(gè)女孩子。純凈，毫無(wú)顏色的白發(fā)，還有背后的小小翅膀。如果她真的像看起來(lái)般，只有十二三歲的話，那就是這個(gè)時(shí)間段里來(lái)店的客人中，年紀(jì)最小的了。

　　提瑟怯生生地走近柜臺(tái)，然后在賽蕾涅小姐身邊隔開兩個(gè)位置的地方坐下。

　　「之前你沒(méi)有被雨淋感冒吧？」

　　「嗯，我沒(méi)事?！?/p>

　　「那就好，要喝什么？」

　　提瑟回答之前，旁邊首先傳來(lái)了聲音。

　　「那個(gè)，你就是提瑟嗎？」

　　我很驚訝，不過(guò)提瑟應(yīng)該比我更驚訝吧。她眨著眼，看著賽蕾涅小姐。

　　「是、是的……」

　　于是賽蕾涅小姐不好意思地笑了笑，擺著雙手說(shuō)。

　　「對(duì)不起哦，突然這么問(wèn)嚇到你了。我不是壞人啦。是波尼婆婆告訴我的?！?/p>

　　「波尼婆婆告訴你？」

　　我試著回溯記憶。說(shuō)起來(lái)，先前波尼婆婆確實(shí)跟賽蕾涅小姐說(shuō)過(guò)什么事情來(lái)著。

　　「她說(shuō)今天要先回去了，但是如果有個(gè)叫提瑟的孩子到店里的話，就要我請(qǐng)她喝咖啡，還把錢給了我。」

　　又是那個(gè)愛(ài)照顧人的好婆婆形象，不過(guò)這也很有波尼婆婆的作風(fēng)。

　　提瑟呆呆地看著我們，似乎是沒(méi)跟上談話的內(nèi)容。最后又「哈」地突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，搖著頭說(shuō)。

　　「這怎么行，那個(gè)，太不好意思了。我沒(méi)事的?！?/p>

　　「但是波尼婆婆都把錢給我了呀，所以為了姐姐，你就答應(yīng)一下好不好？不然波尼婆婆要責(zé)怪我了?！?/p>

　　賽蕾涅小姐以一副很困擾的模樣說(shuō)道。在這副攻勢(shì)面前，恐怕沒(méi)有哪個(gè)人能拒絕吧。

　　提瑟露出求助的眼神看著我。

　　「那個(gè)，大哥哥，我該怎么辦……」

　　我看著她耷拉著眉毛的為難表情，不由得微笑起來(lái)。

　　「按照波尼婆婆說(shuō)的做就好了。然后，下次見面時(shí)再向她道謝吧?！?/p>

　　提瑟低著頭猶豫了一會(huì)兒，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　「大姐姐，那個(gè)，謝謝你?！?/p>

　　然后又很有禮貌地朝賽蕾涅小姐行禮道謝。

　　「啊，沒(méi)事啦，不用在意，我只是替波尼婆婆花錢而已?！?/p>

　　賽蕾涅小姐急忙擺著雙手說(shuō)。

　　多么和平的光景啊。明明波尼婆婆今天依舊騙走了我的錢包，免費(fèi)喝完咖啡后揚(yáng)長(zhǎng)而去，卻好好地留下了請(qǐng)?zhí)嵘瓤Х鹊腻X。她那么關(guān)心提瑟，真希望能把這種溫柔也稍微分給我一點(diǎn)。

　　我立刻準(zhǔn)備好虹吸壺，開始煮咖啡。

　　「我的名字是賽蕾涅，請(qǐng)多指教哦?！?/p>

　　「我叫做，提瑟。請(qǐng)多關(guān)照。」

　　「提瑟，你幾歲了？」

　　「呃，那個(gè)，我十三歲?！?/p>

　　「好年輕……」

　　我聽到賽蕾涅小姐用發(fā)抖的聲音輕聲說(shuō)。

　　「賽蕾涅小姐的年齡呢？有提瑟的一倍了吧？」

　　「可不可以請(qǐng)你別這樣了，店長(zhǎng)。這樣說(shuō)得我心好痛……」

　　說(shuō)完，賽蕾涅小姐用手扶住額頭。

　　提瑟?jiǎng)t關(guān)心地看著她。

　　「……有哪里，不舒服嗎？」

　　「沒(méi)關(guān)系的，提瑟。大人啊，有時(shí)候會(huì)對(duì)自己的年齡驚訝到說(shuō)不出話來(lái)。尤其是聽到小孩子的年紀(jì)時(shí)?！?/p>

