要了解《易經(jīng)》，首先要從“何為《易經(jīng)》”這個題目開始。

《易經(jīng)》是什么？所有文獻(xiàn)都是這么記載的：《易》是群經(jīng)之首。因為不管是五經(jīng)還是六經(jīng)，都把《易經(jīng)》擺在最前面。實際上這句話太客氣了，應(yīng)該是：“《易》為群經(jīng)之始”。因為它是中華文化的總源頭，是諸子百家的開始。

《易經(jīng)》是什么？這種問題大概只有中國人聽得懂，外國人不太喜歡這樣的問題，因為這種問題的答案不管怎么說都對，但是怎么說都只是說對一部分，不可能全對，因為《易經(jīng)》太大了。就像偌大的北京城，不管是乘坐飛機、火車，還是通過高速公路、國道、省道、城鄉(xiāng)道路都能進(jìn)得來，可是進(jìn)來以后，誰都不能說自己真的就算是了解整個北京了。關(guān)于《易經(jīng)》，為什么總是見仁見智各執(zhí)己見？就是因為每一個人都只是從一個角度去看，都只看到一個方面，每一個人只講對一部分，很難把它講得很全。所以研究《易經(jīng)》，一定要有比較寬廣的包容性。

《易經(jīng)》是怎樣完成的？按照一般的說法，叫作“人更三圣，世歷三古”（《漢書? 藝文志》）?！兑捉?jīng)》的完成，經(jīng)歷了三位圣人：第一位是伏羲，第二位是周文王和周公父子，他們一家人算作一個；第三位我們大家更為熟悉，就是孔子。伏羲在上古。周文王在中古，而孔子在近古，或者叫下古。

明明是四個人，為什么說是三個呢？這跟《易經(jīng)》有很大的關(guān)系。因為“三”是奇數(shù)，是陽的，而四是偶數(shù)，屬陰的，所以我們說是三位。我們看唐裝，它的紐扣不是五個就是七個，不會是四個或六個，也是這個道理。

實際上，《易經(jīng)》成書所經(jīng)歷的時間非常長，所經(jīng)歷的圣人也很多，應(yīng)該說，《易經(jīng)》是我國古圣先賢集體創(chuàng)作的成果。我們中國人，差不多所有東西都是集體創(chuàng)作的，很少由一個人單獨完成。

《易經(jīng)》廣大精微，無所不包?！捌浯鬅o外，其小無內(nèi)”（《呂氏春秋》），這兩句話大家非常熟悉。大到?jīng)]有外面，夠大的吧！小到?jīng)]有里面，夠小了吧！我們今天很喜歡講系統(tǒng)，而世界上最大的系統(tǒng)，就是《易經(jīng)》。因為所有能列舉出來的大系統(tǒng)，像太陽系、銀河系等等，都不可能大到“其大無外”；所有能列舉出的分子、原子、質(zhì)子、電子等等，都小不過“其小無內(nèi)”。

那么，這樣廣大精微的一本書，到底有什么用處呢？說不來有些人會不相信，有些人會嚇一跳，但是如果大家看完這本書，一定會恍然大悟——《易經(jīng)》是解開宇宙人生密碼的寶典。