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在古代，皇帝權(quán)力極大，決策和行政權(quán)也幾乎全部由皇帝單獨掌握，其他官員大多數(shù)只是執(zhí)行者，政治體制極為集權(quán)化。由于皇帝接受了天命，視其為國家和社會的根基，而臣民則是皇帝天命的人間代表，其地位非常重要，甚至與天地同等。因此，對于皇帝的旨意，臣民無論接受多么艱難的命令、面對多么殘酷的處罰，也必須心懷感激，以表示對皇帝的敬重和忠誠。

在這種政治體制下，如果臣民得罪了皇帝，并被皇帝判處死刑，他們無權(quán)駁回或反悔。而如果臣民被賜死，按照儒家傳統(tǒng)，他們應(yīng)該對皇帝表示感激和敬意，這是一種傳統(tǒng)的文化規(guī)矩。以古代，從第一下跪起，至拜謝、謝恩，這一整套嚴(yán)格的儀式，全程需要嚴(yán)格遵守，代表了對皇帝權(quán)威和尊嚴(yán)的認(rèn)可。

當(dāng)臣民被皇帝賜死時，謝恩實際上有以下幾層含義。

首先，謝恩是對皇帝權(quán)威的認(rèn)可。在古代，皇帝是尊崇的至高無上的權(quán)威代表，在臣民的眼中，他擁有著非凡的權(quán)力。如果臣民違反了皇帝的意愿，面臨了死亡命運，通過謝恩一方面可以尊重和承認(rèn)皇帝的權(quán)威，同時也可以尊重國家的法律和領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的正當(dāng)性。

其次，謝恩同樣提醒著臣民的家族、后代，皇帝是他們權(quán)力和地位的保障。在古代政治文化中，手下留情之舉，皇帝往往會滿足一些地方權(quán)貴或中小官員的一個小求，這一點可能會受到皇帝的寵幸，在古代親友顯貴之間所說的"得書信照顧" 就是如此。謝恩是希望皇帝能夠保佑自己的家族、后代，賜其后世之福。

最后，謝恩也是對自己結(jié)束生命的一個和解表達(dá)。古代人類的宗教相信人死后可以重生，于是臣民也會選擇接受賜死并表示謝恩，以表達(dá)對死亡的接受和對自己的和解?？傊诠糯毁n死和謝恩的背后，既有對皇帝權(quán)威的敬重和認(rèn)可，也有對歷史傳統(tǒng)和尊嚴(yán)的維護，更有著向惡勢力的斗爭和對個人死亡的和解。