　　「拜托你不要再這么細(xì)心解釋了，好不好？」

　　賽蕾涅小姐壓低聲音，對(duì)我要求道。

　　「……？」

　　「沒(méi)事的。提瑟總有一天會(huì)明白的?！?/p>

　　「……既然這么說(shuō)，店長(zhǎng)你自己又有多大了呢？」

　　我發(fā)現(xiàn)，圓圓的玻璃鏡片后面，賽蕾涅小姐的眼睛正直勾勾地盯著我。

　　「告訴你也可以啦。不過(guò)真的沒(méi)關(guān)系嗎，我連二十歲都還——」

　　「已經(jīng)可以了。謝謝你，我不打算再問(wèn)下去了?！?/p>

　　賽蕾涅小姐飛快地說(shuō)完，然后取下眼鏡，把手掌貼在眼窩上，開始嘀咕「啊……現(xiàn)實(shí)好殘酷……我到底是什么時(shí)候變得這么老了啊……」之類的話。年齡增長(zhǎng)究竟是什么樣的滋味，那應(yīng)該是我和提瑟都無(wú)法想像的吧。

　　提瑟把雙手舉向身體前方，想要朝著賽蕾涅小姐的方向伸出去，但又停住，并且不斷重復(fù)這樣的動(dòng)作。她好像是在猶豫該不該朝賽蕾涅小姐搭話。接著，又把目光轉(zhuǎn)向我，露出小狗一樣惹人憐的眼神向我求助。

　　我輕輕搖了搖頭，結(jié)果她帶著愕然的表情停下了動(dòng)作。

　　放棄吧提瑟。對(duì)年齡這件事，我們?cè)僭趺窗参克膊还苡玫摹?/p>

　　但在猶豫了一會(huì)兒之后，提瑟還是好像下定了什么決心，注視著賽蕾涅小姐說(shuō)道。

　　「大姐姐也還，很年輕的?！?/p>

　　我很難相信這是提瑟發(fā)出的聲音，反倒是覺(jué)得，要有人說(shuō)房間里現(xiàn)在有一臺(tái)鋼琴，或是我不知道的什么異世界樂(lè)器，那還比較容易接受。這聲音讓我聽入了迷，甚至連其中的意思都忘了去理解。賽蕾涅小姐一定也是同樣，她呆愣地看著提瑟。過(guò)了好一會(huì)才意識(shí)到自己被聲音迷住了，接著夸張地笑起來(lái)。

　　「哎呀，我怎么還讓比自己小的孩子擔(dān)心了。沒(méi)事的，大姐姐真的沒(méi)事的！不過(guò)，謝謝你?！?/p>

　　「不、不用……」

　　提瑟紅著臉，害羞了。那張精巧的面孔上浮現(xiàn)出這種表情后，猛地一下有了人類的感覺(jué)，讓「美麗」之外又多了「可愛(ài)」這樣一種形容，我和賽蕾涅小姐都不由得發(fā)出驚嘆。

　　我忍住一直盯著看的沖動(dòng)，把煮好的咖啡倒進(jìn)杯子，放在提瑟面前，然后提瑟又對(duì)我低頭道謝。

　　提瑟的臉仍舊紅紅的，露出一副對(duì)咖啡入了迷，其他什么都不在意的神態(tài)。不過(guò)看她雙手端起杯子喝的時(shí)候，好像要用杯子擋住自己的臉一樣，誰(shuí)都能明白這是她在掩飾害羞。

　　賽蕾涅小姐也看出了這一點(diǎn)，她溫柔地微笑著，對(duì)提瑟說(shuō)。

　　「提瑟的聲音好漂亮啊，姐姐嚇了一跳?！?/p>

　　小手端著的杯子抖了一下。提瑟不動(dòng)了，連表情看起來(lái)也像是凝固了一樣。

　　「不……沒(méi)有，那回事?！?/p>

　　這句話給人的感覺(jué)，與其說(shuō)是謙虛，聽起來(lái)更像是拒絕。因?yàn)樗穆曇艉芫o張，透露出一種不安的情緒來(lái)。

　　賽蕾涅小姐似乎一下子就看透了這點(diǎn)，不過(guò)，這應(yīng)該不是因?yàn)槟挲g和閱歷的關(guān)系吧。

　　「啊，對(duì)了對(duì)了，提瑟。有個(gè)問(wèn)題，你可不可以幫姐姐出出主意？姐姐會(huì)答謝你的！」

　　她用明快的聲音對(duì)提瑟說(shuō)。

　　既不是對(duì)提瑟尋根問(wèn)題，也沒(méi)有就先前的提問(wèn)道歉，而是輕巧地改變了話題。這種事情，大概只有很善于體貼別人的人才能做到。不愧是賽蕾涅小姐。

　　「出主意？」

　　提瑟疑惑地看著賽蕾涅小姐，不明白她為什么要突然這么說(shuō)。

　　「對(duì)，其實(shí)啊，姐姐想要一個(gè)戀人……」

　　「不我說(shuō)這也太現(xiàn)實(shí)了，你在問(wèn)一個(gè)十三歲的孩子什么問(wèn)題啊？」

　　我不由得吐槽道。

　　「店長(zhǎng)，我是認(rèn)真的?！?/p>

　　「這樣氣氛反而要變得更沉重好不好，畢竟大人的戀愛(ài)話題可是一點(diǎn)也不浪漫?！?/p>

　　「嗯，首先要增加認(rèn)識(shí)人的機(jī)會(huì)?！?/p>

　　「居然真的回答了！？提瑟你居然認(rèn)真回答了?。俊?/p>

　　沒(méi)想到，提瑟居然認(rèn)真地給出了一個(gè)答案，我很驚訝。

　　賽蕾涅小姐的眼鏡片閃出一道光，她站起來(lái)，迅速坐到了提瑟身邊。

　　「對(duì)??！這個(gè)工作，根本就遇不到對(duì)的人……！我的客戶基本上都是女性，再不然就是偶爾會(huì)來(lái)拜托我偽造文件的，一點(diǎn)也沒(méi)有吸引力的大叔了！」

　　「你也太入戲了吧……」

　　不，好吧，我其實(shí)能理解，對(duì)賽蕾涅小姐來(lái)說(shuō)，這確實(shí)是一大煩惱。不過(guò)二十幾歲的成熟女性就這個(gè)問(wèn)題來(lái)跟十三歲的女孩子請(qǐng)教意見，是不是有點(diǎn)不適合啊。作為咖啡館的店主，我很猶豫自己該不該踩一下剎車。

　　「那個(gè)，你喜歡，什么樣的男性呢？」

　　不過(guò)，提瑟還是認(rèn)真又謹(jǐn)慎地問(wèn)了下去。她似乎是打算試著解開賽蕾涅小姐的心結(jié)了。對(duì)這種行為，我非常欽佩。我自己十三歲的時(shí)候，根本就沒(méi)想過(guò)關(guān)于戀愛(ài)的任何東西。當(dāng)時(shí)腦袋里全是和朋友約好玩對(duì)戰(zhàn)卡牌游戲，或者新發(fā)售的游戲之類。有種說(shuō)法是女孩子的精神年齡比較高，在這個(gè)方面，我有了實(shí)際的體會(huì)。

　　「嗯……」賽蕾涅小姐用手托著下巴說(shuō)?！甘紫龋瑧?yīng)該是有一個(gè)穩(wěn)定職業(yè)的人。要溫柔，能夠理解我的工作，嗯……外表我不怎么在意，但清潔感很重要！」

　　「這樣啊……」提瑟不住地點(diǎn)頭。「你周圍，沒(méi)有那樣的人嗎？」

　　「一個(gè)都沒(méi)有呢。代筆人的工作，真的沒(méi)有異性緣啊?！?/p>

　　一個(gè)是成熟的女性，另一個(gè)是比椅子高不了多少的少女。這兩個(gè)人簡(jiǎn)直就像同齡的朋友一樣聊著戀愛(ài)話題，而且彼此的表情還都很認(rèn)真。

　　我既不能笑她們，也沒(méi)辦法參加到話題中，于是決定一個(gè)人在旁邊待著，確認(rèn)一下調(diào)味品庫(kù)存。平時(shí)總是一位叫希露露的郵遞員為我?guī)?lái)需要的東西，但眼下她似乎也處于超繁忙期，來(lái)的頻率比先前低了不少，所以瑣碎的小商品就需要我自己去買了。

　　在我打開出軌，檢查裝調(diào)料的瓶瓶罐罐時(shí)，她們兩個(gè)的對(duì)話一刻都沒(méi)聽過(guò)。基本上都是賽蕾涅小姐在說(shuō)，提瑟不時(shí)發(fā)問(wèn)。

　　「對(duì)啊，原來(lái)還可以這樣……！」

　　賽蕾涅小姐忽然大聲說(shuō)道。我下意識(shí)地朝她的方向一轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)她也正盯著我。兩個(gè)人的視線就這樣對(duì)在一起。緊接著，她臉上浮現(xiàn)出狡黠的微笑，朝我招了招手?？梢缘脑捳娌幌脒^(guò)去，然而小小的店里，我無(wú)處可逃了。

　　「……請(qǐng)問(wèn)是怎么了？」

　　「店長(zhǎng)你不要一副不情愿的表情好不好嘛?！?/p>

　　賽蕾涅小姐苦笑著，在我面前揮著手。簡(jiǎn)直就像是街坊鄰居的阿姨……不，我還是別再往下形容比較好。

　　「其實(shí)啊，提瑟告訴了我一個(gè)非常棒的主意。」

　　聽她這么說(shuō)，我看了看提瑟。但是提瑟縮起身體把眼神移開了。

　　「店長(zhǎng)，來(lái)這里的客人里有沒(méi)有比較好的人呢？」

　　「……也就是說(shuō)，要我來(lái)幫你介紹??？」

　　「沒(méi)錯(cuò)！」

　　賽蕾涅小姐用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。原來(lái)如此，來(lái)這個(gè)啊。以前日本經(jīng)常也有這樣的情況。街坊鄰居里愛(ài)管閑事的阿姨每當(dāng)發(fā)現(xiàn)有誰(shuí)單身，就會(huì)「你看這個(gè)人怎么樣啊那個(gè)人怎么樣」地來(lái)介紹對(duì)象?，F(xiàn)在的價(jià)值觀下人們大概比較不喜歡這樣的行為，不過(guò)因?yàn)橛泻芏嗷槭戮褪沁@樣促成的，所以在人們相見機(jī)會(huì)有限的時(shí)代里，它應(yīng)該還是有很重要的作用。只不過(guò)我根本沒(méi)想到有朝一日，自己居然也會(huì)站在這個(gè)立場(chǎng)上。

　　「這樣啊……」

　　真有哪位客人那么湊巧就符合要求嗎，我開始思考。賽蕾涅小姐和提瑟?jiǎng)t用滿是期待的眼神看著我。你們這樣看著我，我也只會(huì)感覺(jué)困擾啦。

　　「維蘭德先生剛剛才結(jié)婚。杰伊先生說(shuō)他忙工作忙得要死，根本沒(méi)有空……摩爾摩爾，不知道他結(jié)婚了沒(méi)……」

　　我想起了那個(gè)新銳商會(huì)的主管。雖然年齡差距有點(diǎn)大，但他也許真的是個(gè)不錯(cuò)的結(jié)婚對(duì)象。

　　細(xì)細(xì)一想我才驚訝地發(fā)現(xiàn)，原來(lái)店里的客人中真的有好幾個(gè)適合的人。

　　「我倒是想出來(lái)了可以介紹的幾個(gè)人?！?/p>

　　「真的？」

　　賽蕾涅小姐的臉色一下子亮起來(lái)。

　　「但是，他們都是白天的客人?！?/p>

　　「……白天？」

　　提瑟不解地歪起腦袋。

　　「其實(shí)夜間營(yíng)業(yè)只是暫時(shí)的啦。你看，現(xiàn)在歌姬在城里對(duì)不對(duì)？所以白天觀光客就非常非常多?！?/p>

　　我說(shuō)完，提瑟的視線突然垂落下去，她把兩手夾在腿間，身體也好像縮小了一圈似的。

　　「這樣啊……白天我來(lái)不了呢?！?/p>

　　賽蕾涅小姐用手指卷起一縷頭發(fā)，嘆著氣說(shuō)。

　　「那個(gè)……對(duì)不起?！?/p>

　　「啊、你，你不用道歉的啦提瑟！我才是，對(duì)不起哦，不該問(wèn)你這些復(fù)雜的東西?！?/p>

　　「不，沒(méi)、沒(méi)事?！?/p>

　　提瑟又沮喪地低下了頭。賽蕾涅小姐開始慌張地四下打量，試圖尋找新的話題。然后，好像靈感一現(xiàn)般地，視線落在了我身上。

　　「對(duì)了，嗯，提瑟，你餓不餓？這家店呀，有很奇怪的食物哦！」

　　「可不可以請(qǐng)你不要用奇怪這個(gè)詞來(lái)形容??？」

　　「奇怪的……食物？」

　　「就說(shuō)了，不是奇怪，只是新奇而已?！?/p>

　　「是呀，雖然很奇怪，不過(guò)味道非常棒呢?！?/p>

　　「你聽一下人說(shuō)話好不好?！?/p>

　　賽蕾涅小姐好像一點(diǎn)都沒(méi)聽到我的話。是她真的沒(méi)聽見呢，還是有意無(wú)視了呢，不管怎么說(shuō)，女性果然是占上風(fēng)的啊。

　　「你看，作為幫忙出主意的謝禮，姐姐請(qǐng)你吃東西好了?！?/p>

　　提瑟畏畏縮縮地想要謝絕，不過(guò)賽蕾涅小姐已經(jīng)對(duì)我豎起手指。

　　「好啦店長(zhǎng)，請(qǐng)來(lái)一份『那個(gè)』！」

　　「『那個(gè)』是哪個(gè)啊，我第一次聽說(shuō)誒?！?/p>

　　「就是『那個(gè)』啊，『那個(gè)』！」

　　一點(diǎn)都理解不了。更何況，以前賽蕾涅小姐說(shuō)過(guò)「晚上吃了東西，肚子就會(huì)長(zhǎng)贅肉」，所以從沒(méi)點(diǎn)過(guò)食物。

　　但我知道她是為了提瑟才這么說(shuō)的。因此作為咖啡館店主，我要接受這個(gè)亂來(lái)的請(qǐng)求。

　　「是『那個(gè)』啊，我明白了?！?/p>

　　「真不愧是店長(zhǎng)！」

　　就當(dāng)這句話是夸獎(jiǎng)好了，我心想著這些，朝冷藏庫(kù)走去。雖然打了包票一口承諾下來(lái)，但該做什么好呢。都這個(gè)時(shí)間了，而且對(duì)方還是女生。更何況店里的菜單本來(lái)就沒(méi)多少款式。

　　我看到了冷藏庫(kù)里冰起來(lái)的水果。圓圓的，紅紅的，看上去像是小的葡萄，但口感很軟，還有草莓一樣的酸甜味。我是在市場(chǎng)上看到之后，當(dāng)做早餐買來(lái)的。除過(guò)這個(gè)，冰箱里還有一些裝在籃子里的雞蛋。這兩種東西在我的腦袋里連成了一線。

　　我拿出雞蛋——因?yàn)槭巧钜沟木壒剩灾荒昧藘蓚€(gè)。然后還有牛奶和酸奶。

　　首先準(zhǔn)備兩個(gè)容器，打蛋，分開卵白和卵黃。接著把卵白裝進(jìn)一個(gè)容器里，放入冷藏庫(kù)冷凍。這一步里最關(guān)鍵的，就是要讓它迅速地冰起來(lái)。

　　然后再把牛奶和少許酸奶倒進(jìn)裝卵黃的那個(gè)容器里，接著，我又從倉(cāng)庫(kù)中取出兩個(gè)小瓶。一個(gè)是低筋面粉，另一個(gè)則是這個(gè)世界中，被稱作「烤面包粉」的東西。用這種粉末能烤出蓬松又柔軟的面包，我把它當(dāng)做小蘇打來(lái)用。

　　這兩種粉都要仔細(xì)地過(guò)一遍篩，去掉結(jié)塊和雜質(zhì)。因?yàn)檫@里不像原來(lái)的世界，有那種神經(jīng)質(zhì)程度的質(zhì)量管理。不過(guò)因?yàn)槭巢南鄳?yīng)地新鮮了很多，所以我決定不在意這些。

　　過(guò)好篩之后，再把粉末倒進(jìn)剛才的卵黃中，然后使勁攪拌，最后就變成了粘粘的黃色面團(tuán)。我把它放在一邊，從冷凍室里拿出冰好的蛋白。給這碗冰涼涼的蛋白中加入砂糖，接著拿起打蛋器，深呼吸。啊啊，要是能有個(gè)電動(dòng)打蛋器該多好啊?？上Р](méi)有那種東西，能依靠的，只有我自己了。

　　把打蛋器放在卵白里，迅速攪打。一個(gè)勁地?cái)嚧?。全力地?cái)嚧颉?/p>

　　唰唰唰唰唰唰。

　　呼……稍微……歇一歇……。

　　「大哥哥，看起來(lái)好辛苦?！?/p>

　　「真的呢。店長(zhǎng)，你在做什么？」

　　「……？不就是，你說(shuō)的『那個(gè)』嗎……」

　　「！對(duì)哦。沒(méi)錯(cuò)，就是『那個(gè)』！」

　　在場(chǎng)外的激勵(lì)聲中，我再次動(dòng)起手來(lái)。唰唰唰唰唰唰。

　　空氣被裹進(jìn)卵白，讓它從液體變成了白色的一團(tuán)泡沫。雖然有種成就感，但疲勞感也很強(qiáng)。我的手越來(lái)越慢。不過(guò)不僅是因?yàn)槔郏彩且驗(yàn)樽枇φ娴淖兇罅?。但即便如此還是要努力地?cái)嚢嚕罱K就做成了蛋白霜。我的辛勞成果呈現(xiàn)出純白色，軟綿綿的，從碗里拿起打蛋器，還拉出來(lái)了一個(gè)漂亮的小尖，做得很成功。

　　[注：Meringue。法式糕點(diǎn)術(shù)語(yǔ)，這個(gè)詞又指蛋白霜直接烘烤而成的固體餅干，中文稱作蛋白糖或蛋白脆餅。而蛋白霜本身也可用于其他點(diǎn)心的制作]

　　我用打蛋器刮了一小勺左右，和卵黃面團(tuán)混在一起，等它們充分融合后，再加入剩下的蛋白霜。只要在攪拌的時(shí)候足夠小心，不破壞蛋白霜綿軟又溫和的觸感，便可以得到很軟的面團(tuán)。本來(lái)的雞蛋和面粉能膨脹得這么大，想想看真是不可思議。

　　「你看，提瑟！面團(tuán)變得軟綿綿了！」

　　「是什么呢……好奇妙?！?/p>

　　「把臉埋進(jìn)去的話，是不是會(huì)很舒服呢。」

　　「！真的……」

　　可以的話還是希望你們兩個(gè)不要隨便浪費(fèi)我的辛勞成果。

　　接下來(lái)要燒水，順帶讓酸痛的右手休息一下。接著，再給平底鍋倒一層薄油，放在弱火上。

　　移到平底鍋之后，膨脹的面團(tuán)依舊圓滾滾的，好像泡芙一樣。我把它分成四份，加了一點(diǎn)點(diǎn)熱水，然后蓋上鍋蓋。在蒸烤的過(guò)程中，火候一定不能太強(qiáng)。傾斜一下平底鍋，能聽到水分「咻」地蒸發(fā)掉的聲音。想想完成之后的模樣，這種聲音真讓人心情激動(dòng)。

　　我估算好完成的時(shí)間，打開蓋子，首先飄出一團(tuán)蒸汽，隨后是面團(tuán)烤好后的香味。這股香味讓我不由得露出笑容。

　　「！聞起來(lái)好香啊，提瑟！」

　　「……嗯！」

　　面團(tuán)底部已經(jīng)變成了柴犬毛色一樣的金黃，確認(rèn)之后，我把它小心地翻個(gè)身，又加入一些熱水，蓋上了鍋蓋。

　　趁著烤另一面的時(shí)間，我打開冷藏庫(kù)，取出剛才的水果(是不是可以叫它葡萄草莓？)，把它切成一口就能吃下的大小。現(xiàn)在要是再有一點(diǎn)生奶油就完美了，可惜這個(gè)世界里做生奶油應(yīng)該很難吧。真遺憾。

　　打開蓋子，圓滾滾，軟綿綿的物體正仰視著我?？雌饋?lái)好像是戳一下，就會(huì)開始抖動(dòng)的布丁一樣，就是那樣厚實(shí)柔軟。

　　火候堪稱完美，弱火慢蒸的好處就在這里，可以避免失敗。

　　我把做好的成品裝在兩個(gè)碟子里，又把水果放在上面。鮮紅的顏色看上去十分誘人。最后，再淋上濃厚的蜂蜜。

　　把叉子放在盤邊，然后端出來(lái)。

　　「你點(diǎn)的『那個(gè)』來(lái)啦。充滿幸福的舒芙蕾薄餅?！?/p>

　　她們兩人看著面前的薄餅，眼神變得閃閃發(fā)光。軟綿綿又帶著漂亮焦黃色的點(diǎn)心，每個(gè)人看到都會(huì)很喜歡。

　　「這是什么，軟軟的，又糯糯的！」

　　賽蕾涅小姐用叉子試著戳了一下。

　　提瑟也學(xué)著她拿起叉子來(lái)。

　　「……！……??？」

　　然后立刻瞪大眼睛，沉浸在軟綿綿的觸感里。不過(guò)還是別戳太多比較好，不然造型會(huì)壞的。

　　「舒芙蕾這個(gè)詞是膨脹的意思，我把使勁攪拌過(guò)的蛋白霜和面團(tuán)混在一起烤，于是就有了平時(shí)無(wú)法達(dá)到的厚實(shí)又柔軟的口感?！?/p>

　　[注：舒芙蕾一詞來(lái)自法語(yǔ)souffler(吹氣)的過(guò)去分詞，后者又來(lái)自拉丁語(yǔ)的sub+flare，flare則和英語(yǔ)的blow同源，所以……舒芙蕾也可以意譯成氣糕，或者法國(guó)發(fā)糕……？]

　　「真的軟綿綿的！在嘴里一下子就融化了呢提瑟！」

　　「……?。俊。俊?/p>

　　「啊，看來(lái)不需要我來(lái)解說(shuō)了，好吧?！?/p>

　　她們兩個(gè)已經(jīng)完全忽視了我的存在，一心沉浸在舒芙蕾薄餅中。不，沒(méi)關(guān)系的。一直以來(lái)都是這樣，舞臺(tái)的主角總是料理，料理人的影子則非常淡薄。

　　「嗯——！好幸福！」

　　「……！」

　　賽蕾涅小姐瞇起眼睛，提瑟?jiǎng)t鼓著臉頰對(duì)她不停地點(diǎn)頭。她們吃得這么幸福，我疲勞的右手應(yīng)該也會(huì)很滿足吧。

　　舒芙蕾薄餅本來(lái)是適合早飯的食物，不過(guò)，深夜吃的早餐本身則更棒。

　　我聽著她們愉快的聲音，開始收拾廚具。

　　「啊，這個(gè)很配咖啡歐蕾！」

　　「……？……！」

　　「也很配咖啡嗎？話說(shuō)回來(lái)提瑟好成熟啊，喝咖啡都不加砂糖的。哇這個(gè)得意的表情……姐姐感覺(jué)自己落后了呢?！?/p>

　　提瑟拍著賽蕾涅小姐的肩膀。她們兩個(gè)人，好像因?yàn)閼賽?ài)的話題已經(jīng)發(fā)展出了很好的關(guān)系。

　　「嗚嗚……因?yàn)槲覐囊郧伴_始就不怎么能接受苦的東西……啊，店長(zhǎng)，請(qǐng)?jiān)俳o我一杯咖啡歐蕾。提瑟也還要一杯嗎？」

　　「……嗯?！?/p>

　　「店長(zhǎng)，也拜托再給提瑟一杯咖啡?！?/p>

　　「是是，馬上就好。」

　　我停下洗碗的手，開始準(zhǔn)備虹吸壺。

　　「啊，還有『那個(gè)』，也請(qǐng)?jiān)賮?lái)一份！」

　　賽蕾涅小姐看著我，提瑟閃閃發(fā)光的眼神也在看著我。

　　我先望了一下天花板，等待右手的回答。右手什么也不肯說(shuō)。它似乎也看開了。

　　「……嗯，馬上就好?！?/p>

　　我是不是該活用現(xiàn)代的知識(shí)，發(fā)明一個(gè)電動(dòng)打蛋器??？再或者，干脆把『那個(gè)』給封印起來(lái)好了。

　　提瑟和賽蕾涅小姐發(fā)出歡呼聲，開始熱切地討論在深夜吃到軟綿綿的甜點(diǎn)有多么幸福。今夜的咖啡館，熱鬧得像是白天營(yíng)業(yè)的時(shí)候一樣。